Ella: Een Sri Lankaanse Ontdekking voor Natuur- en Cultuurliefhebbers
september 1, 2025
Mechelen is een stad die, hoewel klein in omvang, rijk is aan geschiedenis, cultuur en sfeer. Gelegen in Vlaanderen, biedt deze stad een prachtige mix van middeleeuwse charme en moderne faciliteiten. Voor historisch bewuste bezoekers en familietouristen is Mechelen een must-bezoekdoel. De stad staat bekend als een centrum van kunst, humanisme en innovatie, en dit blijkt duidelijk uit de talloze bezienswaardigheden die op haar grondgebied liggen. In dit artikel geven we een overzicht van de top 10 bezienswaardigheden in Mechelen, op basis van betrouwbare bronnen, waardoor reizigers een duidelijk beeld krijgen van wat ze kunnen verwachten tijdens hun bezoek.
Sint-Romboutskathedraal
De Sint-Romboutskathedraal is het iconische symbool van Mechelen. Met haar gotische toren van bijna 97 meter is deze kathedraal een indrukwekkend stuk architectuur. Bezoekers kunnen de toren beklimmen via een smalle wenteltrap voor een prachtig uitzicht over de stad en de omgeving. Binnenin zijn er prachtige glas-in-loodramen en kunstwerken die het rijke religieuze verleden van de stad weerspiegelen. De kathedraal is vernoemd naar Sint-Rombout, de patroonheilige van Mechelen. Het is een centraal punt in de stad en een must-visit voor iedereen die de sfeer van Mechelen wil ervaren.
Het Paleis van Margaretha van Oostenrijk
Het Paleis van Margaretha van Oostenrijk is een renaissancepaleis dat getuigt van de Bourgondische grandeur uit de 16e eeuw. Het was de residentie van Margaretha van Oostenrijk, landvoogdes der Nederlanden op die tijd. Tegenwoordig fungeert het als een cultureel centrum waar tentoonstellingen en evenementen worden georganiseerd. De prachtige architectuur en historische sfeer maken het een fascinerende plek om te bezoeken. Het is een bewaard gebleven monument van een belangrijk historisch verleden.
Grote Markt
De Grote Markt is het centrale plein van Mechelen en wordt omringd door gebouwen uit verschillende stijlen, zoals renaissance en rococo. Het iconische stadhuis in gotische stijl is hier ook te vinden. Op zonnige dagen zijn de terrassen snel gevuld met bezoekers die genieten van de gezellige sfeer. Elke zaterdagochtend vindt hier ook een markt plaats, waar verse producten worden verkocht. Deze traditie dateert uit de 13e eeuw en is nog steeds levendig. Een unieke ervaring in Mechelen is het eten van oesters en het drinken van bubbels op de markt, iets wat in Nederland niet gebruikelijk is, maar in Mechelen en andere Belgische steden een gewoonte is.
Brusselpoort
De Brusselpoort is de enige overgebleven stadspoort uit de oorspronkelijke twaalf die rond Mechelen stonden. Deze 13e-eeuwse muur was ooit onderdeel van een vestingwal, maar is later gesloopt om ruimte te maken voor de uitbreiding van de stad. De Brusselpoort is opgetrokken in Doornikse steen en behoort tot de Scheldegotiek. Het kasteelachtige gebouw is een bewaard gebleven herinnering aan de historie van Mechelen en biedt een glimp van het verleden.
Technopolis
Technopolis is een modern wetenschapsmuseum dat zich op de locatie bevindt van een voormalige kazerne. Het museum verbindt wetenschap met de industriële geschiedenis van Mechelen. Het biedt interactieve tentoonstellingen voor jong en oud en is ideaal voor families en nieuwsgierige bezoekers. Het museum vormt een brug tussen het historische verleden en de toekomst van de stad. Het is een educatieve en inspirerende bezienswaardigheid die niet alleen kinderen aanspreekt.
Museum Hof van Busleyden
Het Museum Hof van Busleyden is gevestigd in een prachtig renaissancepaleis en toont het culturele en intellectuele verleden van Mechelen. Het focust op de Bourgondische periode en de rol van de stad als centrum van kunst en humanisme. De collectie omvat schilderijen, manuscripten en archeologische vondsten. Het museum geeft een diepgaand beeld van het leven in Mechelen tijdens haar gouden eeuw. Het is een waar museum voor geschiedenisliefhebbers.
Sint-Janskerk
De Sint-Janskerk is een vroeggotische kerk die dateert uit de 13e eeuw en is een van de oudste kerken van Mechelen. Binnen vind je bijzondere kunstwerken, waaronder schilderijen van de Vlaamse primitieven. De kerk staat bekend om haar sobere, maar indrukwekkende architectuur die sterk contrasteert met de rijk versierde kathedraal. Het is een plek van rust en bezinning midden in de stad. De kerk is een sfeervolle plek om te ontspannen en een moment stil te staan bij de rijke geschiedenis van Mechelen.
Planckendael Dierentuin
Hoewel Planckendael hoofdzakelijk een dierentuin is, ligt het op een historische landgoed dat wortels heeft in de 15e eeuw. Het domein combineert natuur, geschiedenis en educatie en is ideaal voor een daguitstap met het hele gezin. Het park vertelt ook over de relatie tussen mens en natuur door de eeuwen heen. Bezoekers genieten hier van dieren én het groene erfgoed. Het is een familievriendelijke bezienswaardigheid die zowel kinderen als volwassenen aanspreekt.
Kazerne Dossin
De Kazerne Dossin was tijdens de Tweede Wereldoorlog een doorvoerkamp voor Joden en andere vervolgden die naar concentratiekampen werden gedeporteerd. Tegenwoordig herbergt het de Kazerne Dossin Memorial, Museum en Documentatiecentrum over Holocaust en Mensenrechten. Het museum biedt een indrukwekkende en educatieve blik op een donker hoofdstuk uit de geschiedenis van Mechelen en België. Het is een plek van herdenking en bewustwording, en een essentieel bezoek voor iedereen die zich wil informeren over de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog in België.
Het groot en klein Begijnhof
In Mechelen vind je ook Begijnhofjes, die kleine woongemeenschappen zijn waar in het verleden alleenstaande gelovige vrouwen woonden. Tegenwoordig zijn het ‘gewone’ huizen, maar desalniettemin zijn de Begijnhofjes nog steeds de moeite waard om doorheen te lopen. Het kleine hofje is echt heel mini, dus als je moet kiezen, raad men aan om de grotere Begijnhofjes te bezoeken. Het is een sfeervolle plek die een glimp geeft van het sociale verleden van de stad.
Ontspannen in het Vrijbroekpark of de Kruidtuin
De twee populairste parken van Mechelen zijn het Vrijbroekpark en de Kruidtuin. Het Vrijbroekpark ligt aan de rand van de stad en wordt ‘de groene long’ van Mechelen genoemd. Het is een prima plek om te ontspannen en te genieten van de prachtige rozentuin met honderd verschillende soorten. De Kruidtuin is het grootste openbare park in het centrum en een groene oase middenin de toeristische drukte. Voor kinderen is er een speeltuin. In het midden van de tuin staat het standbeeld van de wetenschapper Rembert Dodoens, die in de 16e eeuw het Cruydenboek schreef, het allereerste werk over geneeskundige planten en kruiden.
De 8 historische kerken van Mechelen
Mechelen staat bekend als de stad van de kerken, en dit is niet voor niets. In het centrum staan maar liefst 8 kerken: 4 gotische en 4 barokke. Zowel van binnen als van buiten zijn ze allemaal anders. In de Sint-Janskerk hangt een echte Rubens, wat een unieke kans is voor kunstliefhebbers. De andere kerken zijn de Sint-Romboutskathedraal, de Onze-Lieve-Vrouw-van-Leliëndaalkerk, de Begijnhofkerk, de Onze-Lieve-Vrouw-over-de-Dijlekerk, de Onze-Lieve-Vrouw-Van-Hanswijkbasiliek, de Sint-Katelijnekerk en de Sint-Pieter-en-Paulkerk.
De mooiste huizen van Mechelen
Voor de mooiste historische panden van Mechelen is het aan te raden om een kijkje te nemen op de IJzerenleen en de Vismarkt. Naast prachtige klassieke gevels vind je op de IJzerenleen terrasjes aan het water. De Vismarkt is het sociale hart van de stad en is vol kroegen en restaurants. In 1531 vertrokken de Mechelse vishandelaren uit de IJzerenleen naar de Vismarkt, omdat de buurtbewoners klaagden over de stank. Vandaag is de Vismarkt nog steeds rijk aan viswinkels en een levendig deel van de stad.
Accommodatie in Mechelen
Mechelen biedt een charmante mix van historische accommodaties en moderne gastvrijheid, ideaal voor reizigers die het rijke verleden van de stad willen ontdekken. In het historische centrum, rondom de Grote Markt en de Sint-Romboutskathedraal, vind je sfeervolle boutiquehotels in gerenoveerde herenhuizen. Deze locaties ademen vergeten tijden dankzij originele balken, stenen muren en authentieke details. Bovendien liggen ze op wandelafstand van belangrijke bezienswaardigheden zoals het hof van Busleyden, het Groot Begijnhof en Margarethepaleis.
Conclusie
Mechelen is een stad die zich onderscheidt door haar rijke historie, culturele rijkdom en sfeer. Van de imposante Sint-Romboutskathedraal tot de rustgevende parken en van historische kerken tot educatieve musea, er is voor iedereen iets te beleven in deze Vlaamse stad. De top 10 bezienswaardigheden in Mechelen biedt een indrukwekkend overzicht van wat de stad te bieden heeft. Of je nu een historisch bewuste toerist bent of een familie met kinderen, Mechelen is een doelwit dat zeker op de reislijst moet staan.