De mooiste bezienswaardigheden van Noord-West-Frankrijk: van indrukwekkende kustlijnen tot rijke geschiedenis
augustus 9, 2025
Vestingstad Naarden staat bekend als een van de best bewaarde vestingsteden van Europa. Deze historische stad, gelegen in het hart van het Gooiland, combineert een rijke geschiedenis met een levendige huidige stadscultuur. Het stadsgezicht is uniek in de vorm van een ster, met dubbele stadswallen, bastions en grachten die het karakter van Naarden bepalen. Voor bezoekers biedt de vestingstad een reeks van bijzondere bezienswaardigheden, wandel- en fietsroutes, musea en activiteiten die geschiedenis, natuur en recreatie combineren. Deze gids geeft een overzicht van de belangrijkste bezienswaardigheden en activiteiten, gebaseerd op betrouwbare bronnen.
Het Stadsgezicht en Historische Context
Vestingstad Naarden is niet zomaar een historische stad, maar een levend monument van de vestingbouwkunst uit de zeventiende eeuw. De stad was onderdeel van de Hollandse Waterlinie, een defensieve strategie die centraal stond in de geschiedenis van Nederland. Door de strategische ligging en de speciale bouwmanier – stervormig – was Naarden een sleutellocatie in de defensieve architectuur van de Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden. De stadswallen, bastions en grachten vormen het fundament van het stadsgezicht, wat het bezoek aan Naarden uniek maakt.
De vestinggracht is een van de meest opvallende kenmerken van de stad. Deze gracht was niet alleen een defensieve maatregel, maar ook een visvangstrein, die het maakte mogelijk om vis op te vangen en te verwerken. Het systeem van grachten en bastions maakte het mogelijk om het stadje te verdedigen tegen aanvallen van buiten, maar ook om het te inunderen in geval van nood. De strategische inrichting van de stad maakte haar tot een centraal element in de Hollandse Waterlinie, die in 1999 gedeeltelijk UNESCO-werelderfgoed is verklaard.
Bezienswaardigheden en Activiteiten
1. Grote Kerk (Sint Vituskerk)
De Grote Kerk in Naarden is een van de meest indrukwekkende bezienswaardigheden van de vestingstad. Deze kerk is niet alleen een religieus centrum, maar ook een cultuurhistorisch monument vanwege haar interieur en architectuur. De kerk is bekend om haar houten sierplafond en haar indrukwekkende kerkorgel.
Bezoekers kunnen een rondleiding boeken, waarbij ze het interieur van de kerk verkennen en eventueel de kerktoren beklimmen. De toren biedt een uitzicht van ongeveer 45 meter hoogte en biedt een prachtig overzicht van de stervormige vestingstad. De Matthäus Passion, een klassiek muzikaal evenement, wordt al ruim honderd jaar in de Grote Kerk opvoerend. Dit is een traditionele gebeurtenis die elk jaar opnieuw toeschouwers aantrekt.
2. Stadhuis en Burgerweeshuis
Het Stadhuis van Naarden, gebouwd in 1601, is een schitterend bewaard monument in de Hollandse Renaissancestijl. Het heeft een dubbele trapgevel, wat uniek is voor Nederlandse stadhuisarchitectuur. Het gebouw is een symbool van de macht en rijkdom van de stad in de zeventiende eeuw. Het interieur bevat historische documenten, schilderijen en meubilair die de geschiedenis van de stad weerspiegelen.
Naast het stadhuis is het Burgerweeshuis ook een interessant bezoek. Het was ooit een instelling voor kinderen in nood en geeft een glimp van het sociale verleden van de stad. Het gebouw is goed bewaard en bevat tentoonstellingen over het leven in de vestingtijd.
3. Nederlands Vestingmuseum
Het Vestingmuseum is een centrale plek voor wie de geschiedenis van Naarden wil leren kennen. Het museum toont de ontwikkeling van de vesting, de rol van Naarden in de Hollandse Waterlinie, en de wisselwerking tussen vestingbouwkunst en maatschappij. De tentoonstellingen zijn interactief en gericht op zowel kinderen als volwassenen.
Het museum is vrij toegankelijk en bevat informatie over het functioneren van de bastions, de stadsgracht, en de diverse wapenopslagplaatsen die in de vesting werden gebruikt. Bezoekers kunnen ook een rondvaart maken in de gracht of een sportieve activiteit zoals mountainbiken of boogschieten doen via Vesting Adventure.
4. De Marktstraat en het Bezoekerscentrum
De Marktstraat is het centrum van Naarden en biedt een levendige sfeer met winkels, restaurants en galeries. Het Bezoekerscentrum is de startplek voor veel activiteiten en biedt uitleg over de vesting, de omgeving en de culturele bezienswaardigheden. Hier kan je tickets kopen voor stadswandelingen, citygames of activiteiten zoals de kerktorenbeklimming.
Het centrum bevat ook een interactieve tentoonstelling over Naarden en de Waterlinies. Hier kan je leren over de geschiedenis van de vesting en hoe het stadje functioneerde in vroegere tijden. Het is een essentieel stopplek voor iedereen die een bezoek wil plannen.
5. Stadswandelingen en Fietsroutes
Voor wie de stad wil verkennen, zijn er verschillende stadswandelingen beschikbaar. Je kunt kiezen tussen een wandeling binnen de vesting, langs historische gebouwen en bezienswaardigheden, of buiten de stadswallen, waar je de imposante bastions en grachten beter kunt zien. De wandelingen zijn meestal rondwandelingen en variëren in lengte van 5 tot 17 kilometer.
Fietsroutes zijn ook populair bij bezoekers. Naarden ligt in het hart van het Gooiland, een regio met veel polders en natuurgebieden. Populaire fietsroutes zijn:
- Rondje Naardermeer (35 km)
- Fietsen langs Zeven Forten (34 km)
- Het boerenland langs de Vecht (41 km)
Deze routes zijn ideaal voor fietsers die willen genieten van de natuur en het landschap van de regio.
6. Naardermeer
Het Naardermeer is het eerste natuurmonument van Nederland en ligt vlak bij de vestingstad. Het is een belangrijk natuurreservaat, waarin zeldzame vogelsoorten broeden en leven. Het meer is ideaal voor wandelingen, fietsen en watersporten. Er zijn ook fluisterboten beschikbaar, waarop je een rustige tocht maakt langs de oever.
Het Naardermeer is ook een populaire plek voor recreatie. Het is in de lente een levendig natuurgebied met bloemen en vogels, en in de zomer een plek om te genieten van het zonlicht en het water. Het is een ideale locatie voor een wandeling of een rustige middag.
7. Vestinggrachten en Bastions
De vestinggrachten en bastions vormen de basis van de stadsarchitectuur in Naarden. De gracht was vroeger een belangrijke bron van visvangst en defensieve maatregel. De bastions zijn op verschillende plaatsen in de stad zichtbaar en zijn onderdeel van de stervormige inrichting van de vesting.
Bezoekers kunnen een rondleiding boeken die hen langs de belangrijkste bastions brengt. Deze tochten geven inzicht in de techniek van vestingbouwkunst en de strategische rol van Naarden in de geschiedenis van Nederland.
8. Activiteiten voor Kinderen en Groepen
Vestingstad Naarden biedt ook speciale activiteiten voor kinderen en groepen. Een citygame van City Adventures is een interactieve manier om de stad te ontdekken. Deze citygames kunnen worden gespeeld op smartphones of tablets en zijn geschikt voor kinderen, familie of bedrijven. De games zijn ontworpen om het verleden en het heden van de stad te combineren in een educatieve en speelse manier.
Buiten de stad zijn er ook activiteiten zoals mountainbiken of boogschieten via Vesting Adventure. Deze activiteiten zijn ideaal voor groepen die sport en recreatie combineren.
9. Evenementen en Seizoenale Activiteiten
Naarden Vesting heeft een actieve agenda met evenementen die door het jaar heen worden georganiseerd. Bijvoorbeeld, in de kerstperiode is er een stadswandeling op 26 december, waarbij bezoekers de vestingstad in de kerstsfeer verkennen. Deze wandeling wordt geleid door een gids en duurt vanaf 12.30 uur. De prijs is 5 euro per volwassene en 3 euro per kind.
Tijdens de lente en zomer zijn er ook wandelingen en activiteiten gericht op de natuur. De Matthäus Passion in de Grote Kerk is een traditie die elk jaar in januari plaatsvindt en is een must-see voor muziekliefhebbers.
Overnachten en Eten in Naarden
Voor wie langer wil blijven in Naarden Vesting zijn er verschillende accommodaties beschikbaar. Het Vestinghotel en Room One Twenty One zijn populaire keuzes voor wie dichtbij de centrale bezienswaardigheden wil verblijven. Voor wie liever in een B&B of vakantiewoning verblijft, zijn er ook alternatieven zoals B&B Naarden Vesting of Place To Be.
Naarden Vesting heeft ook een uitgebreid aanbod van eet- en drinkgelegenheden. Van traditionele Nederlandse keukens tot internationale restaurants, de vestingstad biedt diverse opties voor iedere smaak.
Conclusie
Vestingstad Naarden is meer dan een historische stad. Het is een levendige en cultureel rijke gemeenschap die haar verleden en heden combineert in een unieke manier. Van de Grote Kerk tot de vestinggrachten, van stadswandelingen tot interactieve citygames, Naarden biedt bezoekers een rijpe mix van geschiedenis, natuur en recreatie. Het is een aanrader voor iedereen die een bezoek wil maken aan het hart van het Gooiland.