Nanjing: Een Reis door Tijd en Cultuur in Jiangsu
augustus 17, 2025
Manilla is de hoofdstad van de Filipijnen en vaak de eerste indruk die reizigers krijgen van het land. Toen de Spanjaarden de Filipijnen koloniseerden, was Manilla een belangrijk administratief centrum. De stad heeft een rijke geschiedenis en een unieke mix van oosterse en westerse invloeden. Hoewel de stad tegenwoordig een mix van moderne wolkenkrabbers en historische gebouwen bevat, zijn er nog steeds veel interessante bezienswaardigheden te ontdekken. Deze gids biedt een overzicht van de belangrijkste plekken om te bezoeken in Manilla, inclusief musea, historische gebouwen, culturele activiteiten en leuke wijken om te verkennen.
Een Korte Historische Achtergrond
Manilla was vroeger een Spaanse kolonie en speelde een centrale rol in de geschiedenis van de Filipijnen. De stad stond bekend om haar koloniale gebouwen en stadsmuren. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd Manilla zwaar getroffen door gevechten tussen Japan en de Verenigde Staten, wat leidde tot aanzienlijke vernietiging. Na deze oorlog begon de stad te herstellen, maar de koloniale charme is niet volledig behouden gebleven. Tegenwoordig is Manilla een moderne stad met een mix van culturele en historische elementen.
De stad is tegenwoordig verdeeld in zeventien gemeenten en is het centrum van de economie, politiek en cultuur van de Filipijnen. Engels is een van de officiële talen van de stad en wordt algemeen gesproken, wat het voor toeristen gemakkelijk maakt om rond te lopen.
De Historische Buurt: Intramuros
Intramuros, ook wel de "Walled City" genoemd, is de oudste wijk van Manilla. Deze stadsmuur werd gebouwd door de Spanjaarden in de 16e eeuw en was het centrum van de stad voor de moderne uitbreiding. Intramuros is een van de meest bezienswaardige delen van Manilla en bevat verschillende historische gebouwen en attracties.
Een van de belangrijkste bezienswaardigheden in Intramuros is het San Agustin Museum. Dit museum bevat een uitgebreide collectie van olieschilderijen en religieuze objecten. Het is gevestigd in een oud klooster en is een must-visit voor kunstliefhebbers en historici.
Daarnaast zijn er ook andere interessante locaties in Intramuros, zoals het Malacañang Palace, het paleis van de Filipijnse president. Dit paleis is bekend om zijn uitgebreide schoenencollectie van voormalig presidentsvrouw Imelda Marcos. De wandeling door Intramuros biedt toeristen een glimp van de rijke geschiedenis van de stad.
Musea in Manilla
Manilla heeft een rijke verzameling van musea die interessant zijn voor toeristen en historisch bewustzijn. Een van de belangrijkste is het National Museum of the Philippines. Dit museum heeft uitgebreide exposities op het gebied van plantkunde, zoölogie, geologie, antropologie en kunst. Het museum is gevestigd in een oud koloniale gebouw en bevat ook archeologische voorwerpen die de geschiedenis van de Filipijnen illustreren.
Een ander interessant museum is het Coconut Palace. Dit museum werd gebouwd in 1981 door voormalig presidentsvrouw Imelda Marcos in de voorbereiding op het bezoek van paus Johannes Paulus II. Het gebouw is volledig gemaakt van katoen en kustproducten en bevat een vlinder- en orchideeëntuin. Het is een uniek voorbeeld van Filipino architectuur en design.
Het Metropolitan Museum is het belangrijkste kunstmuseum van de Filipijnen en is gevestigd in Rizal Park. Dit museum bevat uitgebreide collecties van lokale en internationale kunstwerken. Het Museong Pambata (kindermuseum) en de National Library of the Philippines zijn ook gevestigd in deze wijk.
Daarnaast zijn er ook specifieke musea zoals het Central Bank Money Museum, waar Filipijnse en buitenlandse muntstukken en bankbiljetten worden tentoongesteld. Het Archdiocese of Manila Museum biedt inzicht in de geschiedenis van de Katholieke Kerk in de Filipijnen.
Cultuur en Activiteiten
Manilla heeft een levendig cultureel leven met verschillende theaters, concerten en festivals. In het Cultureel Centrum op Roxas Blvd in Malate zijn er regelmatig balletvoorstellingen, filharmonische concerten en andere culturele evenementen. Dit centrum is een populaire locatie voor kunstliefhebbers en biedt een brede waaier van optredens.
Naast culturele activiteiten zijn er ook themaparken zoals Star City, dat vooral aantrekkelijk is voor gezinnen. Het Manila Ocean Park is een andere familieattractie die gelegen is in Rizal Park. Dit park bevat een aquarium en een dolfijnshow en is een populaire plek voor kinderen en volwassenen.
Wijken en Shopping
Manilla heeft verschillende wijken die elk hun eigen unieke kenmerken hebben. Een van de meest interessante is het Chinatown in het Binondo District. Deze wijk is een van de grootste Chinatowns ter wereld en biedt toeristen de mogelijkheid om Chinese kunst, delicatessen en tradities te ontdekken. De Ongpin Street is een populaire wandeling waar je de vele theehuisjes en restaurants kunt bezoeken.
De Chinese begraafplaats in Binondo is ook een interessante bezienswaardigheid. Hier vind je moderne grafmonumenten en faciliteiten, evenals oude Chinese gebouwen zoals de Chong Hock Tong Tempel uit 1850. Deze begraafplaats is een unieke combinatie van traditionele en moderne Chinese culturele elementen.
Voor winkelpassie is Manilla een paradijs. De stad heeft enorme shopping malls waar je alles kunt kopen, van lokale handgemaakte producten tot internationale merken. Het is aan te raden om niet te veel bagage mee te nemen en ruimte in je rugzak te laten voor souvenirshopping.
Het Nachtleven en Restaurants
Manilla heeft een bruisend nachtleven met verschillende bars, clubs en restaurants. De wijken Malate en Makati zijn vooral populair bij toeristen en bieden een brede keuze aan uitgaansgelegenheden. In Malate vind je hippe bars en lokale markten, terwijl Makati meer gericht is op luxe en moderne uitgaansgelegenheden.
Als je zin hebt in een zonsondergang bij de kust, kun je naar Batangas Beach gaan. Deze plek biedt een prachtig uitzicht op de Baai van Manilla en is een populaire plek om te ontspannen na een dag vol activiteiten.
Tips voor Bezoekers
Manilla kan een uitdaging zijn voor toeristen, omdat de stad niet eenvoudig is om te verkennen. Het is aan te raden om een beetje voorbereid te zijn en de belangrijkste wijken te kennen. Malate en Ermita zijn gezien als de meest authentieke delen van de stad, terwijl Makati het moderne centrum is met luxe restaurants en bars. Quezon City is een minder toeristische wijk waar je meer lokale ervaring kunt maken.
Manilla is niet de veiligste stad en het is verstandig om voorzichtig te zijn, vooral met persoonlijke waarden en in drukke gebieden. Het is ook verstandig om een lokaal reisgids of tour te overwegen als je de stad voor het eerst bezoekt.
Conclusie
Manilla is een stad met een rijke geschiedenis, culturele rijkdom en moderne faciliteiten. Hoewel de stad niet direct het typische beeld van een Aziatische stad biedt, is er veel te ontdekken voor toeristen die bereid zijn om de charme van deze stad te zoeken. Van historische gebouwen en musea tot levendig nachtleven en shoppingmogelijkheden, Manilla heeft veel te bieden. Of je nu geïnteresseerd bent in geschiedenis, cultuur of gewoon wilt ontspannen, de Filipijnse hoofdstad heeft iets voor iedereen.