Bardolino: een charmante stad aan het Gardameer vol culturele en culinaire hoogtepunten
augustus 4, 2025
De Baai van de Somme, gelegen in het noordoosten van Frankrijk, is een uniek en veelzijdig reisdoel dat zich uitstrekt langs het kustgebied van de Normandische regio Picardië. Hoewel het voor veel Nederlandse toeristen nog relatief onbekend is, biedt deze regio een rijke mix van natuurlijke schoonheid, historische waarde, en culturele activiteiten. Van rustige strandpaden en vogelreservaten tot schilderachtige badplaatsen en lokale smaken — de Baai van de Somme is een schat die zowel actieve toeristen als rustzoeke rs zullen waarderen. In dit artikel geven we een overzicht van de belangrijkste bezienswaardigheden, activiteiten en praktische tips voor bezoekers.
Inleiding
De Baai van de Somme is een van de grootste riviermondingen in Noord-Frankrijk, bekend om haar uitzonderlijke natuurlijke omgeving en historische aantrekkingskracht. Het gebied is in 2011 uitgeroepen tot Grand Site de France, een status die toekomt aan landschappen van nationale betekenis. De Baai van de Somme valt binnen het regionale natuurpark Baie de Somme Picardie Maritime en is onderverdeeld in verschillende beschermde gebieden, waaronder een nationaal natuurreservaat, een marien natuurpark en meerdere Natura 2000-gebieden. Dit zorgt voor een ecologisch evenwicht dat niet alleen toeristen, maar ook dieren en planten, treft.
Een van de meest opvallende kenmerken van de Baai van de Somme is haar fietsvriendelijke omgeving. Het gebied telt 160 km aan routes, waarvan 77 km fietspaden en 9 bewegwijzerde routes. Fietsers kunnen hier eenvoudig tussen kustlandschappen en binnenlandse gebieden wisselen, zonder onnodige verkeersdrukte.
Bezienswaardigheden en activiteiten
Het Maison de la Baie de Somme
Een van de belangrijkste bezienswaardigheden in de regio is het Maison de la Baie de Somme. Gelegen tussen Saint-Valery-sur-Somme en Le Hourdel, biedt dit bezoekerscentrum een onderdompeling in de geschiedenis en natuur van de baai. Het centrum helpt bezoekers bij het plannen van hun route en geeft inzicht in de ecologische en historische waarde van het gebied. Het is een ideale startplaats voor iedereen die de Baai van de Somme wil verkennen.
Het Parc du Marquenterre
Het Parc du Marquenterre is een 200 hectare groot ornithologisch paradijs, dat het hele jaar open is. Het gebied is een toevluchtsoord voor trekvogels en bestaat uit moerassen, duinen en rietvelden. Het is een aanrader voor natuurliefhebbers en vogelliefhebbers. Hier zijn honderden vogelsoorten te zien, waaronder lepelaars, zilverreigers en andere migratiesoorten die het gebied gebruiken als rustpunt op hun reis tussen Noord-Europa en Afrika. De wandelroute door het park is ongeveer 6 kilometer lang en bevat 13 observatiepunten, die elk een uniek perspectief bieden op de lokale fauna en flora.
De badplaatsen van de Baai van de Somme
De Baai van de Somme bevat verschillende charmante badplaatsen, waarvan de sfeer en historische waarde zowel aantrekkelijk als onvergetelijk zijn.
Mers-les-Bains
Mers-les-Bains is een van de zuidelijkst gelegen badplaatsen in de baai. Het is bekend om zijn 300 kleurige villa's uit de late 19e en vroege 20e eeuw. Deze villa's zijn het gevolg van de populariteit van de badplaats in de 19e eeuw, toen rijke Parijzenaars hun tweede woning lieten bouwen. Mers-les-Bains is een schilderachtige plek die zowel geschikt is voor wandelingen langs de kust als voor een rustige vakantie.
Ault
Ault was vroeger een mondaine badplaats, waar toeristen en beroemdheden kwamen genieten van de sfeer en de zeebries. Hoewel de plek nu minder druk is, zijn er nog sporen te zien van die tijd. Een van de belangrijkste aantrekkingskrachten van Ault zijn de krijtrotsen, die ook een belangrijke rol speelden in het leven van schrijver en dichter Victor Hugo.
Le Crotoy
Le Crotoy staat bekend om zijn levendige haven, waar viskramen en schilderachtige gebouwen een sfeervolle sfeer creëren. Het uitkijkpunt van Le Crotoy is gewijd aan kunstenaar Alfred Manessier, wiens werk vaak geïnspireerd was door de lichtreflecties en kleurcombinaties van de baai. Het uitzicht vanaf dit punt is adembenemend en zeker een bezoek waard.
Cayeux-sur-Mer
Cayeux-sur-Mer is de surfhotspot van de regio. Het kiezelstrand is populair bij kitesurfer s en zowel ervaren surfers als beginners. Het dorp is bekend om zijn kleurrijke badhuisjes en het lange strandpad van 1,8 kilometer. Het is ook het startpunt van de spoorlijn van de Sommebaai, een nostalgische treinrit die toeristen een glimp geeft van het verleden.
De spoorlijn van de Sommebaai
Een van de meest nostalgische activiteiten in de Baai van de Somme is een rit op de spoorlijn van de Sommebaai. Deze trein, die regelmatig rijdt, lijkt de tijd stil te staan en biedt reizigers een sfeervolle tocht door het landschap. Het is een populaire activiteit voor gezinnen en historieliefhebbers.
Zeehonden ontdekken
De Baai van de Somme is de thuisbasis van de grootste zeehondenkolonie van Frankrijk. Meer dan driehonderd zeehonden, zowel gewone als grijze, maken de baai hun toevluchtsoord. Ziehonden zijn vaak te zien op het natte zand van het strand, vooral bij eb. Bezoekers kunnen zeehonden waarnemen vanaf verschillende observatiepunten, zoals het uitkijkpunt van Pointe du Hourdel. Voor een dichter contact met deze dieren is het aan te raden om een gids van Qualinat in te huren, die ervaring heeft in het waarnemen van zeehonden zonder hen te storen.
Gastronomie en lokale smaken
De Baai van de Somme is ook een smakelijk reisdoel. De regio staat bekend om haar vis- en schaaldierraffinaderijen, waar toeristen kunnen genieten van frisse en lokaal gevangen producten.
Gâteau Battu
Een niet te missen lokale specialiteit is het gâteau battu, een adembenemend luchtig en suikerrijk dessert. Het is een van de favorieten van lokale eetlust en een must voor iedereen die de smaken van de baai wil ontdekken.
Aanbevolen restaurants
Er zijn diverse restaurants in de Baai van de Somme die aangeraden worden voor hun kwaliteit en sfeer. Voor wie van vis en schaaldieren houdt, zijn de volgende adressen waard het bezoek:
- Les Mouettes in Mers-les-Bains, gelegen aan het einde van het strand bij de klif.
- L’Horizon in Ault, waar het uitzicht op zee combinatie maakt met heerlijke gerechten.
- Le Relais Guillaume de Normandy in Saint-Valery-sur-Somme, gevestigd in een prachtige Belle Époque villa aan de kade.
- Auberge de la Louvière in Fort-Mahon, ideaal na een excursie in de Baai van Authie.
- Au Souffle de Vert in Bouvaincourt-sur-Bresle, een sfeervol restaurant in een oud landhuis.
Reservering is verstandig, vooral in de drukke zomermaanden, zoals juli en augustus, wanneer veel Fransen hun vakantie doorbrengen in de regio.
Fietsen en waden in de Baai van de Somme
Fietsrouten
De Baai van de Somme is een fietsparadijs, met 160 km aan routes, waarvan 77 km fietspaden. Fietsers kunnen kiezen uit 9 bewegwijzerde routes, die alle lopen tussen kustlandschappen en binnenlandse gebieden. Een van de populaire routes is de Route Blanche, een voormalige weg die sinds 2018 is omgebouwd voor fietsers en voetgangers. De Route Blanche biedt educatieve informatie over de vorming van het kustgebied, de kiezels en de veranderingen in de kustlijn. Het is een unieke manier om de geschiedenis en natuur van de baai te ontdekken.
Wadlopen
Wadlopen is een populaire activiteit in de Baai van de Somme, vooral bij eb. Het natte zand en de zandplaten zijn ideaal voor een rustige wandeling langs de kust. Deze activiteit is niet alleen een manier om de natuur te ontdekken, maar ook om unieke belevingen op te doen. Bezoekers kunnen kiezen om een wadlooptocht te maken met een lokale gids, die ervaring heeft in het navigeren langs de zandplaten en het herkennen van zeehonden en andere dieren.
Uitzichtpunten en educatieve locaties
Pointe du Hourdel
Het uitzichtpunt van Pointe du Hourdel is een van de beste plekken om zeehonden te bekijken. Het gebied is uitgerust met observatieposten en biedt bezoekers een duidelijk zicht op de kolonie zonder de dieren te storen. Het is ook een populaire plek voor foto’s van het landschap.
Het uitkijkpunt van Le Crotoy
Het uitkijkpunt van Le Crotoy is gewijd aan kunstenaar Alfred Manessier en biedt een adembenemend uitzicht op de baai. Het is een ideale plek om de sfeer van de baai te ervaren en te genieten van de lichtreflecties op het water.
Het uitkijkpunt van de Route Blanche
Het uitkijkpunt op de Route Blanche biedt een educatieve en visuele ervaring. Het verhaalt over de vorming van het kustgebied, het kiezelstrand en de veranderingen in de kustlijn. Het is een unieke plek waar geschiedenis en natuur samenkomen.
Tijd om te gaan
De beste maanden voor een bezoek aan de Baai van de Somme zijn mei tot en met september. In deze periode is de kans op mooi weer het grootst. De warmste maanden zijn juli, augustus en september. In augustus is het echter mogelijk dat het gebied iets drukker is, gezien de grote stroom van toeristen.
Conclusie
De Baai van de Somme is een uniek reisdoel dat zich onderscheidt door zijn rijke mix van natuur, cultuur en activiteiten. Of je nu een natuurliefhebber bent, een historieliefhebber of gewoon op zoek bent naar een rustige vakantie, de baai biedt tal van mogelijkheden. Van fietsrondritten en wadtochten tot sfeervolle badplaatsen en smaakvolle restaurants — de Baai van de Somme is een verborgen schat die zowel Nederlandse toeristen als internationale bezoekers zullen waarderen.