Mooie bezienswaardigheden en activiteiten in Drenthe
augustus 16, 2025
Mdina, ook wel bekend als de "stille stad", is een van de meest indrukwekkende historische steden van Malta. Tot 1530 was Mdina de hoofdstad van het eiland, maar sindsdien is het een zelfstandige gemeente geworden en heeft het behouden wat het zo bijzonder maakt: een middeleeuwse sfeer, smalle straatjes en prachtige historische gebouwen. Hoewel het kleine eiland Malta qua oppervlakte vergelijkbaar is met Texel, heeft het genoeg te bieden om een verblijf van een week of langer waard te zijn. Mdina is een essentiële stop op elke reis naar Malta, en in dit artikel bespreken we de belangrijkste bezienswaardigheden en ervaringen die je hier kunt beleven, gebaseerd op betrouwbare bronnen.
Mdina: een openluchtmuseum
Mdina is een stad die eruitziet alsof het in een boek van geschiedenis staat. De stad is omgeven door stevige muren en de straten zijn zo smal dat er vrijwel geen motorvoertuigen rijden. Dit heeft ervoor gezorgd dat Mdina een vreedzame en rustige sfeer heeft die je zelden elders tegenkomt. Hierdoor is het een ware openluchtmuseum van barokke gebouwen, oude kerken, en middeleeuwse torenhoge poorten.
Als je door de straatjes van Mdina slentert, lijkt het wel alsof je teruggaat in de tijd. De smalle straatjes zijn omsloten door hoge muren en oude stenen gebouwen. Er is geen drukte van massa’s toeristen, maar wel een aangename stilte die het historische karakter van de stad accentueert. In veel reisverhalen en blogs over Malta wordt Mdina beschreven als een van de mooiste steden van het eiland, en het is niet voor niets een van de populairste bezienswaardigheden in het noordoosten van Malta.
De Vilhena Gate: poort naar het verleden
Een van de eerste bezienswaardigheden die je tegenkomt bij het binnengaan van Mdina is de Vilhena Gate. Deze poort is de officiële toegangspoort tot het historische centrum van de stad en werd in 1724 gebouwd in barokstijl. De poort is vernoemd naar Charles de Vilhena, een Maltese edelman die de stadsmuren heeft laten herstellen. Het ontwerp is het werk van Charles François de Mondion, een Franse architect.
De Vilhena Gate is niet alleen een sfeerbeeldend gebouw, maar ook een historisch belangrijk punt van uitgang. Het toont aan hoe Mdina zich in de 18e eeuw ontwikkelde, met nadruk op defensieve bouwkunst en een elegante stijl. Het passeren van deze poort is een simpele daad, maar het geeft direct een gevoel van tijdreizen naar het middeleeuwse verleden.
Het Publiusplein en het Vilhena Paleis
Eenmaal binnen de stadsmuren, bereik je snel het Publiusplein, een centraal plein dat genoemd is naar Publius, een Romein die in de 1ste eeuw na Christus gouverneur van Malta was. Het plein is een rustige plek waar toeristen en inwoners kunnen genieten van de sfeer. Aan de rechterkant van het plein staat het Vilhena Paleis, dat tegenwoordig dienst doet als natuurhistorisch museum.
Het Vilhena Paleis is een barokke troosteek die prachtig is ingericht met schilderijen, tapijten en meubilair uit de 18e eeuw. Het museum toont artefacten en informatie over de natuurlijke geschiedenis van Malta, inclusief fossielen, planten en dieren die op het eiland voorkomen. Het is een unieke manier om te leren over de ecosystemen en biologische rijkdom van het eiland.
De kathedraal van Mdina en haar crypten
De Cathedral of St. Paul the Apostle is een van de meest indrukwekkende kerken in Mdina. De kathedraal dateert uit de 17e eeuw en is een prachtig voorbeeld van barok architecturen. Het interieur is versierd met goudkleurige details, schilderingen en een enorme klok. De kathedraal is niet alleen religieus van betekenis, maar ook een architectonisch meesterwerk.
Een van de meest bijzondere aspecten van de kathedraal is het bestaan van verborgen crypten, die sinds de 17e eeuw gebruikt zijn als rustplaatsen voor Maltese edelen. Deze crypten zijn niet altijd open voor toeristen, maar wanneer ze het zijn, bieden ze een fascinerende glimp in het middeleeuwse Maltese leven en religieuze praktijken.
Een stadswandeling door Mdina
Een stadswandeling is een van de beste manieren om Mdina te verkennen. Tijdens zo’n wandeling volg je een lokale gids die je door de smalle straatjes leidt en je vertelt over de geschiedenis van de stad. Deze wandeling duurt ongeveer twee uur en kost €15. Het is een rustige en educatieve manier om de stad te ontdekken, en het is ideaal voor toeristen die liever niet alleen de weg zoeken.
De gids vertelt over de belangrijkste bezienswaardigheden, zoals de kathedraal, het Vilhena Paleis, en verschillende kloosters en paleizen. Bovendien geeft het een beter inzicht in de architectuur en cultuur van Malta. Het is een aanbevolen activiteit voor iedereen die wil leren over de geschiedenis van Mdina en het eiland in het algemeen.
Andere bezienswaardigheden in Mdina
Naast de hoofdbezienswaardigheden zijn er ook kleinere, maar even fascinerende locaties in Mdina die het waard zijn om te bezoeken. Zo is er bijvoorbeeld het Museum van Martelkamers, dat een somber maar interessant blik werpt op de middeleeuwse rechtssystemen en martelmethoden. Het museum is gevestigd in een historische gevangenis en bevat gereedschap en documenten die gebruikt werden bij strafvervolging.
Een ander interessant museum is het Mdina City Museum, waarin objecten en documenten worden tentoongesteld die de geschiedenis van de stad vertellen. Het museum is minder bekend dan andere, maar biedt een waardevolle inzicht in de lokale geschiedenis en culturele ontwikkelingen.
Daarnaast is er ook een verborgen park, dat zich bevindt op een oude gracht. Dit park is een rustige plek waar je kunt genieten van de sfeer van Mdina, ver weg van de drukke straatjes en toeristen. Het is een perfecte locatie voor een korte wandeling of een rustig moment met een boek of een kopje koffie.
Praktische tips voor bezoekers
Mdina is een stad die je met voet kunt verkennen, maar het is verstandig om voldoende tijd in te plannen. De stad is klein, maar bevat veel te zien en te ontdekken. Het is aan te raden om een volledige dag aan Mdina te besteden, zodat je alles op een rustige manier kunt beleven.
Er zijn verschillende restaurants en cafés in de stad die het lokale Maltese voedsel aanbieden. De sfeer in deze eetgelegenheden is meestal informeel en warm, en het is een uitstekende kans om de lokale keuken te proeven. Er zijn ook een paar cadeauwinkels en boekhandels, waar je souvenirs en boeken over de geschiedenis van Mdina kunt kopen.
Bij een bezoek aan Mdina is het ook mogelijk om een uitje te maken naar de stadsmuren. Deze muren zijn een van de oudste en best bewaarde in Europa en bieden een prachtig uitzicht over het land en het eiland. Een wandeling over de muren is een unieke manier om Mdina van bovenaf te zien.
Mdina en de rest van Malta
Hoewel Mdina zelf een unieke ervaring biedt, is het ook een uitstekend uitgangspunt om de rest van Malta te verkennen. Het is gelegen in het noordoosten van het hoofdeiland en ligt op ongeveer 20 minuten rijden van Mellieha en 25 minuten van de hoofdstad Valetta. Vanuit Mdina kun je makkelijk reizen naar andere bekende locaties, zoals de Blue Lagoon op Comino, de megalithische tempels, of het vissersdorp Marsaxlokk.
Een veelgebruikte route is een dagtrip naar Comino, waarbij je de Blue Lagoon bezoekt. Dit is een van de meest geliefde stranden van Malta, met haar turquoise water en zandstrand. Vanuit Mdina kun je een dagtrip organiseren, waarbij je via een huurauto of een lokale bus het eiland bereikt. Het is een populaire activiteit die het zekere toeristische aspect van Malta combineert met de rust en sfeer van Mdina.
Conclusie
Mdina is meer dan alleen een oude stad. Het is een sfeerlijke plek die een unieke mix van geschiedenis, architectuur en cultureel erfgoed biedt. Tijdens een bezoek aan Mdina kun je uren door de smalle straatjes slenteren, bezienswaardigheden ontdekken en de rust ervaren die het eiland zelden anders te bieden heeft. Het is een stad die zichzelf verandert met elke stap, en die zowel historisch als cultureel rijk is.
Of je nu een liefhebber bent van middeleeuwse architectuur, een historisch museum, of gewoon geniet van rustige wandelingen, Mdina heeft iets voor iedereen. Het is een essentieel doelwit op elke reis naar Malta, en het is niet voor niets vaak beschreven als de "stille stad" van het eiland.