Fécamp: Ontdekkingsreis door een verborgen parel aan de Côte d’Albâtre
augustus 3, 2025
Madeira, vaak aangeduid als het "bloemeneiland", is een eiland van uitzonderlijke natuurlijke pracht en culturele rijkdom. Deze Portugese eilandengroep, gelegen in de Atlantische Oceaan, is beroemd om zijn exotische bloemen, kleurrijke tuinen en levendige stadjes. Voor wie op zoek is naar een vakantie vol sfeer, rust en natuur, is Madeira een ideaal bestemming. In dit artikel bespreken we de belangrijkste bezienswaardigheden van Madeira, met een nadruk op de bloemrijke facetten van het eiland, zoals de botanische tuinen, bloemenseizoenen, en de bekende levada-wandelingen.
Bloemrijke bezienswaardigheden
Funchal: De bloemrijke hoofdstad
Funchal, de hoofdstad van Madeira, is een levendige stad waar je zowel historische sfeer als bloemrijke tuinen kunt ontdekken. Een wandeling door de Avenida Arriaga, het centrum van Funchal, biedt niet alleen een prachtig uitzicht over het Jardim Municipal, maar ook een levendige sfeer. In het historische district Zona Velha vind je smalle straatjes met zwart-witte mozaïeken, vissershuisjes en gezellige eetspullen. De sfeer in deze straten wordt verrijkt door schilderwerken die de straten verfraaien. Het is een perfecte plek om de lokaal bereide vis gerechten zoals de espada te proeven, een vis die in de wateren rond Madeira op 1600 tot 1800 meter diepte wordt gevangen.
Een bezoek aan de markt is een must. Het is een levendige plek waar je tropische vruchten als custardappel, granaatappel en passievruchtbanaantjes kunt proeven. De markt is een waar paradiso van geuren en kleuren, en het is aan te raden om er vroeg te zijn om de volle ervaring te kunnen genieten. Daarnaast is Strelitzia, ook wel bekend als de vogelkopplant, het symbool van Madeira. Deze exotische oranje-blauwe bloem zie je overal in tuinen en op posters. Het is de nationale bloem van Madeira en een van de eerste dingen die je ziet bij binnenkomst.
Botanische tuinen
Madeira is rijk aan botanische tuinen die je zeker niet kunt missen. De Jardim Botanico da Madeira is een van de meest indrukwekkende tuinen op het eiland. Deze botanische tuin is bereikbaar via een kabelbaan vanuit het oude centrum van Funchal. Het is een populair toeristische attractie met 35.000 vierkante meter, waarin 2.500 soorten bloemen en planten te zien zijn. Het uitzicht over de stad is fenomenaal, en het is een ideale plek voor wandelingen. De exotische beleving wordt versterkt door rondschootende parkieten en papegaaien.
Een andere bijzondere tuin is de Quinta do Bom Successo. Deze botanische tuin bevindt zich ten westen van Funchal en biedt een spectaculair uitzicht over de stad. Het beslaat 80.000 vierkante meter en is vol excentrieke bloemen en planten. De entreeprijs is redelijk laag, en het is een bezoek dat je het geld meer dan waard vindt. Hier kun je ook vele vogelsoorten spotten, wat de ervaring verrijkt.
Levada-wandelingen en bloemrijke routes
Een van de meest bijzondere ervaringen op Madeira is een wandeling langs de levada’s. Deze historische waterleidingkanalen zijn uitgebreid tot wandelpaden, waardoor je prachtige wandelingen kunt maken door het landschap. De levada-wandelingen zijn niet alleen goed voor je gezondheid, maar ook een visuele schat. Vooral in de lente zie je onderweg veel bloemen in bloei. Mijn favorieten zijn Levada do Rei en Levada das 25 Fontes. Deze wandelingen zijn gemakkelijk te bereiken en bieden uitzonderlijke uitzichten.
Tijdens wandelingen langs de bergwegen of dorpsstraten zie je ook veel bloemen. In de zomer zie je veel hortensia’s langs de wegen, vooral in de bergen. Strelitzia’s bloeien bijna het hele jaar door, en in het voorjaar zie je paarse jacaranda’s. Deze bloemen zijn inmiddels een vaste waarheid in het landschap van Madeira.
Het Flower Festival in Funchal is een unieke gebeurtenis die elk jaar, meestal eind april of begin mei, plaatsvindt. Het centrum van Funchal verandert dan in een bloemenzee met bloementapijten, optochten en kinderen die de "Muur van Hoop" bouwen met verse bloemen. Het is een feest dat je zeker niet wilt missen, vooral vanwege de sfeer en de levendigheid.
Unieke bloemen van Madeira
Madeira is niet alleen rijk aan tuinen en wandelingen, maar ook aan unieke bloemen die je nergens anders ziet. Een van de bekendste is de Pride of Madeira (Echium candicans), een paarse bloemtros die in het voorjaar volop bloeit op zonnige hellingen. De Geranium maderense is een andere bijzondere bloem, een roze plant die vooral in de bergen te zien is. Daarnaast zijn er soorten zoals Sonchus fruticosus, die lijkt op een reuzenpaardenbloem, en de zeldzame Jasminum azoricum, een geurige klimplant.
Niet alle bloemen op Madeira zijn inheems. Sommige soorten zijn ooit geïntroduceerd, maar ze voelen zich hier inmiddels helemaal thuis. Een voorbeeld is de strelitzia, maar ook hortensia’s, jacaranda’s, anthuriums, aloëplanten en protea’s. Deze bloemen zijn een essentieel onderdeel van het landschap en worden door lokale inwoner en toeristen geliefd.
Madeira is eigenlijk het hele jaar door groen en kleurrijk, maar er zijn momenten waarop het nog spectaculairder is. De lente (april tot juni) is het hoogtepunt van de bloei, en in deze periode is het eiland op zijn kleurrijkst. In de zomer zien je veel hortensia’s langs de wegen, en ook in de herfst en winter zie je nog genoeg kleur. Strelitzia’s bloeien bijna het hele jaar door, en tropische planten in tuinen of parken blijven bloeien. Het is dus geen verplichting om je vakantie rond de bloei te plannen, maar wie in het voorjaar gaat, krijgt wel de meeste bloemen cadeau.
Andere bezienswaardigheden
Natuurlijke attracties zoals de kliffen van Cabo Girão zijn een must. Deze kliffen zijn de hoogste in Europa en bieden spectaculaire uitzichten over de Atlantische Oceaan. In Porto Moniz kun je een bezoek brengen aan de natuurlijke zwembaden die gevormd zijn in de zee. Deze zwembaden zijn bijzonder geschikt voor kinderen en bieden een plek waar je kunt genieten van de natuur en het water.
Porto Santo, ook wel het Gouden Eiland genoemd, is een prachtige aanvulling op een reis naar Madeira. Het verschilt sterk van het hoofdeiland: er is minder groen en meer stranden. Het gouden zandstrand in het zuiden van Porto Santo is bekend en een geweldige plek voor sporten zoals tennis, golf en windsurfen.
Praktische tips
Voor wie van plan is om een vakantie op Madeira door te brengen, zijn er een paar tips om rekening mee te houden. Eén van de belangrijkste is om je wandelingen te plannen op basis van het bloemseizoen. In de lente is het hoogtepunt van de bloei, en in de zomer zie je veel hortensia’s. Het is ook aan te raden om een bezoek te brengen aan de botanische tuinen, zoals Jardim Botanico da Madeira en Quinta do Bom Successo. Daarnaast zijn levada-wandelingen een must, vooral Levada do Rei en Levada das 25 Fontes.
Het Flower Festival in Funchal is een unieke gebeurtenis die elk jaar in het voorjaar plaatsvindt. Het is een prachtige manier om de stad te ervaren en de sfeer van het eiland te voelen. Voor wie van historische sfeer houdt, is een wandeling door Zona Velha een aanrader. Het oude centrum is sfeervol en biedt een kijkje in de lokale cultuur.
Conclusie
Madeira is een eiland dat zich onderscheidt door zijn bloemrijke landschap, levendige stadjes en spectaculaire natuur. Of je nu geniet van wandelingen langs levada’s, bezoeken aan botanische tuinen, of de sfeer van Funchal wil ervaren – Madeira heeft veel te bieden. Het eiland is een perfecte bestemming voor wie op zoek is naar rust, sfeer en natuur. Of je nu in de lente, zomer of winter komt, je zult altijd genieten van de prachtige bloemen en het warme welkom van de inwoners.