Ontdek Roggel: Bezienswaardigheden, activiteiten en culturele schatten in het hart van Limburg
augustus 11, 2025
Quito is een stad die zich op een unieke manier tussen het historische en het moderne, het culturele en het natuurlijke bevindt. De hoofdstad van Ecuador ligt op ongeveer 2800 meter boven zeeniveau in een smalle vallei, omringd door majestueuze bergen. Deze ligging maakt Quito niet alleen tot een van de hoogstgelegen hoofdsteden ter wereld, maar ook tot een prachtige bestemming voor toeristen die zowel de rijke geschiedenis als de spectaculaire natuur willen ontdekken. De stad is genesteld tussen de Andes en de actieve vulkaan Pinchincha, en biedt uitzichten en bezienswaardigheden die onvergetelijk zijn.
De stad is verdeeld in verschillende stadsdelen, met het Centro Histórico (oud centrum) als kroonjuwel, dat op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat. Hier vind je koloniale monumenten, pittoreske pleinen en indrukwekkende kerken. Verderop ligt La Mariscal, een levendig en nieuwere wijk vol cafés, restaurants en bars. Quito is een stad die zowel het oude en het nieuwe in balans houdt en waar het stadsgewricht zich ontspant en opwarmt aan de warme, traditionele cultuur van Ecuador.
In deze gids geef ik je een overzicht van de belangrijkste bezienswaardigheden in Quito, gerangschikt op basis van locaties en activiteiten die je als toerist zeker wilt zien en meemaken. Of je nu op zoek bent naar cultuur, avontuur of gewoon een rustige ochtendwandeling in een park, Quito heeft iets voor iedereen.
De historische binnenstad van Quito
De historische binnenstad van Quito is een van de belangrijkste trekpleisters van de stad en wordt grotendeels bevolkt door koloniale gebouwen, prachtige kerken en openbare pleinen. Het centrum is volledig gerestaureerd en biedt een unieke sfeer waar je het verleden kunt voelen. Hier vind je onder andere:
- Plaza Grande: Het hart van de stad, waar het Palacio del Gobierno, de Kathedraal en het Palacio Arzobispal zich bevinden.
- San Francisco Kerk: Een indrukwekkende kerk met een rijke historie en sierlijke interieurs.
- La Compañía de Jesús: Een van de meest indrukwekkende kerkgebouwen in Quito, bekend om zijn barok- en neoklassieke stijl.
Het Centro Histórico is niet alleen een plek voor bezienswaardigheden, maar ook een knooppunt van activiteiten. Hier vind je tal van guesthouses, reisbureaus, restaurants en bars. Het is aan te raden om in dit deel van de stad te verblijven om het meest authentieke Quito te ontdekken.
El Panecillo en de Maagd Maria
Een van de meest iconische bezienswaardigheden in Quito is het beeld van de Maagd Maria van Quito, ook wel bekend als Virgen del Quito. Dit levensgrote beeld staat op de top van de heuvel El Panecillo, die zich in het zuiden van de stad bevindt. Het beeld is zichtbaar van bijna elk punt in Quito en vormt het symbool van de stad. Het is een must-see voor iedereen die Quito bezoekt.
Om het beeld te bereiken, is het aan te raden om een taxi te nemen. Het is niet veilig om de heuvel te lopen, vooral niet in je eentje. Vanaf de top kun je genieten van een adembenemend uitzicht over de stad en de omringende bergen. Het is een populaire plek voor fotografen en voor wie het lokale leven wil ontmoeten. Op sommige tochten is het mogelijk om bij een lokale gids een tour te maken die je langs de straatmarkten en ambachtsbedrijven voert.
TelefériQo en Pinchincha
Voor wie niet alleen het historische centrum wil zien, maar ook de natuur wil ontdekken, is TelefériQo een must. Dit is een kabelbaan die je naar de top van de vulkaan Pinchincha brengt, op ongeveer 4000 meter boven zeeniveau. Het is een van de hoogste kabelbanen ter wereld en biedt een spectaculair uitzicht over Quito. De tocht duurt ongeveer twintig minuten en is een geweldige manier om de stad van boven te zien.
TelefériQo is ook een uitstekende startpunt voor wie wil beginnen met hiken op hoge hoogte in Ecuador. Het is belangrijk om erop te letten dat 4000 meter een serieuze hoogte is waarbij je last kunt ondervinden van hoogteziekte. Het is aan te raden om eerst enkele dagen in Quito te acclimatiseren voordat je een tocht ondernemt. Als je je niet goed voelt, zoals duizelig of misselijk, is het verstandig om direct terug te keren.
De vulkaan Pinchincha is actief, maar momenteel in rust. Het is een bijzondere plek waar je zowel uitzichten als een beetje avontuur kunt ervaren. Naast het TelefériQo is de vulkaan ook toegankelijk via een wandeling vanaf het stadje La Lola. Deze wandeling is wat uitgebreider, maar biedt een even spectaculair uitzicht.
Mitad del Mundo en het midden van de wereld
Een van de meest unieke bezienswaardigheden in Quito is de Mitad del Mundo, ook wel bekend als de Midden van de Wereld. Deze locatie ligt op de evenaar en is een populaire plek voor toeristen die willen zien waar de noordelijke en zuidelijke halve wereld samenkomen. Op deze plek zijn er verschillende activiteiten en demonstraties waarbij je kunt zien hoe het water vanaf de ene kant naar de andere kant van de wereld stroomt.
Naast het toegankelijke middenpunt zelf, kun je hier ook kiezen voor een aantal educatieve demonstraties, zoals het proeven van een eenvoudige balansopgave of het beklimmen van een klimtoestel dat je laat zien hoe de aarde roteert. Het is een plek die niet alleen geschiedenis en geografie verbindt, maar ook een interessante activiteit biedt voor kinderen en volwassenen.
De Mitad del Mundo is gevestigd in een gebied dat bekend staat als San Antonio. Het is een rustige plek met een museum, een kerk en een markt waar je lokale producten en souvenirs kunt kopen. Het is een goed compromis tussen cultuur en rust.
Natuur en activiteiten in en om Quito
Quito is omringd door een rijke natuur die zowel toegankelijk is als indrukwekkend. De stad ligt in een vallei tussen bergen en is dichtbij een aantal van de prachtigste natuurgebieden van Ecuador.
Cotopaxi Nationaal Park
Een van de dichtstbijzijnde natuurlijke trekpleisters is het Cotopaxi Nationaal Park, gelegen op ongeveer 40 kilometer van Quito. Dit park bevat de vulkaan Cotopaxi, een van de grootste actieve vulkanen ter wereld. Het park is een populaire bestemming voor hikers en is ook geschikt voor foto’s, wandelingen of rustige momenten in de natuur.
Mindo en het nevelwoud
Voor wie de tropische natuur wil ontdekken, is Mindo een aanrader. Deze stad ligt op ongeveer 90 kilometer van Quito en is bekend om zijn nevelwouden, waarin je tal van exotische vogels, bloemen en planten kunt ontdekken. Het is een populaire plek voor wandelingen, paragliden en voor wie gewoon wil genieten van de rust en het groen.
Stadsparken in Quito
Tijdens een regenachtige of bewolkte dag is het in Quito ook fijn om een van de stadsparken te bezoeken. Populaire parken zijn:
- Parque La Carolina
- Parque Metropolitana
- Parque Itchimbia met het Crystal House
- La Alameda
- Ejido
Deze parken zijn populair bij inwoners die in het weekend een picknick houden of gewoon willen genieten van een drankje in een rustige omgeving. Het Crystal House in Parque Itchimbia is een speciaal museum dat de lokale cultuur en geschiedenis toont.
La Ronda en het nachtleven in het centro histórico
Na een dag vol bezienswaardigheden is het tijd om het avondleven van Quito te ontdekken. Een van de meest populaire plekken voor het nachtleven is La Ronda, een straat in het Centro Histórico die op vrijdagen en zaterdagen tot leven komt met muziek, straatmarkten en cafés.
De straat is onlangs gerenoveerd, waardoor het overdag ook een aantrekkelijke wandeling is. Hier vind je tal van kunstboetiekjes, café’s en straatartiesten. Het is een geweldige plek om de lokale sfeer te ervaren en misschien zelfs een bezoek aan El Panecillo te maken.
La Mariscal: het moderne hart van Quito
Het Centro Histórico is niet de enige plek waar Quito haar charme toont. In de wijk La Mariscal vind je het moderne hart van de stad. Hier vind je tal van restaurants, bars en cafés. Het centrale plein van de wijk is Plaza Foch, een populaire plek waar je muziek kunt horen, straatartiesten kunt zien en zelfs een foto kunt maken voor de grappige letters “Foch Yeah!”
Een aanrader in La Mariscal is Magic Bean Café, waar je goede koffie, lekkere burgers en verse fruitsmoothies kunt proeven. Het is een populaire plek bij zowel inwoners als toeristen.
Street food en lokale smaken
Quito heeft een bruisende culinair scene waar toeristen kunnen genieten van zowel traditionele Ecuadoriaanse gerechten als internationale keuken. Populaire lokale gerechten zijn:
- Ceviche: Gerookte vis met citroensap, knoflook en kruiden.
- Empanadas: Vlees- of kaasvullen pastei.
- Locro: Een zachte rijst- of aardappelpaste.
Daarnaast zijn er ook straatverkopers die smaken verkopen die typisch zijn voor Ecuador. Het is een geweldige manier om de lokale smaken te proeven en te genieten van de eenvoudige, maar lekkere gerechten.
Culturele activiteiten en musea
Als het regent of als je gewoon wilt genieten van de culturele rijkdom van Quito, zijn er tal van musea en activiteiten beschikbaar. Deze omvatten:
- Museo del Banco Central: Een museum dat de geschiedenis van Ecuador en de munt toont.
- Museo Antropológico: Een museum dat gericht is op de pre-Columbische geschiedenis van Ecuador.
- La Casa de la Cultura: Een cultureel centrum dat regelmatig uitzet met tentoonstellingen, muziek en theater.
Een bijzondere tour is de Live Quito Like a Local tour, waarbij je niet alleen bekende bezienswaardigheden bezoekt, maar ook een deel van het lokale leven ervaart. Tijdens deze tour bezoek je de wijk San Roque, waar je langs winkeltjes met kruiden, snoepwinkels en een markt wandelt. Het is een fijn manier om de stad te leren kennen vanuit een lokaal perspectief.
Samenvatting
Quito is een stad die zich op een unieke manier tussen cultuur, geschiedenis en natuur bevindt. Het biedt zowel historische bezienswaardigheden als spectaculaire uitzichten, en zorgt voor een rijke en indrukwekkende ervaring voor iedere toerist. Of je nu in het Centro Histórico wandelt, op El Panecillo staat of een kabelbaan naar 4000 meter neemt, Quito heeft altijd iets te bieden.
Vanwege zijn ligging op hoge hoogte is het verstandig om enkele dagen te acclimatiseren voordat je actieve tochten ondernemt. Daarnaast is het aan te raden om een gids te nemen bij bepaalde activiteiten, zoals wandelingen in de natuur of bezoeken aan minder toeristische gebieden. Het biedt niet alleen meer inzicht, maar ook veiligheid.
Quito is een stad die zowel het oude en het nieuwe combineert, en waar je zowel de stad als de natuur kunt ontdekken. Het is een unieke bestemming die je als toerist zeker moet bezoeken.