Chaumont-sur-Tharonne: een reis door geschiedenis, natuur en culinair erfgoed
augustus 23, 2025
Malta is een archipel in de Middellandse Zee dat zich op slechts 90 kilometer van Sicilië bevindt. Hoewel het land klein is qua oppervlakte, is het rijk aan geschiedenis, culturele bezienswaardigheden en natuurlijke schoonheid. Door de rijke historie en de unieke mix van barokke bouwwerken, prehistorische tempels en charmante vissersdorpjes, is Malta een toeristische hotspot geworden. In dit artikel worden de belangrijkste bezienswaardigheden op Malta besproken, met aandacht voor hun geschiedenis, locatie en praktische informatie zoals openingstijden en toegangsprijzen. Deze informatie is opgebouwd op basis van betrouwbare bronnen, zoals officiële bezoeksrichtlijnen en toeristische gidsen.
Valletta: De sieraden van Maltese geschiedenis
Valletta, of Valleta, is de hoofdstad van Malta en staat bekend als de kleinste hoofdstad ter wereld. Het is ook geclassificeerd als een UNESCO Werelderfgoed, wat het duidelijk maakt dat het een bijzondere historische en culturele betekenis heeft. Het stadje is op een heuvel gelegen en biedt een indrukwekkende mix van barokke bouwwerken, kleurrijke balkons en smalle straatjes die ideaal zijn voor wandelingen.
Een van de belangrijkste bezienswaardigheden in Valletta is Fort St. Telmo, dat in de 16e eeuw werd gebouwd door de Ridders van de Orde van Sint Jan. Dit fort speelde een belangrijke rol in de verdediging van Malta en biedt tegenwoordig uitzicht over de havens. Ook het Museum van de Hospitaalridders is een must-see. Hierin is te zien hoe de ridders leefden en werkten, met een collectie van onder andere wapens en harnassen uit de barokperiode.
Het Square Palace of Valletta is een ander historisch gebouw dat daterend uit 1565. Hier zijn belangrijke collecties te zien, waaronder een uitgebreide collectie barokke wapens. Het Nationale Archeologisch Museum is gewijd aan archeologische vondsten uit het eiland en is een essentieel bezoek voor geschiedenisfana’s. In het museum is ook het Grand Master's Palace te zien, de eerste residentie van de stichter van Valletta.
Een van de meest indrukwekkende religieuze gebouwen is de St John's Co-Cathedral. Deze kerk is gebouwd in de 16e eeuw en bevat een museum dat een rijke collectie religieuze artefacten en kunstwerken tentoont. Het interieur is versierd met schilderingen en beelden die de rijkdom van de Orde van Sint Jan reflecteren. Daarnaast biedt St Paul's Anglican Pro-Cathedral, herbouwd in 1839, niet alleen een prachtig interieur, maar ook een uitstekend uitzicht over de stad.
De Grote Haven van Malta, die ongeveer 6000 jaar oud is, is een van de oudste havens ter wereld. Het biedt prachtige uitzichtpunten over de stad en is een populaire plek voor zowel toeristen als inwoners. Daarnaast is Valletta's Castille Place, gebouwd in 1574, een plek waar de ridders van de Orde van Sint Jan verbleven. Het gebouw is goed bewaard en biedt een glimp van het rijke verleden van Malta. De Upper Barrakka Gardens, daterend uit de 17e eeuw, zijn een rustige plek met prachtige uitzichten op de Grote Haven en de Three Cities.
Hagar Qim en Mnajdra: De prehistorische tempels
De prehistorische tempels van Hagar Qim en Mnajdra zijn twee van de oudste en meest indrukwekkende bezienswaardigheden in Malta. Deze tempels dateren uit de Ġgantijaperiode (tussen 3600 en 3200 v.Chr.) en zijn een bewonderenswaardig voorbeeld van Maltese ingenieurskunst. Hoewel ze vaak onder de naam "Maltese tempels" bekend staan, is het niet volledig duidelijk voor welke doeleinden ze werden gebouwd of hoe de zware stenen, soms tot 20 ton, met zoveel precisie werden geplaatst.
De tempels bevinden zich op een heuveltop in het zuiden van het eiland. Hagar Qim is een groep megalithische tempels die opvallen door hun complexe bouwtechniek en interne ruimtes. Het complex is te bereiken vanaf de Hagar bushalte, met een bus vanuit Valletta. Mnajdra ligt op ongeveer 500 meter van Hagar Qim en bestaat uit drie tempels die op dezelfde dag bezoekt kunnen worden. Beide tempels zijn UNESCO Werelderfgoed en zijn een unieke kans om een glimp te zien van de vroege Maltese beschaving.
Nuttige informatie: - Locatie: Triq Hagar Qim, Il-Qrendi QRD 2501, Malta. - Openingstijden: maart tot oktober, dagelijks van 9:00 tot 19:00 uur. En van november tot februari, van 9:00 tot ongeveer 19:00 uur. - Prijs: Vanaf €19 voor volwassenen en ongeveer €13 voor kinderen van 4 tot 12 jaar. Kinderen onder de 3 jaar zijn gratis.
Het is raadzaam om een gids te boeken bij het bezoek aan deze tempels, omdat dit de betekenis en historische context verduidelijkt. Ook zijn er bepaalde tijdstippen waarop de zonnestralen bepaalde monolieten verlichten, wat een visueel indrukwekkende ervaring biedt.
Vittoriosa en Copiscua: Rijke historie in La Cottonera
Vittoriosa, ook bekend als Birgu, was tot 1565 de hoofdstad van Malta. Het stadje is een prachtige mix van oude gebouwen, bloemrijke balkons en smalle straatjes die een historische sfeer creëren. Belangrijke bezienswaardigheden zijn St Angel’s Fort, het Paleis van de Inquisiteur, de St Lawrence Kerk en Fort Rikazoli, dat bekend staat als de locatie waarin het deel van de film Troy werd gefilmd.
Copiscua, ook wel Isla, is de grootste van de drie steden van La Cottonera en werd halverwege de 18e eeuw gebouwd door de Ridders van de Orde van Sint Jan. Het stadje is bekend om zijn kerk van de Onbevlekte Ontvangenis, die schilderijen bevat door Polidoro da Lanciano, een Italiaanse kunstenaar. Ook de Bir Mula Heritage Museum en de ommuurde haven zijn populaire bezienswaardigheden.
Gozo: Het paradijselijke eiland
Het eiland Gozo is het op een na grootste eiland van Malta en is een must-see voor iedereen die een rijke mix van geschiedenis, natuur en cultuur wil ontdekken. Het eiland is vaak geassocieerd met het paradijselijke eiland uit de Ilias van Homer, waarin Odysseus werd vastgehouden door Calypso. De landschappen en tempels van Gozo zijn ook het decor geweest voor beroemde series zoals Game of Thrones.
Op Gozo zijn tal van bezienswaardigheden te zien, zoals eeuwenoude tempels, kliffen, valleien en onderwatergrotten. Het eiland biedt ook een rustige sfeer vergeleken met de drukke hoofdstad Valletta, waardoor het ideaal is voor een ontspannen vakantie.
Marsaxlokk: Een charmant vissersdorp
Marsaxlokk is een charmant vissersdorpje in het zuidoosten van het eiland. Het stadje staat bekend om zijn goudkleurige gondels of luzzu's, die van Fenicische oorsprong zijn en de oevers van de Middellandse Zee kleurrijk sieren. Het stadje is ook een historisch belangrijke plek, omdat het een van de oudste nederzettingen op het eiland is.
De zondagse vissersmarkt is een populaire activiteit waar toeristen het lokale leven kunnen meemaken. Daarnaast is er de 19e-eeuwse kerk van Onze Lieve Vrouw van Pompeii en het 17e-eeuwse Fort St. Lucjan. Het stadje is ook bekend om zijn zeevruchten, die typisch zijn voor dit gebied.
Op 3 kilometer van het centrum ligt St. Peter's Pool, een natuurlijk zwembad met turquoise water. Dit is een ideaal plek voor een duik op warme zomerdagen.
Het Hypogeum van Hal Saflieni: Een ondergrondse tempel
Het Hypogeum van Hal Saflieni is een unieke prehistorische ondergrondse tempel die alleen te zien is in de stad Paola. Het is geschat op ongeveer 4000 jaar oud en was oorspronkelijk mogelijk een heiligdom, voordat het een necropolis werd. Het gebouw bestaat uit drie niveaus en beslaat ongeveer 500 vierkante meter.
Het tweede niveau is het meest indrukwekkend, omdat het versierde plafonds bevat met spiralen en muurschilderingen in rode oker. Ook is er een kamer met versterkte akoestiek, bekend als de Orakelkamer. Het is raadzaam om een bezoek te plannen tijdens de zomermaanden, maar vanwege de beperkte toegang per dag (ongeveer 80 mensen) is het verstandig om van tevoren een reservering te doen.
Nuttige informatie: - Locatie: Triq Ic Cimiterju Raħal Ġdid, PLA 1116, Malta. - Openingstijden: dagelijks van 09:00 tot 17:00 uur. Laatste toegang om 16:00 uur. - Prijs: vanaf €35 voor volwassenen, ongeveer €20 voor kinderen van 12-17 jaar en vanaf €15 voor kinderen van 6-11 jaar.
De Blauwe Grot: Een natuurlijke attractie
De Blauwe Grot is een van de meest indrukwekkende natuurlijke bezienswaardigheden van Malta. Deze grotten liggen aan de zuidkust van het eiland en zijn bekend om hun turquoise zeebodem en koraalbedekte rotsformaties. De grotten zijn het decor geweest voor het film Troy en zijn een populaire plek voor foto’s.
Om deze grotten te verkennen, kun je meegaan op een boottocht vanuit de haven van Wied iz-Zurrieq, die ongeveer 13 kilometer van Valletta ligt. De tochten duren meestal ongeveer 40 minuten en bieden een perfecte gelegenheid om de schoonheid van de grotten te bewonderen.
Het Malta Oldtimermuseum: Een trip door de tijd
Het Malta Oldtimermuseum is een must-see voor autoliefhebbers en historie-enthusiasten. Het museum bevindt zich in Qawra aan de noordkust van het eiland en bevat een collectie die ruim 50 jaar autogeschiedenis omspant. De verzameling is eigendom van Carol Galea, een Maltese autoliefhebber.
Het museum toont klassieke voertuigen die in de afgelopen decennia door de straten van Malta reden. Het is een unieke kans om de evolutie van het vervoer op het eiland te zien. Het museum is niet alleen gericht op de voertuigen zelf, maar ook op de rol die ze speelden in de Maltese samenleving.
Conclusie
Malta is een eiland dat rijk is aan geschiedenis, cultuur en natuurlijke schoonheid. Van de barokke straten van Valletta tot de prehistorische tempels van Hagar Qim en Mnajdra, van de grotten van de Blauwe Grot tot de rijke historie van Vittoriosa en Copiscua, elk gebied van Malta heeft zijn eigen unieke aantrekkingskracht. Het eiland Gozo biedt een rustig alternatief met eeuwenoude tempels en indrukwekkende landschappen, terwijl Marsaxlokk een charmant vissersdorp is met een sfeer die terugkeert naar de tijd van de Feniciers.
Zowel historisch geinteresseerde toeristen als liefhebbers van de natuur zullen in Malta hun aandachtige bezoeken vinden. Het Hypogeum van Hal Saflieni, de Blauwe Grot en het Malta Oldtimermuseum zijn slechts een paar voorbeelden van de vele bezienswaardigheden die het eiland te bieden heeft. Door deze plekken te bezoeken, krijgen toeristen een unieke indruk van de rijke geschiedenis en culturele rijkdom van Malta.