Le Thillot: een culturele en historische parel in de Vogezen
augustus 23, 2025
Krakau is een van de meest indrukwekkende steden in Polen. Deze stad, die in tegenstelling tot Warschau relatief onaangetast is gebleven door de gebeurtenissen van de Tweede Wereldoorlog, biedt bezoekers een unieke mix van historische monumenten, culturele wijkjes en levendige stadsleven. Met een rijke geschiedenis, een UNESCO-erfgoodstatus en een prachtig stadsbeeld, is Krakau een uitstekende bestemming voor een citytrip of een uitgebreid verblijf in Polen.
Deze gids biedt een overzicht van de belangrijkste bezienswaardigheden en activiteiten in Krakau en de omgeving. Het artikel richt zich op toeristen die op zoek zijn naar culturele, historische en culinair bezienswaardigheden in Krakau en biedt ook aanraders voor accommodatie en praktische tips voor bezoekers.
Beklim de Wawel
Een van de meest iconische locaties in Krakau is de Wawel, een heuvel van 228 meter hoog die boven de stad uitrijst. De Wawel is niet alleen een geografisch centrum van Krakau, maar ook een historisch belangrijk gebied. De heuvel bevat het Wawelkasteel en de Wawelkathedraal, twee van de belangrijkste historische gebouwen van de stad.
Het Wawelkasteel was vroeger de zetel van de Poolse koningen en later van de Poolse presidenten. Tegenwoordig is het een museum dat toegang biedt tot de rijke geschiedenis van Polen. Het kasteel bevat tal van sierlijke interieurs, schilderijen en archieven die een indrukwekkend beeld geven van het koninklijke leven in Polen.
De Wawelkathedraal, ook wel bekend als de Stanislaus-en-Wenceslauskathedraal, is de zetel van de aartsbisschop van Krakau. Het gebouw dateert gedeeltelijk uit de 10e eeuw en heeft een indrukwekkende barokke renovatie ondergaan in de 17de eeuw. De kathedraal huisvest het hoge altaar, vervaardigd in 1650 door Giovanni Battista Gisleni, en de Sigismundklok, gegoten in 1520. De Sigismundtoren is ook een bezoekwaardige plek, al moet men rekening houden met de steile trappen.
Een bezoek aan de Wawel is zowel overdag als ’s avonds een must. ’s Avonds is de stad verlicht en biedt de heuvel een prachtig uitzicht over Krakau. Voor wie wil bezoeken maken, zijn er combinatiekaartjes beschikbaar die toegang geven tot zowel het Wawelkasteel als de kathedraal.
Rynek Główny en de omliggende straten
Het Rynek Główny, of Grote Markt, is een van de grootste en mooiste marktpleinen van Europa. Het plein dateert uit de 13de eeuw en is ongeveer 200 bij 200 meter groot. In het midden van het plein staat de Sukiennice, of lakenhal, die in vroeger tijd fungeerde als een handelscentrum voor zout uit de Wieliczka zoutmijnen. Tegenwoordig is het een populaire plek voor souvenirwinkels, restaurants en toeristen.
Het plein is omringd door tal van eetgelegenheden en winkels, waardoor het een ideale plek is om te ontspannen na een wandeling door de stad. De omliggende straten van het Rynek Główny zijn ook vol historie. Er zijn muurschilderingen en gedenkplaatsen die verwijzen naar de Tweede Wereldoorlog, wat het plein extra bijzonder maakt.
De Lakenhal (Sukiennice) en de Raadhuistoren
De Lakenhal is een van de meest iconische gebouwen op het Rynek Główny. Het is een historisch handelscentrum dat tegenwoordig een mix van souvenirwinkels, kunstgalerijen en restaurants huisvest. Het gebouw is ook een populaire plek voor fotografie en biedt een indrukwekkende historische achtergrond.
Naast de lakenhal is de Raadhuistoren een andere bezienswaardigheid. De toren is gebouwd in de 14de eeuw en biedt een prachtig uitzicht over het plein en de stad. Het is een populaire plek voor bezoekers die een overzicht willen krijgen van Krakau.
De Barbacane
De Barbacane van Krakau is een goed bewaard gebleven, cirkelvormig stenen fort dat vroeger verbonden was met de stadsmuren via de Florianuspoort. Het fort is een van de drie overgebleven barbacanes in Europa en dateert uit de middeleeuwse tijd. Het heeft een binnenplaats van 24 meter diameter en zeven torentjes. Het is een interessante plek voor geschiedenisminachten en biedt een glimp van het middeleeuwse stadsbestuur en verdedigingssystemen.
De hippe Kazimierz wijk
Kazimierz is een bruisende culturele wijk in Krakau, bekend om zijn mix van galeries, unieke winkeltjes, vintage kledingwinkels, trendy bars en eetgelegenheden. Deze wijk was vroeger de voornaamste Joodse wijk van Krakau en is tegenwoordig een populaire plek voor toeristen en lokale bezoekers.
Een stadswandeling door Kazimierz is een must, vooral voor wie geïnteresseerd is in de Joodse geschiedenis van Krakau. De wijk is vol historische gedenkplaatsen en monumenten die verwijzen naar de Tweede Wereldoorlog en de Joodse gemeenschap in Krakau.
Een van de bekendste plekken in Kazimierz is de Fabriek van Oskar Schindler. Deze fabriek, die ver buiten de stad ligt, is vermaard door de film Schindler’s List en trekt jaarlijks veel toeristen aan. De wijk zelf is ook een populaire plek voor streetfood, zoals de ‘zapiekanka’, een in de lengte gehalveerde baguette met gebakken champignons, ui en geraspte kaas.
De Remuh Synagoge
De Remuh Synagoge is een historische synagoge die dateert uit 1553 en geassocieerd is met de beroemde 16e-eeuwse Poolse rabbijn Moses Isserles, ook bekend als ‘de Rema’. De synagoge ligt naast een oude Joodse begraafplaats en trekt tegenwoordig Joodse pelgrims van over de hele wereld aan vanwege haar historische betekenis.
De synagoge is een van de weinige overgebleven Joodse synagogen in Krakau en biedt een uniek kijkje in de Joodse religieuze en culturele traditie. Het is een plek van spirituele betekenis en historisch belang.
Het Wawelkasteel
Het Wawelkasteel is een historisch complex dat zich op de Wawelbeuvel bevindt en dat een centrale rol speelde in de geschiedenis van Polen. Het kasteel was vroeger de zetel van de Poolse koningen en later van de Poolse presidenten. Tegenwoordig is het een nationaal museum dat toegang biedt tot de rijke geschiedenis van Polen.
Het complex bevat tal van sierlijke interieurs, schilderijen en archieven die een indrukwekkend beeld geven van het koninklijke leven in Polen. Het kasteel is een populaire plek voor bezoekers die geïnteresseerd zijn in de Poolse geschiedenis en architectuur.
De Wieliczka Zoutmijnen
De Wieliczka Zoutmijnen zijn een van de meest indrukwekkende bezienswaardigheden in de omgeving van Krakau. Deze mijnen, die al sinds de 13de eeuw in gebruik zijn, zijn een UNESCO Werelderfgoed en trekken jaarlijks duizenden bezoekers aan. De mijnen zijn een complex van tunnels, grotten en sculpturen die volledig uit zout zijn gesneden.
De mijnen zijn een unieke plek voor een daguitstap buiten de stad. De bezoeken zijn zorgvuldig georganiseerd en geven bezoekers een indrukwekkend beeld van de zoutwinning in Polen. De mijnen zijn ook een belangrijk cultureel en historisch monument dat de menselijke inspanningen en creativiteit in de mijnenwereld illustreert.
Verblijf in Krakau
Krakau biedt een breed aanbod aan accommodaties, variërend van luxe hotels tot budgetvriendelijke hostels. De stad is goed bereikbaar vanuit het centrum en de bezienswaardigheden zijn gemakkelijk te bereiken.
Aanbevolen verblijflocaties zijn de Oude Stad en de Joodse wijk Kazimierz. Deze gebieden zijn centraal gelegen en bieden toegang tot alle belangrijke bezienswaardigheden. Voor wie op zoek is naar luxe, zijn er tal van 4- en 5-sterrenhotels beschikbaar. Voor budgetbezoekers zijn er hostels en appartementen beschikbaar die comfortabel en goed prijs-kwaliteit bieden.
Praktische tips voor bezoekers
Bij het plannen van een citytrip naar Krakau zijn er een paar praktische tips die bezoekers kunnen volgen:
- Toegangspassen: Combitickets voor het Wawelkasteel en de Wawelkathedraal zijn beschikbaar en bieden toegang tot beide locaties. Dit is een efficiëntere manier om tijd te besparen en de belangrijkste bezienswaardigheden te bezoeken.
- Tijdsindeling: Het is verstandig om voldoende tijd in te plannen voor wandelingen en bezoeken. Krakau is een stad die zich beter laat verkennen op eigen tempo.
- Lunch- en eetgelegenheden: Het Rynek Główny biedt een uitgebreid aanbod aan restaurants en eetgelegenheden. Het is verstandig om tijd in te plannen voor een lunch of diner tijdens de stadswandeling.
- Wandelingen en gidsen: Er zijn diverse stadswandelingen beschikbaar die bezoekers helpen bij het verkennen van de stad. Deze wandelingen bieden vaak een dieper inzicht in de geschiedenis en culturele waarde van Krakau.
Conclusie
Krakau is een stad die rijp is voor ontdekking. Met een rijke geschiedenis, een indrukwekkend stadsbeeld en een levendig cultureel leven, biedt Krakau veel te bieden aan toeristen die op zoek zijn naar een combinatie van historie, kunst en culinair genieten. Van de Wawel en het Rynek Główny tot de Joodse wijk Kazimierz en de Wieliczka zoutmijnen, Krakau is een must-visit voor iedereen die de sfeer van Oost-Europa wil ervaren.