Herbeumont: een verborgen juweel in de Belgische Ardennen
augustus 15, 2025
Hakone is een van de meest populaire reisbestemmingen in Japan, vooral bij inwoners van Tokio, maar ook bij internationale bezoekers. Dankzij zijn unieke mix van natuur, cultuur en relaxatie biedt deze regio een uitgebalanceerde ervaring die zowel rust als avontuur belooft. In deze gids worden de belangrijkste bezienswaardigheden in Hakone beschreven, op basis van betrouwbare informatie uit diverse reis- en culturele bronnen. Of je nu een dagtrip maakt of meerdere dagen wilt doorbrengen in deze prachtige regio, er is voor iedereen iets te ontdekken.
Onsen: De adembenemende warmwaterbaden
Een van de meest iconische aspecten van Hakone is het aanbod van onsen, de traditionele Japanaanse warmwaterbaden. Deze baden zijn gelegen in schitterende landschappen en worden geserveerd uit geisers of natuurlijke warme bronnen. De mineraalrijke wateren worden al sinds de Edo-periode gebruikt om te ontspannen en te herstellen van de stress van het stadsleven.
Er zijn verschillende opties beschikbaar, variërend van openbare badhuizen tot luxe resorts met privé-onsen. Veel van deze baden bevinden zich in rustige omgevingen, zoals in de Gora-regio of rond Ashinoko Meer. Het is gebruikelijk om in een onsen te badderen naast vreemden, hoewel er ook private opties zijn voor wie meer privacy zoeken. Het gebruik van onsen vereist wel het naleven van lokale etiquette, zoals het schoonmaken van de huid voor het badderen en het niet badderen wanneer men griepsymptomen heeft.
Voor een authentieke ervaring kun je een verblijf in een ryokan overwegen, een traditioneel Japans pension dat meestal kamers met uitzicht op de natuur of zelfs een privé-onsen biedt. Deze verblijven zijn vooral populaire opties voor toeristen die de rust en gastvrijheid van deze plekken willen ervaren.
Hakone Shrine: Spiritueel en fotogeniek
Een van de meest bekende religieuze sites in Hakone is de Hakone Shrine, een prachtige Shinto-tempel met een lange trap die naar het heiligdom leidt. De tempel is vooral populair bij fotografen, aangezien de ingang van de tempel wordt gevormd door een lange rij Torii-palen die in het water reflecteren, creërend een feeëries sfeer.
De tempel dateert van de 16e eeuw en is een belangrijk gebedsplek voor lokale gelovigen. Het is gebruikelijk om kleine offertes te maken, zoals muntjes of schriftelijke verzoeken, die vervolgens opgehangen worden in de talrijke kleine hokjes langs de trap. Deze traditie maakt deel uit van de Shinto-religie en reflecteert de spirituele band die Japanners voelen met hun omgeving.
De toegang tot de tempel is vrij van toegangsbeperkingen, en het is mogelijk om de tempel in eigen tempo te verkennen. Het is raadzaam om comfortabele schoenen mee te nemen, aangezien de trap naar de tempel vrij steil is en het wandelen eromheen enkele uren kan in beslag nemen.
Hakone Checkpoint: Een historisch stuk van het verleden
Het Hakone Checkpoint is een van de meest interessante historische sites in de regio. Deze controlepost dateert uit de Edo-periode (17e tot 19e eeuw) en was toen een cruciale controlepunt op de Tokaido-Route, de belangrijkste weg tussen Kyoto en Tokio. Het checkpoint was verantwoordelijk voor het inspecteren van reizigers en het reguleren van het vervoer van goederen en wapens.
Het checkpoint bestond uit een netwerk van soldaten en inspecteurs die ervoor zorgden dat enkel toegelaten personen en goederen de weg kruisten. Vooral vrouwen waren beperkt in hun reisvrijheid, en er zijn verhalen over hoe sommige vrouwen geprobeerd hebben om het checkpoint te omzeilen, zoals het verhaal van een meisje dat gepakt werd terwijl ze probeerde om de controlepost te passeren in geheime kledij.
Het gebied is tegenwoordig hersteld en bevat een klein museum dat de geschiedenis van het checkpoint uitgebreid beschrijft. Helaas zijn de meeste teksten slechts beschikbaar in het Japons, maar er zijn korte samenvattingen in het Engels beschikbaar. Het museum biedt een interessante kijk op het dagelijks leven van reizigers in de Edo-periode en de rol van de controlepost in de Japanse geschiedenis.
Ashinoko Meer: Een schilderachtige uitkijk
Ashinoko Meer (ook wel Lake Ashino genoemd) is een van de meest populaire plekken in Hakone, vooral vanwege de prachtige uitzichten. Het meer is een caldera gevuld met water, en het biedt een uniek landschap waarin het water het silhouet van Mount Fuji reflecteert. Het is een van de meest fotogenieke locaties in de regio.
Rond het meer is het mogelijk om wandelingen te maken, een kabelbaan te nemen of zelfs een rondvaart te maken op een schip dat het wateroppervlak verkent. Tijdens de lente en herfst zijn de omgevingen rond het meer extra schilderachtig, met bloeiende bloemen in de lente en herfstkleuren in de herfst.
De omgeving rond het meer is goed bereikbaar met de Hakone Freepass, waardoor reizigers onbeperkt kunnen reizen met bussen, kabelbanen en kabeltreinen. Het is aan te raden om tijdens je bezoek een wandeling van meerdere uren te maken, aangezien de natuur en sfeer van het gebied bijzonder sfeervol is.
Mount Fuji: De symbolische berg van Japan
Hoewel Mount Fuji niet direct in Hakone ligt, is het een van de meest iconische bezienswaardigheden die je vanuit de regio kunt ervaren. De berg is zichtbaar vanaf veel plekken in Hakone, en het is mogelijk om wandelingen te maken langs uitzichtpunten die de berg in volle glorie tonen.
Er zijn verschillende wandelingen beschikbaar, variërend van korte tochten tot meer uitgebreide tochten. De meest populaire routes zijn langs de Hakone Old Road, waar je door cederbomen en prachtige natuur kunt wandelen, of met de kabelbaan naar het uitzichtpunt van Togendai, waar een van de beste uitzichten op Mount Fuji te zien zijn.
De berg is een belangrijk symbolisch en spiritueel centrum in Japan en wordt vaak geassocieerd met schoonheid, rust en duurzaamheid. Voor toeristen is het een must-see, en voor fotografen een droomlocatie, vooral tijdens de zonsondergang of -opkomst.
Owakudani: Een blik in de onderwereld
Owakudani is een vulkanisch gebied dat zich in de bergachtige omgeving van Hakone bevindt. Het gebied is bekend om de geisers, warme rivieren en geiserbaden die er te vinden zijn. Het is een unieke plek om te bezoeken, waarbij je een blik kunt werpen in de "onderwereld" van de aarde.
De toegang tot Owakudani is via een kabelbaan of bus, en het is mogelijk om wandelingen te maken langs de geisers en warme bronnen. Het is belangrijk om voorzichtig te zijn, aangezien het water in sommige gebieden erg heet kan zijn en het inademen van stoom niet aan te raden is. Het gebied is goed geïnformeerd met informatieplaten en richtingaanwijzingen die reizigers helpen bij hun tocht.
Owakudani is ook bekend om een lokale speciaaliteit: Jigokudonbu of "hellebellen", zoetwatermosselen die gekookt worden in het warme water van de geisers. Het is een populaire snack voor bezoekers die de ervaring willen combineren met een lekkernij.
Musea en culturele bezienswaardigheden
Hakone heeft ook een aantal interessante musea die het culturele en historische erfgoed van de regio belichten. Twee van de meest opvallende zijn het Hakone Open-Air Museum en het Venetiaans Glas Museum.
Hakone Open-Air Museum
Het Hakone Open-Air Museum is een unieke plek waar kunstwerken en beelden in de open lucht worden tentoongesteld. Het museum ligt in een prachtige natuurlijke omgeving en is ideaal voor wandelingen met kunst en cultuur in combinatie met de Japanaanse natuur. De bezoeker kan zich erin verliezen tussen beelden van bekende Japanse en internationale kunstenaars.
Venetiaans Glas Museum
Het Venetiaans Glas Museum biedt een overzicht van Venetiaans glaswerk uit de 15e tot de 19e eeuw. Het museum toont niet alleen historische glaswerkstukken, maar ook moderne creaties die door glaskunstenaars zijn vervaardigd. Het is een interessante plek voor kunstliefhebbers en historici, en de collectie geeft een goed beeld van de technieken en esthetiek van Venetiaans glas.
Vervoer in Hakone: De Hakone Freepass
Een van de meest gebruikte en aan te raden opties voor het verkennen van Hakone is de Hakone Freepass. Deze pas, verkregen via Odakyu, biedt toegang tot vrijwel alle vervoersmiddelen in de regio, waaronder bussen, kabelbanen, kabeltreinen en de kabelbaan naar het Ashinoko Meer. Het is een handige optie voor toeristen die meerdere bezienswaardigheden willen bezoeken zonder zich druk te maken over het kopen van losse tickets.
De Freepass kost 6100 yen (ca. 37,50 euro) voor twee dagen en 6500 yen (ca. 40 euro) voor drie dagen voor volwassenen. Voor kinderen zijn de tarieven respectievelijk 1100 yen (ca. 7 euro) en 1350 yen (ca. 8 euro). De pas is verkrijgbaar via de Odakyu-website of op het Shinjuku Station.
Bij het gebruik van de Freepass is het belangrijk om te weten dat deze niet geldig is voor de Odakyu Romancecar, de sneltrein vanuit Shinjuku. Deze trein kost extra, ongeveer 1200 yen (ca. 8 euro), maar is een snelle en comfortabele optie om in slechts 1,5 uur in Hakone te komen.
Naast het vervoer biedt de Freepass ook korting op toegang tot bepaalde attracties, zoals het museum aan het Hakone Checkpoint. Het is dus niet alleen een handige kaart voor het vervoer, maar ook een manier om geld te besparen tijdens je verblijf.
Overnachting in Hakone: Ryokan of Hotel
Hakone biedt een breed spectrum aan accommodaties, variërend van luxe hotels tot traditionele ryokans. Voor toeristen die de Japanse gastvrijheid en cultuur willen ervaren, is een verblijf in een ryokan een aanrader. Deze pensions bieden meestal een maaltijd, een onsen of privé-onsen, en een sfeer van rust en authenticiteit.
Veel ryokans zijn gelegen in de Gora-regio of rond Ashinoko Meer, waar de omgeving extra rustgevend is. Voor budgetreizigers zijn er ook opties in het centrum van Hakone-Yumoto, waar het stadsleven iets actiever is en het vervoer naar en van het centrum gemakkelijker is.
Voor wie de luxe ervaring zoekt, zijn er ook internationale hotels beschikbaar die modern uitgerust zijn en service in meerdere talen bieden. Het is aan te raden om je verblijf te plannen op basis van je activiteiten, aangezien het centrum van Hakone-Yumoto beter bereikbaar is voor bezoekers die vooral gebruik maken van het openbaar vervoer.
Reistips en beste tijd voor bezoek
Hakone is een reisbestemming die het hele jaar door bezoekers aantrekt, aangezien elk seizoen zijn eigen sfeer biedt. De beste maanden om Hakone te bezoeken zijn:
- Lente (maart tot mei): Bloeiende bloemen, vooral in de lente, maken de natuur extra schilderachtig. Het is een populaire tijd voor wandelingen en fotografie.
- Herfst (september tot november): De herfstkleuren en koelere temperaturen maken het een ideaal moment voor wandelingen in de bergen.
- Winter (december tot februari): Voor liefhebbers van sneeuw en wintersport zijn er beperkte opties, maar het is een rustige tijd waarin Hakone minder vol is.
- Zomer (juni tot augustus): De zomer is warm en soms vochtig, maar Hakone biedt een goede afkoeling dankzij de hoge ligging en de koele bries van de bergen.
Het is aan te raden om je bezoek te plannen op basis van je activiteiten. Voor wandelingen is lente of herfst het beste, terwijl voor een onsen-verblijf elk moment van het jaar geschikt is.
Conclusie
Hakone is een prachtige combinatie van natuur, cultuur en ontspanning, die het ideale doelwit is voor zowel korte dagtrips als meerdere dagen verblijf. Of je nu geniet van de warme bronnen, wandelt langs Mount Fuji, of ontdekt de rijke geschiedenis van het gebied, er is voor iedereen iets te doen. De toegankelijkheid van de regio, het uitstekende vervoersaanbod en de aanwezigheid van luxe en traditionele verblijven maken Hakone een van de meest populaire reisbestemmingen in Japan.
De combinatie van bezienswaardigheden, zoals de Hakone Shrine, Ashinoko Meer, Owakudani en de verschillende museums, biedt reizigers een rijke en variëerde ervaring. Voor wie de Japanaanse cultuur wil leren kennen, is een verblijf in een ryokan een must-see. De Hakone Freepass is een handige optie om tijd en geld te besparen tijdens je verblijf.
Samenvattend is Hakone een reisbestemming die zowel het hart als de ziel van Japan raakt. Het is een plek waar rust en avontuur in perfecte balans liggen, en waar het dichtst mogelijk is om de essentie van Japans levensstijl te ervaren.