De mooiste bezienswaardigheden en activiteiten in en rond Waregem
september 10, 2025
Laguardia is een middeleeuwse vestingstad die hoog gelegen is in de wijngaarden van de regio La Rioja in het noorden van Spanje. Deze sprookjesachtige stad is een must-visit voor iedereen die op zoek is naar geschiedenis, cultuur en culinair genot. Vanwege de goed bewaarde stadsmuren, prachtige kerken en het rijpe wijnlandschap dat het omringt, is Laguardia een eindbestemming die de reiziger in een andere tijd lijkt te brengen.
Inleiding
Laguardia ligt in de regio La Rioja Alavesa, een onderdeel van het Baskenland. Het is een stad die historisch en cultureel rijk is, en die dankzij haar middeleeuwse sfeer en wijntradities al jaren een magnetisch aantrekkelijke bestemming is voor zowel historisch georiënteerde toeristen als wijnliefhebbers. De stad is volledig omsloten door stenen muren uit de 13e eeuw, die een indrukwekkende omlijsting vormen. Hierbinnen bevindt zich een historisch centrum dat bijna intact is gebleven sinds de vestiging. De straten zijn smal en kronkelig, en de gebouwen behouden hun middeleeuwse karakter. Naast architectonische schatten zoals kerken en torens, biedt Laguardia ook een prachtige locatie te midden van uitgestrekte wijngaarden.
Bij een bezoek aan Laguardia is het niet enkel de stad zelf die aandacht verdient, maar ook de omgeving. De stad ligt namelijk midden in een van de meest prestigieuze wijnregio’s van Spanje, Rioja Alta. Voor wijnliefhebbers is het een droombestemming, waar men kan genieten van proeven, rondleidingen en een betoverende natuur.
De stadsmuren en vestingbouw
Een van de meest indrukwekkende elementen van Laguardia is de goed bewaarde vestingbouw. De stadsmuren dateren uit de 13e eeuw en vormen een prachtige omlijsting voor de middeleeuwse stad. Deze muren zijn een van de weinige voorbeelden in Spanje die volledig bewaard zijn gebleven. Aan de muren zijn vier poorten aan te treffen, waarvan de laatste dateert uit de 16e eeuw. De muren zijn niet alleen van historisch belang, maar ook van esthetisch. Wandelend over deze muren biedt het uitzicht op de wijngaarden en bergen een adembenemende ervaring.
De vestingbouw had oorspronkelijk een defensieve functie, maar tegenwoordig is het een symbool van de historische waarden van Laguardia. De muren zijn onderdeel van de wandelingen en rondleidingen die het gemeentehuis biedt. Deze worden geregeld georganiseerd, en geven toeristen inzicht in de geschiedenis van de stad en de functie van de muren in vroegere tijden.
De Kerk van Santa María de los Reyes
De Kerk van Santa María de los Reyes is een van de meest opvallende religieuze bezienswaardigheden van Laguardia. De bouw van deze kerk begon in de 12e eeuw in romaanse stijl, maar werd in de loop van de eeuwen verder uitgebreid, waardoor er een mix van bouwstijlen ontstond. Het interieur van de kerk is versierd met prachtige gotische en barokke elementen, waaronder retabels en altaarstukken. De kerk is ook het geboortestadje van het Museo de la Iglesia (Kerkmuseum), waar religieuze kunstwerken en liturgische objecten te bewonderen zijn.
Een van de bijzondere aspecten van deze kerk is de portiek. Deze wordt beschouwd als een verborgen juweeltje vanwege de perfecte staat van de polychroom uit de 17e eeuw. De portiek is een van de weinige in Spanje waarbij de oorspronkelijke kleuren en details intact zijn gebleven. De toegang tot de portiek was lange tijd beperkt door een muur, maar sindsdien is toegang mogelijk gemaakt voor bezoekers. De portiek is een must-see voor kunstliefhebbers en historisch georiënteerde toeristen.
De Kerk van San Juan Bautista
De Kerk van San Juan Bautista is een ander belangrijk religieus monument in Laguardia. Deze kerk is gewijd aan de patroonheilige van de stad, San Juan Bautista. Hoewel minder indrukwekkend dan de Kerk van Santa María de los Reyes, is ook deze kerk een aardige bezienswaardigheid. De kerk is een waarvorming van de lokale devotie en religieuze traditie in Laguardia.
Torre Abacial en andere historische gebouwen
Een ander belangrijk monument in het historische centrum is de Torre Abacial. Deze klokkentoren is een vierkant gebouw dat een rol speelde in de verdediging van de stadsmuren. De bouw begon aan het eind van de 12e eeuw en het ontwerp doet denken aan klokkentorens in Noord-Italië en de Catalaanse Pyreneeën. De Torre Abacial is een aandachtspunt bij zonsondergang, wanneer het licht op de stenen valt en het gebouw een bijna magische uitstraling krijgt.
Daarnaast is het Casa de la Primicia een historisch belangrijk gebouw in de stad. Dit is het oudste gotische gebouw van Laguardia, uit het einde van de 16e eeuw. Het was vroeger gebruikt als opslagplaats voor het eerstelingenoffer, het fruit en vee dat aan de kerk werd gegeven. Het Casa de la Primicia is een getuige van de agrarische traditie en religieuze praktijken van vroeger.
De middeleeuwse stadsarchitectuur
Laguardia is een prachtig voorbeeld van middeleeuwse stadsarchitectuur. De straten zijn smal en kronkelig, en het landschap van de stad is bijna intact gebleven sinds de vestiging. Deze sfeer geeft bezoekers het gevoel alsof ze in een sprookje terecht zijn gekomen. Het gemeentehuis organiseert rondleidingen door het historische centrum, waarbij de verschillende hoeken en geheimen van de stad worden onthuld. Deze rondleidingen zijn beschikbaar tegen een kleine entreeprijs en zijn een uitstekende manier om de stad te ontdekken en te leren over haar geschiedenis.
Tijdens deze rondleidingen wordt ook de geanimeerde klok op het centrale plein getoond. Deze klok is een symbolisch object van de stad en werd in 1998 ingehuldigd. Op de geplande tijden speelt een typisch geluid van de stad, waarna “El Cachimorro” en twee dansers gekleed in typische Laguardia-kleding het balkon op gaan en een dans beginnen. Deze vertoning is een levendige weerspiegeling van de lokale cultuur en traditie.
De archeologische erfenis
De omgeving van Laguardia is rijk aan archeologische bezienswaardigheden. Een van de belangrijkste is het La Barbacana Celtiberian Pond, dat dateert uit de 3e eeuw voor Christus. Deze ondergrondse bron had de functie om water op te slaan uit de hellingen van de heuvel waarop de stad ligt. Het is een uniek voorbeeld van de technologische en hydrologische kennis van de Celtiberische stammen. De toegang tot deze bezienswaardigheid is mogelijk tegen een entreeprijs van €4.
De wijnkelders en wijnproeven
Laguardia ligt midden in een van de meest prestigieuze wijnregio’s van Spanje, Rioja Alta. Voor wijnliefhebbers is dit een droombestemming. De stad is omringd door wijngaarden en wijnkelders waar men kan genieten van proeven en rondleidingen. Er zijn verschillende bodegas in de omgeving die toegankelijk zijn voor toeristen, zoals Bodegas Solar de Samaniego, Bodegas Campillo en Bodega Casa Primicia in Laguardia zelf. Ook Bodegas Valdelana in Elciego is een interessante optie.
Wijntastings zijn een populaire activiteit in de regio. Het is echter verstandig om deze activiteiten vooraf te reserveren, omdat de bodegas vaak een limiet hanteren op het aantal bezoekers. Er zijn platforms zoals Windering.com die verschillende wijnactiviteiten in de regio aanbieden en waar men gemakkelijk een reservering kan doen.
De grotten van Pozalagua
Een andere bijzondere attractie in de omgeving van Laguardia zijn de grotten van Pozalagua. Deze grotten werden in 1957 ontdekt na een explosie in een steengroeve. Sindsdien is het mogelijk om deze grotten te bezoeken via gidsdeelname. De grotten zijn bekend om hun indrukwekkende stalactieten, die zich in alle richtingen uitstrekken en prachtige figuren vormen die lijken te tarten aan de zwaartekracht. De grotten zijn een fascinerende ervaring en een must-see voor liefhebbers van natuurlijke bezienswaardigheden.
De San Juan-viering
Een van de meest opvallende lokale tradities in Laguardia is de viering van San Juan, die op 24 juni plaatsvindt. Tijdens deze viering worden vreugdevuren ontstoken en zijn er traditionele dansen en muzikale optredens. De stad komt tot leven in een feestelijke sfeer, waarin de lokale cultuur en traditie centraal staan. Deze viering is een populaire attractie voor toeristen, die de kans krijgen om deel te nemen aan een authentieke ervaring.
Culinaire genoten
Naast de architectonische en historische bezienswaardigheden, is Laguardia ook een culinair genot voor toeristen. De stad staat bekend om haar lokale gastronomie, waarbij de wijn een centrale rol speelt. Er zijn verschillende restaurants en tapasbars waar men kan genieten van typisch Baskische gerechten en wijn uit de Rioja-regio. Het combineren van een wandeling door de straten van Laguardia met een heerlijk maaltijd is een onvergetelijke ervaring.
Wandelingen en activiteiten
Laguardia is niet alleen een historische stad, maar ook een uitstekende basis voor wandelingen en activiteiten in de omgeving. De stad is omringd door prachtige landschappen, en er zijn verschillende wandel- en fietsroutes beschikbaar voor toeristen. Het is mogelijk om wandelingen te maken door de wijngaarden, langs historische wegen en naar natuurlijke attracties in de omgeving. Deze activiteiten zijn ideaal voor iedereen die de natuur wil ontdekken en genieten van de sfeer van de regio.
Toegankelijkheid en logistiek
Laguardia is gemakkelijk bereikbaar via de A-12, die vanaf Madrid of Barcelona naar het Baskenland loopt. Het dorpje ligt in het zuiden van de provincie Álava en is een populaire bestemming voor zowel nationale als internationale toeristen. Voor bezoekers is het aan te raden om vooraf een accommodatie te reserveren, aangezien de stad populair is in de toeristische maanden. Het is ook verstandig om een auto te huren, omdat de stad niet direct bereikbaar is via het openbaar vervoer.
Conclusie
Laguardia is een sprookjesachtige vestingstad die historisch, cultureel en culinair rijk is. De goed bewaarde stadsmuren, prachtige kerken en het rijpe wijnlandschap maken het een unieke bestemming voor toeristen. Of je nu geïnteresseerd bent in geschiedenis, architectuur, wijnproeven of culinaire genoten, Laguardia biedt een onvergetelijke ervaring. De stad is een getuige van de middeleeuwse traditie en biedt toeristen een kans om de sfeer van het verleden te proeven.