De mooiste bezienswaardigheden van Georgië: van Tbilisi tot Batumi
augustus 6, 2025
Funchal, de hoofdstad van het Portugese eiland Madeira, is een stad die zich op een unieke manier combineert tussen stadsgeluiden en natuurlijke pracht. De stad biedt bezoekers een brede mix van historische gebouwen, markten, wijnproeverijen en culturele activiteiten. Deze combinatie maakt Funchal niet alleen een uitvalsbasis voor de ontdekking van het eiland, maar ook een zelfstandige reisdoel in zichzelf. In dit artikel bespreken we de belangrijkste bezienswaardigheden van Funchal, gebaseerd op betrouwbare informatie uit meerdere bronnen, waaronder reisblogs, gidsen en lokale toeristische voorstellen.
Inleiding
Funchal ligt aan de zuidkant van Madeira en is het culturele hart van het eiland. Het is een stad waar je de eeuwige lente van Madeira kunt ervaren, ongeacht het seizoen. In Funchal vind je zowel historische monumenten als moderne faciliteiten, zoals het CR7 Museum en diverse markten. De stad is te voet verkennend, maar ook met de kabelbaan naar Monte, die je een prachtig uitzicht biedt over zowel de stad als de Atlantische Oceaan.
De bezienswaardigheden in Funchal vallen in meerdere categorieën: cultuurhistorische locaties, markten, wijnproeverijen, kunst- en museumbezoeken, en natuurlijke attracties. Aangezien Funchal centraal ligt, is het ook een uitstekend startpunt voor excursies naar het binnenland van Madeira.
Mercado dos Lavradores: een markt vol kleur en smaken
Een van de meest typische bezienswaardigheden in Funchal is de Mercado dos Lavradores, ook wel bekend als de Farmer’s Market. Deze markt is een must-visit voor iedereen die de lokale cultuur wil leren kennen. Hier vind je vers fruit, exotisch fruit, vis, bloemen en andere lokale producten. De markt is vooral populair in de ochtend, wanneer de schappen nog goed zijn gevuld.
De Mercado dos Lavradores ligt in het historische centrum van Funchal, wat een extra pluspunt is voor bezoekers die ook de straatjes en gebouwen van de oude stad willen verkennen. De kleurrijke sfeer en de geur van vers fruit en bloemen maken deze markt tot een ervaring voor alle zintuigen.
Sé Kathedraal: het spirituele hart van Funchal
Een korte wandeling vanaf de Mercado dos Lavradores brengt je bij de Sé Kathedraal, die rond 1514 werd gebouwd. Deze kathedraal is een van de oudste gebouwen in Funchal en speelt een centrale rol in de religieuze geschiedenis van het eiland.
Het interieur van de kathedraal is opvallend door het gebruik van lokaal drakenbloedhout, dat een warme, donkere uitstraling heeft en contrast vormt met de rest van het interieur. Bij bezoeken tijdens kerstperiodes is het interieur vaak prachtig versierd, waardoor de kathedraal extra indrukwekkend is.
Blandys: de wijnmakerij die Madeira wereldwijd maakte
Voor wie de smaak van Madeira-wijn wil ontdekken, is een bezoek aan de wijnmakerij Blandys een must. Deze wijnmakerij speelt een centrale rol in de geschiedenis van Madeira-wijn. De wijn is vergelijkbaar met Port-wijn en is bekend om zijn houdbaarheid. Het verhaal achter de ontdekking van Madeira-wijn is boeiend: de wijn werd eigenlijk per ongeluk ontdekt, toen een scheepslading wijn na afkeuring in Amerika terugkeerde en de smaak was veranderd in de bekende Madeira-wijn.
Bij Blandys kun je een rondleiding volgen en eindiging met een wijnproeverij. Het is een unieke ervaring die de geschiedenis en smaken van Madeira verklaart.
De kabelbaan naar Monte en Monte Palace Tropical Garden
Een van de meest populaire activiteiten in Funchal is de rit met de kabelbaan naar Monte. De kabelbaan, ook wel bekend als Funicular, brengt je in ongeveer vijf minuten naar boven, waar je uitkomt in het chique villadorp Monte. Vanaf de kabelbaan heb je een prachtig uitzicht op de stad, de haven en de Atlantische Oceaan.
Eenmaal in Monte, is de hoofdattraction de Monte Palace Tropical Garden. Deze tuin is een paradijs van exotische bloemen, orchideeën, vijvers, watervallen en Japanse en Chinese stijle beelden. De tuin is te bezoeken op de volledige dag, en het is een plek waar je kunt ontspannen in de natuur.
CR7 Museum: een eilandicoon in Funchal
Voor voetballiefhebbers is het CR7 Museum in Funchal een must-visit. Het museum is gewijd aan Cristiano Ronaldo, die op Madeira is geboren en die het eiland ter wereld heeft gebracht via zijn voetballende carrière. Het museum toont foto’s, shirts, trofeeën en andere artefacten uit zijn loopbaan.
Het museum is populair onder toeristen en is een van de meest moderne instellingen in Funchal. Het is een toegankelijke plek om de geschiedenis van een van de beroemdste sporters ter wereld te leren kennen.
Madeira Story Centre en andere musea
Naast het CR7 Museum zijn er ook andere musea in Funchal die waard zijn om te bezoeken. Het Madeira Story Centre biedt een interactieve en educatieve kijk op de geschiedenis van het eiland. Voor kunstliefhebbers is het MAMMA (Museum voor Moderne Kunst) een interessante instap in de lokale en nationale kunstscene.
Daarnaast zijn er ook musea zoals het Sacred Art Museum, waar religieuze kunstwerken worden tentoongesteld, en het Museu Quinta das Cruzes, een fraai landhuis met een collectie antiek. Deze instellingen tonen het brede spectrum aan culturele en historische activiteiten dat Funchal te bieden heeft.
Funchal als uitvalsbasis voor het binnenland van Madeira
Hoewel Funchal zelf al genoeg te bieden heeft, is het ook een uitstekende uitvalsbasis voor excursies naar het binnenland van Madeira. De stad is goed aanslotbaar met het openbaar vervoer en het is eenvoudig om naar de bergachtige regio’s te reizen.
Een van de meest populaire excursies is naar het Fanal Forestry Station, een UNESCO-werelderfgoed sinds 1999. Dit gebied staat bekend om zijn eeuwenoude laurierbomen en de rustige sfeer. Het is een plek waar je kunt wandelen langs paden zoals de PR13 en PR14, die uitzicht bieden op het landschap en de zonsondergang.
Daarnaast zijn er ook andere uitzichtpunten en paden die in de buurt liggen, zoals Paul da Serra, Pico do Arieiro, Pico Ruivo en Miradouros do Paredão. Deze plekken zijn ideaal voor wie wil genieten van de natuurlijke pracht van Madeira.
Cultuur en feesten in Funchal
Funchal is ook bekend om zijn feestelijke traditie. Het Carnaval is een van de meest populaire feesten en trekt jaarlijks veel bezoekers. Ook het Wijnfestival in september is een must, waarbij Madeirese wijnen worden gepresenteerd en traditionele dansen worden vertoond.
Deze feesten tonen niet alleen de rijke culturele geschiedenis van het eiland, maar ook de warme gastvrijheid die Funchal te bieden heeft. Locals beschrijven feestvieren als een insteek in het bloed van de stad.
Reistips en praktische informatie
Funchal is ideaal te bezoeken in de maanden april t/m november, met de beste reistijd tussen juni en augustus voor wie warme temperaturen zoekt. Het eiland wordt vaak beschouwd als de “eeuwige lente”, wat het een aantrekkelijke bestemming maakt in elke maand.
Voor zwemtochten zijn er verschillende opties. De Lido swimming pools zijn populaire zoutwaterbaden, terwijl de natuurlijke rockpools van Doca dos Cavacas een alternatief bieden. Het strand Praia Formasa is het beste strand in Funchal voor wie wil liggen en genieten van de zon.
Voor wie in het centrum wil verblijven, zijn er appartementen zoals The Wine Lodges, die karakteristiek zijn en direct aan het Jardim Municipal do Funchal liggen. Een extra pluspunt is de 50% korting op een bezoek aan Blandy’s, wat de ervaring in het centrum nog aantrekkelijker maakt.
Conclusie
Funchal is een stad die zowel cultureel, historisch als natuurlijk is. Van de kleurrijke markten tot de wijnmakerijen en van de kathedraal tot de tropische tuinen, is Funchal een rijke mix van ervaringen die niet alleen toeristen maar ook lokaals bewoners blij maakt. Het is een stad die zichzelf niet alleen als hoofdstad van Madeira definieert, maar ook als een centrum van toeristische en culturele activiteit.
Zowel in de stad zelf als in de omgeving zijn er genoeg bezienswaardigheden om dagen van ontdekking te bieden. Of je nu geniet van de sfeer van Funchal, een wandeling door de tuinen maakt of een wijnproeverij volgt, Funchal is een stad die indruk maakt en die niet snel vergeet.