De mooiste bezienswaardigheden van Noord-West-Frankrijk: van indrukwekkende kustlijnen tot rijke geschiedenis
augustus 9, 2025
Malia is een van de bekendste toeristische bestemmingen aan de noordkust van Kreta. Hoewel het vooral staat bekend om zijn levendige uitgaansleven en brede zandstranden, biedt de stad ook een rijp aanbod aan bezienswaardigheden en activiteiten. Zowel historisch geïnteresseerde toeristen als familiebezoekers kunnen hier een aangename en variëre ervaring opdoen. In dit artikel wordt een overzicht gegeven van de belangrijkste bezienswaardigheden, activiteiten en toegankelijkheid van Malia, evenals enkele tips voor bezoekers die hier hun vakantie doorbrengen.
Minoïsche archeologische opgravingen
Een van de meest opmerkelijke historische locaties in Malia is het Minoïsche paleis op drie kilometer ten oosten van het centrum. Deze ruïne dateert van ongeveer 1600 v.Chr. en is een van de belangrijkste en grootste Minoïsche steden op Kreta. Het paleis was vroeger het centrum van de stad en dient vermoedelijk als het paleis van koning Minos, volgens de Griekse mythologie de zoon van Zeus.
De ruïne beslaat ongeveer 7.500 vierkante meter en is grotendeels onder een afdak geplaatst om te beschermen tegen weersinvloeden. Bezoekers kunnen een aantal belangrijke gebouwen en complexen verkennen, zoals de Loggia en de grote trap naar de eerste verdieping. Het zuidwesten van het complex bevat een oude theater en ook de beroemde Kernos van Malia is hier te zien. Verspreid over het gebied staan oude potten en grote vazen.
De entreeprijs bedraagt 4 euro per persoon en 2 euro voor kinderen. Voor bezoekers die geïnteresseerd zijn in de archeologie of Minoïsche geschiedenis is dit een essentiële bezienswaardigheid in de omgeving van Malia.
Oude stad en centrum van Malia
Het centrum van Malia, ook wel bekend als de oude stad of ‘old town’, biedt een rustiger alternatief voor de toeristische gebieden van het eiland. Hier vind je een doolhof van straten en steegjes met zowel moderne als traditionele huizen. Het centrum is ideaal om te wandelen, het lokale leven te ervaren en een glimp van het echte Kreta op te doen.
In het centrum zijn een aantal restaurants en cafés gevestigd, waar je niet alleen Griekse keuken kunt proeven, maar ook een rustige plek kunt vinden om de sfeer van de stad op te nemen. Vooral op de charmante pleinen met kerken zoals de kerk van Agios Nektarios is het mogelijk om te zien hoe lokale inwoners het zomerseizoen doorbrengen. Het centrum is ook een goede plek om souvenirs te kopen of een klein geschenk mee naar huis te nemen.
Stranden van Malia
De stranden van Malia zijn een van de grootste trekpleisters van de stad. Het brede zandstrand van Malia is ideaal voor strandliefhebbers, met een minimale onderbreking en een uitgebreide infrastructurele voorziening. Het strand is bekend om zijn zand, zonneschermen en de aanwezigheid van meerdere restaurants en liften.
In tegenstelling tot Chersonissos, waar het uitgaansleven zich vooral concentreert rond een boulevard, is het uitgaansleven in Malia vooral te vinden op Dimokratias, de belangrijkste weg die van het centrum naar het strand loopt. Hier vind je een reeks cafés, barretjes en nachtclubs, waar vooral in de zomermaanden een levendig uitgaansleven heerst.
Activiteiten en recreatie in Malia
Naast de archeologische opgravingen en stranden biedt Malia ook een aantal activiteiten voor bezoekers die meer willen doen dan alleen zonnen. De volgende activiteiten zijn populair onder toeristen:
- Safari-tour: Een off-road tour door het Kretenzische wildernis.
- Waterpark Acqua Plus: Een plezierpark met glijbanen en zwembaden, ideaal voor gezinnen.
- Quad biking: Een spannende manier om de omgeving te verkennen.
- Olijfolie Tour: Een educatieve tour over de productie van olijfolie, een belangrijk product in de Kretenzische keuken.
Wandelingen en fietstochten
De vlakke omgeving van Malia maakt het geschikt voor fietstochten, vooral langs de strandweg. Echter, wordt het aanbevolen om de hoofdweg te vermijden vanwege de verkeersdrukte. Dichter bij het strand is fietzen veiliger en aangenaam. Bezoekers kunnen fietsten naar bijvoorbeeld Stalis of naar de archeologische opgravingen van het Minoïsche paleis van Malia.
Een interessante fietstocht is ook de reis door het achterlandschap langs de dorpen Mochos, Avdou en Krasi naar de Lasithi hoogvlakte. Deze route biedt een prachtig panorama over de kustlijn en de dorpen Malia en Stalis.
Lasithi hoogvlakte
De Lasithi hoogvlakte ligt iets meer dan 25 kilometer ten zuiden van Malia. Het plateau strekt zich over 10 tot 12 kilometer in de lengte en 4 tot 5 kilometer in de breedte. Het landschap is gevuld met boom- en olijfgaarden en windmolens. Helaas zijn een groot aantal van deze windmolens verdwenen, vervangen door moderne pompen.
Andere bezienswaardigheden op het plateau zijn:
- Diktéon Ándron druipsteengrot (Grot van Psychro of Grot van Zeus): een interessante natuurlijke grot.
- Dorpen Psychro, Tzermiado en Agios Georgios: traditie rijke dorpen met rustige sfeer.
- Panagia Kera-kerk: gelegen in de buurt van het dorp Kritsa.
- Aposelemis Dam: een interessant punt op de route naar Krasí.
Koutouloufari
Koutouloufari is een klein bergdorp met geplaveide straten en authentieke restaurants. Door de ligging op een groen beboste helling kun je genieten van een schitterend uitzicht op Chersonissos, dat zich op zo’n 1,5 kilometer afstand bevindt. Het dorp is een rustige plek vergeleken met Malia en Chersonissos en biedt een aangename sfeer voor wie op zoek is naar een alternatief voor het drukke toeristische centrum.
Lychnostatis Openluchtmuseum
Lychnostatis Openluchtmuseum is gelegen op de noordkust van Kreta, 30 kilometer ten oosten van Heraklion. Het museum is gewijd aan het behouden en tonen van de traditionele Kretenzische manier van leven, inclusief folklore, architectuur en milieu-erfgoed. Het bevat gereconstrueerde Kretenzische woningen, werkplaatsen en artefacten die inzicht bieden in het landelijke leven in de 19e en vroege 20e eeuw.
De tentoonstellingen omvatten traditionele Kretenzische huizen, een windmolen, een kapel, een wijnpers en een olijfoliepers. Het museum biedt ook een audiogids voor bezoekers om de ervaring te verrijken.
Accommodatie in Malia
Malia biedt diverse accommodatieopties, van luxe resorts tot budgetvriendelijke hostels. Voor een authentieke ervaring is het aan te raden om te overwegen om in een traditioneel Kretenzisch huisje te verblijven. De meeste hotels bevinden zich rond Beach Road en de oude stad.
Enkele populaire hotels in Malia zijn:
- High Beach Hotel: Direct aan het strand, met een kids club en drie zwembaden.
- Kernos Beach Hotel & Bungalows: Luxe accommodatie met uitgebreide spa-faciliteiten en kindvriendelijke activiteiten.
- Cretan Malia Park: Gelegen in een prachtige tuin, met meerdere restaurants en uitstekende kinderfaciliteiten.
- Malia Mare Hotel: In het hart van de oude stad, met een authentieke Kretenzische stijl.
- Ikaros Beach Luxury Resort & Spa: Biedt veel wateractiviteiten en heeft een kinderclub voor de jongste gasten.
Bezoek aan het eiland Heraklion
Een dagtrip naar Heraklion is ook een interessante optie voor bezoekers van Malia. Heraklion is de hoofdstad van Kreta en bevat een aantal belangrijke historische en culturele bezienswaardigheden. De stad is ook een centrum voor winkelen en toegang tot het eiland.
Bezoekersadvies
Malia is een stad die goed geschikt is voor strandliefhebbers en wie genieten van een levendig uitgaansleven. Echter, voor bezoekers die op zoek zijn naar rust en authenticiteit is het aan te raden om alternatieve locaties op Kreta in overweging te nemen. De stad is niet bekend om haar rustige sfeer of authentieke ervaring, maar juist om haar toeristische infrastructuur en activiteiten gericht op het vermaken van toeristen.
Conclusie
Malia biedt een brede mix van activiteiten en bezienswaardigheden, waardoor het geschikt is voor verschillende soorten toeristen. Of je nu geïnteresseerd bent in Minoïsche geschiedenis, wil genieten van het strand, of op zoek bent naar uitgaansactiviteiten, Malia heeft iets voor iedereen. Hoewel het niet het authentieke Kreta vertegenwoordigt, is het een populaire bestemming die eenvoudig te bereiken is en goed voorzien is van infrastructuur.
Voor wie geniet van zon, strand en een levendig uitgaansleven is Malia zeker een aanrader. Voor wie op zoek is naar rust en authenticiteit is het aan te raden om alternatieve dorpen of steden op Kreta te overwegen.