Småland: een verborgen juweel in Zuid-Zweden met cultureel erfgoed en onvergetelijke natuurervaringen
augustus 18, 2025
Salamanca is een van de meest indrukwekkende steden in het noordoosten van Spanje en behoort tot de regio Castilië en León. De stad staat bekend om haar rijke historische erfgood, renaissancistische architectuur en het feit dat het de oudste universiteit van Spanje huisvest. Daarnaast is het een populaire bestemming voor toeristen die op zoek zijn naar cultuur, geschiedenis, sfeervolle straatjes en een levendig nachtleven. In dit artikel wordt een overzicht gegeven van de belangrijkste bezienswaardigheden in Salamanca, aangevuld met praktische reistips en interessante achtergrondinformatie.
De oude universiteit van Salamanca
De Universiteit van Salamanca, gevestigd in 1218, is een van de oudste universiteiten van Europa en speelt sinds de 16e eeuw een centrale rol in de Spaanse en Europese kennisgeschiedenis. De universiteit is ook bekend om het stellen van de DELE-examens (Diploma de Español como Lengua Extranjera) voor Spaans als vreemde taal.
Een van de meest indrukwekkende bezienswaardigheden binnen het universiteitscomplex is de oude bibliotheek. Deze imposante zaal bevat meer dan 160.000 boeken, waarvan het eerste exemplaar de Bijbel is. Het interieur is rijk versierd en de bezoeker kan een klein gedeelte van de zaal betreden via een glazen box. Hoewel de zaal afgesloten is, geeft de indruk van het historische en culturele belang van deze plek bezoekers een bijzondere ervaring.
Catedral Vieja en Catedral Nueva
De stad Salamanca is ook bekend om zijn twee kerken: Catedral Vieja en Catedral Nueva. Deze twee kathedralen zijn in verschillende stijlen gebouwd en zijn verbonden via een gemeenschappelijke muur. De oude kathedraal dateert uit de 12e eeuw en is in gotische stijl gebouwd. De nieuwe kathedraal is een barokke constructie uit de 16e eeuw.
Het is mogelijk om beide kathedralen in één keer te bezoeken, aangezien ze direct naast elkaar liggen en gedeelten delen. De combinatie van oude en nieuwe stijlen maakt deze complex een unieke plek in de Europese kerkgeschiedenis. Bezoekers kunnen de interieurs verkennen, waaronder kruisbeelden, altaarstukken en andere historische kunstwerken.
Plaza Mayor
De Plaza Mayor in Salamanca is een van de grootste en meest iconische pleinen in Spanje. Het plein is in barokstijl gebouwd en werd tussen 1729 en 1755 voltooid. Het is een centrale plek in de stad en dient als het sociale en culturele hart van Salamanca.
Rond het plein zijn veel terrasjes en restaurants gevestigd, waar toeristen en inwoners kunnen genieten van de sfeer. Het plein is ook bekend om de festiviteiten die er plaatsvinden, zoals het jaarlijkse Salamanca Festival. Een appartement op de bovenverdieping van het plein is populair bij toeristen die dicht bij het centrum willen verblijven, omdat het een soort ‘skybox’ biedt voor de feesten.
Op het plein staat ook een buste van koning Filips V, die verantwoordelijk was voor de aanleg van het plein. Het plein is een populaire plek om de stad te verkennen, te genieten van een drankje en de sfeer van een oude Spaanse stad te ervaren.
Castillo de la Mota
Het Castillo de la Mota is een historisch kasteel dat zich in de omgeving van Salamanca bevindt. Het kasteel dateert uit de 13e eeuw en is een van de meest indrukwekkende vestingbouwwerken in de regio. Het kasteel is gebouwd op een heuvel en biedt een prachtig uitzicht over het landschap.
Het kasteel is een belangrijk historisch monument en werd vroeger gebruikt als militaire vesting. Het is nu open voor bezoekers en biedt uitzicht op de omringende heuvels. Het kasteel is goed te bereiken vanuit Salamanca en maakt deel uit van een aantal toeristische routes in de regio. Het is een populaire plek voor wandelaars en historieliefhebbers.
Torre del Clavero en de kloosters
Het Torre del Clavero is een 15e-eeuws fort dat zich in de buurt van het centrum van Salamanca bevindt. Het fort is een historisch monument en maakt deel uit van een reeks defensieve werken die in de regio zijn gebouwd. Het fort is een interessante plek voor historische enthouasiasten.
Daarnaast zijn er drie kloosters in de omgeving van het centrum van Salamanca die het bezoeken waard zijn. Deze zijn: Convento de San Clara, Convento de San Esteban en Convento de las Dueñas. Deze kloosters zijn rijk versierd in renaissancistische en barokke stijl en geven een indruk van de religieuze geschiedenis van de stad.
Montemayor del Río
Montemayor del Río is een klein historisch dorpje in de Sierra de Béjar, een paar kilometer van Salamanca. In 1982 is het dorp uitgeroepen tot historisch-artistieke site. Het dorp is bekend om zijn witte huizen, het Castillo de San Vicente en de oude schandpaal of fontein op het plein.
Het kasteel, dat onlangs gerestaureerd is, heeft zes torens, waaronder vier vierkante en twee halfronde. Het kasteel is een belangrijk bezienswaardigheid in de omgeving van Salamanca. Ook de Puente de Piedra, de hermitage van San Antonio y Cruz en de kerk van Nuestra Señora de la Asunción zijn populaire bezienswaardigheden in Montemayor del Río.
Ciudad Rodrigo
Ciudad Rodrigo ligt aan de grens met Portugal en is een van de mooiste dorpen in Spanje. Het dorp staat op de lijst Los Pueblos más Bonitos de España en is bekend om zijn vestingstad, oude brug over de Río Agueda en een 14e-eeuws kasteel. Het kasteel is momenteel een Paradorhotel en is een populaire verblijfplaats voor toeristen.
Het dorp heeft een rijke historische erfgood, met veel oude gebouwen, kerken en herenhuizen die onder monumentenzorg staan. Het is een ideale plek om los te koppelen en de rust van het Spaanse platteland te ervaren.
Historische figuren en hun verbinding met Salamanca
Een van de bekendere figuren die verband hield met Salamanca is Fernando Álvarez de Toledo, ook bekend als de Hertog van Alva. Deze generaal was een belangrijke figuur in de Spaanse geschiedenis en speelde een rol in de opkomst van de Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden. Alva werd bekend als de 'IJzeren Hertog' vanwege zijn strengheid tegenover de Nederlandse opstand.
Hoewel Alva niet op het Plaza Mayor vertegenwoordigd is met een portret, is zijn invloed op de stad duidelijk. Het Palacio de Monterrey, dat aan de westkant van het Plaza Mayor ligt, is nog steeds in goede staat en was een vakantiehuis van Alva. De stad heeft dus een historische band met deze invloedrijke figuur.
Toeristische tips en praktische informatie
Beste tijd om te bezoeken
Salamanca is het hele jaar door bezoekbaar, maar de beste periodes zijn mei tot juni en september tot oktober. Tijdens deze periodes is het weer meestal aangenaam en is de stad niet zo druk als in juli, augustus of tijdens grote feestdagen. In de winter is het ook mogelijk om Salamanca te bezoeken, aangezien het dan minder toeristisch is en het weinig invloed heeft op de sfeer van de stad.
Accommodatie
Er zijn veel gezellige hotels en appartementen in Salamanca die eenvoudig te boeken zijn via online platforms. Het is aan te raden om ver van te voren te reserveren, vooral tijdens feestdagen of in het hoogseizoen. De stad heeft ook een aantal Paradorhotels, zoals het in het kasteel van Ciudad Rodrigo gevestigde Parador, die geschikt zijn voor een rustig verblijf.
Verkeer en toegankelijkheid
Salamanca ligt ongeveer 200 kilometer ten oosten van Madrid en is goed bereikbaar met de auto, trein of bus. Het is dus een populaire plek om te combineren met een stedentrip naar Madrid. De stad heeft ook een goed georganiseerd openbaar vervoer, waardoor toeristen gemakkelijk kunnen verhuizen tussen bezienswaardigheden.
Eten en drinken
Een van de populaire eetgewoontes in Salamanca is het eten van tapas, vaak aangeduid als ‘pinchos’. Deze kleine gerechten worden meestal op een bar geserveerd en zijn ideaal om te combineren met een drankje. Het is gebruikelijk om van bar naar bar te lopen en telkens een paar gerechten te proeven. Deze manier van eten is gezond, gezellig en een perfecte manier om de stad te verkennen.
Conclusie
Salamanca is een stad die rijk is aan historische bezienswaardigheden, een levendig centrum en een rijke culturele erfgood. Van de oude universiteit en de twee kathedralen tot de Plaza Mayor en het Castillo de la Mota, bezoekers hebben veel te ontdekken in deze stad. Daarnaast zijn de omgevingen van Salamanca, zoals Montemayor del Río en Ciudad Rodrigo, eveneens interessante bestemmingen voor toeristen.
Met een goed klimaat, goede toegankelijkheid en een sfeer die zowel historisch als modern is, is Salamanca een ideale bestemming voor culturele toeristen, historieliefhebbers en iedereen die een sfeervolle stad wil bezoeken in het hart van Spanje.