Kopenhagen ontdekt: de beste bezienswaardigheden voor een stedentrip
augustus 14, 2025
Bilbao is een stad waar de geschiedenis en de toekomst op elkaar botsen. Het centrum van deze stad, met name de historische wijk Casco Viejo, is een levendige en culturele plek waar de bezoeker zich gemakkelijk kan oriënteren. In combinatie met moderne iconen en culturele instellingen, biedt Bilbao een rijke mix van toeristische highlights. Deze tekst biedt een overzicht van de centrale bezienswaardigheden van Bilbao, gebaseerd op betrouwbare bronnen en actuele inzichten.
Casco Viejo: het historische hart van Bilbao
Casco Viejo is de oudste wijk van Bilbao en is ook bekend als Las Siete Calles – de zeven straten. Deze wijk werd rond 1300 gebouwd en behoudt nog steeds de kleurrijke gevels, smalle straatjes en sfeervolle balkonnetjes van zijn historische oorsprong. Hier vind je ook een groot aantal gezellige bars en restaurants, waarbij het eten van pintxos een must is. De Plaza Miguel de Unamuno en de Plaza Nueva zijn twee belangrijke pleinen die niet gemist mogen worden. De Plaza Nueva is het hart van Casco Viejo en is bekend om haar sfeervolle terrassen en traditionele restaurants. Elke zondagochtend wordt hier bovendien een vlooienmarkt gehouden, wat een leuke activiteit is voor bezoekers die tijdens hun verblijf in de stad willen genieten van lokale sfeer.
De Basilica de Begoña
De Basilica de Begoña is een pelgrimskerk die in de 16e eeuw werd gebouwd. Het ligt bovenop een heuvel in Casco Viejo en is een van de belangrijkste religieuze bezienswaardigheden in de stad. De kerk is gewijd aan de Maagd van Begoña, de beschermheilige van Bilbao. Op 15 augustus en 11 oktober, de feestdagen van de Maagd, is het bijzonder druk in de omgeving. De kerk is niet alleen architectonisch indrukwekkend, maar ook een belangrijk cultureel symbool van de stad.
Mercado de la Ribera: een culinair straatje
Het Mercado de la Ribera is een overdekte markt die gelegen is in Casco Viejo, aan de rivier. Het is de grootste markt in Europa met een oppervlakte van 10.000 vierkante meter. De markt is een must voor foodies en sfeerzoekers. Het aanbod van verse gerechten, lokale producten en een sfeer van gezelligheid maakt het een van de populairste bezienswaardigheden in Bilbao. De markt is dagelijks open en trekt duizenden bezoekers. Hoewel sommige bezoekers vinden dat de sfeer wat toeristisch is, is het onmisbaar om te proeven van de lokale smaken.
Zubizuri: de witte boogbrug
Zubizuri is een van de meest iconische bezienswaardigheden van Bilbao. Deze witte boogbrug verbindt het oude centrum met het moderne gedeelte van de stad en ligt boven de rivier Nervión. De brug is ontworpen door de Spaanse architect Santiago Calatrava en is een symbool van de transformatie van Bilbao van een industriële stad naar een culturele en toeristische hotspot. De brug is ook bekend als Puente del Campo Volantín. Het is een gratis bezienswaardigheid die zowel overdag als ’s avonds een indrukwekkend tafereel biedt.
Station Abando: architectuur en sfeer
Station Abando, ook bekend als Estación del Norte, is het belangrijkste treinstation van Bilbao. Het station is niet alleen functioneel, maar ook een architectonisch interessant gebouw. Het glas-in-loodraam boven het trappenhuis is een van de meest opvallende elementen. Het beeldt de economische activiteiten van de regio Vizcaya uit en is een prachtig voorbeeld van industriële architectuur uit de 20e eeuw. Het station is een populaire plek voor foto’s en biedt een interessante glimp van de historische ontwikkeling van de stad.
Ontdekking van Bilbao per fiets of boot
Een van de beste manieren om het centrum van Bilbao te ontdekken is per fiets. Tijdens een gidsgeleide fietstocht krijg je een overzicht van de belangrijkste bezienswaardigheden, zoals het Guggenheimmuseum, de rivier Nervión en het moderne voetbalstadion. In drie uur tijd kun je de belangrijkste highlights zien en genieten van een unieke manier van reizen.
Een alternatieve manier is een boottocht over de Nervión. Tijdens de tocht vaar je langs een aantal van de belangrijkste bezienswaardigheden, waaronder het Guggenheimmuseum. Een tocht van 2 uur brengt je ook onder de Vizcayabrug, een van de oudste zweefbruggen ter wereld. Tijdens de tocht is er ook de mogelijkheid om gebruik te maken van een audiogids, zodat je meer leert over de geschiedenis en de architectuur van de stad.
Azkuna Zentroa en het Guggenheimmuseum
Het Azkuna Zentroa is een cultureel centrum dat is ontworpen door Philippe Starck. Het gebouw is een moderne en innovatieve plek waar kunst, muziek en culturele activiteiten samenkomen. Het is een bezienswaardigheid op zich, met 43 unieke zuilen van Lorenzo Baraldi. Het ligt in de buurt van de Zubizuri-brug en is een populaire plek voor kunstliefhebbers.
Het Guggenheimmuseum is een van de meest beroemde bezienswaardigheden van Bilbao. Het museum is een architectonisch meesterwerk en is ontworpen door Frank Lloyd Wright. Het bevat een indrukwekkende collectie moderne kunst en is een must-visit voor kunstliefhebbers.
Traditionele specialiteiten: Carolina en andere lekkernijen
Naast de bezienswaardigheden is het smaken van de lokale culinairiteit een must in Bilbao. Een van de bekendste traditionele lekkernijen is de Carolina. Dit is een gebakje dat bestaat uit bladerdeeg gevuld met custard en gegarneerd met een kegel van meringue. De meringue krijgt zijn kleur van een laagje eigeelglazuur en pure chocolade. Het is een unieke smaak die je niet overal in Spanje zult vinden. De Carolina is verkrijgbaar in vrijwel elke bakkerij of café in de stad.
Voor echte zoetekauwen is er ook een sweet food tasting tour door Bilbao. Tijdens deze tour proeven bezoekers van een aantal van de meest traditionele gerechten, zoals een Butter Bun met botercrème in de oudste bakkerij van de stad en een heerlijke rijstcake bij Arrese Bakery.
Winkelen in Bilbao
Bilbao biedt een interessant winkelassortiment, zowel voor grote merken als voor unieke boetiekjes. In de Gran Vía vind je bekende merken, terwijl in Casco Viejo en bij Azkuna Zentroa de sfeer van lokale en unieke winkels overheerst. Het is een goede plek om iets bijzonders mee naar huis te nemen.
Conclusie
Het centrum van Bilbao is een prachtige combinatie van historische sfeer en moderne iconen. Van de oude straatjes van Casco Viejo tot de moderne architectuur van de Zubizuri-brug en het Guggenheimmuseum, is Bilbao een stad die zich gemakkelijk ontdekt. Met een rijke mix van culturele instellingen, culinair aanbod en sfeervolle pleinen is Bilbao een must-visit voor iedereen die op zoek is naar een unieke en indrukwekkende reis.