Fécamp: Ontdekkingsreis door een verborgen parel aan de Côte d’Albâtre
augustus 3, 2025
Bourtange is een unieke vestingstad in het noordoosten van Nederland, gelegen in de gemeente Westerwolde in de provincie Groningen. Deze stad is niet alleen een historisch belangrijk gebied, maar ook een populaire bestemming voor toeristen die graag duikelen in het verleden. Het dorp is compleet omsloten door een vestingwal en is zo ontworpen dat het nog steeds een levendig museum is van het verleden. In deze artikel geef ik een overzicht van de belangrijkste bezienswaardigheden, activiteiten en aanbevelingen voor een bezoek aan Bourtange.
Een Overzicht van de Historie en Structuur van Bourtange
Bourtange was ooit een belangrijk militair vestingpunt en werd in de 17e eeuw opgericht. Het dorp is ontworpen als een gecontroleerd legerplaats en bestaat uit een compacte inrichting met straten die in strakke patronen lopen, omzweefd door een vestingwal en gracht. Hoewel het dorp sinds de 19e eeuw niet langer een militair centrum is, is het historische karakter intact gebleven. Binnen de vestingwanden wonen nog steeds inwoners, en is het dorp levendig met winkels, terrassen en restaurants.
Een van de meest opvallende kenmerken van Bourtange is de toegangsbrug, die eenvoudig op te halen is en zo het dorp in geval van nood kan worden afgesloten. Deze brug is niet alleen een praktische toegang, maar ook een populaire plek voor foto’s en biedt een indrukwekkend overzicht van de vesting.
Het Marktplein is het centrum van het dorp en vormt het kloppend hart van Bourtange. Het is bestraat met keien en omgeven door 14 eeuwenoude lindebomen. Hier vind je winkels, terrassen en het Commanderie, een winkel gevestigd in de voormalige Commandantswoning. Dit gebied is ideaal om te wandelen en de sfeer van het dorp te ervaren.
Bezienswaardigheden in Bourtange
1. De Officiershuizen
Wandelen door Bourtange is alsof je door een openluchtmuseum loopt. De officiershuizen zijn rijk uitgerust en zijn soms nog steeds met originele namen aangeduid. Denk aan de Majoorswoning, Kapiteinswoning, Commanderie, Meesterswoning en de Convooimeesterswoning. Deze gebouwen zijn een getuigenis van het militaire verleden van Bourtange en zijn een belangrijk onderdeel van de sfeer van het dorp.
2. De Musea
Bourtange bevat een reeks van interessante musea die toegankelijk zijn met een entreekaart. Deze kaart is verkrijgbaar bij de ingang van de vesting. De belangrijkste musea zijn:
- Het Kapiteinslogement: Hier kun je meer leren over het leven van soldaten in de vesting tijdens het verleden.
- De Baracquen: Dit museum toont hoe soldaten vroeger leefden en bevat vondsten uit opgravingen onder de houten secreten die als toiletten dienst deden.
- Terra Mora: Een centrum dat zich richt op de natuur en het landschap van de regio. Het geeft een goed beeld van de ecologische omgeving van Bourtange en haar omgeving.
- Synagoge: Dit gebedshuis is een belangrijk historisch gebouw binnen de vesting en heeft een rijke geschiedenis.
- Het Nieuwe Kruithuis: Een voormalige opslagplaats van kruit, die nu als tentoonstellingsruimte dient.
3. De Kaarsenmakerij
Bij het Marktplein ligt een kaarsenmakerij waar je niet alleen diverse kleuren en soorten kaarsen kunt kopen, maar waar je ook kunt zien hoe kaarsen worden gemaakt. Dit is een interactieve activiteit die goed werkt voor gezinnen of groepen die meer willen ervaren dan alleen kijken.
4. Kanonschieten Demonstraties
Een unieke activiteit die je niet over het hoofd mag zien, is het kanonschieten door het Exercitie Peloton Bourtange. Van april tot en met oktober vindt dit demonstratie-kanonschieten elke zondag om 15.00 uur plaats. Extra kanonschoten zijn gepland op Hemelvaartsdag, 2e Paasdag en 2e Pinksterdag. Dit is een gelegenheid om een stukje militaire geschiedenis tot leven te wekken.
Activiteiten en Evenementen in Bourtange
Bourtange is ook bekend om zijn diverse activiteiten en evenementen die het dorp levend houden. Deze evenementen trekken zowel lokale inwoners als toeristen en brengen het historische karakter van de stad tot leven.
1. Slag om Bourtange
Het historische spektakel "Slag om Bourtange" is een jaarlijkse activiteit waarbij veldslagen worden uitgevoerd en soldaten in oude kostuums optreden. Deze gebeurtenis geeft bezoekers de kans om de levensomstandigheden en de geschiedenis van het dorp tijdens het verleden te ervaren.
2. Kerstmarkt
De Kerstmarkt in Bourtange is een van de best bezochte kerstmarkten in de provincie Groningen. De vesting wordt versierd in kerstsfeer, en bezoekers kunnen genieten van leuke kraampjes, live muziek en gezelligheid.
3. Magisch Samhain
Magisch Samhain is een evenement waarbij bezoekers worden verwelkomd in een wereld vol geesten, tijdreizigers, piraten en andere bijzondere verschijningen. Het programma omvat optredens van artiesten, vuurshows en steltlopers.
4. Voorjaarsmarkt
De Voorjaarsmarkt brengt gezelligheid en vrolijkheid met marktkraampjes, terrassen, een kinderplein en optredens van artiesten. Het is een ideale gelegenheid om een lichte wandeling te maken en te genieten van de lente- of zomersfeer.
5. Herfstfair
Het Herfstfair biedt een sfeer van herfst met marktkraampjes en allerlei producten zoals decoraties, tuinmeubelen, antiek, brocante, jams en chutneys. Onder de fijne klanken van live muziek is het een geweldige manier om de herfst te vieren.
Praktische Informatie voor Bezoekers
1. Parkeerplaatsen
Naast het dorp ligt een grote parkeerplaats waar je gratis kunt parkeren. Het adres hiervoor is Willem Lodewijkstraat 33. Bij dit parkeerterrein vind je ook het informatiecentrum. Hier kun je meer informatie krijgen over Bourtange, een rolstoel lenen en toegangskaarten kopen voor de musea. Daarnaast zijn er ook fiets- en wandelroutes beschikbaar die je kunt gebruiken om de omgeving te verkennen.
2. Overnachting
Voor wie wil overnachten in Bourtange zijn er diverse opties beschikbaar. Je kunt kiezen tussen luxe hotels zoals Hotel Vesting Bourtange of een kampeeravontuur op Camping Plathuis. Binnen de vestingwanden zijn er kamers beschikbaar die vroeger als soldaten- of kapiteinskamers dienst deden. Dit maakt je nacht tot een echte historische ervaring.
Alternatief kun je ook overnachten bij het dorp, bijvoorbeeld in het nabijgelegen De Staakenborgh of via andere accommodaties in de regio Westerwolde.
3. Restaurants en Eten in Bourtange
Binnen de vestingwallen zijn er restaurants en terrassen waar je kunt genieten van heerlijk eten. Daarnaast zijn er ook opties buiten de vesting, bijvoorbeeld in het naburige dorp De Staakenborgh. Het is aan te raden om vooraf te kijken op de website van Vesting Bourtange voor een overzicht van beschikbare restaurants.
4. Activiteiten voor Groepen
Als je met 18 personen of meer reist, zijn er speciale activiteiten zoals de Bourtange Team Battle beschikbaar. Dit is een actieve en samenwerkingstestende activiteit die goed werkt voor groepen.
Daarnaast zijn er escape games beschikbaar in de Nederlandse, Engelse en Duitse taal, wat ideaal is voor internationale toeristen of groepen met diverse nationaliteiten.
Wandelingen, Fietsroutes en Natuur in de Omgving van Bourtange
Naast de vesting zelf biedt de omgeving van Bourtange prachtige natuur en historische bezienswaardigheden. De regio Westerwolde is bekend om haar uitgestrekte heidevelden, bossen en beekdalen. Je kunt wandelen of fietsen door de natuur en genieten van rust en sfeer.
Een paar aanbevolen activiteiten zijn:
- Wandelingen in de Sellingerbeetse.
- Bezoek aan het eeuwenoude klooster Ter Apel, dat ook deel uitmaakt van de geschiedenis van de regio.
- Kano varen door de vestingstad, wat een unieke manier is om het dorp te verkennen.
- Rondleiding met gids: Voor wie meer informatie wil over de geschiedenis van Bourtange is het mogelijk om een gids te boeken.
1. Fiets- en Wandelroutes
Er zijn diverse routes beschikbaar voor fietsers en wandelaars die door het dorp en de omgeving lopen. Deze routes brengen je langs historische bezienswaardigheden, eeuwenoude bossen, uitgestrekte heidevelden en kabbelende beekjes. Een speciale aandacht verdient de aanwezigheid van wilde Konik paarden, die in de omgeving van Bourtange leven en een levendig deel uitmaken van het dierenleven.
2. Elektrische Vervoersmiddelen
Als je geen fiets hebt of liever elektrisch wilt reizen, zijn er diverse opties beschikbaar bij Stal Westerwolde. Denk aan E-choppers, Fatbikes, Loopbandfietsen, E-Kickbikes of elektrische tourfietsen. Deze zijn ideaal voor toeristen die een comfortabele manier zoeken om de omgeving te verkennen.
Overnachting en Logeeropties
Vesting Bourtange biedt een breed aanbod van overnachtingsmogelijkheden die geschikt zijn voor iedereen, of je nu van luxe houdt of liever kampeer. Voor een unieke ervaring kun je overnachten in een kapiteins- of soldatenkamer binnen de vesting. Dit maakt je verblijf tot een historisch en onvergetelijk moment.
Alternatief kun je overnachten bij Camping Plathuis of een hotel zoals Hotel Vesting Bourtange. Voor alle opties kun je terecht op de website van Vesting Bourtange of via de link naar overnachting in Westerwolde.
Conclusie
Bourtange is een unieke bestemming die geschiedenis, sfeer en activiteiten combineert in een compact en prachtig gebied. Of je nu geïnteresseerd bent in militaire geschiedenis, wil genieten van rustige wandelingen of wil deel nemen aan een van de vele evenementen, Bourtange biedt iets voor iedereen. De combinatie van historische bezienswaardigheden, levendige evenementen en een rustige omgeving maakt het dorp tot een must-see-destinatie in de provincie Groningen.