Ontdek Togo: Een verborgen juweel in West-Afrika voor de avontuurlijke reiziger
september 6, 2025
Ikaria, het rustige eiland in de Egeïsche Zee, is een schatkamer van natuurlijke pracht, historische verborgen schatten en een unieke levensstijl die toeristen uit de hele wereld aantrekt. Het eiland is bekend als een van de zogenaamde Blue Zones, waar mensen gemiddeld langer en gezonder leven. Dit artikel biedt een gedetailleerde overzicht van de meest indrukwekkende bezienswaardigheden op Ikaria, met aandacht voor dorpen, stranden, kastelen, kloosters, wineries en andere culturele en natuurlijke highlights. Alles is gebaseerd op betrouwbare informatie uit toonaangevende reisgidsen en lokale bronnen.
Dorpen en gemeenschappen
Ikaria is een eiland waar het dorpse leven centraal staat. De dorpen zijn doorgaans klein, rustig en van het type waar het tempo van het leven langzaam is. Armenistis is het toeristische centrum van het eiland en een populaire startplek voor iedereen die Ikaria wil verkennen. Hier vind je een mix van cafés, restaurants, bars en winkels. 's Avonds is het vooral prachtig om hier te zijn, met zonsondergangen die boven de Egeïsche Zee fonkelen en een sfeer van feest en vrolijkheid.
Kambos is de oudste stad van het eiland en heeft een rijke geschiedenis in de wijnproductie. In Kambos kun je het archeologisch museum bezoeken, dat gelegen is op de heuvel van Agia Irini. Het museum bevat een collectie uitgravingen van de zeebodem rondom het eiland, zoals vazen, beelden en graven. Het meest bijzondere object is een marmeren sarcofaag uit de late oudheid.
Raches Village is een traditioneel bergdorp dat bekend staat om het adembenemende uitzicht bij zonsondergang. Het dorp is een populaire locatie voor wandelingen en het bezoeken van lokale restaurants zoals Platanos Restaurant, waar je gerechten kunt proeven die typisch zijn voor het eiland, zoals salades met amandelen en granaatappel.
Stranden en kust
Ikaria heeft een aantal indrukwekkende stranden die zich over de noord- en zijkant van het eiland verspreiden. De stranden zijn vaak rustig en worden bezoekt door zowel toeristen als lokale bevolking.
Mesakti Beach is een populaire plek die zowel locals als toeristen aantrekt. Hier vind je strandbars zoals de Mamakita Beach Bar en het Mesakti Beach Restaurant, dat af en toe feesten organiseert.
Armenistis Beach is een rustiger alternatief. Het strand is ideaal voor een ontspannen dag aan zee. Er zijn geen strandbars, maar er is wel een traditionele taverna boven aan de trap die een prachtig uitzicht biedt.
Seychelles Beach, aan de zuidkant van het eiland, is een tropisch ogende plek met wit zand en kristalhelder water. De wandeling van 10 minuten naar het strand is uitdagend, maar de moeite waard. Het strand is minder geschikt voor kinderen.
Livadi en Messakti-stranden zijn twee van de grootste en mooiste stranden van het eiland. Ze zijn bekend om hun wit zand en turkoois blauw water, en zouden op elke ansichtkaart thuishoren.
Historische en culturele bezienswaardigheden
Ikaria heeft een rijke historische erfgood. Een van de meest opvallende bezienswaardigheden is de Toren van Drakano, die dateert uit de 4e eeuw voor Christus. De toren is gedeeltelijk gerenoveerd en gedeeltelijk in originele staat. Het is een rustige plek met een indrukwekkend uitzicht.
Moni Mounte is een klooster in de bergen van noordwest Ikaria. Het ligt in een prachtig landschap van dennenbossen, platanen en olijfbomen. Het klooster is gelegen in een gebied met veel stromend water en een klein meertje in de bergen waar allerlei watervogels te vinden zijn.
Kasteel van Koskinas is een oud fort uit de 10e eeuw en bevat de kerk van Agios Georgios Dorganas. Het ligt boven de Messaria dorpen en is een interessante plek voor geschiedenisliefhebbers.
Theoktisti klooster, gebouwd in 1688, is gelegen in het dorp Pygi bij Kambos en verborgen in het Fidos bos. Het is een indrukwekkend bouwwerk en heeft een grote architectonische waarde.
Natuurlijke highlights en wandelingen
De natuur op Ikaria is even indrukwekkend als de historische bezienswaardigheden. Nas Chalaris, ten westen van Armenistis, is een prachtige wandelroute door een ravijn langs de rivier Chalaris. Tijdens de wandeling zie je watervallen en het strand biedt een spectaculair zonsondergang.
Randi Forest is het oudste bos van de Balkan en ligt midden op het eiland. Het bos heeft een oppervlakte van 16 vierkante kilometer en een hoogte tot 900 meter. Het is een uniek natuurmonument met historische en botanische waarde. Het bos is de thuisbasis van een zeldzame eikensoort van vijf miljoen jaar oud, en de meeste bomen zijn naar schatting 200 tot 300 jaar oud. Het bos huisvest ook een aantal kleine zoogdieren, zoals de egel en de steenmarter.
Therma natuurlijke spa, aan de zuidkant van Ikaria, is een bekende attractie. Het water uit de bron heeft een helende werking en trekt toeristen van over de hele wereld.
Wijngaarden en levensstijl
Een van de meest bijzondere ervaringen die je op Ikaria kunt maken, is het bezoeken van de Karimalis Winery. Deze natuurlijke wijngaard is bekend uit de Netflix-serie The Blue Zones. De eigenaren, Georgios en Eleni, maken hier geweldige natuurlijke wijnen. Ze organiseren ook kooklessen en retraites om bezoekers de Ikarische levensstijl te leren kennen.
Traditionele feesten en culturele activiteiten
In augustus viert Ikaria diverse religieuze feesten genaamd panigyria. Deze feesten zijn een van de culturele hoogtepunten van het eiland. Ze beginnen vaak laat in de avond en duuren tot zonsopgang. Er is traditionele muziek, dans, eten en drinken. Het is een unieke ervaring die bezoekers niet mogen missen.
De Agios Kirykos kerk in de hoofdstad is een indrukwekkende plek. De kerk is gewijd aan de patroonheilige Agios Kirykos en heeft een blauwe koepel die van veraf al opvalt. Op 15 juli is er een feest ter ere van de heilige.
Conclusie
Ikaria is een eiland dat zich uitstrekt van rustige dorpen en prachtige stranden tot historische kastelen en oeroude bossen. Het eiland is een bijzondere plek waar het tempo van het leven langzaam is en de mensen een unieke levensstijl volgen. Of je nu de natuur wilt ontdekken, historische bezienswaardigheden wilt bezoeken of de lokale culturele feesten wilt ervaren, Ikaria heeft veel te bieden. Het is een eiland dat zich niet snel laat ontdekken, maar eenmaal ervaren, voor altijd in je hart blijft.