Elleringhausen en Omgeving: Een Verborgen Pareltje in het Sauerland
september 1, 2025
Aalst is een stad die zich aandient als een openluchtmuseum van rijke geschiedenis, culturele betekenissen en verborgen schatten. In de tweede grootste stad van Oost-Vlaanderen vindt de bezoeker niet alleen een stilaan sfeer, maar ook historische gebouwen, kunstwerken en unieke plekken om te ontdekken. Het Aalsterse ‘Ajuinen’ verwelkomen de toerist met open armen en bieden een indrukwekkend overzicht van wat deze stad alles te bieden heeft. Deze stad is een symbool voor ambacht, literatuur, en traditionele smaken, zoals de beroemde Aalsterse vlaai. Maar Aalst is niet alleen bekend om zijn carnaval – er is veel meer om te ontdekken.
Deze gids biedt een overzicht van 19 bezienswaardigheden in Aalst en omgeving, gebaseerd op betrouwbare bronnen en toeristische voorstellen. Van historische markten tot wandelpaden en culturele bezienswaardigheden, Aalst is een stad die het beste van Vlaanderen toont.
Grote Markt van Aalst
De Grote Markt is het hart van Aalst en het ideale startpunt voor iedereen die de stad wil verkennen. Deze markt is niet alleen een centraal plein, maar ook een openluchtmuseum van architectuur en geschiedenis. Het stadhuis, met zijn prachtige rococogevel, is een van de opvallendste gebouwen op de markt. Het Borse van Amsterdam, een oud magazijn uit de 17e eeuw, geeft een glimp van Aalsts rijke verleden.
In het midden van de markt staat het standbeeld van Dirk Martens, een bekende figuur in de lokale geschiedenis. Een beetje verderop, op de binnenkoer van het stadhuis, ligt het beeld van Ondineke. Dit beeld heeft twee betekenissen: enerzijds is het een figuur uit het werk van Louis Paul Boon, en anderzijds is het ook de naam van een Aalsterse biertitel.
De markt is een populaire plek om gezellig op een terras te zitten en de monumenten en beelden te bewonderen. Het is ook een plek waar het Aalsterse verleden tot leven komt, met een sfeer die niet te vergeten is.
Koffie en Cafés in Aalst
Aalst is ook bekend om zijn gezellige cafés en koffiebars die een rustige plek bieden om de stad te ontspannen. Drie van de favoriete cafés zijn:
The Music Club: Gelegen in het geboortehuis van Priester Daens, biedt dit café een tijdloze sfeer van jazz en lounge. Het is een populaire plek om een glas te drinken, zowel binnen als op het terras.
Café 't Kraaiken: Dit klein café midden op de Grote Markt is een historisch plekje dat al geruime tijd een centrale plek inneemt in de stad. Het heeft een rijke geschiedenis en is een van de meest gezellige plekken op de markt.
De Prins drinkt Koffie: Deze koffiebar is ontstaan uit een mobiele koffiebar en werd in 2016 geopend. Het heeft een unieke sfeer die zowel de oudere generatie als jongeren aanspreekt. De naam verwijst ook naar een carnavalstijd van de uitbater in 1996.
Deze cafés zijn niet alleen plekken om iets te drinken, maar ook om de stad Aalst te leren kennen vanuit een gezellige en culturele hoek.
Kasteel Aalst
Hoewel het kasteel Aalst niet meer in gebruik is, is het een interessante historische site. Het kasteel ligt ten oosten van het dorp Aalst en was vroeger een belangrijk centrum in de regio. De laatste resten werden in 1875 gesloopt, en tegenwoordig is slechts een stukje van de oorspronkelijke slotgracht zichtbaar bij de basisschool "De Burcht". Voor historisch geïnteresseerden is dit een interessante plek om te bezoeken.
Halostapad: Wandelen langs de Polder
Een van de populairste activiteiten in en rond Aalst is het Halostapad. Dit wandelpad voert langs akkers, weiden en het rivierengebied. Het is een prachtige manier om de polder van Aalst te verkennen en te genieten van de natuur. Het pad brengt je langs historische en natuurlijke bezienswaardigheden, zoals de wijngaard Van de Vos en de Drielse Wetering.
De Machinedijk, die haar naam heeft gekregen vanwege een oud gemaaltje, is een bekende plek langs het Halostapad. De dijk is ook bekend als Vrijersdijk, omdat hier veel jonge stelletjes hun eerste kus uitwisselen. Het is een populaire plek voor wandelaars en fietsers. Aan beide kanten van de Machinedijk zijn trappen naar de Drielse Wetering, waar regelmatig bevers worden gezien.
De Esmeer en De Neswaarden zijn ook bekende plekken langs het Halostapad. Deze gebieden zijn rijk aan flora en fauna en zijn ideaal voor wandelaars die de natuur willen ontdekken.
Mariapark en Kalvarieberg
Een andere wandelplek in de regio is het Mariapark bij Geraardsbergen. Dit park bevat 22 kapelletjes, waarvan 15 de mysteries van de rozenkrans uitbeelden en de overige de zeven weeën. Het is een rustige plek om te wandelen en de sfeer van het park te ervaren. Daarnaast ligt hier ook de Kalvarieberg met een kruis, wat een spirituele plek maakt.
Aalsterse Vlaai en Gouden Bruin
Een bezoek aan Aalst is niet compleet zonder het proeven van de Aalsterse vlaai, een erkend streekproduct. Deze vlaai is een van de meest populaire lekkernijen in Vlaanderen en is een must voor iedereen die Aalst bezoekt. Het is vaak genoemd als het "gouden bruin van Aalst", een verwijzing naar de kleur en kwaliteit van het brood.
Naast de vlaai is ook Ondineke een bekende naam in Aalst. Deze Aalsterse biertitel is gemaakt in het nabijgelegen Erpe-Mere en is een voorbeeld van ambachtelijke brouwerij. Het is een populaire plek voor bierliefhebbers die iets van het lokale ambacht willen proeven.
Louis Paul Boon en De Kapellekesbaan
Voor de literatuurliefhebbers is Aalst ook een unieke stad. Louis Paul Boon, een beroemde Vlaamse schrijver, was geboren in Aalst en heeft vele werken geschreven die de stad als inspiratiebron gebruiken. Zijn roman De Kapellekesbaan is een van zijn bekendste werken en is een must-read voor wie Aalst wil leren kennen.
Ondineke, een figuur uit deze roman, is ook vertegenwoordigd in de stad met een standbeeld. Ze is een brutaal en ambitieus arbeidersmeisje, die wil ontsnappen uit haar arme omgeving. Het beeld is een kopie van het origineel, dat zich bevindt in het Stedelijk Museum.
Aalsterse Carnavalsverhalen
Hoewel Aalst vooral bekend staat om zijn carnaval, is er meer dan alleen feesten. Het Ros Beiaard van Dendermonde is een folkloristische traditie, en in Aalst ontstond de satirische versie, het Ros Balatum. Deze carnavalstradities zijn uniek voor de regio en tonen de creatieve kant van Aalstse culturen.
Fiets- en Wandelroutes Rond Aalst
Aalst ligt in een regio die ideaal is voor fiets- en wandeltochten. Het Halostapad is slechts een van de vele routes die de toerist kan verkennen. Andere routes omvatten de Muur van Geraardsbergen, een bekende kasseienklim voor wielrenners. Deze route is niet alleen sportief, maar ook mooi om te fietsen door het landschap.
De Mariaparkroute is een rustigere optie voor wandelaars die de natuur willen ontdekken. Hier kan men genieten van kapelletjes, bossen en een rustige sfeer.
Aalsterse Wijngaard
Een ander interessant project is de wijngaard Van de Vos en de Druif. Deze wijngaard is gevestigd in 2021 en ligt tussen de Machinedijk en de Veerdam. De druivensoorten Johanniter en Souvignier gris worden hier geteeld, en beide worden gebruikt voor het maken van witte wijn.
De wijngaard is een symbool voor de ambachtelijke kant van Aalst. Het is een uniek project in de regio en laat zien dat Aalst niet alleen om kunst en cultuur bekend staat, maar ook om innovatie in de landbouw.
Stadswandeling Dendermonde
Voor wie ook Dendermonde wil bezoeken, is er een stadswandeling beschikbaar om de stad beter te leren kennen. Deze wandeling is een goede manier om de geschiedenis en culturele aspecten van de stad te ontdekken.
Overnachtingsmogelijkheden in Aalst
Een overnachting in Aalst is een must voor iedereen die de stad wil verkennen. De stad biedt diverse hotellen en B&B’s die zowel comfortabel als gezellig zijn. Het is mogelijk om te overnachten in het centrum, bij een kerk of in een rustige buitenwijk.
Vlinders en Natuur in de Uiterwaard
De uiterwaard rond Aalst is een kruidenrijk grasland dat regelmatig wordt begraasd door koeien en paarden. Het is een habitat voor verschillende vlindersoorten, zoals het icarusblauwtje, het koolwitje en het bonte zandoogje. Deze vlinders zijn een aanvulling op de natuurlijke schatten van Aalst en maken de regio geschikt voor wandelaars en natuurkenner.
Conclusie
Aalst is een stad die zich aandient als een openluchtmuseum van geschiedenis, cultuur en natuur. Van de Grote Markt met haar prachtige gebouwen tot het Halostapad langs de polder, Aalst biedt een rijke mix van activiteiten en bezienswaardigheden. Voor wie de stad wil verkennen, is er zowel geschiedenis, ambacht en natuur te vinden. Aalst is meer dan alleen carnaval – het is een stad die haar verleden en heden met trots presenteert.