Loket in Tsjechië: een sprookjesachtige stad met historische charme
augustus 9, 2025
Las Vegas is een stad die niet alleen bekend staat om zijn gokspel, shows en nachtleven, maar ook om de talloze bezienswaardigheden en activiteiten in en rondom de stad. Het is een populaire bestemming voor toeristen die op zoek zijn naar ontdekkingen, avontuur en historische of culturele bezoeken. In dit artikel worden de belangrijkste attracties en activiteiten in Las Vegas en de omgeving besproken, op basis van betrouwbare informatie uit diverse bronnen. De focus ligt op bezienswaardigheden in het stadsherst en in de directe omgeving, zoals de Grand Canyon, Death Valley en natuurlijke attracties. Ook worden bezoeken aan historische gebieden en themaparks besproken, evenals excursies die toeristen vanuit Las Vegas kunnen ondernemen.
De stad Las Vegas
Las Vegas is in de afgelopen decennia enorm gegroeid en heeft zich ontwikkeld tot een stad met een gigantische uitstraling. De stad bestaat hoofdzakelijk uit twee delen: Las Vegas Boulevard (de Strip) en het Casino Centre, ook wel het oude centrum van Las Vegas genoemd. De stad kan vergeleken worden met de vorm van een grote T, waarbij de lengtestreep Las Vegas Boulevard is en het dwarsstuk het Casino Centre. Aan de voet van deze T ligt de luchthaven van Las Vegas.
Het Casino Centre en Fremont Street zijn in de afgelopen jaren onderzocht en gerenoveerd om het toeristische aantrekkelijkheid te herstellen. Deze renovatie heeft geleid tot de heropening van diverse hotels, zoals het Golden Nugget, Fitzgerald’s Holiday Inn, Lady Luck en Binion’s Horseshoe. Deze hotels bieden niet alleen gokmogelijkheden, maar ook attracties zoals zwembaden, jacuzzi’s en culinair genieten. De straten zijn voorzien van plantenbakken en extra beveiliging, terwijl het "Fremont Street Experience" een highlight is geworden. Dit is een licht- en geluidsshow op straat, die iedere avond te zien is en een populaire aankomstplek is voor toeristen.
Fremont Street en de oude wijk
De wijk rondom Fremont Street is in de afgelopen jaren hip geworden, ook te zien aan de vele cocktailbars zoals Park on Fremont. Deze wijk biedt een heerlijk contrast met het drukke centrum van Las Vegas. Het is een plek om even de drukte van de stad te ontvluchten en een rustiger alternatief te ervaren. De naam Las Vegas betekent 'de weilanden' in het Spaans en refereert aan het verleden van de stad. Las Vegas werd officieel in 1905 opgericht, maar het gebied was al langer bekend vanwege het water. Het gebied behoorde lange tijd tot Mexico, maar in 1855 werd het geannexeerd door de Verenigde Staten. In 1911 werd Las Vegas een officiële stad, maar destijds was het nog vrij onbekend.
De Strip en moderne attracties
Las Vegas Boulevard, ook bekend als The Strip, is het hart van de moderne stad. Hier zijn de meeste toeristische attracties gevestigd, waaronder luxe hotels en themaparks. Een van de meest iconische gebouwen is The Mirage, geopend in 1989 en vaak gezien als de moeder van het moderne Las Vegas. Het hotel combineert gokken met thema-attracties zoals dolfijnenshows, aquaria en vulkaanuitbarstingen. Tot 2003 had het hotel ook de beroemde illusionist Siegfried & Roy met hun witte tijgers, totdat Roy een dodelijke beet kreeg van een tijger.
Aan de overkant van de straat staat The Venetian, een nagemaakte versie van het Italiaanse Venetië. Het bevat gondels, een Rialtobrug en een Dogenpaleis. Binnen het hotel is het mogelijk om op de hoogste verdieping te varen, wat een unieke ervaring oplevert. Ook is er een uitgebreid winkelcentrum, hoewel de prijzen vaak hoger zijn dan normaal. Tot 2008 was er zelfs een dependance van het Guggenheim Museum.
Bezienswaardigheden in de omgeving
Ondanks de drukte en glamour van Las Vegas zelf, bieden de aangrenzende gebieden tal van indrukwekkende bezienswaardigheden. De belangrijkste ervan zijn de Grand Canyon, Death Valley National Park, en het Hoover Dam.
Grand Canyon
Een van de meest populaire excursies vanuit Las Vegas is een bezoek aan de Grand Canyon. Het westelijke deel van de Grand Canyon, Grand Canyon West, is gemakkelijker bereikbaar dan het centrale deel. Het is bekend om de Skywalk, een glazen platform dat zich boven het ravijn uitstrekt. Deze attractie is dichtbij Las Vegas (ruim 200 kilometer), maar heeft gemengde recensies. De bezoeker moet regelmatig lang wachten op pendelbussen tussen het parkeerterrein en het observatieplatform. Ook is het niet toegestaan om gratis foto’s te maken; voor deelname aan foto’s moet een extra bedrag worden betaald. Bovendien zijn de glazen panelen van de Skywalk vaak zodanig gekrast dat de transparantie beperkt is.
Toch is de Grand Canyon een indrukwekkende plek die waard is om te bezoeken. Er zijn verschillende excursies beschikbaar, waaronder tours die de Hoover Dam en de West Rim van de Grand Canyon combineren in één dag. Deze tours zijn volledig georganiseerd en duuren ongeveer 12 uur. Het is een goed optie voor toeristen die in één dag zowel het natuurlijke landschap als het historische monument willen ontdekken.
Death Valley National Park
Death Valley National Park is een van de droogste plekken op aarde en een must-see voor natuurliefhebbers. Sinds 1994 is het officieel een nationaal park. De naam 'Death Valley' dateert uit de tijd dat goudzoekers de vallei overstaken en verdwaalden. Het droge klimaat heeft geleid tot het ontstaan van een woestijngebied met schilderachtige schilderingen van zandduinen, rotsformaties en vlaktes. Onder de bekendste bezienswaardigheden zijn:
- Badwater, een zoutvlakte.
- Furnace Creek, waar de Timbisha indianen zich lange tijd gevestigd hebben.
- Dante’s View, een indrukwekkend uitzichtpunt.
- Mesquite Flat Sand Dunes, een prachtige duneschijf.
- Death Valley Scotty Historic District, een historisch gebied.
- Zabriskie Point, een van de heetste plekken op aarde en een prachtig uitzichtpunt.
Voor toeristen die een excursie willen maken naar Death Valley is het aan te raden om vroeg op de ochtend te vertrekken en voldoende water en zonnecorrectiemiddelen mee te nemen.
Hoover Dam
De Hoover Dam is een van de meest indrukwekkende ingenieurswerken ter wereld. Het is een stuwmeer dat de Colorado River reguleert en elektriciteit levert aan het gebied. Het is ook een populaire excursieplek vanuit Las Vegas. Het monument is niet alleen technisch indrukwekkend, maar ook een mooi landschap vanwege de omringende bergen en het wateroppervlak van Lake Mead. Op het stuwmeer zijn activiteiten zoals kajakken, roeien en waterskiën mogelijk. Er zijn ook recreatiegebieden zoals Willow Beach en Big Bend, waar bezoekers kunnen zwemmen, barbecuen of vogelspoten.
Red Rock Canyon
Voor toeristen die de prachtige rotsformaties willen ontdekken, is Red Rock Canyon een aanraders. Dit gebied ligt in de Mojavewoestijn en biedt prachtige uitzichten over roodachtige rotsen en landschappen die lijken op die van de Valley of Fire, maar met een unieke flora. De Joshua Tree en Mojave Yucca zijn karakteristiek voor dit gebied. Hier is het mogelijk om motorritjes te maken of wandelingen te ondernemen.
Activiteiten in de natuur
Naast de bezienswaardigheden in de woestijn en bergen biedt de omgeving van Las Vegas ook veel activiteiten voor outdoorliefhebbers. In de Colorado River zijn activiteiten mogelijk zoals:
- Kajakken, zoals tijdens de Black Canyon Tour, waarbij je 3 uur door de adembenemende kloof peddelt.
- Raften en tuben in het Lake Mead.
- Wakeboarden en waterskiën.
- Boottochten.
Deze activiteiten zijn ideaal voor mensen die de drukte van Las Vegas willen ontvluchten en zich willen verdiepen in de natuur. De kajaktocht door de Black Canyon is bijvoorbeeld een populaire excursie voor mensen die een kort maar intens avontuur willen beleven. De tocht wordt begeleid door een gids die informatie geeft over de flora en fauna van de regio.
Bezienswaardigheden en activiteiten voor alle leeftijden
Ondanks de vele avonturen en activiteiten in de natuur, is Las Vegas ook een stad die geschikt is voor familiebezoeken. Er zijn tal van activiteiten voor kinderen en jongeren, zoals:
- Themaparks zoals de attracties in The Mirage en The Venetian.
- Shows van beroemde artiesten, die regelmatig op het programma staan.
- Culinaire ervaringen, zoals de bekende gondeltocht in het Venetian.
- Watersporten zoals zwemmen en waterskiën in de stuwmeren.
Voor mensen die op zoek zijn naar rust en ontspanning zijn er ook zwembaden, jacuzzi’s en wellnessfaciliteiten beschikbaar. De meeste hotels op The Strip bieden deze faciliteiten, waardoor het mogelijk is om een mix van avontuur en ontspanning te ervaren.
Tips voor bezoekers
Voor toeristen die Las Vegas en de omgeving bezoeken zijn er een aantal tips die nuttig kunnen zijn:
- Boek excursies in de voorafgaande weken, vooral voor populariteitsterminen zoals de Grand Canyon- of Death Valley-tours.
- Plan je verblijf op The Strip als je toegang wilt tot zwembaden en sportfaciliteiten.
- Zorg voor voldoende water en zonnecorrectiemiddelen, vooral bij excursies in de woestijn.
- Bekijk het toeristenboekje dat beschikbaar is bij het toeristenbureau van Las Vegas voor meer informatie over bezienswaardigheden en openingstijden.
- Gebruik de gratis licht- en klankshow op Fremont Street als je een unieke ervaring wil meemaken in de stad.
Conclusie
Las Vegas is een stad die veel meer te bieden heeft dan alleen gokken en nachtleven. Het is ook een uitstekende basis om de omgeving te verkennen, met tal van bezienswaardigheden en activiteiten voor toeristen van alle leeftijden. Van de indrukwekkende natuur van de Grand Canyon en Death Valley tot de historische en culturele attracties in de stad zelf, Las Vegas is een reisbestemming die het waard is om te bezoeken. Of je nu een avontuurlijke reiziger bent of op zoek bent naar rust en ontspanning, er is voor iedereen iets te doen in en rondom Las Vegas.