La Pineda: een veelzijdige vakantiebestemming aan de Costa Dorada
augustus 16, 2025
Krakau, voormalige hoofdstad van Polen, is een stad die in het teken staat van rijke geschiedenis, culturele rijkdom en historische waarden. Het centrum van Krakau is bewaard gebleven van de verwoestingen van de Tweede Wereldoorlog, waardoor het een van de mooiste stedelijke gebieden van Europa is geworden. In 1978 werd het centrum opgenomen in de UNESCO-erfgoodlijst, een eer die zelden wordt verleend. Toeristen uit binnen- en buiten Europa zijn aangenaam verrast door de rijke architectuur, de levendige sfeer en de vele historische bezienswaardigheden. Hieronder volgt een overzicht van de belangrijkste bezienswaardigheden die je tijdens een bezoek aan Krakau zeker kunt bezoeken.
Het oude marktplein en de Lakenhal
Het centrale punt in Krakau is het Rynek Glówny, ook wel bekend als het oude marktplein. Met een oppervlakte van ongeveer 40.000 m² is dit het grootste plein van Polen. Het plein is omringd door kleurrijke panden, en het is een van de meest fotogenieke plekken van de stad. Buitengewoon indrukwekkend zijn de gotische Mariakerk en de Raadhuistoren. De Lakenhal (Sukiennice), een middeleeuwse markthal, is tegenwoordig een museum en een centrum voor kunsthandwerken. Als je er wil terecht komen zonder de drukte van de massa’s toeristen, is het verstandig om vroeg te komen, want het plein is de rest van de dag en de avond bomvol.
Het Wawelkasteel
Het Wawelkasteel, gelegen op een rotsachtige helling langs de rivier de Wisla, is een iconische bezienswaardigheid in Krakau. Het kasteel was in het verleden de zetel van de Poolse koningen en is nu een nationaal museum. Het complex omvat ook de Wawelkathedraal, waar Poolse koningen werden gekroond en begraven. De kathedraal is een barokkerk met een indrukwekkend hoge altaar, vervaardigd in 1650 door Giovanni Battista Gisleni. Een combiticket voor zowel het kasteel als de kathedraal is een handige optie voor toeristen die tijdens hun bezoek Krakau’s historische centra willen verkennen.
De Joodse wijk Kazimierz
De Joodse wijk van Krakau, Kazimierz, is een van de meest symbolische en cultureel rijke buurten van de stad. Deze wijk was voor de oorlog een centrum van de joodse gemeenschap en biedt een unieke sfeer met smalle straatjes, historische synagogen en een levendige culinair aanbieding. De Oude Synagoge en de Remuh Synagoge zijn twee van de bekendste gebouwen in de wijk. Toeristen kunnen ook het Galicja Museum bezoeken, dat een hedendaagse weergave geeft van de joodse geschiedenis in Polen. Kazimierz is ook een populaire plek voor eten en drinken, met gezellige restaurants en cafés waar joodse gerechten worden geserveerd.
De communistische wijk Nowa Huta
Nowa Huta, ook bekend als de "nieuwe staalfabriek", is een wijk die werd gebouwd tijdens de Sovjetperiode. Het is een levendig voorbeeld van de architectuur en de ideologie van de communistische tijd. De wijk is gekenmerkt door grote, imposante gebouwen en brede wegen. Het standbeeld van Lenin was een symbool van de Sovjetheerschappij, maar het werd gesloopt, wat het einde betekende van de Volksrepubliek Polen. Voor toeristen die geïnteresseerd zijn in de geschiedenis van het communisme in Polen, is Nowa Huta een interessante bezienswaardigheid. Het is aan te raden om een gids te volgen bij een bezoek aan de wijk, om de historische achtergrond te leren.
De Wieliczka-zoutmijn
Ten zuiden van Krakau ligt de Wieliczka-zoutmijn, een van de oudste zoutmijnen ter wereld. Deze mijn was in gebruik sinds de 13e eeuw en heeft een rijke geschiedenis van zoutwinning. Het complex omvat talloze grotten, altaars en zelfs een kerk die gemaakt is uit zout. De mijnen zijn geopend voor bezoekers en bieden een indrukwekkende ervaring in het verleden van de regio. De mijn is een UNESCO-erfgood en is verplicht bezoek voor iedereen die Krakau en de omgeving wil verkennen.
Oskar Schindler’s Fabriek
De Oskar Schindler’s Fabriek is een museum dat is ingericht in de voormalige fabriek van Oskar Schindler, een Duitse ondernemer die tijdens de Tweede Wereldoorlog meer dan 1.000 Joden gered heeft. Het museum vertelt het verhaal van de Holocaust en de rol die Schindler daarbij speelde. Het is een belangrijke plek voor historische reflectie en een plichtbezoek voor iedereen die geïnteresseerd is in de geschiedenis van deze periode.
Het museum Rynek Underground
Het Rynek Underground Museum is gevestigd onder het Rynek Glówny, het oude marktplein van Krakau. Het museum is het resultaat van archeologische opgravingen en biedt een uniek inzicht in het leven in Krakau van eeuwen geleden. Bezoekers kunnen de opgravingen en artefacten bekijken die uit de middeleeuwse tijd stammen. Het is een educatieve en interessante plek die toeristen een ander perspectief biedt op de geschiedenis van de stad.
Tips voor toeristen
Bij een bezoek aan Krakau is het verstandig om een gids in te schakelen, vooral voor degenen die geïnteresseerd zijn in de diepere historische context van de stad. Niet iedere tour wordt op iedere dag aangeboden, dus het is verstandig om vooraf online te checken wat beschikbaar is en met hoeveel mensen je mee kunt. Voor een bezoek aan de Mariakerk, kan het aanrader zijn om een elektrische step te nemen, omdat de kerk wat afgelegen ligt. De app voor de elektrische step is eenvoudig te gebruiken en maakt het rondrijden door Krakau gemakkelijker.
Bezienswaardigheden in de omgeving
Naast de eigenlijke stad Krakau zijn er ook veel bezienswaardigheden in de omgeving die zeker de moeite waard zijn. De bekendste daarvan zijn Auschwitz I en Auschwitz II, de concentratiekampen die tijdens de Tweede Wereldoorlog werden gebruikt. Deze plekken zijn symbolisch voor de gruwelen van de Holocaust en zijn een plichtbezoek voor historisch geïnteresseerde toeristen. Ook de streek rond Krakau bevat schilderachtige dorpjes en historische gebouwen die interessant zijn om te bezoeken.
Conclusie
Krakau is een stad die rijk is aan geschiedenis, culturele waarde en architectonische pracht. Het centrum van de stad is UNESCO-erfgood en biedt toeristen een unieke sfeer die je nergens anders in Europa zult vinden. Van het oude marktplein tot de Joodse wijk Kazimierz en de communistische wijk Nowa Huta, Krakau heeft veel te bieden. Voor toeristen die geïnteresseerd zijn in geschiedenis, architectuur of gewoon de levendige sfeer van de stad, is Krakau een verplichte stop op de reis. Met een beetje plannen en een gids bij de hand is het mogelijk om alle belangrijke bezienswaardigheden te bezoeken en een indrukwekkende ervaring op te doen.