Kreuzberg: Het alternatieve en culturele hart van Berlijn
augustus 16, 2025
Keulen is een stad die zich opvallend duidelijk op de Duitse kaart aftekenen. Niet alleen door de indrukwekkende Dom van Keulen die het stadslandschap domineert, maar ook door haar rijke historie, haar culturele rijkdom en haar toegankelijkheid voor toeristen uit het nabije Nederland. Op ongeveer twee uur rijden van de Nederlandse grens, is Keulen een ideale bestemming voor een weekendje weg of een langere verblijf. Deze stad biedt een mix van historische bezienswaardigheden, culturele instapmogelijkheden en een levendige stadssfeer die zowel jong als oud aanspreekt.
In dit artikel geven we een overzicht van de meest bezienswaardige hoogtepunten in Keulen, op basis van betrouwbare informatie uit diverse bronnen. Van het Romeins-Germaanse museum tot de kerstmarkten in de winter, en van de Dom tot de botanische tuinen, Keulen heeft veel te bieden voor zowel historisch geïnteresseerden als culturele toeristen en culinair ontdekkingsreizigers.
De Dom van Keulen
De Dom van Keulen is ongetwijfeld het meest iconische gebouw van de stad. Het gotische meesterwerk, dat sinds 1996 op de Unesco-Werelderfgoedlijst staat, is een van de grootste katedraalen in Europa. De twee torens van de Dom reiken tot een hoogte van 157 meter, en de zuidelijke toren biedt bezoekers een uitzicht op de stad en de Rijn vanaf ongeveer 100 meter hoogte. Over de 509 treden klimmen bezoekers naar boven, waar ze ook langs de zogenaamde 'Dicker Pitter' komen – een klok van 24 ton die haar naam heeft gekregen vanwege haar indrukwekkende afmetingen.
De Dom bevat ook een rijke schatkamer met onder andere de 12e-eeuwse Driekoningenschrijn, versierd met reliëfs die verhalen uit het leven van Christus en zijn profeten vertellen. Deze schrijn is één van de belangrijkste artefacten in de kerkgeschiedenis en een must-see voor iedereen die de Dom bezoekt.
Het Römisch-Germanisches Museum
Direct naast de Dom bevindt zich het Römisch-Germanisches Museum (RGM), dat in 1946 is geopend. Dit museum is gevestigd op de resten van een Romeinse stadsvilla uit de derde eeuw, wat het een unieke historische context geeft. Het RGM helpt bezoekers te begrijpen hoe Keulen zich heeft ontwikkeld van een Romeinse stad tot de moderne stad die we vandaag de dag kennen.
De tentoonstellingen in het RGM slaan een brug tussen de Oudheid en de Nieuwe Wereld. Het museum toont archeologische vondsten uit de Romeinse tijd, zoals fragmenten van muren, vondsten uit het stratenplan en overblijfselen van het stadsleven in die periode. Het RGM is dus niet alleen een bezienswaardige plek, maar ook een educatieve instap in de historie van de stad.
De Botanische Tuinen van Keulen
Voor wie geniet van de natuur, zijn de botanische tuinen van Keulen een fijn ontdekkingsreis. Het Florapark, gelegen in het zuiden van de stad, bevat kleurrijke bloemperken, Italiaanse tuinen en een rotstuin met een waterval die in een vijver stort. De tuinen zijn een groene lucht voor iedereen die even weg wil zijn van het stadsleven.
Een bijzonder onderdeel van het Florapark is de in 1912 aangelegde Botanische Tuin, waarin bomen en heesters van wel 125 jaar oud te vinden zijn. Meer dan zestig van deze bomen zijn beschermde natuurmonumenten vanwege hun leeftijd, grootte en schoonheid. De botanische tuinen zijn niet alleen een visuele verademing, maar ook ideaal voor wandelingen en ontspanning.
De Hahnentorburg en de Eigelsteintorburg
De middeleeuwse stadspoorten van Keulen, zoals de Hahnentorburg en de Eigelsteintorburg, geven een indruk van hoe de stad zich verdedigde in de middeleeuwen. Deze poorten stammen uit de 13e eeuw en zijn overleefd na de zware bombardementen tijdens de Tweede Wereldoorlog. Ze zijn vanwege hun ronde torens en smalle schietgaten een levendig stuk geschiedenis dat je kunt bezoeken.
De Hahnentorburg is een van de meest iconische plekken van Keulen. Ze ligt in het centrum en is makkelijk te bereiken. Het park dat rond de stadsmuren ligt, biedt een fijn wandelgebied met uitzichten over het centrum van de stad.
Kolumba: Religie in een modern jasje
Het museum Kolumba is een bijzondere architectonische en culturele plek in Keulen. Het museum, dat zich sinds 2007 in een nieuw ontwerp bevindt, is een mix van oude en moderne bouwmethoden. Het ontwerp is van Peter Zumthor, die in 2009 de Pritzker Prize won, een soort Nobelprijs van de architectuur.
Kolumba bevat een uitgebreide collectie religieuze kunst, bestaande uit schilderijen, tekeningen, prenten, beelden en reliëfs, die reiken van de oudheid tot de moderne tijd. De tentoonstellingen zijn niet chronologisch opgesteld, waardoor bezoekers kunnen ervaren hoe oude en moderne kunst elkaar beïnvloeden. De minimalistische inrichting van de tentoonstellingsruimtes zorgt ervoor dat het tentoongestelde werk echt in de focus komt.
De Apostelenkerk en de St. Cäciliakirche
De Apostelenkerk op de Neumarkt is een belangrijk kerkgebouw in het centrum van Keulen. Het is een middeleeuwse kerk die tijdens de oorlog is beschadigd, maar later herbouwd is. De kerk is een goed voorbeeld van de gotische bouwkunst en biedt een rustige plek om even de stadssfeer te ontvluchten.
De St. Cäciliakirche is een andere middeleeuwse kerk in Keulen, die een belangrijke rol speelde in de muziekgeschiedenis van de stad. Deze kerk is bekend geworden door de aanwezigheid van componisten zoals Johann Sebastian Bach, die er gastoptredens heeft gegeven.
Het jaarlijkse carnaval van Keulen
Het carnaval is een van de meest populaire gebeurtenissen in Keulen. Het wordt jaarlijks in de maand februari of maart gevierd en is een van de grootste carnavalen in Duitsland. De stad verandert dan in een feesttent waarop honderden duizenden mensen de straat opgaan, gekleed in kleurrijke kleding en met feestverlichting.
Het carnaval begint met de 'Weiberfastnacht', waarop vrouwen het feest opstarten en de straten invallen. Daarna volgt het 'Rosenmontag' en 'Karnevalssonntag', waarop de grootste optochten plaatsvinden. Het carnaval is een unieke ervaring die bezoekers niet mogen missen als ze Keulen in die periode bezoeken.
De kerstmarkten van Keulen
Tijdens de winter, vanaf half november tot december, verandert het centrum van Keulen in een winterse feestenwijk. De grootste kerstmarkt van de stad vindt plaats bij de Dom en is een van de mooiste in Duitsland. Het is een sfeervolle plek waar je stalletjes kunt bezoeken met handgemaakte producten, zoete lekkernijen, warme glühwein en zelfs een feestelijke curryworst.
Naast de kerstmarkt bij de Dom zijn er ook markten op andere locaties in de stad, zoals Rudolfplatz, Markt der Engel en de Stadtgarden. Deze markten zijn ideaal voor een gezellig wandeling in de winterzon of onder de lichtjes.
Uit eten in Keulen
Keulen is niet alleen een stad vol historie en culturele bezienswaardigheden, maar ook een feest voor de smaakzintuigen. De stad telt talloze restaurants, barretjes en café's waar je kunt genieten van zowel traditionele Duitse gerechten als internationale keuken.
Enkele aanbevolen eetgelegenheden zijn:
- Nish Nush: een Midden-Oosterse eetgelegenheid op de Aachener Straße, waar je smaakvolle gerechten kunt delen met familie of vrienden.
- Freddy Schilling: een populaire eetgelegenheid in Keulen voor de liefhebbers van burger. Ze bieden ook vegetarische en vegan opties.
- Thai Imbiss: een eenvoudige Thaise 'snackbar' die verbazingwekkend goede gerechten aanbiedt, ideaal voor liefhebbers van Aziatische keuken.
Phantasialand
Voor wie geniet van een dag vol avontuur en entertainment, is Phantasialand een must-visit. Deze attractiegolfpark is gevestigd in Keulen-Braubach en ligt op korte afstand van de stad. Het park bevat zowel pretparkattracties als een dierenpark en is ideaal voor gezinnen en jongeren die op zoek zijn naar een leuke dagje uit.
Reizen naar en door Keulen
Keulen is makkelijk bereikbaar vanuit Nederland. Vanuit Utrecht is de rijafstand ongeveer 225 kilometer, wat ongeveer twee tot drie uur rijden is. Voor wie de trein gebruikt, is het ook een comfortabele en betaalbare optie. Prijzen beginnen bij €20 via NS International, en je kunt op ieder station in Nederland opstappen.
Binnen de stad is Keulen goed bereikbaar met de Stadtbahn en fietsen. De meeste bezienswaardigheden bevinden zich binnen de voormalige stadsmuren, wat het makkelijk maakt om te voet of met het openbaar vervoer te verkennen. Voor wie niet te ver wil lopen, is de Stadtbahn een handige optie om van de ene bezienswaardigheid naar de andere te reizen.
Conclusie
Keulen is een stad die zich duidelijk onderscheidt in het Duitse landschap. Van de indrukwekkende Dom tot de middeleeuwse stadspoorten en de botanische tuinen, de stad biedt een rijke mix van historie, cultuur en natuur. Voor wie geniet van kerstmarkten in de winter, carnaval in de lente of een fijne eetgelegenheid in de stad, is Keulen een ideale bestemming.
Met haar toegankelijkheid voor toeristen uit Nederland en haar diverse bezienswaardigheden is Keulen een stad die je niet moet missen. Of je nu een weekendje weg plaatst of een langere verblijf overweegt, Keulen heeft altijd iets te bieden.