Onmisbare bezienswaardigheden in Londen voor de Nederlandse reiziger
september 6, 2025
Chiang Rai in het noorden van Thailand is een prachtige bestemming voor reizigers die niet alleen mooie natuur willen ontdekken, maar ook de rijke culturele geschiedenis van het land. Van kleurrijke tempels tot interessante musea en markten is er in Chiang Rai veel te zien en te doen. Deze stad is een populaire halte voor toeristen die op zoek zijn naar rust, ontdekkingen en unieke ervaringen. In dit artikel geven we een overzicht van de belangrijkste bezienswaardigheden in Chiang Rai, grotendeels gebaseerd op gegevens uit betrouwbare reisblogs en reisgidsen.
De bekende kleurrijke tempels
Wat Rong Khun (De Witte Tempel)
Een van de meest iconische bezienswaardigheden in Chiang Rai is de Wat Rong Khun, ook wel bekend als de Witte Tempel. Deze tempel ligt ongeveer 13 km ten zuiden van het stadscentrum en is ontworpen door de Thaise kunstenaar Chalermchai Kositpipat. De tempel is nog niet volledig voltooid, maar al het werk dat er is gedaan, is indrukwekkend. Het witte uiterlijk staat symbool voor de puurheid van de Boeddha en het is een populaire foto-plek voor toeristen. Het is raadzaam om vroeg in de ochtend te gaan, want het is er vaak druk. De rit vanuit Chiang Rai naar de Witte Tempel duurt ongeveer 20 minuten per taxi en is een goedkoop optie.
Wat Rong Seat Tean (De Blauwe Tempel)
Een andere kleurrijke tempel in de omgeving is de Wat Rong Seat Tean, ofwel de Blauwe Tempel. Deze tempel is vrij nieuw en is ook nog niet volledig voltooid. Het ligt slechts 10 minuten rijden noordelijk van het centrum van Chiang Rai. De tempel heet ook wel de Tempel van de Dansende Tijger. Net als de Witte Tempel is de Blauwe Tempel een kunstwerk dat veel aandacht trekt. Het is een prachtige plek om te bezoeken, met een stijl die herinneringen oproept aan kunstwerken uit Efteling. Sommige reizigers vinden deze tempel zelfs leuker dan de Witte Tempel.
Baan Dam Museum (De Zwarte Tempel)
De Baan Dam is ook een bijzondere bezienswaardigheid in Chiang Rai. Deze ‘zwarte tempel’ is een kunstproject dat kunstwerken bevat gemaakt van materialen zoals huiden en botten. Het is een mysterieuze plek die voor veel reizigers een unieke indruk maakt. De Baan Dam is ook een populaire plek voor fotografie en is een aanrader voor mensen die nieuwsgierig zijn naar alternatieve kunstvormen.
Historische tempels in het centrum
Naast de kleurrijke tempels zijn er ook historische tempels in het centrum van Chiang Rai die het waard is om te bezoeken. Deze tempels zijn minder commercieel dan de Witte of Blauwe Tempel, maar tonen een andere kant van het religieuze erfgoed van Thailand.
Wat Phra Kaeo
De Wat Phra Kaeo is een historische tempel die in het centrum van Chiang Rai te vinden is. Hoewel deze tempel niet zo toeristisch is als de kleurrijke tempels, is het een prachtige plek die rust en sfeer uitstraalt. Het is een goede optie voor wie de drukte van de andere tempels wil ontwijken.
Wat Phra Singh
De Wat Phra Singh is een andere historische tempel in het centrum. Deze tempel is bekend om haar prachtige Boeddha-standbeeld en haar traditionele stijl. Het is een rustige plek waar bezoekers de sfeer van oudere Thaise tempels kunnen ervaren.
Wat Klang Wiang
De Wat Klang Wiang is een van de oudere tempels in Chiang Rai. Ze is een gewijde plek die in de stijl van het oude Lan Na-rijk is gebouwd. De tempel is niet alleen interessant vanwege haar religieuze betekenis, maar ook vanwege haar historische waarde.
Marktplekken en activiteiten
Chiang Rai Walking Street
Als je wilt weten wat er in Chiang Rai te doen is, dan is de Chiang Rai Walking Street een aanrader. Deze markt is iedere zaterdagavond actief op Thanalai Road. Het is een gezellige plek waar lokale en toeristische bezoekers kunnen genieten van streetfood, muziek en souvenirshopping. Het is een van de meest populaire markten in de regio en wordt vooral geliefd door inwoners van de stad.
Chiang Rai Sunday Walking Street
De zondagmarkt, ook wel de Sunday Walking Street genoemd, vindt plaats achter het Chiang Rai Hospital. Deze markt is iedere zondagavond geopend van 17:00 tot 23:00. Het is minder druk dan de zaterdagmarkt, maar biedt ook een gezellige sfeer. Hier is het mogelijk om lokale producten te vinden, zoals handgemaakte kleding en sieraden.
Chiang Rai Night Bazaar
De Chiang Rai Night Bazaar is een markt die iedere avond geopend is van 18:00 tot 23:00. Het is een populaire plek voor streetfood, muziek en shopping. Het is een van de meest toeristische markten in de stad en is een aanrader voor wie wil proeven van Thaise gerechten of iets unieks wil kopen. Het is echter wel een beetje duidelijk dat de markt grotendeels gericht is op toeristen. De prijzen zijn daarom relatief hoog en de authenticiteit is beperkt.
Cultuur en educatie
Het Hill Tribes Museum en Educatiecentrum
Voor reizigers die geïnteresseerd zijn in de culturele diversiteit van de regio, is het Hill Tribes Museum en Educatiecentrum een must-see. Het museum ligt binnen het centrum van Chiang Rai en biedt bezoekers inzicht in de cultuur, tradities en gebruiken van minderheden zoals de Karen, Hmong, Lisu, Akha, Lawa en Yao. Het is een educatieve plek die goed kan fungeren als voorbereiding voor wie van plan is om trekkingen te maken naar de bergdorpen in de regio.
Mae Fah Luang Cultureel Park
Het Mae Fah Luang Cultureel Park is gelegen op ongeveer 5 km afstand van het centrum. Het is een openbaar park waar bezoekers meer te weten kunnen komen over de geschiedenis van Chiang Rai. Het park is een rustige plek die geschikt is voor wandelingen, maar ook voor wie wil leren over de lokale geschiedenis.
Natuur en activiteiten
De Gouden Driehoek
Een van de populairste excursies vanuit Chiang Rai is een bezoek aan de Gouden Driehoek, het drielandenpunt van Thailand, Laos en Myanmar. De Gouden Driehoek is vroeger beroemd geweest om de opiumhandel, maar tegenwoordig is het een toeristische plek waar bezoekers kunnen genieten van het uitzicht over de Mekong-rivier. Het is mogelijk om een ontspannen boottocht te maken, waarbij bezoekers aan de overkant van de rivier Laos kunnen zien liggen. De Gouden Drie-hoek is goed te bezoeken als dagtrip vanuit Chiang Rai.
Trekkingen en verborgen watervallen
Voor reizigers die de natuur willen ontdekken, zijn trekkingen in de omgeving van Chiang Rai een aanrader. De bergdorpen en verborgen watervallen in de regio zijn prachtige plekken om te bezoeken. Trekkingen zijn vooral populair in het seizoen waarin de natuurscholen open zijn. Het is een manier om de lokale cultuur en de natuur van Chiang Rai te ervaren op een authentieke manier.
Eet- en drinkplekken
Night Bazaar
Als het tijd is voor een maaltijd, is het Chiang Rai Night Bazaar een goede plek om te proeven van lokale gerechten. Populaire Thaise gerechten zoals khao soi (noodelsoep) en sai oua (Thaise worst) zijn hier te vinden.
Fika
Fika is een populaire plek in het centrum van Chiang Rai voor wie op zoek is naar Westerse gerechten of een lekkere taart. Het is een gezellige plek waar bezoekers kunnen genieten van een rustige middag of avond. De sfeer is modern en de plek is erg geschikt voor fotografie. Het is niet direct een bezienswaardigheid, maar wel een aanrader voor wie wil genieten van een unieke ervaring in Chiang Rai.
Chivit Thamma Da en Lalitta Café
Voor wie houdt van koffie of desserts zijn de cafés Chivit Thamma Da en Lalitta Café goede opties. Chivit Thamma Da is een charmante plek aan de rivier, terwijl Lalitta Café een Instagrammable plek is met sprookjesachtige sfeer.
Conclusie
Chiang Rai is een prachtige bestemming in het noorden van Thailand met een rijke mix van culturele en natuurlijke bezienswaardigheden. Van kleurrijke tempels en historische plekken tot markten en educatieve instellingen is er in Chiang Rai veel te zien en te doen. De stad is een populaire halte voor reizigers die willen ontdekken wat het noorden van Thailand te bieden heeft. Of je nu een historisch of een toeristisch bezoek wilt maken, Chiang Rai is zeker een reis waard.