De Top 10 Musea in Berlijn: Een Gids voor de Cultuur- en Geschiedenisliefhebber
augustus 28, 2025
Colombo, de hoofdstad van Sri Lanka, is een stad waar geschiedenis, religie en moderniteit elkaar ontmoeten. Het is een multiculturele stad waar de sporen van koloniale overheden — de Portugezen, de Nederlanders en de Britten — nog steeds duidelijk zichtbaar zijn. Verder is Colombo een stad die zich continu ontwikkelt, waar oude tempels, moskeeën en museums naast glanzende wolkenkrabbers en uitgebreide markten staan. Voor bezoekers biedt Colombo een rijke mix van historische bezienswaardigheden, culturele ervaringen en sfeervolle plekken om even te ontspannen.
In deze gids worden de belangrijkste bezienswaardigheden van Colombo besproken, inclusief praktische tips, openingstijden en aanbevelingen voor eetgelegenheden. Zo krijg je een goed beeld van wat Colombo te bieden heeft en wat je er het beste kunt doen.
De historische wijk Pettah
Een van de meest indrukwekkende en sfeervolle plekken in Colombo is de wijk Pettah. Deze multiculturele wijk is een ware warboel van activiteit. Van marktkramen tot religieuze gebouwen en tuktuks die behendig tussen de voetgangers door rijden, is Pettah een ervaring voor de zintuigen. Het is aanvankelijk een beetje overweldigend, maar zodra je in de stroom terechtkomt, voel je je er gewoon thuis.
Pettah is een plek waar je een beetje van alles ziet: mensen die winkelen, bidden, eten en zich vermaken. Het is een levendig hartje van Colombo dat de stad haar charme en authenticiteit geeft. Hier kun je ook straateten proeven, zoals kip en garnalen, die typisch zijn voor Sri Lankaanse keuken. Voor wie een sterke maag heeft, zijn de eetkraampjes hier een aanrader.
Het Colombo National Museum
Het Colombo National Museum is een van de belangrijkste historische en culturele instellingen in de stad. Het museum ligt in een van de mooiste gebouwen in Colombo en werd in 1877 opgericht door Sir William Henry Gregory, de toenmalige Britse gouverneur van Ceylon (de voormalige naam van Sri Lanka). Het is niet alleen het grootste museum van Sri Lanka, maar ook een waar schatkamer van artefacten die verschillende millennia bestrijken.
In het museum vind je tentoonstellingen die het verhaal van het oude Sri Lanka vertellen. Je ziet standbeelden, oude documenten en zelfs artefacten die eigendom zijn van de voormalige koninklijke familie van Sri Lanka, zoals de gouden troon en kroon. Het is een prachtige plek om iets te leren over de geschiedenis van de regio en de diverse culturen die erin zijn vertegenwoordigd.
Het museum is open van 9:00 tot 18:00 uur en vereist een entreeticket. Het is een aanrader om een middag te besteden aan het verkennen van deze rijke collectie.
De Independence Memorial Hall
De Independence Memorial Hall is een belangrijk historisch gebouw in Colombo. Het werd opgericht ter gelegenheid van de onafhankelijkheid van Sri Lanka in 1948 vanuit Britse koloniale overheersing. Het monument is een symbool voor de vrijheid en staat bekend als een van de mooiste plekken in de stad.
Het gebouw is omringd door een rustige tuin en is een nationaal monument. Hier staat ook een standbeeld van Sri Lanka’s eerste president, Don Stephan Senanayake, ook wel bekend als "De Vader van de Natie". De Independence Memorial Hall wordt tegenwoordig gebruikt voor religieuze evenementen en de nationale feestdag. Het is een plek waar je even weg kunt van de drukte van de stad en waar je de geschiedenis van de onafhankelijkheid kunt ontdekken.
Galle Face Green: een sfeervolle plek bij zee
Een van de meest geliefde plekken in Colombo is het Galle Face Green. Dit stadspark aan de zee is een verfrissende onderbreking van het stadsrumoer. Het strekt zich uit langs de Lakshadweepzee en is een favoriete ontmoetingsplek voor inwoners van alle leeftijden. Het park is bij uitstek het perfecte plekje om de zonsondergang te zien en te genieten van de lokale sfeer.
In het park zie je kinderen die vliegeren, stelletjes die hand in hand lopen en gezinnen die genieten van het straateten. Het is een levendig plekje waar de lokale bevolking elkaar ontmoet en waar je je snel thuis voelt.
Voor wie wil proeven van de lokale smaken, zijn er eetkraampjes langs de boulevard waar je garnalen, kip en kottu kunt bestellen. Voor wie een gevoeliger maag heeft, zijn er ook eetgelegenheden in de buurt. Aanbevolen zijn:
- Breeze Barracuda, een Aziatisch restaurant vlakbij het Galle Face Roundabout, ideaal voor een luchtig diner.
- Traveller’s Bar in het Galle Face Hotel, een chique plek voor een romantisch avondje.
- Nuga Gama, een traditioneel Sri Lankaanse eetgelegenheid met een prachtige ambiance, iets verder van het park.
De Jami-Ul-Alfar Moskee
Een andere belangrijke bezienswaardigheid in Colombo is de Jami-Ul-Alfar Moskee, ook bekend als de Rode Moskee. Deze moskee werd gebouwd tussen 1908 en 1909 en heeft een unieke mix van islamitische en koloniale Engelse architectonische kenmerken. De rode en witte kleurpatronen geven het gebouw een speelse sfeer, alsof het van snoep is gemaakt.
De moskee is een van de oudste in Colombo en is een prachtig voorbeeld van religieuze architectuur. Het interieur is even indrukwekkend als het gebouw zelf, met tal van boeddhabeelden, wit plastic en goud. Het is belangrijk om bij binnenkomst schoenen uit te trekken en gepaste kleding te dragen. Ook is een entreeticket vereist.
Beira Lake en de Simamalaka Shrine
Een plek die je in het hart van Colombo niet kunt missen, is het Beira Lake. Dit meer ligt dichtbij de Gangaramaya Tempel en biedt een rustige omgeving om even te ontspannen. In het midden van het meer ligt een klein eiland met de Simamalaka Shrine, een heiligdom dat is gebouwd met donaties van mensen.
Het Beira Lake is een populaire plek voor wandelingen, foto’s maken en gewoon even genieten van de stad. Het is een sfeervolle plek die goed tegenhoudt tegen de drukte van de stad en een rustpunt biedt voor toeristen en inwoners.
De Hamilton Canal: een Nederlandse erfenis
Een ander historisch stukje van Colombo is de Hamilton Canal, ook wel bekend als de Dutch Canal. Deze 130 kilometer lange kanaalroute werd in de 15e eeuw aangelegd door Koning Veera Parakramabahu VIII, maar werd in de 17e eeuw verbeterd door de Nederlanders. Daarom draagt het ook de naam Dutch Canal.
Het kanaal werd gecreëerd om het transport van goederen te vergemakkelijken en speelde een belangrijke rol in de economie van de stad. Vandaag de dag is het kanaal minder functioneel, maar het is nog steeds een interessante historische en culturele plek. Er zijn boottochten mogelijk die je een andere kant van Colombo laten zien.
Het Old Dutch Hospital
Voor Nederlanders is het Old Dutch Hospital een bijzondere plek. Het gebouw dateert uit het Nederlandse koloniale tijdperk (ca. 1681) en ligt in het Colombo Fort-gebied. Tegenwoordig is het een leuke plek waar je kunt eten, drinken en winkelen. Het is een perfecte plek om te lunchen of een koffie te drinken na een drukke ochtend van bezienswaardigheden in de stad.
Het Old Dutch Hospital is een bewaard gebleven stukje van de Nederlandse erfenis in Sri Lanka en biedt een rustige plek waar je de stad kunt ontmoeten.
Een stadstour met Tuk Tuk
Een leuke manier om Colombo te verkennen is met een Tuk Tuk. Deze open auto’s zijn een typische Sri Lankaanse manier om de stad te zien. Je rijdt over Galle Road, maar ook andere plekken zoals het stadhuis en de Pettah Market worden aangedaan. Het is een sfeervolle manier om Colombo te ontdekken en een manier om je te mengen in de lokale cultuur.
Overnachting in Colombo
Aangezien Colombo een stad vol bezienswaardigheden is, is het aan te raden om minstens een nacht te verblijven. Er zijn verschillende opties voor overnachtingen, van budgetvriendelijke hostels tot luxe hotels.
- C 1 Colombo Fort is een goedkoop en centraal gelegen hostel, ideaal voor toeristen op beperkt budget.
- Voor luxe en comfort zijn er diverse hotels beschikbaar, zoals het Galle Face Hotel, dat ook een prachtige ligging heeft bij de zee.
De Kelaniya Tempel
Een vermeldenswaard bezienswaardigheid in de buurt van Colombo is de Kelaniya Tempel. Deze boeddhistische tempel ligt op ongeveer 11 kilometer van Colombo en is een van de meest heilige tempels van Sri Lanka. Het is een sfeerlijke plek die weinig bezoek ontvangt van toeristen, wat het extra bijzonder maakt. Het is een rustige plek voor reflectie en spiritualiteit.
De Cinnamon Gardens
Een rustige groene ruimte in de stad zijn de Cinnamon Gardens. Deze kaneeltuinen bevinden zich in een villawijk met ambassades, musea en overheidsgebouwen. Het is een prachtige plek om even te ontspannen en de stad te verlaten voor even. De Cinnamon Gardens zijn dichtbij de Independence Memorial Hall en bieden een rustige omgeving.
Bezienswaardigheden in de buurt
In de buurt van Colombo zijn er ook nog andere interessante bezienswaardigheden, zoals:
- Wolvendaalsche Kerk: een kerk die door de VOC werd gebouwd.
- Altair Buildings: de hoogste gebouwen van het land.
- Colombo Lotus Tower: een moderne toren met uitzicht over de stad.
Conclusie
Colombo is een stad waar geschiedenis, cultuur en moderniteit samenkomen. Van de levendige markten van Pettah tot de sfeervolle zonsondergang aan het Galle Face Green, is er voor iedereen iets te doen en te zien. Het Colombo National Museum biedt een diepe blik in de geschiedenis van Sri Lanka, terwijl de Independence Memorial Hall en de Jami-Ul-Alfar Moskee belangrijke symbolen zijn van de onafhankelijkheid en religieuze diversiteit.
Met zijn historische gebouwen, sfeervolle plekken en diverse eetgelegenheden is Colombo een stad die je als toerist zeker een bezoek waard is. Of je nu een korte of langere verblijf plaatst, Colombo heeft genoeg te bieden om een indrukwekkende en onthullende reis te worden.