Moneglia: een verborgen juweeltje aan de Ligurische kust
augustus 24, 2025
La Paz, de hoofdstad van Bolivia, is een stad die zich uitstrekt over verschillende hoogten, van het bebouwde centrum tot de heuvels en valleien die het omringen. Het is een stad die niet alleen een rijke geschiedenis en cultuur heeft, maar ook unieke bezienswaardigheden biedt, variërend van markten en historische gebouwen tot adembenemende natuurscenario’s. In deze reisgids worden de meest interessante en aanbevolen bezienswaardigheden in en rond La Paz besproken, met aandacht voor praktische tips, bezoekadviezen en wat je zeker niet mag missen.
La Paz is een stad die je niet in één dag kunt verkennen, maar waarin je wel kan acclimatiseren aan de hoogte, de cultuur en de dynamiek van een stad die zich op ongeveer 3650 meter boven zeeniveau bevindt. Het is belangrijk om dit in overweging te nemen bij het plannen van je verblijf, want acclimatisatie is een essentieel onderdeel van elke reis naar La Paz.
Bezienswaardigheden in het centrum van La Paz
Het centrum van La Paz is een levendig en historisch deel van de stad dat een mix vormt van koloniaal erfgoed en modern uitstraling. Het is een goede startpunt voor een reis naar de stad. Enkele van de belangrijkste bezienswaardigheden die je hier kunt bezoeken zijn:
1. Mercado de las Brujas (Heksenmarkt)
De Heksenmarkt is een van de meest iconische en kleurrijke markten in La Paz. Hoewel de naam misschien suggestief klinkt, is dit vooral een markt vol traditie, kleurrijke souvenirs, geneeskrachtige kruiden en vreemde maar fascinerende voorwerpen. Hier vind je ook lama-foetussen aan de kraampjes, een gewoonte die vreemd kan voorkomen voor buitenlanders, maar die voor de lokale bevolking de normaalste zaak van de wereld is.
De markt bestaat uit verschillende straten, zoals Santa Cruz, Melchior Jimenez en Linares, en is ideaal om wat souvenirjassen, kleurrijke sjaals of zelfs een uniek cadeau mee te nemen. Het is ook een prachtige plek om de lokale cultuur te proeven via kruiden, smaken en geuren.
2. Calle Jaén
Calle Jaén is een van de oudste straten van La Paz en wordt vaak gezien als de woonachtige hartslag van de stad. Hier vind je kleurrijke gebouwen, traditionele Boliviaanse winkels en straatkunst die de sfeer van de stad goed weerspiegelen. Het is een geweldige plek om te wandelen, een drankje te nemen en de energie van de stad op te nemen.
3. Kerk San Francisco
De San Francisco kerk is een van de oudste en indrukwekkendste katholieke kerken in La Paz. Het gebouw dateert uit de 17e eeuw en is een prachtig voorbeeld van koloniaal architectuur. Binnen vind je prachtige fresco’s, oude altaars en een sfeer van rust en spiritualiteit. De kerk is een must-visit voor iedereen die geïnteresseerd is in de religieuze geschiedenis van Bolivia.
De kabelbanen van La Paz
Een van de meest opvallende bezienswaardigheden van La Paz zijn de kabelbanen, bekend als Mi Teleférico. Deze stelsel bestaat uit 10 kabelbanen die stoppen op 31 stations en samen een totale lengte van meer dan 30 kilometer vormen. De kabelbanen zijn sinds 2014 een essentieel onderdeel van het openbaar vervoer in de stad en zijn niet alleen functioneel, maar ook een spectaculaire manier om de stad en haar omgeving te verkennen.
Met de kabelbanen kun je de verschillende barrio’s van La Paz verlaten en het uitzicht over de stad en de omringende bergen nederzitten. Het is een unieke manier om de stad te verkennen, en het is een activiteit die zowel toeristen als lokale inwoners waarderen.
Het wijk Sopocachi en Chualluma
De wijk Sopocachi is een van de hipste en modernste delen van La Paz. Hier vind je veel restaurants, koffiebars en kunstgalerijen. Het is een prachtige plek om te eten of een drankje te nemen, en het contrast met het historische centrum is duidelijk merkbaar. Sopocachi is ook een veiligere wijk, waar het aanbevolen is om ’s nachts te lopen.
In de buurt van Sopocachi ligt ook Chualluma, een kleurrijke wijk die bekend staat om zijn schilderachtige straatstenen en straatkunst. Chualluma is een must-visit voor iedereen die geïnteresseerd is in kunst, cultuur en kleurrijke omgevingen. Het is een plek die je zeker in je reisplan moet opnemen.
Valle de la Luna (Maanvallei)
De Maanvallei is een van de meest indrukwekkende natuurlijke attracties in de regio La Paz. Deze vallei ligt op ongeveer 30 kilometer van de stad en is bekend om haar unieke landschap, bestaande uit rotsformaties die lijken op de maan. Het is een geweldige plek voor wandelingen en foto’s, en de toegang is vrij, waardoor het een populaire bestemming is voor zowel toeristen als inwoners.
Het is aan te raden om de reis naar de Maanvallei te combineren met een bezoek aan het nabijgelegen dorp Valle de las Animas, waar je een rustige wandeling kunt maken door een prachtige omgeving.
Tiwanaku: Archeologische site
De archeologische site van Tiwanaku is een van de belangrijkste historische attracties in het zuiden van Bolivia. Gelegen op ongeveer twee uur rijden van La Paz, is Tiwanaku een overblijfsel van een oud rijk dat ooit uitstrekte over Bolivia, Peru, Noord-Argentinië en een deel van Chili.
Bij de site vind je de zonnepoort, grote monolieten en een tempel met 175 uitgehouwen hoofden. Het is een prachtige plek om meer te leren over de pre-Columbische cultuur in deze regio. Een bezoek aan Tiwanaku vereist een enkele dag, maar het is zeker de moeite waard voor iedereen die geïnteresseerd is in geschiedenis en archeologie.
Het Titicaca Meer
Het Titicaca Meer is een van de hoogste meer ter wereld en is een essentiële bestemming voor iedereen die reist in de regio La Paz. Het meer ligt op ongeveer 3800 meter hoogte en is bekend om zijn spectaculaire uitzicht, lokale cultuur en eilandjes zoals Taquile en Uros.
Op de eilandjes woont een eigen inheemse gemeenschap die een unieke manier van leven heeft ontwikkeld. Het is een prachtige plek voor wandelingen, boottochten en het proeven van lokale smaken. Het bezoek aan het Titicaca Meer is een dagactiviteit die zowel educatief als ontspannend is.
Activiteiten en sportieve toepassingen
La Paz is ook bekend om de sportieve mogelijkheden die het biedt. Voor sportliefhebbers zijn er verschillende opties:
1. Mountainbiken over de Death Road
De Death Road is een beroemde bergweg die tussen La Paz en Coroico ligt. Het is een uiterst uitdagende route voor mountainbikers, waarbij je je niet alleen aan de hoogte moet acclimatiseren, maar ook aan de technische uitdagingen van de weg. Het is een activiteit die je niet moet ondernemen zonder ervaring of professionele begeleiding.
2. Hiking naar Huayna Potosi
De Huayna Potosi is een van de hoogste bergen in de regio en ligt op ongeveer 6088 meter. Het is een populaire bestemming voor hikers en klimmers, en een bezoek hier vereist fysieke voorbereiding. Het is aan te raden om een gids of een professionele tocht te boeken, vooral als je niet ervaren bent in hoogte-activiteiten.
Praktische tips voor reizigers
1. Acclimatisatie
Aangezien La Paz zich op ongeveer 3650 meter boven zeeniveau bevindt, is acclimatisatie een essentieel onderdeel van elke reis. Het is aan te raden om minstens een paar dagen in de stad door te brengen voordat je plannen maakt voor activiteiten zoals wandelen of klimmen. Drink voldoende water, vermijd alcohol en neem eventueel medicijnen tegen hoogteziekte, zoals Sorojchi pillen.
2. Veiligheid
Hoewel La Paz over het algemeen als veilig wordt beschouwd, zijn er wel enkele buurten die je beter kunt vermijden, vooral ’s nachts. Deze zijn:
- El Alto
- Villa Fatima
- Sagárnaga Perez Velasco
- Gebieden rond de busterminal en de begraafplaats
Het is ook aan te raden om geen dure sieraden of apparaten te dragen, en om niet alleen te lopen, vooral in onbekende straten.
3. Verkeer en vervoer
Het verkeer in La Paz is bekend om zijn drukte en chaotische aard. Het is aan te raden om te reizen met een lokale gids of te gebruiken openbaar vervoer zoals de kabelbanen of taxi’s. De kabelbanen zijn vooral handig om de stad te verkennen vanaf bovenaf.
Culinaire tips
La Paz is ook bekend om zijn lekkere en unieke lokale gerechten. Enkele aanbevolen gerechten zijn:
- Salteñas: Empanadas gevuld met vlees, of vegetarische varianten.
- Marraqueta: Een wit, rond brood dat vaak met kaas of boter wordt geserveerd.
- Api met buñuelos: Een warme drank van mais, kaneel en suiker, geserveerd met gebakken deegballetjes.
De beste plekken om deze gerechten te proeven zijn Salteñas Paceña, El Hornito en Api Mani. Deze restaurants zijn niet alleen bekend om hun smaken, maar ook om hun locatie in de centrale delen van de stad.
Conclusie
La Paz is een stad die zowel cultureel als geografisch rijk is. Het biedt een mix van historische bezienswaardigheden, natuurlijke attracties, sportieve mogelijkheden en een rijke culinair ervaring. Of je nu geïnteresseerd bent in geschiedenis, kunst, aardrijkskunde of gewoon in het verkennen van een unieke stad, La Paz heeft iets te bieden voor iedereen.
Het is belangrijk om vooraf goed te plannen, te acclimatiseren en veiligheidsmaatregelen te nemen, maar als je dat doet, is La Paz een prachtige stad om te bezoeken. Laat je vooral niet afschrikken door de hoogte of de drukte – La Paz is een stad die haar charme en unieke sfeer uitstraalt op een manier die je niet snel vergeet.