Naaldwijk ontdekt: een reis door geschiedenis, natuur en culinair genieten
augustus 9, 2025
Menton, gelegen aan de Middellandse Zee in het zuidoosten van Frankrijk, is een van de schitterendste en meest fotogene steden aan de Côte d’Azur. Bekend als de "Parel van Frankrijk" en "Stad van de Citroenen", combineert deze pittoreske kustplaats rustige sfeer met culturele rijkdom, historische gebouwen en een subtropisch klimaat. In deze gids worden de belangrijkste bezienswaardigheden van Menton en haar omgeving besproken, waarbij aandacht wordt besteed aan architectuur, kunst, natuur, en het unieke festivalleven dat deze stad zo bijzonder maakt.
Menton: een historisch en cultureel centrum
Menton is een stad die haar wortels diep in de geschiedenis heeft en een unieke mix biedt van Frans, Italiaans en Middellandse invloeden. De stad is bekend om haar subtropische klimaat, schilderachtige straatjes, kleurrijke huizen en brede zandstranden. Het centrum van Menton, Le Vieux Menton, is een historisch centrum dat sinds de 16e eeuw bewoond wordt en waar het verleden nog steeds tastbaar is. De smalle kronkelende straatjes en pastelgekleurde gebouwen stralen de sfeer van een klassieke Côte d’Azur-woonwijk uit.
Wanneer je door het centrum dwaalt, valt het direct op dat Menton een mix is van alle mediterrane landen. Het heeft bijvoorbeeld de palmbomen van Spanje, de architectuur van Frankrijk en de keuken van Italië. Het klimaat en het landschap zijn een aanwinst voor de stad en het is daarom ook niet verwonderlijk dat Menton zo vaak genoemd wordt als de parel van Frankrijk.
Bezienswaardigheden in het centrum van Menton
Le Vieux Menton
Le Vieux Menton is het historische hart van de stad en biedt een onvergetelijke ervaring vol historische charme en adembenemende uitzichten. Het centrum is een levendig en sfeervol deel van Menton, waar je kunt genieten van een wandeling door smalle kronkelende straatjes, winkelstraten en gezellige terrassen. Het centrum is ook een populaire plek voor fotograferen, aangezien de kleurrijke huizen en de sfeer van het centrum het perfecte decor vormen voor een fotorondgang.
Basilique Saint-Michel-Archange
Een van de onmisbare bezienswaardigheden in Menton is de indrukwekkende Basilique Saint-Michel-Archange. Deze barokke kerk, met haar opvallende gele en lichtgroene gevel, staat majestueus op een heuvel en wordt beschouwd als de mooiste en grootste kerk in de regio. Bij aankomst ben je direct onder de indruk van de 35 meter hoge klokkentoren, die hoog boven de stad uittorent en ’s avonds prachtig verlicht is.
Binnenin de basiliek ben je overweldigd door de weelderige pracht. Het interieur is rijkelijk versierd met kostbare beelden, schilderijen en een adembenemende plafondschildering. Elk element draagt bij aan de majestueuze atmosfeer en biedt een diep inzicht in de rijke geschiedenis van de regio. De kerk is ook een populaire locatie voor concerten in de zomermaanden.
Palais Carnolès & Musée des Beaux Arts
Palais Carnolès is een historisch monument dat in 1717 werd gebouwd als zomerresidentie voor Antoine I Grimald, de prins van Monaco. Het paleis bevat tegenwoordig het Musée des Beaux Arts, het belangrijkste kunstcentrum van Menton. De collectie omvat schilderijen uit de 13e eeuw tot hedendaagse werken, inclusief werken van Chagall, Dali, Dufy en Picasso. Het paleis is geclassificeerd als een neoklassiek historisch monument en heeft een prachtige tuin met 137 soorten citrusbomen en palmbomen. Het is dus zowel een kunst- als een tuinenliefhebber een must-visit.
De unieke sfeer van Menton
Citroenen en de Fête du Citron
Menton staat bekend om haar citroenen, die groeien in het subtropicale klimaat van de stad. Deze citrusvrucht is zo belangrijk voor Menton dat het jaarlijks een festival ter ere van de citroen organiseert: de Fête du Citron. Dit festival duurt twee weken en trekt zowel inwoners als toeristen uit de hele regio. Het centrum van de stad wordt tijdens deze periode versierd met citroenbomen, citroenbloemen en kunstwerken gemaakt van citroenschillen. Het is een levendig en kleurrijke gebeurtenis die het subtropicale karakter van Menton goed benadrukt.
Natuur en parken
Het subtropische klimaat van Menton maakt het ook mogelijk om de stad en haar omgeving te genieten in de natuur. De stad telt meerdere botanische tuinen, waarin tropische bloemen en planten gedijen. Deze tuinen zijn een must-visit voor liefhebbers van planten en natuur. Daarnaast is een picknick in een van de parken een heerlijke manier om het heerlijke weer van Menton te genieten.
Bezienswaardigheden in de omgeving van Menton
Fort in het havengebied
In het havengebied van Menton is een van de mooiste forten in Frankrijk bewaard gebleven. Het fort is open voor bezoekers en kan zonder betaling bezocht worden. Nabij het fort is er ook een museum met een interessante collectie van werken van Matisse en Picasso. Het fort en het museum vormen samen een interessante combinatie van geschiedenis en kunst.
Sainte Agnes
Sainte Agnes is een pittoresk dorpje op 800 meter hoogte dat vaak wordt genoemd als een van de mooiste dorpen in Frankrijk. Het dorp is bekend om zijn bergachtige ligging en het uitzicht dat het biedt. Het symbool van het dorp is het oude Maginot Sainte Agnes fort. De toegang tot het fort is vrij en het biedt een adembenemend uitzicht op zowel de Middellandse Zee als de bergketens in de verte. Een bezoek aan Sainte Agnes is dus een prachtige excursie vanaf Menton.
Reizen en verblijf in Menton
Vakantieaccommodatie
Menton is een uitstekende uitvalsbasis voor een vakantie aan de Côte d’Azur. Er zijn verschillende opties voor verblijf beschikbaar, waaronder appartementen, vakantiehuizen en kampeerterreinen. Het centrum van Menton is een populaire keuze voor toeristen die graag in het hart van de stad willen verblijven. Voor wie geniet van zowel de stad als de natuur, is een vakantiehuis of appartement in de omgeving een goede optie.
Een van de hotels in het centrum is het Best Western Hotel Mediterranee Menton. Het ligt slechts 3 minuten lopen van zee en heeft een panoramisch dakterras waar bezoekers kunnen genieten van een cocktail terwijl ze het uitzicht op zee en de stad bewonderen.
Praktische informatie
- Ligging van Menton: Menton ligt in het zuidoosten van Frankrijk aan de Italiaanse grens. Het grenst aan het Vorstendom Monaco, Nice en Cannes.
- Toegankelijkheid: Menton is bereikbaar via het vliegveld Nice-Côte d’Azur, dat ongeveer 40 minuten rijden is. Ook zijn er treinverbindingen vanuit Nice en Cannes.
- Tijdstippen van bezoek: Het beste moment om Menton te bezoeken is in de lente of zomer, wanneer het weer meestal zonnig is en de stad in volle bloei staat. Het citroenfestival in februari is een unieke kans om Menton te bezoeken buiten de hoogseizoenen.
Conclusie
Menton is een unieke combinatie van sfeer, historie, kunst en natuur. Van het schilderachtige centrum en barokke kerken tot de subtropische tuinen en het citroenfestival, er is altijd iets om te ontdekken. Of je nu een kunstliefhebber bent, een liefhebber van de natuur of gewoon wilt ontspannen aan de zuid-Franse kust, Menton heeft voor ieder wat wils. De stad is een prachtige uitvalsbasis voor een vakantie aan de Côte d’Azur en een must-visit voor wie het karakter van het zuiden van Frankrijk wil ervaren.