Bezienswaardigheden in Finland in de zomer: van Helsinki tot Noord-Karelië
augustus 6, 2025
Calheta, gelegen aan de zuidwestkust van Madeira, is een historisch rijk en prachtig dorp dat rauw natuurlijk schoonheid combineert met culturele rijkdom. Het dorp, dat dateert uit 1430, is een van de oudste vestigingen op het eiland en biedt reizigers een breed spectrum aan activiteiten en bezienswaardigheden. Van de historische kerk tot de legendarische suikerrietmolen, en van surfstranden tot natuurlijke zwembaden, Calheta is een doorgangspunt voor wie de essentie van Madeira wil ontdekken.
In dit artikel worden de belangrijkste bezienswaardigheden in en rond Calheta beschreven, op basis van betrouwbare bronnen. De informatie is verzameld via reisgidsen en toeristische websites, en bevat praktische tips, historische achtergronden en culturele contexten.
De geschiedenis van Calheta
Calheta is een van de oudste plaatsen op Madeira en werd in 1430 gesticht door de eerstkomers die zich op het eiland vestigden. Tegenwoordig is er weinig van de oorspronkelijke vestiging te zien, maar het dorp bevat wel belangrijke historische en culturele elementen. Eén van de meest indrukwekkende historische gebouwen is de kerk van Calheta, die een replica zou zijn van de Sé kathedraal van Funchal. De binnenzijde van de kerk is volledig versierd met muurschilderingen en bevat een houten tabernakel. Helaas was de kerk gesloten toen de bron schrijver het dorp bezocht, waardoor een visuele beoordeling niet mogelijk was.
Bijzonder is ook de Engenho de Calheto, een oude suikerrietmolen, die een cruciale rol speelde in de economie van Madeira. Vanaf april worden de machines in werking gesteld en wordt suikerriet verwerkt tot honing en aguardente. Deze witte rum is een essentieel ingrediënt in de beroemde lokale drank, de Poncha, die zowel in traditionele als in moderne varianten wordt geserveerd.
De Engenho de Calheto: een historisch en cultureel centrum
De Engenho de Calheto, ook wel bekend als de Calheta Sugar Cane Factory, is een van de meest opvallende bezienswaardigheden van Madeira. Het is een uniek museum dat de geschiedenis van de suikerrietindustrie op Madeira belicht. Bezoekers kunnen hier zien hoe suikerriet wordt verwerkt en leren over de impact van deze industrie op de lokale economie. De molen is een waar museum van geschiedenis en technologie.
Een klein winkeltje bij de molen verkoopt lokale specialiteiten, waaronder aguardente en suikerriethoning. Bezoekers kunnen ook een rondleiding maken die eindigt met een proeverij van traditionele Madeira-rum.
De Engenho de Calheto is gratis toegankelijk, wat het een toegankelijke en educatieve ervaring maakt voor toeristen en inwoners. Het is een ideale plek om te leren over de geschiedenis van suikerriet en de culturele betekenis ervan voor Madeira.
Stranden en recreatie in Calheta
Calheta is niet alleen een historische plek, maar ook een populaire bestemming voor strandliefhebbers. De Portinho strand is een kleurrijke kiezelstrandaanleg, met douches en parkeerplaatsen. Het strand is niet bewaakt, maar biedt wel alle faciliteiten voor een comfortabele verblijf. Er zijn een bar en een restaurant in de buurt, wat het ideaal maakt voor een rustige dag aan zee.
Een ander opmerkelijk strand is Jardim do Mar, dat bekend staat als een van de favoriete surflocaties van Madeira. Dit strand is vrij van drukte en biedt een spectaculair uitzicht op de zee en bergen. Het is ook bekend als een van de plekken waar surfers bijna het hele jaar door acrobatische prestaties uitvoeren. De internationale surfcompetitie heeft het strand wereldwijd bekend gemaakt als een must-bezoekbestemming voor surfenthusiasten.
Cultuur en kunst in Calheta
Niet alleen de natuur en geschiedenis trekken reizigers aan, maar ook kunst en cultuur spelen een rol in Calheta. Een van de interessante bezienswaardigheden is het Casa das Mudas museum. Het museum is een moderne architectonische schatkist en toont tentoonstellingen van hedendaagse kunst. Het is een unieke plek waar kunstliefhebbers en culturele toeristen zich kunnen verdiepen in de lokale en internationale kunstwereld.
Daarnaast is er de Quinta Pedagógica dos Prazeres, een boerderij met vier verschillende gebieden. Het teeltgebied is gericht op alternatieve culturen, terwijl het verwerkingsgebied gebruikt wordt voor de productie van jam, gebak en geneeskrachtige kruiden. Het tentoonstellingsgebied toont huisdieren uit over de hele wereld, en er is ook een theesalon waar bezoekers thee kunnen proeven van planten die op de boerderij worden geteeld.
Actieve toerisme: boottochten, snorkelen en surfen
Calheta biedt ook tal van mogelijkheden voor actieve toeristen. Een populaire activiteit is een boottocht langs de kliffen van Cabo Girão, een van de hoogste kliffen ter wereld. Deze tocht biedt prachtige uitzichten op zowel het land als de oceaan, en bezoekers kunnen zelfs dolfijnen of walvissen ontmoeten. Het is een adembenemende ervaring die zowel visueel als fysiek stimulerend is.
Snorkelen in Ponta do Sol, een nabijgelegen kustplaats, is een andere favoriete activiteit. Het gebied is bekend om zijn helderblauwe zee en rijke onderwaterwereld. Het is ideaal voor snorkelers die kleurrijke vissen en koraalriffen willen ontdekken.
Een kajaktocht vanuit Ponta Calheta is ook een populaire activiteit die toeristen in staat stelt om de kustlijn vanuit een andere perspectief te bewonderen. Het is een rustige maar actieve manier om het eiland te verkennen.
Grotten en natuurlijke attracties
Voor wie meer tijd wil besteden aan de natuur, zijn er ook interessante grotten en natuurreservaten in de omgeving van Calheta. De grotten van São Vicente, bijvoorbeeld, zijn een natuurlijk wonder dat grotten met indrukwekkende stalactieten en stalagmieten toont. Een gids leidt bezoekers door de grotten en legt uit hoe deze formaties zijn ontstaan.
Het Deserted Islands Nature Reserve, gelegen voor de kust van Calheta, is een beschermd natuurgebied met ongerepte stranden en helderblauw water. Een boottocht naar dit reserve is een unieke ervaring voor wie wil genieten van de prachtige natuur van Madeira. Het is ook een ideaal gebied voor snorkelen en het ontdekken van onderwaterleven.
Restaurants en culinair genieten
Een reis naar Calheta is ook een kans om de lokale keuken te proeven. Traditionele gerechten zoals fresh vis, vleesgerechten en zoete lekkernijen zijn beschikbaar in de vele restaurants in en rond het dorp. De Poncha, de beroemde lokale drank, is een must-try, maar ook andere lokale gerechten zoals espetada (gespits rosbief) en bolo do caco (roerei in een platdeeg) zijn aan te raden.
Calheta biedt dus een brede variatie aan culinaire ervaringen, waarbij zowel traditionele Madeira-koken als internationale keuken aan bod komen.
Overnachtingen en accommodatie
Voor wie Calheta wil verkennen als bestemming voor een korte of langere verblijf, zijn er verschillende accommodatieopties beschikbaar. De meeste hotels in Calheta zijn 3- of 4-sterrenhotels, die dichtbij het centrum liggen en een zwembad hebben. Er zijn ook enkele 5-sterrenhotels in de omgeving voor wie op zoek is naar luxe en comfort.
Hotels in Calheta zijn gemarkeerd door hun toegankelijkheid naar bezienswaardigheden en stranden, en vaak bieden ze extra faciliteiten zoals internet, ontbijt en luchthaventransfers. Voor wie een rustig verblijf zoekt, zijn er ook vakantiehuisjes en appartementen beschikbaar die ideaal zijn voor gezinnen of groepen.
Conclusie
Calheta is een unieke bestemming op Madeira die geschiedenis, cultuur, natuur en activiteiten combineert. Het dorp biedt reizigers een breed spectrum aan bezienswaardigheden, van historische gebouwen en musea tot stranden, grotten en natuurreservaten. Of je nu houdt van wandelen, surfen, snorkelen of gewoon wilt ontspannen aan zee, Calheta heeft voor elk wat wils.
De Engenho de Calheto, de kerk van Calheta en de natuurlijke zwembaden van Porto Moniz zijn slechts enkele van de talloze plekken die een bezoek waard zijn. Daarnaast is het dorp ook een uitstekend vertrekpunt voor excursies naar nabijgelegen gebieden zoals Cabo Girão, São Vicente en Ponta do Sol.
Calheta is dus niet alleen een historisch rijk dorp, maar ook een plek waar de natuur en cultuur samenwerken om een onvergetelijke ervaring te creëren voor toeristen.