Mooie bezienswaardigheden en activiteiten in Drenthe
augustus 16, 2025
Krakau, in het zuiden van Polen, is een stad die rijkelijk voorzien is van geschiedenis. Vanwege haar strategische ligging en haar rol tijdens de Tweede Wereldoorlog, is Krakau een stad die veel aandacht verdient voor wie de geschiedenis van deze wereldwijde oorlog wil leren kennen. De stad biedt een reeks indrukwekkende bezienswaardigheden gerelateerd aan de Tweede Wereldoorlog. Deze locaties geven niet alleen inzicht in de gruwelen van de oorlog, maar ook in de moed en het overleven van het Poolse volk.
In deze artikel wordt een overzicht gegeven van de belangrijkste bezienswaardigheden in Krakau en haar omgeving die verband houden met de Tweede Wereldoorlog. Hierbij worden ook praktische tips meegenomen, zoals toegangswijzen, openingstijden en mogelijke excursies, zodat bezoekers goed voorbereid kunnen zijn op hun bezoek.
Auschwitz I en Auschwitz II
Een van de meest bekende en betekenisvolle bezienswaardigheden in de omgeving van Krakau is Auschwitz. Deze locatie bestaat uit twee complexen: Auschwitz I en Auschwitz II (Auschwitz-Birkenau). Auschwitz I was het hoofdkamp en fungeerde als administratief centrum, terwijl Auschwitz II vooral werd gebruikt voor massamoorden.
Auschwitz ligt ongeveer 70 kilometer van Krakau verwijderd. Vanuit Krakau kan men hier naartoe reizen met de bus, of zelf een auto huren. Bezoekers worden meestal in groepen van 3,5 uur rondgeleid door ervaren gidsen. Tijdens deze tour zien bezoekers lege gaskamers, barakken, het treinspoor en talloze persoonlijke spullen die achterbleven.
De sfeer in Auschwitz is zwaar en emotioneel. Het is een plek die niet alleen geschiedenis toont, maar ook het menselijke verhaal en het lijden dat daarmee gepaard ging. Het bezoek is een krachtige ervaring die veel bezoekers blijvend raakt.
Openingstijden en toegang
Auschwitz is open van maandag tot zondag, vanaf 7:30 tot 18:00 uur. Het is aan te raden om tickets online te reserveren, zodat men zeker is van toegang, vooral in de drukke zomermaanden. Een bezoek is enkel toegestaan met gids, die meestal in het Engels of Pools vertelt. De toegangsprijs varieert afhankelijk van het type ticket, inclusief begeleiding.
De Emaillefabriek van Oskar Schindler
Een ander belangrijk historisch gebouw in Krakau is de Emaillefabriek van Oskar Schindler. Deze fabriek, ook bekend als het "Schindlerhuis", is gelegen in de wijk Zabłocie. Oskar Schindler was een Duitse zakenman die tijdens de Tweede Wereldoorlog het leven van meer dan 1000 Joden redden door hen aan te sturen in zijn fabriek.
De fabriek werd in 1940 gekocht door Schindler en functioneerde als werkplaats voor Joodse arbeiders. Deze werknemers werden niet deporteerd naar vernietigingskampen, omdat hun aanwezigheid voor Schindler economisch voordelig was. Zijn daad van moed en morele integriteit werd later verwerkt in het boek en de film "Schindlers lijst", geschreven door Thomas Keneally en verfilmd door Steven Spielberg.
De Emaillefabriek is momenteel een museum. Bezoekers kunnen de historie van Oskar Schindler en de Joodse werknemers leren kennen. De tentoonstelling toont ook objecten uit de tijd van de oorlog, zoals documenten, foto’s en persoonlijke voorwerpen van de geredden.
De Wieliczka Zoutmijnen
Hoewel de Wieliczka Zoutmijnen niet direct verband houden met de Tweede Wereldoorlog, hebben ze er wel een rol gespeeld. Tijdens de Duitse bezetting werd de mijn gebruikt als opslagplaats en schuilplaats voor Poolse werknemers. De mijn is een UNESCO-Werelderfgoed en dateert uit het jaar 1044.
De zoutmijnen liggen ongeveer 15 kilometer van Krakau en zijn gemakkelijk bereikbaar met de bus. Een bezoek aan deze mijn is een bijzondere ervaring. De gangen zijn ruim 300 kilometer lang en de mijnen reiken tot een diepte van 327 meter. De bezoeken worden meestal in groepen gedaan en duren ongeveer 2,5 uur.
Tijdens de oorlog was de mijn een belangrijk onderdeel van het Poolse verzet. Werknemers en hun families konden hier verblijven, terwijl de Duitsers de buitenwereld niet konden bereiken. De mijn is ook een symbolisch gebouw van Poolse moed en doorzettingsvermogen.
Het standbeeld van Lenin in Nowa Huta
De wijk Nowa Huta in Krakau is een communistische wijk die na de Tweede Wereldoorlog werd gebouwd. Deze wijk is een levendig voorbeeld van de Sovjet-ideologie in de post-oorlogstijd. Het standbeeld van Lenin, dat vroeger in deze wijk stond, is een symbool van de Sovjet-overwinning op nazi-Duitsland.
Het sloop van het standbeeld in de jaren negentig symboliseerde het einde van de Volksrepubliek Polen. Nowa Huta is ook bekend om de grote staalfabriek die in de wijk is gevestigd. Deze fabriek is nog steeds in bedrijf en is een belangrijk werkgeversbedrijf in de regio.
Bezoekers kunnen ook een tour boeken naar de staalfabriek om een kijkje te nemen in de productieprocessen. Deze tour geeft een glimp van het leven in de Sovjet-tijd en de economische structuur van die periode.
Het Wawelkasteel
Hoewel het Wawelkasteel niet direct verband houdt met de Tweede Wereldoorlog, is het een belangrijk historisch gebouw in Krakau. Het kasteel, dat op een rotsachtige helling ligt, was vroeger de zetel van de Poolse koningen en later van de presidenten. Na de Poolse Delingen kwam Krakau in handen van de Oostenrijkers, en na de herstelling van de Poolse onafhankelijkheid werd het kasteel opnieuw een centraal bestuursorgaan.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog was Krakau relatief gespaard gebleven in vergelijking met Warschau. Het Wawelkasteel en het stadscentrum zijn goed bewaard gebleven, wat maakt dat Krakau vaak wordt vergeleken met Florence in Italië. Het kasteel is nu een museum en bevat talloze historische artefacten en werken van kunst.
De Wawelkathedraal
De Wawelkathedraal, ook bekend als de Stanislaus-en-Wenceslauskathedraal, is een barokker kerkgebouw die binnen de muren van het Wawelkasteel ligt. De kathedraal is de zetel van de aartsbisschop van Krakau en is een belangrijk religieus centrum in Polen.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog bleef de kathedraal ongeschonden. De interieurbewerkingen uit de zeventiende eeuw zijn goed bewaard gebleven, inclusief het hoge altaar dat is vervaardigd in 1650. De Sigismundklok, gegoten in 1520, hangt in de toren van de kathedraal. De overblijfselen van vele Poolse koningen en andere belangrijke personen rusten hier ook.
Bezoek aan Krakau: Hoe kom je er en waar overnacht je?
Krakau is goed bereikbaar vanuit Nederland. Bezoekers kunnen kiezen tussen het vliegtuig, de trein of zelfs een auto. Het vliegveld van Krakau is goed aangesloten op internationale luchthavens, waaronder Amsterdam. Vanaf het vliegveld is het centrum van Krakau binnen twintig minuten te bereiken met de trein. Voor wie een goedkopere optie zoekt, is de bus een alternatief, al duurt het iets langer.
Voor wie wil overnachten in Krakau zijn er verschillende opties beschikbaar. Een van de voorgestelde accommodaties is de Bed&Bath Boulevard Apartments, gevestigd in de wijk Grzegorzki. Deze appartementen zijn centraal gelegen, goed uitgerust en bieden een comfortabele basis voor een stedentrip.
Tips voor bezoekers
Het is aan te raden om tickets voor bezienswaardigheden zoals Auschwitz en de Emaillefabriek van Oskar Schindler online te reserveren. Dit voorkomt onnodige wachttijden en zorgt ervoor dat je toegang hebt tot een gids. De tours worden meestal in het Engels of Pools gegeven, maar soms zijn ook andere talen beschikbaar.
Het is ook belangrijk om genoeg tijd in te plannen voor je bezoek. Een dag is vaak niet voldoende om alle locaties in diepte te verkennen. Een combinatie van stadstours en excursies naar de omgeving van Krakau is daarom een aanrader.
Het beste moment om Krakau te bezoeken is van maart tot mei of van september tot november. In deze periodes zijn de weersomstandigheden gunstig en is de stad niet zo druk als in de zomermaanden. In de winter is Krakau een prachtige, grotendeels onaangename stad, maar de weersomstandigheden kunnen bezoekers belemmeren.
Conclusie
Krakau is een stad met een rijke historie, vooral in verband met de Tweede Wereldoorlog. De bezienswaardigheden zoals Auschwitz, de Emaillefabriek van Oskar Schindler, de Wieliczka Zoutmijnen en de communistische wijk Nowa Huta tonen de complexiteit van deze geschiedenis. Deze locaties zijn niet alleen educatief, maar ook emotioneel betekenisvol voor bezoekers.
Met goede voorbereiding, toegang tot tickets en een goed geplande route, kan een bezoek aan Krakau een onvergetelijke ervaring zijn. Of je nu geïnteresseerd bent in geschiedenis, architectuur of cultuur, Krakau biedt veel om te ontdekken.