Ontdekkingsreis buiten de stad: Bezienswaardigheden en activiteiten rond Berlijn
augustus 5, 2025
Boulogne-sur-Mer, gelegen aan de Franse Côte d’Opale, is een stad die zich in de laatste jaren sterk ontwikkelt als toeristische bestemming. Hoewel de stad vooral bekend staat om het aquarium Nausicaá, is er veel meer te ontdekken. Boulogne-sur-Mer biedt een rijke mix van historische monumenten, stranden, culturele evenementen en natuurlijke attracties. In dit artikel worden de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad en de omgeving uitgebreid toegelicht, met praktische tips en aanbevelingen voor bezoekers.
Vissershaven
De vissershaven van Boulogne-sur-Mer is een van de grootste in Frankrijk en een essentiële bezienswaardigheid voor iedereen die wil ervaren hoe het leven aan de kust werkelijk is. Iedere zondag wordt een vismarkt gehouden, waar de vissers hun frisse vis aan de man brengen. Dit is vooral aan te raden in de vroege ochtend, wanneer de vissers net zijn aangeland. In de haven zijn ook veel visrestaurants gevestigd, zoals Le Chatillon, CéVé, en Il Siciliano, waar bezoekers kunnen genieten van frisse vismaaltijden in een sfeervolle omgeving.
Buiten de markt is de haven ook het toneel van het jaarlijkse Fête de la Mer, dat meestal in de tweede helft van juli plaatsvindt. Tijdens dit festival wordt de haven omgevormd tot een marktterrein waar bezoekers kunnen proeven van diverse zeedelicatesen. Daarnaast is het ook mogelijk om historische zeilschepen te bezoeken of een tocht door de haven te maken.
Nausicaá
Nausicaá is zonder enige twijfel de meest populaire bezienswaardigheid van Boulogne-sur-Mer. Het aquarium is het grootste in Europa en trekt jaarlijks ongeveer 600.000 bezoekers. In de enorme bassins zwemmen bijna 60.000 vissen en andere zeedieren, waaronder haaien, manta’s, schijfkwallen en zeeleeuwen. Het aquarium biedt een unieke kans om de onderwaterwereld te verkennen en is gelegen op een korte afstand van het centrum.
Naast de visuele impact is het bezoek aan Nausicaá ook informatief. Er zijn verschillende tentoonstellingen en educatieve programma’s beschikbaar. Het is aan te raden om de tickets online te reserveren, omdat het bij de kassa’s vaak druk is. Direct naast het aquarium begint het strand van Boulogne-sur-Mer, een perfecte plek om te relaxen of een wandeling te maken.
De basiliek van Boulogne-sur-Mer
Een ander belangrijk historisch monument in de stad is de basiliek, die geïnspireerd is op de St Paul’s in Londen en de Sint-Pietersbasiliek in Rome. De basiliek is een sfeervolle plek om de architectuur te bewonderen en is verder verbonden met de legende van de Maagd der Zee. Deze legende vertelt over een wonder dat in de 7e eeuw plaatsvond, toen een bootje met een beeld van de Maagd Maria zonder bemanning de haven binnenvoer. Sindsdien is de stad een bedevaartsoord geworden.
Het kasteel-museum (Château-musée)
Het château-musée is gelegen in het noordoosten van de oude stad en is een verplichte bezienswaardigheid voor historieliefhebbers. Het museum biedt inzicht in de geschiedenis van Boulogne-sur-Mer en de regio, met tentoonstellingen die variëren van archeologische vondsten tot moderne kunst. Het is een uitstekende plek om de culturele rijkdom van de stad te ontdekken.
Monument van Napoleon
Net buiten de stad staat het monument van Napoleon Bonaparte, ook bekend als de Colonne de la Grande Armée. Het is een marmeren beeld dat zich op een 53 meter hoge toren bevindt. Bezoekers kunnen de 263 treden beklimmen om het spectaculaire uitzicht te genieten. Het monument is niet alleen een historisch monument, maar ook een populaire plek voor wandelingen en foto’s.
Wandelingen over de vestingmuren
Een van de meest bijzondere ervaringen in Boulogne-sur-Mer is een wandeling langs de oude vestingmuren. Deze muren date ren uit de 16e en 17e eeuw en bieden uitzichten over zowel de stad als het strand. Het is een rustige en sfeervolle manier om de stad te verkennen en te genieten van het kustleven.
Les Deux Caps
Vanaf het Napoleonmonument is het prachtige natuurfenomeen Les Deux Caps zichtbaar. Dit gebied bestaat uit twee kliffen, Cap Blanc-Nez en Cap Gris-Nez, die ruim honderd meter boven zeeniveau torenen. Bezoekers kunnen er wandelen en genieten van spectaculaire uitzichten. Bij helder weer is het zelfs mogelijk om de krijtrotsen van Dover in Engeland te zien. Een bezoek aan Les Deux Caps is een aanrader voor iedereen die de natuur en het landschap van de Opaalkust wil ontdekken.
Strand en wandelingen
Het strand van Boulogne-sur-Mer is direct naast het aquarium te bereiken en is een populaire plek om te chillen, een blokart te huren of te genieten van de zon. Voor een wandeling is het ook mogelijk om vanaf het strand naar Wimereux te lopen, een aangrenzende badplaats op ongeveer 6 kilometer ten noorden van Boulogne-sur-Mer. Wimereux heeft ook een eigen strand en is een sfeervolle plek voor een wandeling of een bezoek.
Fête de la Mer
Een van de belangrijkste evenementen in Boulogne-sur-Mer is de Fête de la Mer, een zomerevenement dat in juli plaatsvindt. Tijdens dit festival kunnen bezoekers historische vissersboten bewonderen en verse vis en zeedieren proeven. Het is een sfeervolle en kleurrijke manier om de stad te ervaren en is aan te raden voor iedereen die wil zien hoe het leven aan de kust werkelijk is.
Accommodatie
Boulogne-sur-Mer biedt een brede keuze aan accommodatie, zowel in de stad als in de omgeving. Voor wie dicht bij het centrum wil verblijven, zijn er opties zoals het Ibis Style Hotel Centre Cathedrale, dat een stijlvolle plek is met een goede ligging. Voor een sfeervoller verblijf zijn er ook chambres d’hôtes zoals het Chambres d'hôtes du château en het Le relais de saint Jacques, die een persoonlijke en authentieke ervaring bieden.
Voor wie liever aan zee wil verblijven, zijn er ook opties zoals het Hotel De La Matelote, direct aan zee en bij de vissershaven, of het Hotel des Arts in Wimereux. Voor wandelaars die bij Cap Blanc-Nez willen verblijven, is het Hôtel L’Escale in Escalles een goede uitvalsbasis.
Roadtrip langs de Opaalkust
Boulogne-sur-Mer is een uitstekende uitvalsbasis voor een roadtrip langs de Opaalkust, een kuststrook die zich uitstrekt tussen Dunkerque en Berck. Tijdens zo’n reis zijn er nog veel meer bezienswaardigheden te ontdekken, zoals de zeehondenkolonie in de Baai van Authie bij Berck-sur-Mer, het Victoriaanse kasteel Château d’Hardelot, en het Atlantikwall Museum Batterie Todt in Audinghen. Ook de militaire begraafplaats in Etaples is een indrukwekkende plek om te bezoeken, met duizenden soldatengraven uit de Eerste Wereldoorlog.
De Opaalkust is gemakkelijk bereikbaar met de auto en ligt op ongeveer 350 à 400 kilometer vanaf Utrecht. De route naar Boulogne-sur-Mer is tolvrij, wat het een aantrekkelijke optie maakt voor een weekendreis of vakantie. Voor wie meer informatie wil over het plannen van een trip langs de Opaalkust, zijn er ook routeplanners en reisadviezen beschikbaar.
Conclusie
Boulogne-sur-Mer is een stad die zich niet alleen uitstekend leent voor een stedentrip, maar ook als uitvalsbasis voor het ontdekken van de prachtige Opaalkust. Van historische monumenten, zoals de basiliek en het kasteel-museum, tot moderne attracties zoals Nausicaá, biedt de stad een breed spectrum aan bezienswaardigheden. Daarnaast is het strand een populaire plek om te chillen, en zijn er diverse evenementen, zoals de Fête de la Mer, die het kustleven in alle glorie laten zien. Voor wie geniet van wandelingen langs de vestingmuren, bezoeken aan het monument van Napoleon of een bezoek aan Les Deux Caps, is Boulogne-sur-Mer een aanrader. Met een brede keuze aan accommodaties en de mogelijkheid om verder te reizen langs de Opaalkust, is Boulogne-sur-Mer een uitstekende bestemming voor iedereen die wil ontdekken wat het leven aan de kust van Frankrijk te bieden heeft.