Bezienswaardigheden bij het Lago di Bolsena: geschiedenis, natuur en Italiaanse sfeer
augustus 23, 2025
Krakau, de voormalige hoofdstad van Polen, is een stad die zich als een openboek presenteert. Met een rijke historie, een culturele diversiteit en een goed behouden stadsarchitectuur, is Krakau een must-bezoekadres voor toeristen die het verleden en het heden van Polen willen ontdekken. De stad is bekend als het “Florence van Polen” en is sinds 1978 onderdeel van de UNESCO Werelderfgoedlijst. Voor een bezoek aan Krakau is het verstandig om een overzicht te hebben van de belangrijkste bezienswaardigheden, geografische liggingen en toegankelijkheid. Deze gids helpt je om Krakau op kaart te zetten en de stad efficiënt en met inzicht te verkennen.
De centrale markt: het hart van Krakau
Het centrale marktplein, ook wel bekend als Rynek Główny, is het historische hart van Krakau. Met een oppervlakte van ongeveer 40.000 vierkante meter is dit het grootste middeleeuwse plein in Europa. Het plein is omringd door historische gebouwen en bezienswaardigheden die elk hun eigen verhaal vertellen. In het midden staat het pronkerige Mariakerk, een iconische plek die sinds de 14e eeuw aanwezig is. De Mariakerk is bekend om haar twee torenhoge toren en haar rijke geschiedenis als religieus en cultureel centrum.
Het plein is ook het startpunt van vele wandelingen en tochten. Vanaf hier zijn alle belangrijke bezienswaardigheden in Krakau op loopafstand bereikbaar. De Wawel, een complex van kasteel en kathedraal gelegen op de oostelijke helling van de Wawelberg, ligt slechts tien minuten lopen van het centrum. Deze locatie is een van de meest symbolische bezienswaardigheden in Krakau. Het Wawelkasteel dateert uit de 14e eeuw en heeft sindsdien verschillende functies gehad, van residencie van koningen tot museum. De Wawelkathedraal, gelegen binnen het complex, is een van de oudste kerken in de stad en heeft een rijke historie met monumentale begrafenisplekken en kunstwerken.
De rivier de Wisła, die door Krakau stroomt, vormt een natuurlijke scheidingslijn tussen de historische stadscoren en de meer recente wijk van Podgórze. Vanuit het centrum is het mogelijk om deze rivier te volgen naar het zuiden, richting het voormalige getto en de Fabriek van Oskar Schindler.
De Joodse wijk Kazimierz: cultureel en historisch centrum
Achter de Wawelberg ligt de Joodse wijk Kazimierz, een gebied dat een cruciale rol speelde in de geschiedenis van Krakau. Deze wijk is een mix van historische, culturele en huidige levensstijl, met galeries, vintage winkels en eetgelegenheden. Kazimierz is een unieke combinatie van verleden en heden, waar het verhaal van de Joodse gemeenschap in Krakau nog steeds voelbaar is.
Een van de belangrijkste bezienswaardigheden in Kazimierz is de Remuh Synagoge, opgericht in 1553 en geassocieerd met de 16e-eeuwse rabbijn Moses Isserles. Deze synagoge is een belangrijk pelgrimsoord voor Joodse toeristen en bezoekers die de rijke geschiedenis van de wijk willen ontdekken. Naast de synagoge is er ook een oude Joodse begraafplaats, een plek die veel historische en emotionele waarde heeft.
Een populaire eetplek in Kazimierz is de Zapiekanka, een soort baguette die met champignons, ui en geraspte kaas wordt gevuld. Deze gerecht is een klassieker in de Joodse wijk en is ideaal om energie te halen tijdens een wandeling.
Kazimierz is ook een belangrijk startpunt voor tochten die verder gaan naar het getto en de Fabriek van Oskar Schindler. Deze locaties liggen aan de andere kant van de Wisla en zijn belangrijke historische stekjes in de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog.
Het Getto en de Fabriek van Oskar Schindler
De getto van Krakau werd in maart 1941 opgericht door de nazi’s en was een van de meest bekende getto’s tijdens de Holocaust. Het getto lag in de wijk Podgórze en had een oppervlakte van ongeveer 3,6 vierkante kilometer, waarin ongeveer 15.000 Joden gedwongen werden te wonen. De leefomstandigheden waren erbarmelijk en het getto was een van de eerste stappen in de industriële vernietiging van het Joodse volk in Europa.
De Plac Bohaterów Getta, het centrale plein van het getto, is een belangrijke historische locatie. Hier werden transporten van Joden naar concentratiekampen geregeld. Het plein is nu een openbare plek met symbolische beelden, waaronder de overblijfselen van de gettomuur die als grafstenen fungeren.
Een van de meest bekende locaties in het getto is de Apteka pod Orłem (Adelaarsapotheek), die nu een museum is. Deze apotheek speelde een cruciale rol tijdens de oorlog en was een onderdeel van de verzetsbeweging in Krakau. Het museum geeft een overzicht van de levensomstandigheden in het getto en de ervaringen van de inwoners.
De Fabriek van Oskar Schindler is een van de meest bezienswaardige en emotionele locaties in Krakau. De fabriek, gelegen net buiten het getto, was het werkplek van Oskar Schindler, een Duitse industrieel die duizenden Joodse levens probeerde te redden door hen in dienst te nemen. Het museum in de fabriek geeft een duidelijk beeld van de geschiedenis van deze periode, met documenten, foto’s en objecten uit die tijd. Het is verstandig om tickets te reserveren, omdat het museum populair is bij toeristen.
De Wieliczka-zoutmijnen: een historische excursie
Buiten de stadgrenzen van Krakau ligt de Wieliczka-zoutmijn, een van de oudste en meest indrukwekkende zoutmijnen ter wereld. De mijnen dateren uit de 13e eeuw en zijn UNESCO Werelderfgoed sinds 1978. De mijnen zijn een fascinerende plek waar bezoekers kunnen leren over de geschiedenis van zoutwinning in Polen.
De tocht door de mijnen duurt meestal ongeveer 2,5 uur en bevat verschillende tochten, inclusief tunnels, kapellen en sculpturen die in zout zijn uitgesneden. Het is verstandig om voldoende tijd in te plannen voor deze excursie, aangezien de mijnen niet op loopafstand zijn van Krakau. Veel toeristen reizen vanuit Krakau naar Wieliczka met een bus of tram, met een reistijd van ongeveer 30 minuten.
Nowa Huta: een modelcommunistische wijk
Nu verder van het historische centrum ligt Nowa Huta, een wijk die in de jaren 1950 is ontwikkeld als een modelcommunistische stad. De wijk is ontworpen als een industrieel en arbeidersgemeenschap en is bekend om zijn brede boulevards en brute stijlarchitectuur. Het centrale plein in Nowa Huta, genaamd het Leninplein, is een belangrijk symbool van de communistische tijd in Polen.
De Sint-Rafaëlkerk is een van de meest opvallende kerken in de wijk en is een contrast met de stijl van de omringende gebouwen. In het Nowa Huta Museum is meer te leren over de geschiedenis van de wijk en de ideologie achter haar ontwikkeling.
Zonder een gids is het moeilijk om de historische betekenis van Nowa Huta volledig te begrijpen. Veel bezoekers vinden dat de wijk minder indrukwekkend is zonder context. Een gids of een wandeltour kan de ervaring ronden en interessanter maken.
De rol van een plattegrond bij het bezoeken van Krakau
Een plattegrond van Krakau is een waardevol hulpmiddel voor toeristen die de stad willen verkennen. Krakau is een stad met een dichte historische kern, waarbij alle belangrijke bezienswaardigheden op loopafstand van elkaar liggen. Een plattegrond helpt bij het plannen van routes, het vinden van belangrijke locaties en het begrijpen van de geografische ligging van de stad.
Het centrale marktplein, de Wawel en de Joodse wijk Kazimierz zijn goede startpunten voor iedereen die Krakau wil ontdekken. Aanvullende locaties zoals het getto, de Fabriek van Oskar Schindler en de Wieliczka-zoutmijnen liggen iets verder en vereisen eventueel het gebruik van openbaar vervoer.
Een plattegrond helpt ook bij het bepalen van de locaties van metrostations, tramhaltes en bushaltes, waardoor toeristen snel kunnen schakelen tussen verschillende vervoersmiddelen. Door belangrijke bezienswaardigheden te markeren op een kaart, kan een bezoeker zijn tijd efficiënter gebruiken en alle highlights van Krakau bereiken.
De Krakow Card: een handig reisinstrument
Voor toeristen die van plan zijn veel musea en attracties te bezoeken, is de Krakow Card een aanrader. Deze kaart biedt toegang tot 38 verschillende musea en attracties, waaronder het prijzige Czartoryski Museum. De kaart is handig om geld te besparen en tijd te winnen, aangezien bezoekers niet langer individuele tickets hoeven te kopen.
Conclusie
Krakau is een stad met een rijke geschiedenis, culturele diversiteit en een indrukwekkende architectuur. Het centrale marktplein, de Wawel, de Joodse wijk Kazimierz en historische locaties zoals het getto en de Fabriek van Oskar Schindler vormen de kern van de stad. Voor toeristen is het verstandig om een plattegrond te gebruiken om de stad efficiënt te verkennen. Buiten de stad liggen ook belangrijke bezienswaardigheden zoals de Wieliczka-zoutmijnen, die een unieke ervaring bieden. Met de Krakow Card kan men tijd en geld besparen bij het bezoeken van meerdere attracties. Krakau is een stad die zichzelf in zijn historie en cultuur ontdekt en die zowel historisch bewustzijn als culturele rijkdom biedt aan iedere toerist.