De Top 10 Musea in Berlijn: Een Gids voor de Cultuur- en Geschiedenisliefhebber
augustus 28, 2025
Coo is een klein, pittoresk dorpje in de Belgische Ardennen, dat zich bij uitstek leent voor een combinatie van rustige natuurbeleving en gezinssport. Het is vooral bekend om de indrukwekkende watervallen, maar het aanbod aan activiteiten en bezienswaardigheden is veel rijker dan dat. Hier vind je alles van pretparken en kajaktochten tot wandelingen, historische steden en toegang tot een van de belangrijkste autosportlocaties in Europa. Voor toeristen die de Ardennen willen verkennen, is Coo een ideale basis, gelegen op korte rijafstand van interessante steden en natuurgebieden.
In dit artikel geven we een overzicht van de belangrijkste bezienswaardigheden en activiteiten in en rond Coo, inclusief praktische informatie over toegankelijkheid, openingstijden en aanbevolen wandelingen of activiteiten. Het artikel is geïnspireerd op meerdere betrouwbare bronnen, zoals toeristische websites van lokale gemeenten, activiteitenbedrijven en natuurgebieden.
De watervallen van Coo
De meest iconische bezienswaardigheid in Coo zijn de waterkrachtcentrales en de spectaculaire watervallen. Deze vormen een van de meest bezoekte natuurtrekkers in de Ardennen en trekken jaarlijks duizenden bezoekers. De watervallen zijn ontstaan als gevolg van de waterscheiding van de rivier de Amblève, die door het dorp loopt. Hier worden grote hoeveelheden water omgeleid, wat leidt tot indrukwekkende stroomversnellingen en valleien.
De watervallen zijn niet alleen spectaculair in beeld, maar ook toegankelijk via wandelingen of de stoeltjeslift. Deze laatste is zelfs een van de oudste attracties in de regio en is sinds de 19de eeuw een populaire manier om het uitzicht over het dal te genieten. De stoeltjeslift brengt bezoekers vanaf de oever van de Amblève naar de tegenoverliggende heuvel, waar een uitkijktoren staat met een vrij uitzicht over het gehele landschap.
De watervallen vormen ook de basis voor andere activiteiten zoals kajakken, rafting en mountainbiken. Deze sporten worden vaak georganiseerd door lokale bedrijven zoals Coo Adventure, die toeristen een brede selectie aanbieden van buitenactiviteiten in de regio.
Plopsa Coo: een familiepretpark in de Ardennen
Een van de meest recente toevoegingen aan de toeristische infrastructuur in Coo is het pretpark Plopsa Coo, eigendom van het Vlaamse entertainmentbedrijf Studio 100. Het park is een populaire bestemming voor gezinnen met jonge kinderen en biedt een breed aanbod aan attracties, zoals glijbanen, waterbanen, draaimolens en een bobsleebaan. Het park is thematisch ingericht met figuren uit de televisieprogramma’s van Studio 100, zoals Kabouter Plop, Mega Mindy en K3.
Een van de meest opvallende attracties is de Mega Mindy Flyer, een zweefmolen van 67 meter hoog. Deze toren is zichtbaar vanaf vrijwel alle punten in de omgeving en vormt een symbolische toren van het park. Daarnaast bevat Plopsa Coo ook een toeristentreintje dat door een dierenpark rijdt, waar bezoekers dieren als herten, everzwijnen en wolven kunnen observeren.
Plopsa Coo is sinds zijn opening in 2005 een populaire bestemming geworden. Het park is een perfecte activiteit voor gezinnen met jonge kinderen die een volledige dag kunnen doorbrengen in een veilige en georganiseerde omgeving. Voor ouders die meer rust willen, is het park een uitstekende manier om de kinderen op te vangen, terwijl zij eventueel een wandeling of bezoek aan een nabijgelegen historische site kunnen maken.
Wandelingen in en rond Coo
Coo is een geweldig uitvalspunt voor wandelingen, zowel langs de rivier de Amblève als in de bossen en heuvels van de Ardennen. Een van de bekendste wandelingen is de korte wandeling langs het stuwmeer van Nisramont, die eenvoudig te doen is en geschikt is voor toeristen van alle leeftijden. Deze wandeling duurt ongeveer een halfuur en brengt bezoekers langs het water, met uitzicht op het meer en de omringende heuvels.
Een iets langere wandeling is de rondwandeling bij het kerkje van Coo, dat gewijd is aan Sint-Andreas en dateert uit 1728. Deze wandeling brengt bezoekers langs het kerkje, een prachtige plek die uitkijkt over de rivier en de watervallen. Het pad loopt verder naar de oever van de Amblève, waar het uitzicht over het dal en de watervallen nog indrukwekkender is.
Voor wie meer afstand wil afleggen, zijn er ook pittige wandelingen die door de bossen van Coo lopen of naar het nabijgelegen Stavelot gaan. De Abdij van Stavelot, gebouwd in de 7e eeuw, is een interessante historische site die bezoekers kunnen combineren met een wandeling door de omgeving.
Wandelingen zijn ook goed te combineren met sportieve activiteiten zoals kajakken op de Amblève. Deze activiteit wordt vaak georganiseerd door lokale bedrijven en is geschikt voor zowel beginners als ervaren kajakkers. Het pad loopt van Coo naar Cheneux en biedt een rustige manier om de natuur te verkennen.
Andere bezienswaardigheden in de omgeving van Coo
Coo is gelegen in een strategische positie in de Ardennen, met meerdere interessante steden en gebieden binnen korte rijafstand. Een van deze is Stavelot, een historisch stadje dat bekend staat om de Abdij van Stavelot, die dateert uit de 7e eeuw. De abdij is een belangrijk cultureel erfdeel en bevat onder andere een museum over de geschiedenis van het circuit van Spa-Francorchamps, een wereldbekende autosportlocatie.
Op ongeveer vijf kilometer afstand ligt het stadje Spa, waar het circuit van Spa-Francorchamps gelegen is. Dit circuit is een van de oudste en meest prestigieuze in de wereld en wordt jaarlijks gebruikt voor de Grand Prix van België. Het stadje biedt ook andere interessante bezienswaardigheden, zoals het Eaudyssée, een educatieve en toeristische locatie waar bezoekers leren over het mineraalwater van Spa.
Een andere aanrader in de omgeving is De Hoge Venen, het grootste natuurpark van België. Het park bestaat uit een gevarieerd landschap van hoogveengebieden, heidevelden, bossen en weilanden. Het is ideaal voor wandelingen, fietsen of rustige ontmoetingen met de natuur. Het park is goed bereikbaar vanaf Coo en biedt een rustige tegenpool tot de sportieve activiteiten in de stad.
Voor wie verder wil reizen, is het stadje Durbuy een interessante optie. Het kleinste stadje van Europa is een eeuwenoude historische plek die goed bewaard is gebleven. Het ligt op ongeveer 50 minuten rijden vanaf Stavelot en is ideaal voor historisch toerisme. De straatjes van Durbuy lijken uit een sprookje en bieden een unieke sfeer voor wandelingen en foto’s.
Praktische informatie en toegankelijkheid
Coo is goed bereikbaar uit Nederland via de A25 en A35, of via de oostring van Luik onder Maastricht. Vanaf Utrecht is de afstand ongeveer 240 kilometer. Voor wie met de auto komt, is er een grote parkeerplaats bij de watervallen, met laadpalen voor elektrische auto’s. Voor wie liever met het openbaar vervoer komt, is er een treinstation in Coo, waar onder andere de forenzentrein van Rivage naar Gouvy en de intercity van Liers naar Gouvy stoppen.
Openingstijden van de bezienswaardigheden variëren per seizoen, maar meestal zijn de watervallen en de wandelingen het hele jaar door toegankelijk. Het pretpark Plopsa Coo is geopend van maart tot november, met eventuele korte onderbrekingen in de zomerperiode. Het dierenpark is open van maart tot eind oktober, terwijl de activiteiten van Coo Adventure meestal in de lente, zomer en herfst beschikbaar zijn.
Voor toeristen die overnachten in de regio, zijn er verschillende opties beschikbaar, van appartementen in het centrum van Coo tot vakantiewoningen in de Ardennen. Een overnachting in Coo is een uitstekende manier om de regio te verkennen, zowel vanuit de stad als in de omringende natuur.
Conclusie
Coo is meer dan alleen een toegangspunt tot de Ardennen. Het is een rijke bestemming met een combinatie van natuurschoon, historische sites, sportieve activiteiten en gezinsvriendelijke faciliteiten. Of je nu wandelen, kajakken, een pretpark bezoeken of een historisch stadje verkennen wilt – Coo biedt iets voor iedereen. Het dorp is ook goed bereikbaar vanuit Nederland en biedt voldoende faciliteiten voor toeristen die een korte of langere verblijf in de Ardennen willen maken.
Met zijn spectaculaire watervallen, het pretpark Plopsa Coo, wandelingen door het dal en toegang tot steden zoals Stavelot en Spa, is Coo een aanrader voor iedereen die de Ardennen wil ontdekken.