De mooiste bezienswaardigheden van Friesland
augustus 6, 2025
Catania is een van de opvallendste steden van Sicilië en een must-visit voor iedereen die een reis naar het zuidelijke eiland plannet. Gelegen aan de voet van de vulkaan Etna en met een rijke geschiedenis die terugreikt tot de Romeinse tijd, biedt Catania een unieke mix van cultuur, geschiedenis en levensvreugde. De stad is na Palermo de tweede grootste van Sicilië en heeft zich ontwikkeld als een belangrijk centrum in het oosten van het eiland.
In deze gids geven we een overzicht van de belangrijkste bezienswaardigheden, activiteiten en verblijfsmogelijkheden in Catania, gebaseerd op betrouwbare informatie uit verschillende bronnen.
Bezienswaardigheden in Catania
De Kathedraal van Sant’Agata
De Kathedraal van Sant’Agata, ook wel bekend als Cattedrale di Sant’Agata, is het meest opvallende religieuze gebouw van Catania en staat op het centrale plein Piazza del Duomo. De kathedraal is gewijd aan de beschermheilige van de stad en is in de loop van de eeuwen meerdere keren herbouwd, met name na de vernietigende aardbeving van 1693. Het gebouw is een prachtig voorbeeld van barokke architectuur en bevat zowel interne als externe details die getuigen van de rijke historie van de stad.
Ook op Piazza del Duomo staat een van de meest herkenbare symbolen van Catania: de Fontana dell’Elefante, een fontein die uit lavasteen is gemaakt en een lachende olifant toont. De olifant symboliseert de Romeinse overwinning in het oosten van Sicilië.
Via Etnea en de Basiliek van Collegiata
Een van de belangrijkste straten in Catania is de Via Etnea, die haar naam heeft gekregen vanwege de nabijheid van de vulkaan Etna. Langs deze straat ligt de Basiliek van Collegiata, ook wel bekend als Santa Maria dell’Elemosina. De basiliek is een klassiek voorbeeld van barokke architectuur en is in de achttiende eeuw herbouwd na de aardbeving van 1693. Het interieur bevat schilderwerken en beelden die getuigen van de religieuze tradities van de stad.
Het Romeinse Amfitheater (Teatro Romano)
Verborgen achter een aantal huizen ligt het Teatro Romano, een goed bewaard gebleven Romeinse amfitheater dat een verbluffend overblijfsel is van het antieke Romeinse bewind over Sicilië. Het amfitheater is sinds de 3e eeuw n.Chr. in gebruik en is een populaire bezienswaardigheid voor historisch geïnteresseerde bezoekers. De entreetarieven zijn betaalbaar, en studenten kunnen vaak korting krijgen met hun studentenpas.
De vismarkt (La Pescheria)
De vismarkt van Catania, ook bekend als La Pescheria, is een levendig marktplein dat zich achter de kathedraal bevindt. De markt is een must-visit voor iedereen die wil meegenomen worden in de lokale cultuur. Hier worden vis, vlees en fruit verkocht onder grote rood-witte luifels. De markt is actief van maandag tot en met zaterdag, en de beste tijd om er te zijn is voor 12 uur.
Naast de visverkoop is de markt ook een inspiratiebron voor lokale restaurants in de omgeving. Het is een geweldige gelegenheid om de smaken en geuren van Sicilië te proeven.
Het klooster San Benedetto
Het klooster San Benedetto is een historisch bouwwerk dat in 1355 werd gebouwd, maar in de achttiende eeuw herbouwd werd. Het klooster is een symbool van Catania en heeft een indrukwekkende trap, bekend als de Trap der Engelen. Het museum binnen het klooster toont archeologische vondsten uit een Romeinse domus, gevonden in de kelder van het klooster en de San Benedettokerk. Het klooster is bewoond, maar bezoekers kunnen het museum verkennen.
Het klooster van San Nicolò l'Arena
Een ander belangrijk klooster in Catania is het klooster van San Nicolò l'Arena. Hoewel minder prominent dan San Benedetto, is het een waardevolle historische plek die getuigt van de religieuze traditie van de stad.
Activiteiten en dingen om te doen in Catania
Wandelen door het historische centrum
Het historische centrum van Catania is een prachtige plek om te wandelen. De straten zijn voorzien van barokke gebouwen, levendige markten en gezellige pleintjes. Het centrum is te voet verkennbaar en biedt een uniek kijkje in de geschiedenis van de stad. Vanwege de strategische ligging in het oosten van Sicilië heeft Catania in de loop van de eeuwen verschillende invloeden meegemaakt, die zichtbaar zijn in de architectuur en cultuur van de stad.
Proeven van lokale specialiteiten
Catania is ook een stad waar het eet- en drinken niet ontbreekt. Een van de lokale specialiteiten die je zeker moet proeven, is arancini – frituurde risottoballetjes die meestal gevuld zijn met kaas, spek of worst. Deze gerechten zijn overal te verkrijgen in de stad, en het is een populaire snack bij inwoners en bezoekers.
Bezoek aan het Teatro Romano
Naast het Teatro Romano is er ook het Roman Amphitheater, een iets kleinere amfitheater in de stad. Beide zijn interessante historische locaties waar je Romeinse geschiedenis kunt ontdekken. Het Roman Amphitheater is goed bewaard gebleven en biedt een unieke kans om Romeinse bouwkunst te bestuderen.
Waar verblijven in Catania
Catania biedt een breed aanbod aan accommodaties, van B&B's tot hotels in het centrum van de stad. Hier zijn enkele aanbevolen verblijfsopties:
- Dimora Lupo Lifestyle B&B: Deze B&B ligt in het hartje van het centrum en biedt comfortabele kamer en een uitgebreid ontbijt.
- BijAltevolte Rooms: Een ander goed gelegen B&B met een kleine keuken, ideaal voor bezoekers die zelf willen koken.
- B&B Bianca: Een betaalbare optie in het centrum van Catania, waar de gastvrouw vriendelijk is en je nuttige tips voor de stad kan geven.
Overnachtingsadvies
Het is aan te raden om in het centrum van Catania te verblijven, aangezien de meeste bezienswaardigheden en markten binnen lopafstand liggen. Daarnaast is het centrum veilig en gemakkelijk te bereiken vanuit het vliegveld van Catania.
Historische context en interessante feiten
De Tweede Wereldoorlog en Catania
Gedurende de Tweede Wereldoorlog werd Catania vaak gebombardeerd door de geallieerden. In 1940 werden zo’n 100.000 inwoners geëvacueerd naar de omliggende dorpen. In augustus 1943 verlieten de Duitsers de stad. De oorlog had een grote impact op de infrastructuur en de bevolking van Catania.
De invloed van de maffia
Na de oorlog kreeg Catania, net als andere steden in Italië, te maken met de maffia, ook wel bekend als Cosa Nostra. De maffia is ontstaan op Sicilië en speelt vooral een rol in drugshandel en afvalverwerking. De maffia is een belangrijk onderdeel van de lokale geschiedenis, maar de stad heeft in de loop van de jaren ook maatregelen genomen om de macht van de maffia te beperken.
Reistips voor bezoekers
Vervoer
Catania is bereikbaar via vliegtuig, auto of bus. Het vliegveld van Catania is een belangrijk knooppunt in het oosten van Sicilië. Vanuit het vliegveld is het mogelijk om met de bus of taxi naar het centrum van de stad te reizen. Voor een roadtrip door Sicilië is het aan te raden om een auto te huren, aangezien de infrastructuur in het oosten van het eiland goed is ontwikkeld.
Tijdstippen voor bezoeken
De meeste bezienswaardigheden zijn open van maandag tot en met zaterdag. De vismarkt is van maandag tot zaterdag actief, en de beste tijd om te bezoeken is voor 12 uur. Voor museumbezoeken is het aan te raden om vroeg in de ochtend te gaan, aangezien het in de middag drukker kan worden.
Tickettarieven
De entreetarieven voor musea en bezienswaardigheden zijn meestal betaalbaar. Voor bezoekers met een studentenpas zijn er vaak kortingsopties beschikbaar.
Conclusie
Catania is een stad die rijp is van cultuur, geschiedenis en levensvreugde. Van het historische centrum met barokke gebouwen tot de levendige markten en Romeinse amfitheatres, er is voor iedereen iets te doen. De stad is een uitstekende startplaats voor een roadtrip door het oosten van Sicilië of een korte citytrip. Of je nu geïnteresseerd bent in geschiedenis, eet- en drinkcultuur of gewoon wilt genieten van het zonlicht en de lucht, Catania heeft het allemaal te bieden.