Hua Hin ontdekt: 10 bijzondere bezienswaardigheden in deze Thaise badplaats
augustus 7, 2025
Hellenthal, een gemeente in de noordelijke Eifel, biedt bezoekers een rijke mix van natuur, geschiedenis en cultuur. Gelegen tegen de Belgische grens en bestaande uit ongeveer zestig dorpen en gehuchten, is Hellenthal een verleidelijke bestemming voor wie Duitsland wil verkennen vanuit een rustige, ländelijke context. De gemeente telt ongeveer 8000 inwoners, maar dit kleine aantal verbergt een indrukwekkend aanbod van activiteiten en bezienswaardigheden. Van historische mijninstallaties en middeleeuwse burchten tot kunstwerken en natuurlijke wonders, Hellenthal is een doordachte en divers geplaatste toeristische sfeer die zowel activiteitenliefhebbers als rustzoekers aanspreekt.
Een van de hoofdtrekpleisters van Hellenthal is de unieke Oleftalsperre, een stuwdam die sinds de jaren vijftig een essentiële rol speelt in de drinkwatervoorziening en overstromingsbescherming in de regio. De ruim 13 kilometer lange wandel- en fietsroute rond het stuwmeer maakt het een populaire plek voor recreatieve bezoeken. Bovendien is Hellenthal de eindhalte van de Oleftalbahn, een treinlijn die toegankelijkheid biedt voor natuurliefhebbers en historische mineraar.
De geschiedenis van Hellenthal is even rijk als zijn natuur. Tot 1794 was het gebied onder middeleeuwse bestuursstructuren, maar na de Franse bezetting werd het tijdelijk onder Mecklenburg-Strelitz geplaatst. In 1819 werd het gebied Pruisisch, en sinds 1919 ligt de Duitse-Belgische grens in een deel van de gemeente. Hellenthal speelde ook een rol in de Tweede Wereldoorlog, want het Ardennenoffensief begon hier in 1944. De huidige gemeente werd in 1969 gevormd door de fusie van verschillende kleinere gemeenten.
Het is duidelijk dat Hellenthal niet alleen een rustige gemeente is, maar ook een historisch en cultureel belangrijke locatie. Het is de zuidelijkste gemeente van Noordrijn-Westfalen en biedt een rijke combinatie van natuurlijke en culturele toeristische trekpleisters. In de volgende hoofdstukken bespreken we deze bezienswaardigheden in detail, inclusief praktische informatie zoals openingstijden, toegankelijkheid en combinaties met andere activiteiten in de omgeving.
De Oleftalsperre: een stuwmeer met functie en flair
De Oleftalsperre is een van de meest indrukwekkende bezienswaardigheden in Hellenthal. Gelegen in de noordelijke Eifel, is deze stuwdam een technisch en ecologisch belangrijk monument. De dam werd in de jaren vijftig gebouwd en zorgt sindsdien voor drinkwatervoorziening, overstromingsbescherming en energieproductie in de regio. De stuw is niet alleen een functiegebouw, maar ook een toegankelijke plek voor recreatie en ontspanning.
Een van de belangrijkste trekpleisters van de Oleftalsperre is de wandel- en fietsroute van ruim 13 kilometer die rond het stuwmeer loopt. Deze route biedt bezoekers prachtige uitzichten over het meer en de omringende bossen en heuvels. Het pad is ideaal voor wandelaars, fietsers en fietsfieters en is goed onderhouden voor verschillende niveaus van bezoekers. Langs de route zijn diverse uitkijkpunten, informatieborden en rustplaatsen te vinden, waardoor het een plezierige ervaring wordt voor zowel sportieve bezoekers als rustzoekers.
De Oleftalsperre is ook het thuis van het kunstwerk “Wildwechsel”, een indrukwekkend decoratief element op de damwand. Dit kunstwerk, gemaakt in 2007 met hogedrukreinigers, was een van de grootste kunstwerken ter wereld gemaakt met dit middel. Helaas is het werk inmiddels grotendeels verdwenen door de jaren heen en is het nauwelijks nog zichtbaar. Toch blijft het een bijzonder stukje geschiedenis van de Oleftalsperre en een herinnering aan de creatieve benadering van toeristische plekken.
Naast wandelen en fietsen, biedt de Oleftalsperre ook andere activiteiten. Het is bijvoorbeeld een populaire plek voor picknicken, fotografie en het genieten van de rustige omgeving. Voor wie wil overnachten, zijn er in de omgeving diverse accommodaties beschikbaar, waaronder kampeerplaatsen en gastvrijheden die de bezoeker ondersteunen bij het maken van een uitgebreid verblijf in de regio.
Bezienswaardigheden en musea in Hellenthal
Hellenthal biedt een indrukwekkend aanbod aan culturele en historische bezienswaardigheden. De gemeente is rijk aan musea en tentoonstellingen die de geschiedenis en industriële erfenis van de regio belichten. Eén van de bekendste is de voormalige loodertsmijn “Grube Wohlfahrt” in Rescheid. Hier kan de bezoeker een glimp opvangen van de mijntijd in de Eifel en leren over de economische en sociale invloed van de mijnbouw op de gemeenschap.
In Losheim zijn diverse tentoonstellingen gevestigd, waaronder ArsKRIPPANA, een kerststal tentoonstelling. Deze tentoonstelling is een bijzonder aangenaam bezoek tijdens de feestdagen, maar ook in andere seizoenen biedt het een kijkje in de kunst en traditie van het kerststalhandwerk. Daarnaast vind je in Losheim ook ArsTECNICA, een terrein met een modelspoorbaan van 110 m², en ArsFIGURA, een poppententoonstelling. Deze tentoonstellingen zijn vooral aantrekkelijk voor jonge bezoekers en familiebezoekers die op zoek zijn naar interactieve en educatieve activiteiten.
Het wildpark Hellenthal is een andere populaire bezienswaardigheid. Het park biedt bezoekers de mogelijkheid om in contact te komen met lokale dieren, met name roofvogels. Het roofvogelstation binnen het park is een educatief en visueel indrukwekkend deel van de bezoek, waarin uitleg wordt gegeven over de rol van roofvogels in de ecologie en het belang van hun bescherming. Het park is ideaal voor wandelingen en biedt ook diverse educatieve programma’s, waardoor het geschikt is voor zowel kinderen als volwassenen.
Bijzondere bouwwerken in Hellenthal zijn de kasteelruïne Reifferscheid, de burcht Wildenburg en de Grenzlandhalle. Deze historische monumenten geven een kijkje in het middeleeuwse verleden van de Eifel. De Westwal, een historische weg langs de grens, speelde in 1944 een rol in het Ardennenoffensief, wat een historisch belang geeft aan de route en de gemeente als geheel.
Het weerpark Weiher Stein in Udenbreth is een andere interessante locatie. Het park biedt bezoekers een rustige omgeving waarin ze kunnen wandelen, genieten van het landschap en de natuur. Het is ook een educatieve plek, waarin uitleg wordt gegeven over klimaat en weersinvloeden in de Eifel.
Activiteiten in de natuur
De natuur is een van de grootste trekpleisters in Hellenthal en de omgeving. Het Nationalpark-Infopunkt Hellenthal is een centrale plek waar bezoekers uitgebreide informatie krijgen over het Nationaal Park Eifel. Hier kunnen bezoekers kennis maken met de flora en fauna van de regio, en advies ontvangen over wandel- en fietsroutes, recreatieve activiteiten en educatieve programma’s.
Een van de populairste activiteiten is het bezoeken van het Greifvogelstation en het Wildfreigehege in Hellenthal. Dit dierenpark biedt een unieke kans om roofvogels in actie te zien en te leren over hun ecologische rol. Het park is ook een ideale plek voor wandelingen en familiebezoeken, met rustige wandeltochten en educatieve activiteiten voor kinderen.
De Burgenroute is een andere favoriete activiteit in de Eifel. Deze wandelroute brengt bezoekers langs diverse kastelen en burchten in de regio. Het is een historische en culturele route die een kijkje biedt in de rijke geschiedenis van de Eifel. De route is goed aangeduid en is geschikt voor wandelaars met verschillende niveaus van conditie.
De Dreimühlen Waterval is een andere indrukwekkende natuurlijke bezienswaardigheid in de regio. Gelegen op 50 minuten rijden van Hellenthal, is dit een prachtige omgeving waarin bezoekers heerlijk kunnen wandelen. Na een wandeling naar de waterval is er de mogelijkheid om in de historische watermolen in Birgel te genieten van traditionele gerechten zoals de tavernepan of molensnacks. Dit is een ideale manier om een actieve dag af te sluiten.
Cruisen op de Rursee is een andere manier om de natuur van de Eifel te ervaren. Vanaf de rivier kan de bezoeker het Nationaal Park Eifel van een andere kant leren kennen. De Rur Lake Shipping Company biedt geruisloze elektrische boottochten van april tot oktober. Bezoekers kunnen kiezen tussen verschillende routes, inclusief een tocht over het Obersee Reservoir of een tocht langs de Urftsee-dam. Naast cruises biedt de Rursee ook veel fiets- en wandelpaden, waardoor het een populaire locatie is voor zowel rustzoekende bezoekers als sportieve natuurliefhebbers.
Hellenthal als uitgangspunt voor toeristen
Hellenthal is niet alleen een toeristische bestemming in zichzelf, maar ook een uitstekend uitgangspunt voor bezoeken aan andere delen van de Eifel en de omliggende regio. Vanuit Hellenthal zijn er diverse toeristische trekpleisters in de buurt, zoals het Nationaal Park Eifel, de Laacher See en de Nürburgring.
Het Nationaal Park Eifel is een groot natuurreservaat dat ruime bosgebieden, kratermeren en diverse wandel- en fietsroutes biedt. Het park is ideaal voor bezoekers die de natuur willen ervaren en ontspannen in een rustige omgeving. Het park is goed bereikbaar vanuit Hellenthal en biedt diverse educatieve programma’s en activiteiten voor zowel kinderen als volwassenen.
De Laacher See is een indrukwekkend kratermeer in de Vulkaaneifel. Het meer is omringd door bossen en het oude klooster Maria Laach, wat een prachtige combinatie van natuur en cultuur biedt. Het is een populaire plek voor wandelingen, boottochten en picknicks, en een must-visit voor bezoekers die de natuurlijke schoonheid van de Eifel willen ervaren.
De Nürburgring is een legendarische plek voor autoliefhebbers. Het racecircuit is niet alleen een plek voor wedstrijden, maar ook voor rondleidingen, musea en evenementen. Het is een spannende bezienswaardigheid in de Eifel voor jong en oud. Vanuit Hellenthal is de Nürburgring goed bereikbaar, waardoor het een logische toevoeging is aan een toeristische reis door de regio.
Bezoeken in de winter: kerststal en wintervreugde
In de wintermaanden brengt Hellenthal een speciale toeristische aantrekkingskracht met zich mee. Een van de highlights is ArsKRIPPANA, de kerststal tentoonstelling in Losheim. Deze tentoonstelling is een bijzondere ervaring, waarin bezoekers kunnen genieten van de kunst en traditie van het kerststalhandwerk. De tentoonstelling is een educatief en visueel indrukwekkend deel van de bezoek, waarin uitleg wordt gegeven over de geschiedenis en betekenis van kerststallen in de Eifel.
Naast de kerststaltentoonstelling zijn er ook andere wintervreugden in Hellenthal. De rustige omgeving en de historische dorpen maken een winterwandeling of een picknick in de schaduw van een middeleeuwse burcht tot een bijzondere ervaring. Voor wie sportieve activiteiten zoekt, zijn er ook wandel- en fietsroutes beschikbaar die geschikt zijn voor winterbezoeken.
Conclusie
Hellenthal is een toeristische schat in de Duitse Eifel, waar bezoekers kunnen genieten van een rijke mix van natuur, geschiedenis en culturele activiteiten. Van de indrukwekkende Oleftalsperre tot de historische burchten en musea, Hellenthal biedt iets voor iedereen. De gemeente is niet alleen een zelfstandige toeristische bestemming, maar ook een uitstekend uitgangspunt voor bezoeken aan andere delen van de Eifel en de omliggende regio. Of je nu houdt van wandelen, fietsen, dieren en natuur, of historie en culturele activiteiten, Hellenthal is een plek die je niet zult willen missen.