De mooiste bezienswaardigheden in Rhône-Alpes voor toeristen
augustus 17, 2025
Saumur is een prachtige stad in het centrale deel van de Loire-vallei, gelegen in het departement Maine-et-Loire. Dankzij haar historische gebouwen, uitgestrekte wijngaarden en actieve recreatieopties is Saumur een populaire bestemming voor toeristen die het charmante binnenland van Frankrijk willen verkennen. In dit artikel worden de belangrijkste bezienswaardigheden en activiteiten in Saumur en de omgeving besproken, met nadruk op de culturele en natuurlijke aantrekkingskrachten van deze regio.
De stad ligt in het Parc naturel régional Loire-Anjou-Touraine, een landschap dat zich uitstrekt tussen Angers en Tours. Het karakteristieke witte tuffeau-kalksteen dat veel van de gebouwen in Saumur sier, vormt een contrast met de groene omgeving en de rivier de Loire, die een centrale rol speelt in de geschiedenis en de huidige toeristische aantrekking van de stad. Tijdens een verblijf in Saumur is er ruim de tijd om de stad te ontdekken, of het nu gaat om historische kastelen, middeleeuwse straatjes of plezierige activiteiten langs de rivier.
Château de Saumur: symbool van de stad
Het Château de Saumur is zonder meer de meest opvallende en belangrijke bezienswaardigheid in Saumur. Gebouwd in de 10e eeuw en gedurende de eeuwen hermeubileerd en uitgebreid, is het kasteel een mix van middeleeuwse en Renaissance-architectuur. Het kasteel is vanaf grote afstanden zichtbaar, torenhoog boven de stad uit, en vormt het herkenningspunt van Saumur.
Het kasteel heeft een rijke geschiedenis doorgelopen: het werd gebruikt als staatsgevangenis onder Lodewijk XIV en in de 20ste eeuw kocht de stad het kasteel op en startte met restauraties. Vandaag de dag huisvest het het Musée des Arts Décoratifs en het Musée du Cheval, laatste een museum over paarden, wat een bijzonder uniek aspect van Saumur benadrukt. Het kasteel is ook omringd door mooi aangelegde tuinen, met een indrukwekkend uitzicht op de Loire.
Het Château de Saumur is niet alleen een architectonische schat, maar ook een plek die verhalen vertelt over de geschiedenis van de stad. Het is een essentieel doelwit voor iedereen die Saumur wil leren kennen.
Wijngaarden en wijnproeverijen
Saumur staat bekend om haar heerlijke wijnen, vooral de rode en witte wijnen die uit de omringende wijngaarden komen. Deze wijnen zijn typisch voor de Loirestreek en vormen een belangrijk onderdeel van het toeristische aanbod. Wijnboeren uit de regio zijn trots op hun producten en veel van hen bieden wijnproeverijen aan, waarbij toeristen de kans krijgen om deze lokale culinaire schatten te proeven.
Een bezoek aan de wijngaarden in de omgeving van Saumur is een must voor iedereen die geniet van wijn. Deze proeven geven ook inzicht in de productieprocessen en de geschiedenis van wijnbouw in deze regio. Sommige wijnboeren zijn echter minder bereid om hun methoden volledig openbaar te maken, zoals duidelijk blijkt uit een citaat van een wijnboer die aangeeft dat het werk op die manier "te veel werk" is. Toch zijn er genoeg aanbieders die wel open voor toeristen zijn en bereid zijn om hun wijn en wijngaarden te delen.
Pleinen en straatjes: de charme van Saumur
De Place Saint-Pierre is het hart van Saumur en vormt het culturele en sociale centrum van de stad. Het plein is omringd door charmante terrassen, waarbij lokale restaurants zoals Les Tontons en de Auberge St. Pierre populaire eetgelegenheden zijn. Deze restaurants zijn bekend om hun heerlijke lokale gerechten en uitstekende wijnkaarten, met vooral wijn uit de regio.
De sfeer op de Place Saint-Pierre hangt sterk af van het tijdstip en het weer. Bij zonnige dagen en warme avonden wordt het plein levendig en gezellig, terwijl het bij regen of koud weer minder aantrekkelijk kan zijn. Toch is het een essentieel deel van de ervaring in Saumur. Wandelingen door de smalle straatjes van de stad brengen toeristen in contact met middeleeuwse gebouwen, vakwerkhuizen en kleine winkeltjes die de authentieke Franse sfeer benadrukken.
Een ander interessant deel van de stad is de klokketoren, die ook wel bezoekt werd door toeristen. Hoewel het klimmen naar boven een beetje uitdaging is en de ruimte in de top beperkt is, is het uitzicht over de stad en de Loire een prachtig beloning.
Outdoor activiteiten langs de Loire
De Loire-rivier speelt een centrale rol in de recreatieopties van Saumur. Voor toeristen die actief willen zijn, biedt de rivier verschillende mogelijkheden zoals kano- en kajaktochten. Deze activiteiten zijn ideaal om het landschap van Saumur vanaf het water te bewonderen. De meeste tochten beginnen stroomopwaarts en eindigen in Saumur of in de directe omgeving, waardoor toeristen de stad kunnen verkennen zonder voortdurend heen en weer te moeten reizen.
Er zijn ook kilometers aan fiets- en wandelroutes langs de Loire, die toeristen de mogelijkheid geven om de prachtige omgeving van Saumur te verkennen. Deze routes brengen je langs pittoreske dorpjes, wijngaarden en middeleeuwse sfeer. Voor wandelaars zijn er routes langs de oevers van de rivier, die je door bossen leiden en je laten zien hoe de natuur in deze regio is ontwikkeld.
Overnachtingsmogelijkheden in Saumur
Voor toeristen die een verblijf in Saumur overwegen, zijn er verschillende opties beschikbaar. Het Mercure Hotel aan de Loire is een populaire keuze, gelegen in het centrum van de stad en met uitzicht op de rivier. Het hotel is een uitstekende uitvalsbasis voor de stad en biedt alle gemakken, inclusief een fitnessruimte en een restaurant dat lokale gerechten serveert.
Naast hotels zijn er ook alternatieven zoals de safaritenten bij Huttopia, waar toeristen kunnen overnachten met een prachtig uitzicht op de Loire. Deze tenten zijn goedkoop en bieden een unieke ervaring, met de mogelijkheid om zonsondergangen en zonsopkomsten te bewonderen.
Angers en andere nabije steden
Vanuit Saumur is het ook mogelijk om een dagreis te maken naar de stad Angers, die zich op korte afstand bevindt. Angers is een historische stad met een indrukwekkend kasteel, smalle straatjes en een rijke cultuur. Het is een charmante stad met veel bezienswaardigheden en gezellige terrasjes. Een wandeling door Angers, met een bezoek aan het kasteel en de kathedraal Saint-Maurice, is een aanrader voor iedereen die Saumur als uitvalsbasis gebruikt.
Reisroutes in de regio
Saumur ligt op verschillende populaire reisroutes in de Loirestreek. Deze routes starten of eindigen vaak in of nabij de stad en brengen toeristen langs andere historische en natuurlijke interessante locaties. Voorbeelden van dergelijke routes zijn:
- Route Normandie-Loire
- Saumur – Rodez – Avignon
- Steenwijk, Nederland – Tours, Frankrijk
Deze routes zijn vaak samengesteld door ervaren toeristen en geven een goed beeld van de prachtige plekken in de regio. Ze zijn ideaal voor wie met de auto, camper of motor wil reizen en geniet van het landschap, wijngaarden en historische dorpen van de Loirestreek.
Conclusie
Saumur is een stad die rijp is voor ontdekking. Vanwege haar historische gebouwen, zoals het Château de Saumur, haar wijnproductie, haar middeleeuwse straatjes en haar recreatieve opties langs de Loire, is er voor iedereen iets te doen. Of je nu een historisch toerist bent, een wijnliefhebber bent of gewoon geniet van wandelingen en activiteiten in de natuur, Saumur en haar omgeving bieden veel te zien en te beleven.
Een verblijf van minstens twee dagen in Saumur is aan te raden om de stad en de omgeving volledig te kunnen verkennen. De stad is zowel geschikt als uitvalsbasis voor tochten naar aangrenzende steden als zelfstandige bestemming voor wie zich wil richten op de charmante sfeer van de Loirestreek.