Ontdekkingen in Cromvoirt: Cultuur, Natuur en Geschiedenis in het Landelijke Kerkdorp
augustus 5, 2025
Big Island, ook bekend als Hawaii Island, is het grootste en meest diverse eiland van de Hawaiiaanse eilanden. Hier zijn vulkanen, regenwouden, stranden en koraalriffen geconcentreerd in één eiland. Dankzij de unieke geografie en de vele activiteiten is Big Island een must-visit bestemming voor toeristen die zowel ontspanning als avontuur zoeken. In deze gids worden de belangrijkste bezienswaardigheden op de Big Island beschreven, met praktische tips voor reizigers.
Waarom Big Island uniek is
Big Island is bijna twee keer zo groot als alle andere Hawaiiaanse eilanden samen. Dit zorgt voor een razend divers landschap: van besneeuwde bergtoppen in het binnenland tot zwarte zandstranden aan de kust. Het eiland is ook de geboorteplaats van twee van de meest actieve vulkanen ter wereld, Mauna Loa en Kīlauea. Door de geologische activiteit is Big Island ook het jongste van de Hawaiiaanse eilanden en blijft het groeien door lava die in zee stroomt en nieuwe aardoppervlak vormt.
Deze diversiteit maakt Big Island tot een eiland dat zowel actieve reizigers als rustzoekers aanspreekt. Of je nu een vulkaan wil beklimmen, snorkelen op een koraalrif of gewoon wilt ontspannen op een strand – Big Island heeft iets voor iedereen.
Bezienswaardigheden in het oosten van Big Island
1. Hilo
Hilo is de hoofdstad van Big Island en ligt in het oosten van het eiland. Het is een stad met veel groen, vloeiende rivieren en een zachte luchtkwaliteit. In en rond Hilo zijn diverse activiteiten beschikbaar, waaronder wandelingen langs rivieren, bezoeken aan lokale markten en het verkennen van natuurreservaten. De stad is ook de startpunt voor veel tochten in het Hawaii Volcanoes National Park.
2. Akaka Falls State Park
Een van de bekendste natuurlijke attracties in de regio Hilo is het Akaka Falls State Park. Hier vind je twee indrukwekkende watervallen: de bovenste Akaka Falls (108 meter) en de onderste Rainbow Falls (55 meter). Het park is goed toegankelijk en biedt wandelpaden van gemiddelde tot makkelijke lengte, waardoor het geschikt is voor zowel ervaren wandelaars als familiebezoeken.
3. Kehena Black Sand Beach
In het oosten van Big Island ligt een van de meest unieke stranden van het eiland: Kehena Black Sand Beach, ook wel bekend als Dolphin Beach. Het is een pikzwarte zandstrand dat ontstaan is uit lava die in zee is gestroomd. Hier kun je regelmatig dolfijnen zien en is het een populaire plek voor zowel zwemmen als fotografen die de contrasten van zwart zand en turquoise water vastleggen.
4. Hawaii Volcanoes National Park
Hawaii Volcanoes National Park is zonder twijfel een van de meest bijzondere bezienswaardigheden van Big Island. Het park beslaat 523 vierkante mijl en bevat 240 kilometer wandelpaden. Hier vind je twee actieve vulkanen: Kīlauea, die voor het laatst in 2018 uitbrak, en Mauna Loa, die uitbrak in 1984.
Een van de highlights van het park is de Chain of Craters Road, een route die je vanaf Hilo naar de kust leidt. Langs de weg zie je lava die in zee is gestroomd en kun je zwarte zandstranden bewonderen. Het park is ook een geweldige plek om petrogliefen te zien, oude tekens die in de lava zijn gemaakt door inheemse stamleden.
Bezienswaardigheden in het westen van Big Island
1. James Cook Monument
Het James Cook Monument is een van de meest historisch waardevolle bezienswaardigheden van Big Island. Het monument is gewijd aan Captain James Cook, een Engelse ontdekkingsreiziger die in de 18e eeuw een ontdekkingsreis maakte langs de oostkust van Australië en Hawaii. Hoewel hij in eerste instantie goed werd ontvangen op Hawaii, werd hij op een bepaald moment vermoord door lokale bewoners in Kealakekua Bay.
Het monument is alleen bereikbaar via een steil wandelpad of met een snorkeltour. Het is een uitdaging, maar de inspanning loont: naast het historische monument vind je hier ook een geweldig koraalrif, ideaal voor snorkelen. Een goed voorbereiding – zoals genoeg water, zonnebrand en een snorkelset – is aan te raden.
2. Kaloko-Honokōhau National Historical Park
In het westen van Big Island ligt het Kaloko-Honokōhau National Historical Park. Dit park is een UNESCO-erfgood en laat het eiland in een historisch licht zien. Hier vind je restanten van oude Hawaiiaanse visserscampen, watervallen en kustwegen. Het park is een geweldige plek om de culturele geschiedenis van Hawaii te leren kennen en het is ook geschikt voor wandelingen en zwemmen.
3. Kailua-Kona en het historische centrum
Kailua-Kona is een populaire toeristische stad in het westen van Big Island. Het was vroeger de hoofdstad van het Koninkrijk Hawaii en je kunt er nog steeds het spoor van de oude rijken zien, zoals het Huliheʻe Palace, een vroeger vakantiehuis van de Hawaiiaanse koningin.
De stad is bekend voor haar fijne stranden, zoals Hapuna Beach en Kona Coffee Living History Farm. Het is een goed uitgangspunt voor activiteiten zoals snorkelen, duiken en zeilen. Het heldere water rond Kona is ideaal om zeeschildpatten en mantaroggen te ontmoeten.
Actieve activiteiten en recreatie
1. Snorkelen en duiken
Big Island is een van de beste plekken in de wereld voor snorkelen en duiken. In de regio Kona vind je helder water en rijke mariene levensgemeenschappen. Bekende snorkellocaties zijn het James Cook Monument en het koraalrif rondom Kealakekua Bay. Hier kun je onder andere zeeschildpatten, mantaroggen en kleurrijke vissoorten ontmoeten.
2. Zwemmen en stranden
Naast de bekende stranden zoals Punaluu Black Sand Beach en Hapuna Beach zijn er ook minder bekende, maar even indrukwekkende locaties zoals Mahai’ula en Magic Sands. Deze stranden zijn vaak minder druk en bieden een rustigere ervaring. Ze zijn ook populair bij zeeschildpatten, die vaak op het zand zonnen.
3. Golfen en kajakken
Voor sportliefhebbers biedt Big Island ook mogelijkheden voor golfen. Er zijn meerdere golfbanen beschikbaar in zowel het oosten als het westen van het eiland. Kajakken is ook een geweldige manier om de kust van Big Island te verkennen. Je kunt kajaktochten maken naar plekken zoals de Kealakekua Bay of langs de rivieren in het binnenland van het eiland.
Reistips en praktische aanbevelingen
1. Reisplanning
Omdat Big Island een groot eiland is, is het verstandig om je verblijf op te delen in twee delen: een paar nachten in Hilo en een paar in Kailua-Kona. Op deze manier kun je zowel het oosten als het westen van het eiland verkennen zonder al te ver te hoeven reizen.
Een aanbevolen verblijfsduur is minimaal een week. Voor een dergelijke trip zijn 4 nachten in Hilo en 3 in Kailua-Kona een goede opdeling.
2. Transport
Het is aan te raden om een huurauto te nemen op Big Island, omdat de meeste bezienswaardigheden niet binnen lopafstand liggen. De wegrijden zijn goed onderhouden, maar het is verstandig om voldoende brandstof bij te vullen, vooral in de minder bebouwde gebieden.
3. Tijd en weersomstandigheden
Big Island kent een tropisch klimaat, maar met regenwouden in het oosten en droge gebieden in het westen. De beste tijd om naar Big Island te reizen is van mei tot september, wanneer de kans op orkanen laag is. Tijdens je reis is het verstandig om regelmatig het weer in de gaten te houden, vooral wanneer je plannen hebt om stranden of actieve vulkanen te bezoeken.
Bezienswaardigheden die niet zijn gesloten
In sommige gevallen kunnen stranden of activiteiten tijdelijk gesloten zijn vanwege onweer of andere omstandigheden. Bijvoorbeeld, Mahai’ula en Magic Sands zijn vaak beschikbaar, maar kunnen gesloten zijn bij naderende orkanen. Het is verstandig om lokale informatie te raadplegen, zoals Airbnb-eigenaars of toeristische inlichtingen, om een alternatieve planning op te stellen.
Conclusie
Big Island is een eiland dat zowel actieve toeristen als rustzoekers aanspreekt. Van vulkanen en watervallen tot stranden en historische monumenten – het eiland biedt een oneindige hoeveelheid activiteiten en ervaringen. Of je nu wil wandelen door regenwouden, snorkelen op een koraalrif of gewoon wilt genieten van de zon en de zee – Big Island heeft iets voor iedereen. Een zorgvuldig geplande reis, met een verblijf in zowel Hilo als Kailua-Kona, is aan te raden voor wie de diversiteit van het eiland wil ontdekken.