Bezienswaardigheden in Wallis: Van bergen en gletsjers tot culturele tradities

Wallis (Valais / Canton du Valais) is een kanton dat zich uitstrekt tussen de imposante toppen van de Zwitserse Alpen, zonovergoten dalen en middeleeuwse dorpen. Het kanton biedt een rijke mix van natuurlijke pracht, culturele tradities en historische bezienswaardigheden. Dankzij zijn droge, zuidelijke Alpenklimaat en het feit dat het meer dan 300 zonnedagen per jaar kent, is Wallis een gewilde bestemming voor zowel wintersporters als wandelaars, culturele genieters en culinair ontdekkingsreizigers. In deze artikel geef ik een overzicht van de belangrijkste bezienswaardigheden in Wallis, gebaseerd op informatie uit betrouwbare bronnen.

Natuurlijke bezienswaardigheden

Matterhorn

Een van de meest iconische bezienswaardigheden in Wallis is de Matterhorn, een berg die herkenbaar is vanaf kilometers afstand. Deze berg is een symbool van Zwitserse alpinisme en trekt jaarlijks tienduizenden bezoekers naar Zermatt, het autovrije dorp aan de voet van de berg. Vanuit Zermatt zijn er talloze wandelingen mogelijk in de indrukwekkende natuur van de omgeving. De Matterhorn is een must-see voor iedereen die Wallis bezoekt.

Aletschgletsjer

De Aletschgletsjer is de grootste gletsjer van de Alpen en ligt volledig binnen Wallis. Vanaf de Eggishorn, een bergtop die bijna tot de top bereikbaar is met een kabelbaan, is de gletsjer zichtbaar, evenals andere bekende bergen zoals de Matterhorn, de Monte Rosa en de Mont Blanc. De Aletsch Arena, die bestaat uit Riederalp, Bettmeralp en Fiescheralp, biedt een uitgebreid recreatiegebied met uitzicht op de gletsjer. Hier zijn activiteiten zoals minigolf op 2000 meter hoogte en kinderprogramma’s beschikbaar.

Lötschental

Het Lötschental is een ongerept dal dat ideaal is voor wandelaars. Het gebied bevat traditionele Zwitserse dorpen en biedt een prachtige natuurlijke omgeving. Een van de hoogtepunten is de Hockenhorn, een berg van 3.293 meter die bereikbaar is voor wandelaars. Het dal is een prachtige plek voor rustige wandelingen en het verkennen van de authentieke Zwitserse cultuur.

Val d’Anniviers

Het Val d’Anniviers is een pittoresk dal in het hooggebergte van Wallis. Halverwege splitst het dal zich in twee dalen, die worden afgesloten door vierduizenders. Bezienswaardige dorpen in het dal zijn Griments, Chandolin en Zinal. Chandolin, gelegen op een zonnige helling van het Val d’Anniviers, biedt een fantastisch panorama uitzicht. Het dal is ook bekend om zijn tradities en lokale gastronomie.

Baltschiedertal

Het Baltschiedertal is een UNESCO-erfgood vanwege zijn unieke irrigatiekanalen, die in de bergen zijn aangelegd om landbouwgrond te voorzien van vruchtbaar gletsjerwater. Het gebied is ideaal voor wandelingen en biedt een sfeervolle combinatie van natuur en historie.

Pfynwald

Het Pfynwald is een schitterend natuurreservaat dat een van de laatste grote pijnboombossen van Europa herbergt. Het gebied is goed toegankelijk via trein en biedt een prachtige wandelroute die in ongeveer drie uur te doorlopen is. Het gebied is populair bij wandelaars die genieten van planten- en dierenrijkdom.

Piramides van Euseigne

De pyramides d'Euseigne zijn fascinerende aardformaties in de vorm van metershoge aardkegels, elk met een grote steen op de top. Deze formaties zijn onderdeel van een beschermd natuurgebied en zijn goed te bezichtigen via een doorgaande weg. Het gebied is een van de belangrijkste bezienswaardigheden in Wallis en de Alpen.

Stadjes en dorpen

Sion

Sion is een van de mooiste stadjes van Zwitserland. Het karakteristieke landschap wordt gedomineerd door de ruïnes van burchten op twee heuveltjes. In de ene burcht, Valeria, bevindt zich het oudste nog bespeelbare orgel ter wereld. In de omgeving van Sion zijn veel wijngaarden te vinden, waarlangs mooie wandelingen mogelijk zijn.

Brig

Brig is de hoofdstad van Oberwallis en een ideale uitvalsbasis voor het verkennen van de hoogtepunten van de streek. Het belangrijkste bezienswaardigheid in Brig is het Stockalperschloss, een particulier paleis uit de zeventiende eeuw. Het stadje heeft ook een charmant oud centrum met patriciërshuizen.

Zermatt

Zermatt is beroemd om de Matterhorn en is een autovrije stad. Het dorp is een populaire bestemming voor wintersport en wandelingen. Vanuit Zermatt zijn er talloze activiteiten mogelijk, waaronder wandelingen naar de Cascade du Dard en bezoeken aan de thermale baden van Leukerbad.

Saas-Fee

Saas-Fee, ook bekend als de "Parel van de Alpen", ligt op 1800 meter hoogte en is omringd door 13 vierduizenders. Het dorp is een populaire bestemming voor wintersport, maar biedt ook veel activiteiten in de zomer, zoals wandelingen en mountainbiken. De 20 km lange gletsjerpistes zijn ideaal voor skiën in augustus.

Aletsch Arena

De Aletsch Arena is een recreatiegebied dat Riederalp, Bettmeralp en Fiescheralp verbindt met uitzicht op de Aletschgletsjer. Het gebied biedt een breed aanbod aan activiteiten, waaronder minigolf op 2000 meter hoogte en kinderprogramma’s, waardoor het ideaal is voor gezinnen.

Anzère

Anzère is een zonovergoten dorp op 1500 meter hoogte. Het relatief jonge dorp biedt een sfeervolle combinatie van natuur en rustige sfeer. Anzère is een populaire bestemming voor wandelaars en sportliefhebbers.

Arolla

Arolla is een bergdorpje op 2000 meter hoogte. Vanwege de hoge ligging is het dorp ideaal voor wintersport en wandelingen. Het is een populaire bestemming voor wie geniet van het rustige bergleven en activiteiten zoals mountainbiken en skiën.

Culturele en historische bezienswaardigheden

Saint-Pierre-de-Clages

Saint-Pierre-de-Clages is een klein dorp in het lagere deel van het Rhônedal. Het heeft een unieke Romaanse kerk uit de elfde eeuw en is vooral bekend als een “boekendorp” met een aantal leuke boekwinkeltjes. Het dorp is een prachtige plek voor wie geniet van cultuur en sfeer.

Tradities en lokale gastronomie

Wallis koestert een rijke mix van alpenfolklore en mediterrane invloeden. In het vroege voorjaar klinkt de “Cor des Alpes” – lange alpenhoorns roepen de lente in tijdens bergmissen op 2500 meter. Zomeravonden ruiken naar rijpe abrikozen en vuurkorven waarop herders hun halve wiel raclettekaas laten smelten, gevolgd door verse Fendant-wijn in houten kelken. In augustus bereiden gezinnen zich voor op de Inalpe en Désalpe, tradities waarbij zwart-witte Hérens-koeien met bloemenkransen worden geëerd en begeleid door vlagzwaaiers en schuttersmuziek.

Een ander hoogtepunt is het Vinea-festival in Sierre, waar honderden Valais-wijnen worden gepresenteerd. In Mund droogt het “rode goud” (saffraan) op houten rekken, waardoor het dorp een unieke sfeer uitstraalt.

Wijnroutes en wijnproeven

De Sierre-Salgesch wijnroute is een populaire tocht voor wijnliefhebbers. Deze route biedt de mogelijkheid om zeven terroirwijnen te proeven, elk met hun eigen karakter. Het is een prachtige combinatie van wandelingen en culinair genieten.

Culinaire bezienswaardigheden

Raclette en fondue

Een bezoek aan Wallis is niet compleet zonder de typisch Zwitserse gerechten te proeven. De Walliser Raclette AOP is een halfzachte volvette kaas met een unieke smaak, dankzij de rijke bergflora, het mediterrane klimaat en de traditionele bereiding. Ook fondues zijn een must-try in de meeste restaurants, zeker in toeristische regio’s.

Activiteiten en toegankelijkheid

Wintersport

Wallis biedt uitstekende wintersportmogelijkheden. Zermatt is een populaire bestemming voor skiërs, met de 20 km lange gletsjerpistes. In augustus is skiën mogelijk op gletsjerlocaties zoals Saas-Fee. Daarnaast zijn er activiteiten zoals mountaincarten vanaf Hannigalp in Grächen.

Wandelingen

Wandelingen zijn een van de populairste activiteiten in Wallis. De Bisse du Tsittoret is een populaire wandelroute die eindigt bij de Cascade du Dard in Crans-Montana. Ook wandelingen in het Pfynwald en het Lötschental zijn aan te raden.

Wateractiviteiten

SUP-activiteiten zijn populair in het spiegelgladde Lac de Champex bij zonsondergang. Het water biedt een prachtige combinatie van sfeer en activiteit.

Thermale baden

De thermale baden van Leukerbad zijn een populaire plek voor ontspanning en herstel. Deze baden zijn ideaal voor wie geniet van rust en wellness.

Overnachtingsmogelijkheden

Hôtel des Vignes

Het Hôtel des Vignes ligt tussen glooiende wijngaarden en is slechts 4 km van Sion. De kamers zijn ruim en modern ingericht en sommige bieden een uitzicht op de wijngaarden.

Hotel Butterfly

Het Hotel Butterfly in Zermatt is rustig gelegen in het centrum van het dorp en is dichtbij het treinstation Gornergratbahn en de skibushalte. Het is een populaire keuze voor wintersporters en wandelaars.

Hotel Burgener

In Saas-Fee biedt Hotel Burgener eenvoudige kamers in alpinestijl met balkon en uitzicht op de bergen. Het restaurant biedt klassieke Zwitserse gerechten, waardoor het een ideale plek is voor een rustig verblijf.

Weer en klimaat

Wallis heeft een droge en zonnige sfeer, zowel in de zomer als in de winter. Het westen van het kanton is iets natter dan het midden en oosten. De beste reistijd is afhankelijk van de activiteiten. Voor wintersport is half december tot eind maart ideaal, terwijl mei tot en met september geschikt is voor wandelingen in de bergen.

Conclusie

Wallis biedt een prachtig en divers landschap, waarbij zowel wintersporters als wandelaars, culturele genieters en culinair ontdekkingsreizigers hun vruchten kunnen plukken. De combinatie van natuurlijke bezienswaardigheden zoals de Matterhorn en de Aletschgletsjer, culturele tradities zoals de Cor des Alpes en Inalpe, en smaakvolle gerechten zoals raclette en fondues maakt Wallis tot een unieke bestemming. Of je nu op zoek bent naar activiteiten in de natuur, rustige wandelingen of een verblijf in een sfeervol dorp, Wallis heeft iets te bieden voor iedereen die geniet van het Zwitserse bergleven.