Ontdek de mooiste bezienswaardigheden in Quito, Ecuador
augustus 11, 2025
Pingyao is een van de best bewaarde oude steden van China en biedt een unieke blik op het leven tijdens de Ming- en Qing-dynastieën. Deze ommuurde stad staat bekend om haar authentieke architectuur, smalle straatjes en traditionele Chinese huizen. Als historisch handelscentrum en financieel knooppunt speelde Pingyao een belangrijke rol in de ontwikkeling van het Chinese banksysteem. Wandelen door de stad voelt als een reis terug in de tijd, waarbij elke hoek verhalen vertelt over ambachtslieden, handelaren en keizerlijke macht. De stad staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO vanwege haar culturele waarde en goed bewaarde erfgoed.
Het Stadshart van Pingyao
Het UNESCO Heritage stadscentrum van Pingyao is de grootste attractie van de stad. Het stadshart is een opeenstapeling van prachtige ouderwetse bouwwerken die in veel gevallen zeer goed bewaard zijn gebleven. In andere gevallen zijn ze in de loop der jaren gerenoveerd. Je kunt er heerlijk slenteren en onderweg komt je langs diverse winkeltjes, eettentjes, wat musea, prachtige tuinen en diverse guesthouses en hotels.
Stadsmuur van Pingyao
De imposante stadsmuur van Pingyao werd gebouwd in 1370 en is nog vrijwel volledig intact. Met een lengte van 6 kilometer en 72 uitkijktorens bood de muur bescherming tegen indringers. Wandelend over de muur krijg je een prachtig overzicht van de stad en haar symmetrische stratenplan. De muur symboliseert de militaire en architectonische kracht van de Ming-dynastie.
De Ming- en Qingstraat (Nanda Jie)
Dit is de belangrijkste handelsstraat van Pingyao en vormt het kloppende hart van de stad. Ooit het centrum van handel en ambacht, is de straat nu een levendig museum op zich. Met haar traditionele houten gevels, lantaarns en winkeltjes voelt het alsof je terugreist in de tijd. Ideaal om lokale snacks te proeven, handwerk te bewonderen en souvenirs te kopen.
Musea en Tempels in Pingyao
Pingyao bevat een aantal historisch en cultureel belangrijke gebouwen, waaronder tempels en musea. Deze locaties tonen het rijke verleden van de stad en bieden bezoekers een dieper inzicht in de Chinese geschiedenis en religie.
Rishengchang Wisselkantoor
Het Rishengchang museum is een van de belangrijkste historische bezienswaardigheden in Pingyao. Deze historische wisselkantoor, gevestigd in de 19e eeuw, was een pionier in het Chinese financiële systeem. Het museum toont het werk van deze instelling en biedt een kijkje in de economische geschiedenis van het gebied.
Shuanglin Tempel
De Shuanglin tempel is een ander belangrijk religieus en cultureel monument in Pingyao. Deze tempel uit de 6e eeuw is een van de oudste bouwwerken in de stad. Het complex bevat meerdere gebouwen en is een toonbeeld van de bouwkunst uit die tijd. De tempel is goed gerestaureerd en geeft een indrukwekkende indruk van het spirituele leven van Pingyao in het verleden.
Zhenguo Tempel
De Zhenguo tempel, ook bekend als de Ten thousand Buddha Hall, dateert uit de 10e eeuw. Deze tempel is een van de meest indrukwekkende bouwwerken van de stad en bevat talloze figuren van boeddha’s. Het interieur is rijk versierd en biedt een rijke visuele ervaring. De tempel is een belangrijk religieus centrum en trekt veel bezoekers die geïnteresseerd zijn in de Chinese boeddhistische traditie.
Wen Miao Tempel
De Wen Miao tempel is een confucianistische tempel uit de 12e eeuw. Het is een belangrijk monument dat de invloed van Confucius in Chinese samenleving illustreert. De tempel is een van de belangrijkste educatieve en spirituele instellingen in de stad en toont de rol van Confucianisme in de Chinese cultuur.
Qiao Familiecomplex
Hoewel het Qiao Familiecomplex net buiten de stad gelegen is, is het een prachtig voorbeeld van traditionele noord-Chinese hofarchitectuur. Het complex telt meer dan 300 kamers en werd gebouwd door de rijke koopmansfamilie Qiao in de 18e eeuw. Het diende ook als decor voor de film Raise the Red Lantern. De rijkelijk versierde binnenplaatsen tonen de macht en welvaart van handelsfamilies in die tijd.
Cultuur en Evenementen
Pingyao is niet alleen bekend om zijn historische gebouwen en oude tradities, maar ook om zijn culturele evenementen. Deze evenementen trekken zowel lokale bezoekers als internationale toeristen en tonen het culturele rijkdom van de stad.
Foto- en Filmfestival
Pingyao is ook de stad waar een jaarlijks internationaal foto- en filmfestival wordt gehouden. Dit evenement lokt mensen van heinde en verre naar deze plaats om de winnaar te worden van de beste foto van het jaar. Het festival benadrukt de rol van Pingyao als een centrum voor kunst en creatieve uitdrukking.
Raise the Red Lantern
Pingyao heeft zichzelf mede op de kaart gezet vanwege de opnames van de bekende Chinese must-see cultfilm Raise the Red Lantern, van filmregisseur Zhang Yimou met de internationaal bekende Gong Li in de hoofdrol. De film werd geheel gefilmd op the Qiao Family Mansion, gelegen op een dertigtal kilometers vanaf Pingyao. Het huis is een soort herenhuis of een rijke koopmanswoning en wordt omgeven door een prachtig aangelegde Chinese tuin. Hierin liggen de vertrekken van de rijke koopman, de verblijven van zijn 4 vrouwen en uiteraard alle bedienden.
Accommodatie in Pingyao
Overnachten in Pingyao is een ervaring op zich, want veel accommodaties bevinden zich in prachtig gerestaureerde hofhuizen die dateren uit de Ming- en Qing-dynastieën. Binnen de stadsmuren vind je talloze sfeervolle guesthouses en boutiquehotels met traditionele houten bedden, binnenplaatsen vol lantaarns en muren van grijsblauw baksteen. Enkele van deze verblijfplaatsen zijn voormalige residenties van rijke koopmannen of ambtenaren, waardoor je letterlijk slaapt tussen de geschiedenis. Ondanks hun ouderdom zijn veel van deze panden voorzien van moderne gemakken zoals airconditioning, wifi en eigen badkamers.
Praktische Informatie
Hoe kom je in Pingyao?
Pingyao is goed bereikbaar vanuit grote steden als Beijing, Xi’an en Taiyuan dankzij het uitgebreide netwerk van hogesnelheidstreinen. Het moderne Pingyao Gucheng-station ligt op zo’n 10 minuten rijden van de oude stad en is verbonden met diverse dagelijkse treinen. Vanaf Taiyuan, de hoofdstad van Shanxi, duurt de treinreis minder dan een uur. Reizigers kunnen ook met de auto of bus komen, maar de trein is doorgaans sneller en comfortabeler.
Eenmaal aangekomen in Pingyao kun je het historische centrum het beste te voet verkennen. De stad binnen de muren is grotendeels autovrij, wat zorgt voor een rustige sfeer en een authentieke beleving. Veel bezienswaardigheden liggen op loopafstand van elkaar, en verdwalen in de smalle steegjes hoort bij de charme van het bezoek. Voor wie toch iets verder wil of moeite heeft met lopen, zijn er ook huurfietsen en elektrische karretjes beschikbaar.
Beste Reistijd
De beste reistijd om Pingyao te bezoeken is in de lente (april tot juni) en de herfst (september tot november), wanneer het weer mild en aangenaam is. Tijdens deze periodes liggen de temperaturen tussen de 15 en 25 graden Celsius, wat ideaal is om de goed bewaarde oude stad te verkennen zonder de hitte van de zomer of de kou van de winter. De lente brengt vaak bloemenpracht en frisse lucht, terwijl de herfst zorgt voor kleurrijke landschappen en heldere luchten, perfect voor fotogenieke momenten.
Ideale Duur
Voor een bezoek aan Pingyao is een verblijf van twee tot drie dagen aan te raden om de rijke geschiedenis en het authentieke karakter van deze middeleeuwse stad goed te kunnen ervaren. Zo heb je voldoende tijd om de oude stadswallen, traditionele koopmanshuizen, tempels en musea te bezoeken. Daarnaast kun je genieten van de sfeervolle straatjes en lokale markten, waar het verleden tot leven komt. Met deze duur haal je het maximale uit je bezoek aan een van China’s best bewaarde historische parels.
Culinaire Ervaring in Pingyao
Wie rondwandelt door de oude stad komt overal eetkraampjes, theehuisjes en kleine restaurants tegen. Probeer zeker ook de youmian kao lao lao (gestoomde boekweitrolletjes) of wantuo – een soort hartige jelly van mungbonenmeel. Voor zoetekauwen zijn er lekkernijen als zongzi (gestoomde rijstpakketjes) en sesamkoekjes. Sluit je maaltijd af met een kop lokale jasmijnthee of probeer een glaasje huangjiu, een traditionele Chinese rijstwijn, om je culinaire ervaring in Pingyao compleet te maken.
Conclusie
Pingyao biedt een unieke kans om een historische Chinese stad te bezoeken die vrijwel volledig in haar oorspronkelijke staat is gebleven. Vanwege de UNESCO-erfgoodstatus en de rijke geschiedenis is de stad een waar museum op straat. Of je nu geïnteresseerd bent in architectuur, religie, cultuur of eenvoudigweg wilt genieten van een sfeervolle reis door tijd en traditie – Pingyao heeft iets te bieden. Het combineren van een verblijf van enkele dagen met bezoeken aan de belangrijkste bezienswaardigheden, evenementen en smaken zorgt voor een indrukwekkende en onvergetelijke reis naar het hart van historisch China.