Buffalo: Mooie Stad aan Lake Erie met Rijke Cultuur en Historie
augustus 14, 2025
De westkust van Florida, ook wel de Gulf Coast genoemd, biedt reizigers een prachtige mix van zon, stranden, historie en natuur. Van rustige eilandjes tot spectaculaire bruggen en unieke dierentemmen, de westkust van Florida is een must-visit voor iedereen die Noord-Amerika wil verkennen. In dit artikel presenteren we de belangrijkste bezienswaardigheden en activiteiten die je kunt ontdekken tijdens een reis langs deze kustlijn.
Key West – het zuidelijkste punt van de VS
Een van de populairste bestemmingen aan de Florida Keys is Key West. Dit eiland, gelegen aan de zuidelijke uiteinde van de Verenigde Staten, is beroemd om zijn historische gebouwen, stranden en watersportactiviteiten. Het oude centrum van Key West staat vol kleurrijke gebouwen en biedt een sfeer die herinnert aan de Caraïben. Een bezoek aan Key West is onmogelijk zonder een rit met de Conch Line, een trein die langs alle belangrijke bezienswaardigheden rijdt. De Conch Line is een populaire excursie en kost 25 euro [1].
Daarnaast is het zonsondergang aan Key West een spectaculair moment dat je niet mag missen. De tocht over de Overseas Highway naar Key West is zelfs een ervaring op zich. Een andere activiteit is snorkelen of duiken in het Pennekamp Coral Reef Park, dat zich bevindt bij Key Largo [7].
Fort Myers – een glimp van het oude Florida
Fort Myers aan de westkust van Florida is een stad waar de sfeer van het oude Florida nog voelt. De stad staat bekend om haar prachtige stranden, kleurrijke gebouwen en palmbomen. Een van de hoogtepunten is het uitzicht op Fort Myers vanaf de Caloosahatchee River. De stad is een populaire tussenstop tijdens een rondreis door Florida en wordt vaak gekoppeld aan rustige stranddagen en een sfeer van het verleden [1].
Het strand van Fort Myers is een van de meest geliefde activiteiten in de regio. Het is een perfecte locatie voor strandwandelingen, baden en relaxen. De stad is ook een goede basis om verder te reizen naar St. Petersburg of het noorden van Florida [2].
Sanibel – schelpen zoeken en natuur genieten
Sanibel is een schiereiland aan de westkust dat vooral bekend staat om het schelpenmuseum en stranden zoals Bowman's Beach. Dit strand is populair bij schelpenzoekers en heeft goede parkeerfaciliteiten en nette sanitairfaciliteiten. Naast stranden biedt Sanibel ook de kans om te wandelen in het J. N. "Ding" Darling National Wildlife Refuge. Helaas kan deze activiteit in sommige weken niet worden gedaan, zoals in vrijdagen [2].
Een bezoek aan het schelpenmuseum is verplicht voor iedereen die geïnteresseerd is in de marine fauna van Florida. Sanibel is vooral bekend om haar schelpenstranden en is een prachtige locatie voor een rustige vakantie. Het schiereiland is ook een goede basis om verder te reizen naar Fort Myers of St. Petersburg [2].
Sunshine Skyway Bridge – een indrukwekkende brug
De Sunshine Skyway Bridge is een van de meest indrukwekkende bruggen van Florida. De brug is bijna negen kilometer lang en loopt over de Tampa Bay. Tijdens een reis langs de westkust van Florida is het rijden over deze brug een onvergetelijke ervaring. De brug is een van de langste ter wereld en biedt een prachtig uitzicht op de omringende natuur en de stad Tampa [2].
Anna Maria Island – rust en sfeer
Anna Maria Island is een charmant eiland aan de westkust van Florida, gelegen ten zuiden van Tampa en ten noorden van Sarasota. Het eiland is een favoriet bij rustzoekers die genieten van de sfeer, stranden en historische gebouwen. Het eiland biedt geen hoogbouw, grote winkelcentra of bekende fastfoodketens, maar wel prachtige huizen in Victoriaanse stijl en lokale restaurants en galeries [5].
Een bezoek aan de Anna Maria City Pier is een aanrader om het eiland te verkennen. Hier kun je een drankje en een sandwich genieten terwijl je toekijkt hoe de vissers hun vangst binnenhalen. Het is ook een goede kans om dolfijnen of zeekoeien in het water te zien. Voor het ontdekken van het eiland is de gratis trolley een handige optie.
Een bezoek aan Bradenton is ook de moeite waard. De stad heeft een charmant centrum met restaurants, galleries en boetiekjes. Verder is er het Zuid-Florida Museum, het Village of Arts en het historische Cortez vissersdorp [5].
Crystal River – een unieke ervaring met manatees
Crystal River is een stad waar je een unieke ervaring kunt hebben: zwemmen met manatees. Deze zachtaardige zeekoeien komen in de wintermaanden naar de warmwaterbronnen in de stad. Er zijn verschillende tours beschikbaar om met deze dieren te zwemmen. De meeste tours duren ongeveer 3 uur en vertrekken vanuit Crystal River. Tijdens de tour reis je met een boot naar de bronnen en snorkel je in het heldere water. De manatees zijn nieuwsgierig en komen vaak dichtbij, wat het een magische ervaring maakt [7].
Crystal River is ook een goede basis om verder te reizen naar St. Augustine of andere steden in het noorden van Florida.
Fort Lauderdale – het Venetië van Amerika
Fort Lauderdale, ook wel het Venetië van Amerika genoemd, is een stad die bekend staat om haar kanaalsysteem. De stad is het beste te verkennen vanaf een boot, wat een unieke manier is om de sfeer van de stad te ervaren. De stad is ook bekend om haar stranden, die een must-visit zijn voor iedereen die zon en zee wil combineren [3].
Het Museum of Discovery and Science in Fort Lauderdale is een van de belangrijkste bezienswaardigheden in de stad. Het museum biedt tentoonstellingen over orkanen, het Everglades-natuurgebied en zelfs een vliegcockpit-simulator. Het museum is een educatieve en interessante activiteit voor iedereen die Florida wil leren kennen [3].
Everglades National Park – een natuurlijke schat
Het Everglades National Park is een van de meest indrukwekkende natuurlijke bezienswaardigheden van Florida. Het park is bekend om zijn moerassen, alligators, en diverse dieren en vogels. Het is een prachtige plek voor wandelingen, botenritten en fotografie [1].
Het park is een belangrijk deel van de Florida-kust en biedt een rustige en ongerepte ervaring. Het is een must-visit voor iedereen die de natuur wil ontdekken.
Conclusie
De westkust van Florida biedt een prachtige mix van stranden, historische steden, natuurlijke schatten en unieke ervaringen. Van Key West tot Crystal River en Fort Lauderdale, de westkust is een reisdoel dat zowel rust als activiteiten biedt. Of je nu geniet van stranden, historie of natuur, de westkust van Florida is een prachtige manier om Florida te ontdekken.