Bezienswaardigheden in Messina: Een reis door geschiedenis en natuur aan de oostkust van Sicilië
augustus 9, 2025
Madeira is een eiland dat zich uitstekend leent voor ontdekkingsreizen. Het eiland biedt een unieke mix van natuur, cultuur en sfeer. Het Werelderfgoed Laurisilva-woud, spectaculaire uitzichtpunten als Cabo Girão, en tradities als de typische palheiros in Santana zijn slechts enkele van de talloze bezienswaardigheden die bezoekers kunnen ontdekken. In deze gids worden de meest relevante en gewilde bezienswaardigheden op Madeira beschreven, met aandacht voor hun historische waarde, toegankelijkheid en bezoekerservaring.
Laurisilva-woud: oeroude natuur in Werelderfgoed
Het Laurisilva-woud is een van de meest iconische en bijzondere natuurlijke steden op Madeira. Het bos is van oeroude oorsprong en staat sinds 1999 op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Dit nevelige bos bestaat uit een dichte begroeiing van laurierachtige bomen en is een van de weinige plekken ter wereld waar dit type natuur zich nog in oorspronkelijke staat bevindt. De wandelingen door het Laurisilva-woud zijn ideaal voor mensen die rust zoeken en het sprookjesachtige gevoel willen ervaren van wandelen in een bos dat lijkt losgekoppeld van de tijd.
Het bos is onderdeel van een bredere 4x4-toer en wordt ook bezoekt via wandelingen zoals Vereda dos Balcões, waarbij bezoekers een korte route volgen langs een levada (irrigatiekanaal) met spectaculair uitzicht. Voor vogelliefhebbers is het woud ook bijzonder, omdat het habitat biedt aan zeldzame soorten zoals de Madeira-vink.
Cabo Girão: de hoogste zeeklip van Europa
Cabo Girão staat bekend als de hoogste zeeklip van Europa en is een van de meest indrukwekkende uitzichtpunten op Madeira. Het glazen platform op 589 meter hoogte biedt een spectaculair uitzicht over de Atlantische Oceaan. Vanaf deze plek is het mogelijk om de zee te overzien, met de golven die tegen de rotsen botsen. Het is een populaire plek bij toeristen, maar ook een beetje controversieel vanwege de drukte en de vraag of het wel een echte "bezienswaardigheid" is.
Naast het glazen platform is er ook een kabelbaan die vanaf een iets lagere hoogte naar beneden rijdt, waarbij bezoekers vlakbij het water terechtkomen. Deze route is minder druk en biedt een andere manier om de klif te ervaren. Er is hier geen infrastructuur zoals winkels of restaurants, wat juist bijdraagt aan de rustige sfeer.
Fajã dos Padres: een paradijs op de rotswand
Fajã dos Padres is een afgelegen baai die wordt omringd door een steile rotswand. De baai is bekend om haar blauwe waters en het typische Madeira-restaurant dat hier gevestigd is. Het restaurant is opgezet door een lokale familie die al meerdere generaties deze plek beheert. Hier wordt niet alleen authentieke Madeira-kookkunst geserveerd, maar ook worden groenten en fruit uit eigen tuin gebruikt.
De toegang tot Fajã dos Padres is via een steile kabelbaan die in ongeveer 2,5 minuten naar beneden rijdt. Het is een spannende tocht die bezoekers een prachtig uitzicht biedt op de baai. Bij aankomst is er voldoende gelegenheid om te zwemmen, wandelen en lunchen. Het restaurant is erg populair en reservering is aan te raden.
Ilhas Desertas: ongerepte eilanden voor de kust
Voor de kust van Madeira liggen de Ilhas Desertas, een groep van onbewoonde eilanden die een beschermd natuurgebied vormen. Deze eilanden zijn bereikbaar via een dagtocht met een catamaran en bieden een unieke kans om de natuur in haar oorspronkelijke vorm te ervaren. Het eiland is bekend om de zeldzame monniksrob en als broedplaats voor bedreigde zeevogels.
Tijdens een tocht naar Ilhas Desertas is het mogelijk om te snorkelen in het kristalheldere water en wandelingen te maken over de rotsachtige formaties. Een ranger leidt bezoekers rond, waardoor de ervaring educatief is en er meer kennis is te verdiepen over de lokale ecologie.
Canyoning in Madeira: avontuur in de natuur
Canyoning is een van de avontuurlijkste activiteiten die op Madeira te vinden zijn. Het betreft een outdoor-activiteit waarbij bezoekers door ongerepte natuurgebieden lopen, vaak langs watervallen en in grotten. Deze activiteit is ideaal voor bezoekers die op zoek zijn naar een extra dosis adrenaline en wilde natuur.
De ervaring begint met een korte uitleg over het zekeren en het gebruik van het neopreen pak. De gidsen zorgen ervoor dat bezoekers veilig zijn en kunnen kiezen uit verschillende niveaus: beginner, intermediate of advanced. Tijdens de tocht worden foto’s en video’s gemaakt, zodat bezoekers een herinnering overhouden aan deze indrukwekkende ervaring.
Santana: de driehoekige huisjes
Santana is een dorp dat voelt alsof je in een sprookje terecht bent gekomen. Het dorp staat bekend om zijn typische palheiros, driehoekige huisjes met rieten daken. Deze huizen zijn een overblijfsel uit de tradities van Madeira en vormen tegenwoordig een populaire foto-spot voor toeristen. Het dorp ligt in het noordoosten van Madeira en is een symbool voor de eilandcultuur.
Naast de sfeer en de historische waarde biedt Santana ook een kans om de lokale kookkunst te proeven. Het Santana Theme Park geeft een kijkje in de tradities van Madeira, terwijl het gerecht Espetada (sappige rundvleeskost gegrild aan een spies) een typische smaak ervaring is.
Ponta do Sol: zon en zee in de lage landen
Ponta do Sol is een van de zuidelijkste punten van Madeira en staat bekend om zijn warme klimaat en zonnige sfeer. Het is een populaire plek voor iedereen die zowel zee als activiteiten wil combineren. Op zonsondergang is het uitzicht bijzonder spectaculair, met een gouden gloed over de oceaan en de omliggende kliffen.
Vereda dos Balcões: een korte wandeling met indrukwekkend uitzicht
Vereda dos Balcões is een korte wandeling die bezoekers terecht brengt bij een van de mooiste uitkijkpunten van Madeira. De route begint bij Ribeiro Frio en volgt een rustige levada, omringd door dichte vegetatie. Na een wandeling van ongeveer 1,5 kilometer bereikt het uitkijkpunt Balcões, dat uitzicht biedt op de bergen Pico Ruivo en Pico do Arieiro.
Deze wandeling is geschikt voor iedereen die niet urenlang wil wandelen, maar toch wil genieten van een indrukwekkend uitzicht. Het is ook een favoriete plek voor vogelliefhebbers, omdat het gebied een habitat biedt voor zeldzame soorten zoals de Madeira-vink.
Monte: het hooggelegen paradijs van Madeira
Monte is een charmant dorp dat zich hoger boven Funchal bevindt. Het dorp is bekend om zijn tuinen, historische gebouwen en unieke vervoersmiddelen zoals de zogenaamde ‘Carruagens’. Het is een ideale plek voor wie wil ontsnappen aan de drukte van Funchal en toch in de buurt wil blijven van de hoofdstad.
Ponta do Sol: zon en zee in de lage landen
Ponta do Sol is een van de zuidelijkste punten van Madeira en staat bekend om zijn warme klimaat en zonnige sfeer. Het is een populaire plek voor iedereen die zowel zee als activiteiten wil combineren. Op zonsondergang is het uitzicht bijzonder spectaculair, met een gouden gloed over de oceaan en de omliggende kliffen.
Bica da Cana: mistig uitzichtpunt in het binnenland
Bica da Cana is een uitzichtpunt in het binnenland van Madeira dat bij helder weer adembenemend uitzicht biedt op valleien, wolkenzeeën en groene bergkammen. De korte wandeling naar het uitkijkpunt is vaak goed toegankelijk, maar het langere pad richting Rabaçal is soms gesloten wegens onderhoud. In de mist is het pad er naar toe sprookjesachtig mooi, maar voor het uitzicht moet je wat langer turen.
Poncha: het lokale drankje van Madeira
Poncha is het traditionele drankje van Madeira en wordt gemaakt van aguardente (suikerrietalcohol), honing en vers citrussap. Het is een kruidige, frisse en sterke drank (vaak meer dan 30% alcohol) die typisch is voor het eiland. Poncha wordt vaak geserveerd in kleine bars of in de bergen, waar het authentieke en smakelijke ervaring is.
Praktische tips voor bezoekers
Hoe bereik je deze bezienswaardigheden?
De meeste bezienswaardigheden zijn best bereikbaar met een eigen auto. Het eiland is klein, maar de wegen zijn vaak smal en gevaarlijk. Het huur van een auto is daarom aan te raden, vooral voor bezoekers die van plan zijn om het eiland grondig te verkennen. Een verhuurbedrijf zoals Sunny Cars biedt betrouwbare en transparante opties.
Wanneer is het beste om te bezoeken?
De meeste wandelingen en activiteiten zijn het beste te doen tijdens de droge maanden (mei t/m oktober). Tijdens deze periode is het klimaat gunstig en is de kans op regen en mist kleiner. Voor activiteiten zoals snorkelen op Ilhas Desertas is het beste om te reizen tijdens de zomermaanden, wanneer het water de warmste is.
Reserveren
Voor bezoekers die willen dineren bij Fajã dos Padres of willen deelnemen aan een tocht naar Ilhas Desertas is het aan te raden om vooraf te reserveren. Deze activiteiten zijn populair en kunnen snel volboekt zijn.
Conclusie
Madeira is een eiland dat zich uitstekend leent voor ontdekkingsreizen, of je nu een liefhebber bent van natuur, cultuur of sfeer. Het Werelderfgoed Laurisilva-woud, de hoogste zeeklip van Europa (Cabo Girão), en de sprookjesachtige driehoekige huisjes van Santana zijn slechts enkele van de talloze bezienswaardigheden die bezoekers kunnen ontdekken. Of je nu wandelt door mistige wouden, snelt op een kabelbaan naar beneden of geniet van de zon op Ponta do Sol — Madeira biedt ervaringen die zeker in herinnering blijven.