Ontdek de mooiste bezienswaardigheden van Zuid-Wales
augustus 13, 2025
São Miguel, het grootste en meest bebouwde eiland van de Azoren, is een schatgracht aan natuurlijke en culturele attracties. Van prachtige watervallen en thermale baden tot vulkanische kraters en bloeiende hortensia's, het eiland biedt een ruime keuze aan activiteiten en bezienswaardigheden. Voor toeristen die willen weten waar ze naartoe moeten op São Miguel, is het handig om enkele essentiële locaties te bezoeken die worden genoemd in reisblogs, gidsen en lokale bronnen. In dit artikel geven we een overzicht van de belangrijkste bezienswaardigheden, op basis van recente bronnen, inclusief tips voor bezoeken, openingstijden en andere praktische informatie.
Bezienswaardigheden in Furnas
Furnas is een van de meest populaire toeristische locaties op São Miguel. Het gebied is bekend om zijn thermale baden, botanische tuinen en lokale culinair erfgoed. Een van de hoogtepuntten is het Terra Nostra Park, dat niet alleen een prachtige tuin bevat, maar ook een vulkanisch bad waarin bezoekers kunnen zwemmen. Het park biedt een rustige omgeving en is geschikt voor wandelingen. Het thermale bad is bekend om zijn ijzerrijk water, wat een oranje nevelachtige tint kan geven aan de huid – een unieke, maar niet altijd gewenste nevenwerking. Toch is het een populaire activiteit die niet ontgaat aan toeristen. Het park is onderdeel van het Terra Nostra Garden Hotel, een vijfsterrenhotel dat bekend staat om zijn luxe en sfeer. Gasten van het hotel hebben 24/7 toegang tot de baden.
Een andere bezienswaardigheid in de buurt is Mata-Jardim José do Canto, een botanische tuin met een wandelroute die leidt naar de Salto do Rosal waterval. Het is een korte wandeling van ongeveer 20 minuten vanaf de parkeerplaats langs de hoofdroute. Hoewel het water niet zo sterk stroomt, is de waterval een populaire attractie vanwege de rustige vijver die geschikt is voor een verfrissende duik. De toegang tot de tuin vraagt een kleine vergoeding. Tijdens de wandeling ontdekt men ook een klein, vervallen huis dat een mooi fotomoment oplevert. Daarnaast staat er een torenhoge sequoia in de tuin – een Californische boomsoort, wat een interessant contrast biedt met de subtropische flora van het eiland.
Naast het thermale bad zijn er ook meerdere zwembaden in het Poça da Dona Beija complex. Het complex bestaat uit vijf baden, elk met een verschillende temperatuur, van 25°C tot 39°C. Dit biedt bezoekers genoeg opties om uit te kiezen op basis van hun voorkeur. Het is een rustige plek om te genieten van het warme water en het landschap.
Watervallen en wandelingen
São Miguel staat bekend om zijn talrijke watervallen. Een van de meest populaire is Salto do Rosal, zoals hierboven genoemd. Voor bezoekers die wat meer willen uitdagen, zijn er ook watervallen die bereikbaar zijn via langere wandelingen. De Salto do Cabrito en Salto do Prego zijn bijvoorbeeld wandeltochten van ongeveer 8 kilometer. Deze routes zijn geschikt voor ervaren wandelaars, maar belonen met spectaculaire uitzichten en rustige omgevingen.
Het is ook mogelijk om op een willekeurige plek op het eiland te typen 'cascata' in Google Maps, waarna er vaak een waterval in de buurt is. Sommige, zoals de watervallen van Caldeira Velha en Ribeira dos Caldeirões, zijn gemakkelijk bereikbaar. Andere vereisen wat meer moeite, maar het resultaat is altijd een prachtige ervaring.
Een tip voor bezoekers: aan beide kanten van de parkeerplaats van Mata-Jardim José do Canto ligt een deel van het park. Zorg ervoor dat je ook de grote waterval aan de overkant niet overzoekt. De route is meestal goed aangegeven en het landschap is waard om verkend te worden.
Klimaat en weeropvolging
Het klimaat op São Miguel is subtropisch maritiem, wat betekent dat het het hele jaar behaaglijk is, maar ook vochtig en onvoorspelbaar. Het kan bewolkt en regenachtig zijn aan de ene kant van het eiland, en zonnig aan de andere kant. Vanwege deze onvoorspelbaarheid houden lokale inwoners er niet veel rekening mee met officiële weersvoorspellingen. In plaats daarvan gebruiken ze vaak de webcams van Visitazores, die over het hele eiland zijn opgesteld en een actueel beeld geven van het weer op een specifieke plek.
Deze webcams zijn ook toegankelijk via de SpotAzores app, wat een handig hulpmiddel is voor toeristen die willen weten of het momenteel geschikt is om bepaalde activiteiten te ondernemen. Alleszins, het is verstandig om dit gereedschap in te zetten voordat je je bezoeken plant. Het is bijvoorbeeld belangrijk om te weten dat het uitzicht op kratermeren zoals Lagoa do Fogo vaak achter de wolken verborgen ligt. In dat geval kan het nodig zijn om geduld te hebben tot het weer verbetert.
Kratermeren en uitzichtpunten
De kratermeren van São Miguel, zoals Lagoa do Fogo, zijn een van de meest adembenemende bezienswaardigheden van het eiland. Het is echter belangrijk om te weten dat het uitzicht op het meer vaak door mist wordt verscheurd. De beste manier om het meer te zien is door te wachten tot het weer verbetert of door gebruik te maken van webcams om een moment te plannen waarop de wolken oplossen.
Er zijn meerdere uitzichtpunten waarvan het panorama op het meer kan worden genoten. Vista do Rei biedt een prachtig panoramisch uitzicht op beide meren, terwijl Boca do Inferno een dramatisch uitzicht biedt op de caldera tegen de Atlantische Oceaan. Toch is het niet altijd mogelijk om het meer of de bergen te zien vanwege de dikke mist. Het is dus verstandig om niet te teleurgesteld te zijn als het uitzicht niet volledig zichtbaar is.
Een andere locatie is Miradouro do Pico da Barrosa, dat bekend staat om het adembenemende panorama van het kratermeer. Op één van de dagen dat de wolken oplosten, was het mogelijk om het uitzicht te zien – een moment dat niet gemist wilde worden.
Thermale baden en natuurlijke poelen
Natuurlijke thermale baden zijn een van de meest populaire activiteiten op São Miguel. Naast de baden in het Terra Nostra Park zijn er ook andere locaties, zoals Ponta da Ferraria, waar het water van de oceaan wordt verwarmd door vulkanische activiteit onder de grond. Dit is een unieke ervaring waarbij bezoekers kunnen zwemmen in het warme water terwijl ze omringd worden door zwarte basaltrotsen.
Het is belangrijk om te weten dat het water in deze baden niet geschikt is voor het zwemmen in zomerse kleding. Het ijzergehalte van het water kan namelijk leiden tot een oranje nevel op de huid. Toch is het een populaire activiteit die veel bezoekers aan het eiland trekt.
Cultuur en culinair erfgoed
Een van de meest traditionele gerechten in het gebied is Cozido das Furnas, een stoofpot die bestaat uit zeven soorten rood vlees die 6 uur lang langzaam in de aarde worden gekookt. Het gerecht is een lokale specialiteit en wordt vaak gezien als een must-try voor bezoekers. Toch is het niet voor iedereen geschikt – enkele toeristen, zoals de auteurs van een reisblog, vonden het niet hun favoriete gerecht en kozen er dus voor om het over te slaan.
Neben de culinair specialiteiten is het ook mogelijk om een bezoek te brengen aan een theeplantage, zoals Cha Gorreana, de enige theeplantage in Europa. Voor liefhebbers van thee is dit een unieke ervaring.
Reisgidsen en praktische tips
Voor toeristen die willen weten wat ze in São Miguel kunnen doen, zijn reisblogs en gidsen van groot belang. Een aantal van deze bronnen bevat handige tips voor wandelingen, bezoeken en het plannen van je reis. Het is verstandig om bijvoorbeeld gebruik te maken van Google Maps om spontaan nieuwe locaties te ontdekken. Sommige van de mooiste plekken worden ontdekt zonder dat ze expliciet in een gids zijn opgenomen.
Een praktische tip is om te letten op de term 'Miradouro', wat betekent 'panoramapunt'. Deze locaties zijn vaak adembenemend en bieden prachtige uitzichten. Het is verstandig om tijdens je reis regelmatig te stoppen bij deze plekken.
Daarnaast is het ook verstandig om te weten dat het eiland veel te bieden heeft in de maanden juni en juli, wanneer de hortensia’s in bloei staan. Het is een sprookjesachtige ervaring om de eilanden te bezoeken wanneer deze bloemen volledig in bloei staan.
Bezoek aan São Miguel: conclusie
São Miguel is een eiland dat rijk is aan natuurlijke en culturele bezienswaardigheden. Van thermale baden en watervallen tot kratermeren en theeplantages, het eiland biedt een ruim spectrum aan activiteiten. Toeristen kunnen kiezen uit wandelingen, rustige zwembezoeken of een proeven van lokale gerechten. Het is echter verstandig om rekening te houden met het onvoorspelbare klimaat en gebruik te maken van webcams om het beste moment te plannen voor bepaalde activiteiten.
Voor wie een reis naar São Miguel wil plannen, is het handig om reisblogs en gidsen te raadplegen. Deze bronnen bevatten veel praktische tips en informatie over bezienswaardigheden. Bovendien is het verstandig om tijdens de reis spontaan te zijn en nieuwe locaties te ontdekken. Het eiland is namelijk een plek waar je gewoon kunt gaan rijden en op onverwachte manieren genieten van de prachtige omgeving.