Bezienswaardigheden en activiteiten in en rond Callantsoog: een rustige toeristische eilandperle aan de Noordzee
augustus 10, 2025
Aix-en-Provence is een stad die zich wijd en zijd roemt op haar rijke historie, charmante straatjes en uitmuntende gastronomie. Lage gebouwen met geplaveide straten, honderden fonteinen en een levendige sfeer maken van Aix-en-Provence een must-visit bestemming in het zuiden van Frankrijk. Maar de stad is niet alleen zelf een schat aan culturele en historische waarde, ook de omgeving biedt tal van interessante doelwitten voor toeristen. In dit artikel worden de belangrijkste bezienswaardigheden in Aix-en-Provence en haar omgeving beschreven, met nadruk op architectonische en culturele highlights, maar ook op de natuurlijke en historische context waarin deze stad zich bevindt.
Het oude centrum van Aix-en-Provence
Het oude centrum van Aix-en-Provence is compact en gemakkelijk te voet te verkennen. De stad is bekend om haar vele historische gebouwen, elegante fonteinen en prachtige straatmarkten. Hier is de sfeer van het verleden nog sterk aanwezig en het lukt de stad om haar statige verleden in stand te houden. Een van de meest iconische straten is de Cours Mirabeau. Deze straat wordt vaak vergeleken met de Champs-Élysées in Parijs en is het centrum van het stadsleven in Aix-en-Provence. De straat is omzoomd met eeuwenoude platanen en historische herenhuizen. In het noordelijke deel van de Cours Mirabeau ligt het Quartier Mazarin, een rustiger wijk waar je statige gebouwen vindt die soms dienen als museum of wonen in appartementen.
Van de gebouwen in deze wijk zijn enkele nog in origineel staat, zoals het Hôtel de Caumont, het Musée Granet en het Hôtel de Galifet. Deze hôtels particuliers zijn bewaard gebleven en bieden toegang tot de rijke historie en architectuur van de 17e eeuw. Ze zijn openbaar toegankelijk en zijn gelegen in het hart van het oude centrum, waar ze het culturele landschap van Aix-en-Provence sterk beïnvloeden.
De markten van Aix-en-Provence
Een bezoek aan Aix-en-Provence is niet compleet zonder een wandeling langs de markten. Deze markten zijn niet alleen een geweldige manier om lokale producten te proeven, maar ook om in te duiken in de stadsgezelligheid. De markten zijn levendig en varieerend in aard: van bloemisten en bakkers tot ambachtslieden en antiekverkopers. De markt in Place Richelme is een van de populairste en wordt geregeld op maandagochtend gehouden (van 8:00 tot 13:00). Hier vind je verse producten uit de regio, zoals olie, wijn, kaas, en uiteraard de bekende Provençaalse gerechten.
De markten zijn ook een geweldige manier om de stad te ontdekken, omdat ze doorgaans gelegen zijn in het historische hart van Aix. Het is aan te raden om tijdens je verblijf minstens één markt te bezoeken om een gevoel te krijgen voor de lokale sfeer en cultuur.
De Cours Mirabeau en de fonteinen
De Cours Mirabeau is ongetwijfeld een van de belangrijkste straten in Aix-en-Provence. Ze is een populaire plek voor wandelingen, mensen kijken en het genieten van de sfeer van de stad. De straat is bekend om haar fonteinen, waarvan de Fontaine de la Rotonde een van de meest opvallende is. Deze fontein dateert uit de 18e eeuw en toont zes marmeren beelden die symbolisch voor de rivieren van de Provence staan. De Fontaine de la Rotonde is gelegen midden op de Cours Mirabeau en is vaak de eerste plek die toeristen bezoeken bij hun aankomst in Aix.
Bij de Fontaine de la Rotonde kun je genieten van het plasje water dat van de beelden naar beneden stroomt of gewoon plaatsnemen op een van de banken rondom de fontein. Het is een favoriete ontmoetingsplek voor inwoners en toeristen. Aan de andere kant van de Cours Mirabeau staat de Fontaine du Roi René. Deze fontein toont hertog René van Provence, die in de 15e eeuw bekend stond om zijn inbreng in de wijngaarden van de regio. Zijn beeld is afgebeeld met een tros druiven in zijn hand, een symbool van de viticulture in de Provence.
Verderop in de oude binnenstad, op de Place d’Albertas, staat een andere fontein die later is geplaatst. Deze fontein is een replica van een vroegere die in de 19e eeuw niet meer functioneerde. Het pleintje zelf is al een bezienswaardigheid en is ontworpen in de stijl van koninklijke pleinen in Parijs.
Het Pavillon de Vendôme
Voor liefhebbers van barok architectuur is het Pavillon de Vendôme een must-see. Dit prachtige gebouw dateert uit de 17e eeuw en was vroeger de woonplaats van de hertog van Vendôme. Het interieur is rijk versierd met antiek meubilair en kunstwerken. Het terrein rondom het gebouw is ook een aantrekkelijke plek, met verzorgde tuinen en een prachtige fontein. Het Pavillon is gelegen net buiten het oude centrum en is makkelijk bereikbaar met het openbaar vervoer of te voet.
Leuke restaurants en cafés in Aix-en-Provence
Aix-en-Provence is een paradijs voor culinair genieten. De stad biedt tal van opties voor eten en drinken, van eenvoudige cafés tot elegante restaurants. Een van de populaire lunchopties is Le Petit Baron, gelegen op het gezellige Place des Cardeurs. Deze eetgelegenheid is een favoriet bij zowel inwoners als toeristen. Voor een koffie met een lekkere taart is Maison Cangina een aanrader. Deze patisserie is beroemd om haar citroen merengue taart en biedt een heerlijk terrasje bij mooi weer.
La Boétie is een klein, maar fijne restaurant dat Franse-Italiaanse tapas serveert. Het is een ideale plek voor een informele maaltijd. Voor een kunstige sfeer met een glas wijn is het Gallifet Art Center een unieke ervaring. Hier kun je genieten van Franse gerechten omringd door kunstwerken in een binnentuin.
Bezienswaardigheden in de omgeving van Aix-en-Provence
Aix-en-Provence is niet alleen zelf een prachtige stad, maar ook de omgeving biedt tal van interessante doelwitten. Een van de bekendste is de Route Cézanne, een wandelroute die in Aix begint en eindigt in het bergdorpje Le Tholonet. Le Tholonet is een schilderachtig dorpje dat vaak als inspiratiebron voor de werken van schilder Paul Cézanne heeft gediend. De route is ideaal voor wandelaars die de natuurlijke schoonheid en cultuur van de Provence willen ontdekken.
Voor een wandeling door de natuur is het bergmassief Sainte-Victoire een populaire keuze. Het gebied is rijk aan wandelpaden en biedt prachtige uitzichten over de streek. Het is een favoriet bij zowel inwoners als toeristen.
Daarnaast zijn er ook een aantal charmante steden en dorpen in de omgeving die een bezoek waard zijn. Saint-Remy-de-Provence is bijvoorbeeld bekend om zijn pittoreske straatjes en historische gebouwen. Hier kun je Romeinse ruïnes verkennen, winkelen in lokale bedrijven of genieten van een ontspannen lunch in een van de cafés.
Arles is een andere aanrader. Deze stad is rijk aan historische en culturele erfgoed, met tal van Romeinse en middeleeuwse restanten. Het is ook een belangrijk kunstcentrum, vooral bekend van de tijd dat Vincent van Gogh hier werkte.
Overnachting en toegankelijkheid
Aix-en-Provence is een uitstekende uitvalsbasis voor toeristen die de Provence willen verkennen. Het ligt op 35 kilometer van Marseille, wat het makkelijk toegankelijk maakt. Je kunt hier vervoer boeken bij Transavia of KLM en vervolgens met de bus, trein of auto naar Aix reizen. De stad biedt een breed spectrum aan accommodatie, van budgethotels tot luxe verblijven. Voor wie de sfeer van Aix wil ervaren, is het aan te raden om in het oude centrum te logeren, waar je dicht bij de belangrijkste bezienswaardigheden bent.
Praktische tips
- Tijd van bezoek: Aix-en-Provence is het hele jaar een aantrekkelijke bestemming. De zomermaanden zijn de drukste, maar ook in de lente en herfst is de stad een prachtige plek om te bezoeken.
- Wandelingen: De stad is gemakkelijk te voet te verkennen, maar voor de omgeving is een huurauto aan te raden.
- Openingstijden: De meeste musea en markten zijn geopend van maandag tot zaterdag, van 10:00 tot 17:00 of 18:00. Het is verstandig om de openingstijden vooraf te controleren.
- Tickets: Sommige bezienswaardigheden zoals musea en wandeltochten vragen vooraf reservering. Dit is vooral aan te raden in de drukke zomermaanden.
Conclusie
Aix-en-Provence is een stad die zich wijd en zijd roemt op haar rijke historie, charmante sfeer en culturele rijkdom. Van de oude binnenstad en de prachtige fonteinen tot de markten en restaurants is er voor ieder wat wils. De stad is ook een uitstekende uitvalsbasis voor toeristen die de Provence willen verkennen, met tal van wandel- en bezienswaardigheden in de omgeving. Zowel historische liefhebbers als naturenverslaafden zullen hier hun weg vinden. Aix-en-Provence is meer dan alleen een toeristische bestemming; het is een levendige stad die haar verleden en heden verheerlijkt.