Chiang Mai in Thailand: een culturele en natuurlijke schat in het noorden
augustus 14, 2025
Cassel, een sfeervol stadje in Noord-Frankrijk, ligt midden in het gebied bekend als Coeur de Flandre, ofwel het Hart van Vlaanderen. Hoewel het stadje formeel in Frankrijk ligt, is het sterk beïnvloed door Vlaamse tradities, taal en cultuur. Vele inwoners spreken nog steeds een vorm van Vlaams en zijn trots op hun regionale identiteit. Voor toeristen is Cassel en de omgeving een must-bezoekbestemming, rijk aan geschiedenis, kunst, architectuur, en culinair plezier.
In deze gids verkennen we de bezienswaardigheden van Cassel en de omgeving, inclusief wandelingen, musea, kastelen, abdijen, fietsroutes en eetgelegenheden. Alles is onderbouwd met informatie uit betrouwbare bronnen, zoals lokale toeristische diensten en officiële beschrijvingen van culturele en historische sites.
De stadswandeling in Cassel
Een van de beste manieren om Cassel te ontdekken is via de stadswandeling, die is aangeboden door de VVV (Vlaamse Vrije Vakantie). Deze route is duidelijk uitgezet op een plattegrond die gratis verkrijgbaar is bij de VVV, gevestigd op het centrale plein. De wandeling brengt bezoekers langs de oude vestingmuren, stadspoorten en het stadspark op de Casselberg, dat een adembenemend uitzicht biedt over het landschap.
Het stadspark bevat een molen en een standbeeld van Maarschalk Foch, die tijdens de Eerste Wereldoorlog zijn hoofdkwartier had in Cassel. Het park is ideaal voor een rustige wandeling of een picknick met uitzicht op de heuvels.
Musée de Flandre: Vlaamse kunst in een historisch herenhuis
Voor kunstliefhebbers is het Musée de Flandre een must. Het museum is gevestigd in een prachtig gerestaureerd herenhuis en toont een fraaie collectie Vlaamse kunst. Tijdens een bezoek kan men onder andere werken van Nicolaas Eekman bewonderen, een Nederlandse kunstenaar die ook de illustraties voor de boeken over Tijl Uilenspiegel heeft gemaakt.
De tuin van het museum is eveneens een hoogtepunt. Vanaf daar heeft men een prachtig uitzicht over de stadsmuren en het Vlaamse landschap, wat het museum nog sfeelvoller maakt.
De abdij van Mont des Cats
De abdij van Mont des Cats is een historisch en spiritueel centrum dat zich op de top van een heuvel bevindt. De abdij dateert uit de 7e eeuw en is door de jaren heen getuige geweest van belangrijke geschiedenis. Vandaag de dag is het een populaire toeristische attractie, waar bezoekers de prachtige abdijkerk en de kloostergebouwen kunnen verkennen.
De serene sfeer van de kloostertuinen maakt de abdij tot een unieke ervaring. Het uitzicht over het glooiende landschap is bijzonder indrukwekkend en maakt de abdij een ideale plek om even te ontspannen.
Château d’Esquelbecq: een sprookjeskasteel uit de Renaissance
Château d’Esquelbecq, gelegen op ongeveer 10 km ten noorden van Cassel, is een indrukwekkend kasteel dat dateert uit de 15e eeuw. Het kasteel is een schitterend voorbeeld van Franse Renaissance-architectuur en is meerdere keren gerenoveerd, met zijn huidige uiterlijk ontstaan in de 16e eeuw.
Het kasteel is omringd door een prachtige kasteeltuin, waar bezoekers wandelen langs elegante gevels, torens en een slotgracht. In de tuin zijn verschillende beelden, sculpturen, waterpartijen en romantische bruggen te zien. Het is een meesterwerk van landschapsontwerp en een ideale plek voor wandelingen en fotograferen.
Belfort van Bailleul: een uitzichtpunt en geschiedenis
Het Belfort van Bailleul is een ander belangrijk uitzichtpunt in de regio. Het is een fortificatie dat tijdens de Eerste Wereldoorlog een strategische rol speelde. Het is tegenwoordig een populaire plek voor toeristen om de omgeving te overzien en historische kennis op te doen.
Het Belfort is goed bereikbaar vanuit Cassel en biedt een indrukwekkend uitzicht over het landschap. Het is een interessante plek voor historisch geïnteresseerden en fotografen.
De Jardin du Mont des Récollets
Voor diegenen die het genieten van natuurlijke sfeer en rust zoeken, is de Jardin du Mont des Récollets een prachtige locatie. Dit tuincomplex biedt talloze wandelingen door bloemrijke tuinen, met zicht op de omgeving en een sfeelvollende ambiance. Het is een perfecte plek voor wandelingen, ontspanning of het opdoen van inspiratie.
Fietsroutes in en om Cassel
Coeur de Flandre biedt een uitgebreid netwerk van fietsroutes die zowel recreatieve fietsers als gevorderde wielrenners aanspreken. Populaire routes zoals de Mont des Cats en de Casselberg route nemen bezoekers door sommige van de mooiste en meest uitdagende delen van de regio. Voor wie een rustigere reis wil maken, zijn er thematische fietsroutes zoals de Route des Monts en Flandres à Vélo, die bezoekers langs historische locaties en charmante dorpjes voeren.
Fietsknooppunten maken het mogelijk om zelf een unieke route samen te stellen. De heuvels zijn niet te hoog, maar voor wie extra ondersteuning wil, is het aanbevolen om een e-bike te huren.
Eetgelegenheden en accommodaties
Cassel en de omgeving bieden een rijke keuze aan eetgelegenheden, waarbij de estaminets een belangrijke rol spelen. Een estaminet is een traditionele herberg waar men eenvoudige maaltijden en lokale bieren kan genieten in een sfeervolle ambiance. In ‘t Kasteelhof, bijvoorbeeld, is een van deze estaminets en biedt een prachtig uitzicht op de omgeving.
Daarnaast zijn er in de regio ook diverse vakantiehuizen en campings die door Nederlandse eigenaars worden gerund, waardoor toeristen het gevoel hebben van “thuis in de vreemdheid”. Voorbeelden zijn Camping La Bedure in de Nièvre en Ferme Beauregard Les Pyrenees, die een sfeelvollende vakantie ervaring bieden.
De kust dichtbij: Côte d’Opale
De kust van de Côte d’Opale ligt niet ver van Cassel. In korte tijd bereikt men prachtige badplaatsen zoals Le Touquet Paris-Plage, Boulogne-sur-Mer, Calais en Duinkerken. De regio is bekend om haar schilderachtige kliffen en stranden, evenals het grootste aquarium van Europa.
De Baai van de Somme en geschiedenis
Iets verder naar het zuiden ligt de Baai van de Somme, een relatief onontdekt gebied met schilderachtige vissersdorpjes en machtige krijtrotsen. Voor geschiedenislievers is het gebied ook van groot belang, aangezien het veel herdenkingsplekken van de Eerste Wereldoorlog bevat. Coeur de Flandre is daardoor een uitstekende basis om deze historische locaties te bezoeken.
Conclusie
Cassel en de regio Coeur de Flandre bieden een unieke mix van Vlaamse en Franse culturele invloeden, gecombineerd met rijke geschiedenis, sfeelvollende wandelingen, historische kastelen en abdijen, en een uitgebreid netwerk van fietsroutes. Voor kunstliefhebbers, historisch geïnteresseerden en toeristen die op zoek zijn naar rust en sfeel, is Cassel een must-bezoekbestemming in Noord-Frankrijk.
Zowel lokale als internationale bezoekers kunnen genieten van de rijke geschiedenis, de prachtige natuur en de warme welkomstgevoel dat hen te wachten staat in deze sfeervolle regio.