Top 10 Bezienswaardigheden in Australië – Een Reisgids voor de Onvergetelijke Hoogtepunten
augustus 4, 2025
Aqaba, een havenstad in het zuiden van Jordanië, is een populaire bestemming voor reizigers die op zoek zijn naar zon, zee en strand. Gelegen aan de Rode Zee, biedt Aqaba een ideale locatie voor snorkelen, duiken en ontspannen vakanties. De stad is ook de enige havenstad in Jordanië en ligt dicht bij grenspunten met Israël en Saoedi-Arabië. Aqaba is een unieke plek die niet zozeer bekend staat om historische of culturele bezienswaardigheden, maar om zijn toegankelijke toeristische infrastructuur en spectaculaire onderwaterlandschap. Voor wie een rustige, zonnige verblijf wil combineren met sportieve activiteiten zoals duiken, is Aqaba zeker een overweging waard.
Geografie en toegankelijkheid
Aqaba ligt in het zuiden van Jordanië, aan de noordoostelijke kust van de Rode Zee. De stad is goed bereikbaar vanuit verschillende richtingen en biedt toegang tot een drielandenpunt waar Jordanië, Israël en Egypte op elkaar botsen. Het is ook in de buurt van bekende historische steden zoals Petra en Wadi Rum, wat Aqaba een ideaal uitgangspunt maakt voor excursies. De stad is te bereiken via een internationaal vliegveld, al zijn er geen rechtstreekse vluchten vanuit Nederland. De meest voorkomende manier om naar Aqaba te reizen is via Amman, waar reizigers kunnen kiezen voor een autorente of een chauffeur. De reis duurt ongeveer vier uur. Voor wie het openbaar vervoer voorkeert, is de JETT-bus een betrouwbare optie die meerdere keren per dag rijdt vanuit de hoofdstad.
Klimaat en beste reistijd
Het klimaat in Aqaba is mediterraans, met zonnige dagen en warme temperaturen het hele jaar door. De beste reistijd om Aqaba te bezoeken is in het voorjaar (maart t/m juni) en het najaar (september t/m november). Tijdens deze maanden zijn de temperaturen aangenaam, tussen de 25 en 35 graden Celsius, en valt er weinig neerslag. In de wintermaanden is het klimaat nog steeds aangenaam, met temperaturen die zelden onder de 20 graden vallen. In de zomer is het overdag gemiddeld ongeveer 35 graden, maar de zeewind helpt om de temperatuur draaglijk te houden.
Cultuur en dagelijks leven
De officiële taal in Aqaba is Arabisch, maar Engels wordt veel gesproken in toeristische gebieden, hotels en winkels. De Jordaanse dinar is de lokale munteenheid. Jordaniërs zijn bekend om hun gastvrijheid en respect voor lokale gebruiken en tradities. Het is raadzaam om gepaste kleding te dragen, vooral buiten toeristische gebieden. Aqaba is een vrij moderne stad, met dure hotelketens en grote fastfoodzaken zoals PizzaHut en McDonald’s. De stad is onderverdeeld in oude en nieuwe wijkdelen, waarin het contrast tussen arm en rijk duidelijk zichtbaar is.
De Jordaniërs houden van hun stranden, maar niet zoals veel toeristen. Ze zien het strand vooral als een plek om met gezin of vrienden te genieten, en organiseren vaak grote picknicks. Men brengt koelboxen en plastic stoelen mee en geniet van de zon onder het gezelschap van familie of vrienden. Aqaba is ook taxivrij, wat het een bijzondere status geeft als een “Special Economic Zone Authority”. Deze status is ingesteld om meer investeerders naar Aqaba te trekken.
Bezienswaardigheden en activiteiten
Hoewel Aqaba geen grote historische of culturele bezienswaardigheden heeft, biedt de stad een aantal unieke ervaringen. Een van de meest opvallende dingen in Aqaba is de vlaggenmast, die op vijf na de hoogste vlaggenmast ter wereld is. Deze mast is zichtbaar vanuit Israël, Egypte en Saudi-Arabië. Aqaba grenst aan twee van deze landen, en vanaf het strand is het Israëlische badplaats Eilat goed zichtbaar. In helder weer is zelfs Egypte zichtbaar.
Aqaba is vooral bekend om zijn spectaculaire onderwaterwereld. De Rode Zee, direct onder de kust van Aqaba, is een van de mooiste duikgebieden ter wereld. Het water is glashelder, en het koraalrif is rijk aan kleurrijke vissen en andere marine levensvormen. Duikers en snorkelaars uit de hele wereld reizen naar Aqaba om deze natuurlijke schoonheid te bewonderen. Vanaf het strand is het al mogelijk om snorkelen te doen, en er zijn verschillende stranden in het Aqaba Marine Park, op ongeveer 15 minuten rijden van het centrum. Deze stranden zijn goed verbonden met duikscholen en beachclubs, wat het mogelijk maakt om een duikbrevet te behalen of duik- en snorkelspullen te huren.
Naast snorkelen en duiken zijn er ook andere activiteiten beschikbaar. De stad heeft een oude Byzantijnse kerk uit de 4e eeuw, die vermoedelijk het eerste gebouw ter wereld is dat specifiek als kerk is gebouwd. Hoewel het een belangrijk historisch gebouw is, is het verlaten en dient als een soort bouwplaats. Hetzelfde geldt voor de opgravingen van de oude vesting Ayla. Deze gebieden zijn niet zo toegankelijk of georganiseerd als de rest van de stad, en velen rijden er per ongeluk voorbij.
De souks in Aqaba zijn een must-visit voor wie een ervaring wil met traditionele Jordaanse culturele elementen. De oude gebouwen, geurende kruiden en kleurrijke stoffen geven het een sfeer van een stap terug in de tijd. Het lokale eten is een hoogtepunt, met gerechten zoals mansaf en verse vis uit de Rode Zee.
Toegang tot Petra en Wadi Rum
Aqaba is een uitstekend uitgangspunt voor excursies naar Petra en Wadi Rum. Petra is een historische en archeologische stad in het zuiden van Jordanië en is een indrukwekkend bouwkunstwerk van de Nabatese beschaving. Het is verborgen achter een gebergte en bestaat uit roze rotsgevels met gebouwen die in de levende rots zijn uitgehouwen. Wadi Rum is een spectaculair woestijngebied met rotsformaties en kloven, waarin reizigers kunnen kamperen of met een jeep tochten maken. Beide locaties zijn binnen 10 tot 30 minuten rijden van Aqaba, wat de stad een logistisch voordeel geeft.
Verkeer en transport binnen Aqaba
In Aqaba is het eenvoudig om rond te komen. De meest voorkomende manier van transport is met een taxi. Het is belangrijk om van tevoren een prijs af te spreken met de chauffeur, omdat dit helpt om onverwachte kosten te voorkomen. Een andere optie is het nemen van een minibus, die woonwijken en het centrum met elkaar verbindt. Deze buslijnen zijn goed georganiseerd en bieden een betaalbare manier om de stad te verkennen.
De stad is ook goed verbonden met grenspunten. Vanuit Aqaba zijn de grenzen van Israël en Saudi-Arabië binnen 10 tot 30 minuten bereikbaar, wat het een strategisch belangrijke locatie maakt. Dit maakt Aqaba ook een populaire plek voor reizigers die hun reis willen uitbreiden naar aangrenzende landen.
Locale tips voor toeristen
Aqaba is een stad die toeristen niet zoveel culturele of historische bezienswaardigheden biedt, maar die wél een prachtige natuurlijke omgeving en een toegankelijke toeristische infrastructuur heeft. Voor wie wil genieten van zon, zee en strand, is Aqaba een ideale bestemming. Het is raadzaam om geld te wisselen bij een lokaal wisselkantoor of met een pinpas, omdat het wisselen op het vliegveld of in hotels duurder kan zijn. 1 Jordaanse dinar is ongeveer gelijk aan €1,30.
Het is ook aan te raden om zonbrand te gebruiken en geschikt zwemkleding mee te nemen. De Jordaniërs zijn gastvrij, en reizigers zullen vaak helpen worden met informatie of aanbevelingen. Het is verstandig om lokale gebruiken en tradities te respecteren, vooral buiten toeristische gebieden.
Conclusie
Aqaba is een zonnige, toegankelijke stad aan de Rode Zee die vooral bekend staat om haar stranden, duikmogelijkheden en toegankelijke infrastructuur. Het is geen stad met grote historische of culturele bezienswaardigheden, maar biedt wel een unieke combinatie van ontspanning, sportieve activiteiten en toegang tot andere bekende bestemmingen zoals Petra en Wadi Rum. Voor wie op zoek is naar een rustige vakantie met strand, zon en duiken, is Aqaba zeker een overweging waard. De stad is goed bereikbaar vanuit verschillende richtingen en heeft een aangenaam klimaat het hele jaar door.