Bezienswaardigheden in de Achterhoek: een reis door landschap en geschiedenis
augustus 7, 2025
Hoogstraten is een bijzondere stad in het noordelijke deel van de Kempen, waarbij België naadloos overgaat in Nederland. Deze stad, gelegen in een groene en rustige omgeving, biedt een prachtige mix van natuur, cultuur en gastronomie. Het is een plek waar je niet alleen de sfeer van het platteland kunt ervaren, maar ook de rijke geschiedenis en het culturele erfgoed. In dit artikel geven we een overzicht van de belangrijkste bezienswaardigheden en activiteiten die Hoogstraten te bieden heeft.
Introductie
Hoogstraten is een stad die zich uitstrekt over het grensgebied tussen België en Nederland. Zeer toegankelijk gelegen, biedt de stad een rustige en schilderachtige sfeer, waarin het stadscentrum zich harmonieus vermengt met de omringende natuur. Hoogstraten is niet alleen een toonbeeld van Kempen, maar ook een toegankelijke bestemming voor zowel wandelaars als fietsers, culturele bezoekers en gastronomen. De stad heeft namelijk twee UNESCO Werelderfgoedsites op haar grondgebied en is zo’n bijzondere mix van geschiedenis, natuur en plezier dat je er onmogelijk snel van af bent.
De Kunst en het Erfgoed van Hoogstraten
Een van de meest opvallende bezienswaardigheden in Hoogstraten is de Sint-Katharinakerk, een indrukwekkend gotisch bouwwerk dat sinds de 14e eeuw een centrale rol speelt in de geschiedenis van de stad. Deze kerk staat bekend om haar religieuze kunstwerken, waaronder schilderijen en beeldhouwwerken die het ontdekken waard zijn. Het interieur is een schatkamer van kunst en historie, waarbij elk detail een verhaal vertelt over het geloof en het ambacht van vroeger tijden.
Naast de Sint-Katharinakerk is ook het Begijnhof een niet te missen bezienswaardigheid. Deze UNESCO Werelderfgoedsite dateert uit de middeleeuwen en biedt een uniek inzicht in het leven van de begijnen, een religieuze gemeenschap die in die tijd een cruciale rol speelde. Het complex bestaat uit een reeks prachtige huizen, een kerk en een museum. Bezoekers kunnen hier tijd doorbrengen in een sfeer van rust en reflectie, terwijl ze tegelijkertijd een levendig beeld krijgen van de historische context van het dorp.
Een ander historisch belangrijk gebouw is het Kasteel van Hoogstraten, een imposant fort dat uit de 14e eeuw stamt. Het kasteel heeft een rijke geschiedenis en heeft gediend als residentie voor verschillende adellijke families. Tegenwoordig is het kasteel open voor het publiek en biedt het een prachtige rondleiding door de geschiedenis van de stad. De architectuur en de interieurbeschildering zijn een must-see voor historisch geïnteresseerden.
Daarnaast is het Stedelijk Museum Hoogstraten een unieke plek waar bezoekers de lokale geschiedenis en cultuur kunnen ontdekken. Het museum biedt een overzicht van de ontwikkeling van Hoogstraten vanaf de middeleeuwen tot heden. Hier vind je ook tentoonstellingen over lokale ambachten, tradities en het dagelijks leven in vroeger tijden.
Natuur en Outdoor Activiteiten
Hoogstraten is een groene oase waar zowel wandelaars als fietsers hun hart kunnen ophalen. Het landschap van de Kempen is vanwege zijn openheid en rustigheid een ideale plek voor outdooractiviteiten. De stad biedt diverse wandelingen en fietsroutes, die vaak worden gepromoot door lokale organisaties en platforms zoals komoot. Deze routes zijn uitgebreid gemarkeerd en zorgen voor een onvergetelijke ervaring in de natuur.
Een van de populaire activiteiten is wandelen langs de zogenaamde Wandel Collectie van Marieke Duchatteau, die een aantal van de mooiste routes in de regio belicht. Deze routes brengen je langs historische plekken, groene velden en rustige paden, waarbij je de natuur van Hoogstraten op een subtiele manier kunt ervaren.
Daarnaast zijn er ook specifieke fietsroutes die de combinatie van historie en landschap in een dynamische manier laten zien. De Fiets Collectie van komoot biedt een uitgebreid overzicht van de beste fietspaden in de regio, waarbij je bijvoorbeeld langs het Kasteel van Hoogstraten kunt fietsen of via de omgeving van het Begijnhof.
Hoogstraten is ook een geweldige bestemming voor gezinnen. De stad biedt tal van activiteiten voor kinderen, zoals speeltochten in de natuur of educatieve bezoeken aan historische locaties. Hierdoor is Hoogstraten niet alleen een plek voor historisch of kunstliefhebbers, maar ook een geweldige bestemming voor gezinnen die op zoek zijn naar avontuur en ontdekking.
Cultuur en Festiviteiten
Hoogstraten is een stad die vol zit met evenementen en activiteiten. Tijdens het jaar worden er verschillende festiviteiten georganiseerd die niet alleen de bewoners, maar ook bezoekers uit andere regio’s en landen aantrekken. Deze evenementen zijn vaak een perfecte gelegenheid om de lokale gemeenschap te leren kennen en samen te komen met andere reizigers.
Een van de bekendste evenementen is Hoogstraten in Groenten & Bloemen, een symbolische afsluiting van de zomer. Tijdens dit evenement wordt het centrum van Hoogstraten omgetoverd tot een indrukwekkende openluchttentoonstelling met prachtige creaties in bloemen, groenten en fruit. Het is een kleurrijk en creatief evenement dat jaarlijks honderden bezoekers aantrekt.
Daarnaast zijn er ook gezellige opendeurdagen, waarbij winkels, horecazaken en culturele instellingen hun deuren opendoen voor toeristen. Op deze dagen is het mogelijk om een drankje of een zoete lekkernij te nemen, of een prachtig gerecht te proeven in een van de knusse restaurants van de stad. Het is een prachtige manier om de sfeer van Hoogstraten op een informele manier te ervaren.
Gastronomie en Lokale Keuken
Een bezoek aan Hoogstraten is niet compleet zonder de lokale keuken te proeven. De stad heeft een aantal gezellige eetgelegenheden waar je heerlijke gerechten kunt proeven, bereid met verse en regionale ingrediënten. De lokale keuken is sterk beïnvloed door de Kempen en biedt gerechten die typisch zijn voor deze regio.
Een van de favoriete gerechten is het pittige streekbier, dat vaak wordt geserveerd in een van de knusse cafés of restaurants van de stad. Dit bier is een must-try voor iedereen die de smaken van Hoogstraten wil ontdekken.
Daarnaast zijn er ook gerechten gemaakt van lokale groenten, vlees en vis, die vaak worden bereid met traditionele kookmethoden. De eetgelegenheden in Hoogstraten zijn niet alleen bekend om hun smaken, maar ook om hun sfeer, waarbij je je altijd op je gemak voelt.
Praktische Informatie
Voor wie een bezoek wil plannen aan Hoogstraten, is het verstandig om een paar praktische dingen in overweging te nemen. De stad is toegankelijk via verschillende transportmiddelen, waaronder de auto, fiets of wandeling. Daarnaast is er een centraal infokantoor van VisitHoogstraten, gevestigd in het centrum, vlak naast de Sint-Katharinakerk. Dit kantoor biedt gratis informatie over de stad en kan hulp verlenen bij het plannen van een bezoek.
De openingstijden van de lokale musea en bezienswaardigheden kunnen variëren, afhankelijk van de seizoenen. Het is daarom verstandig om vooraf te checken of deze locaties op de gewenste dag en tijd geopend zijn. De meeste bezienswaardigheden zijn vanaf de vroege ochtend tot de late middag geopend, en sommige bieden zelfs gidsen of groepsactiviteiten.
Conclusie
Hoogstraten is een stad die zich uitstrekt over het grensgebied tussen België en Nederland en waarbij de mix van natuur, cultuur en gastronomie perfect samenkomen. Het is een stad die niet alleen geschiedenis en kunst te bieden heeft, maar ook een prachtige natuur en een warme, gastvrije sfeer. Of je nu wandelt, fiets of gewoon geniet van de rustige sfeer, Hoogstraten heeft altijd iets te bieden. Van het Kasteel van Hoogstraten tot het Begijnhof, van de lokale keuken tot de prachtige wandelingen in de Kempen, deze stad is een must-visit voor zowel toeristen als inwoners.