Bezienswaardigheden en activiteiten in Palma de Mallorca: een gids voor toeristen
september 11, 2025
Siena, een stad in de Toscane, is een van de meest authentieke en historische steden in Italië. Het historische centrum van Siena is UNESCO-werelderfgoed en ligt in een sfeervolle omgeving van heuvels, wijnvelden en smalle straatjes. Hier ontmoet de toerist een stad die ademt van traditie, middeleeuwse architectuur en culturele rijkdom. Van het schelpvormige plein Piazza del Campo tot de eeuwenoude fresco’s in de kerken en het bijzondere ambachtelijke handwerk, Siena biedt talloze indrukken die zowel historisch als esthetisch van groot belang zijn.
In dit artikel gaan we de belangrijkste bezienswaardigheden van Siena in kaart brengen. We zullen onder andere ingaan op de geschiedenis van de stad, de architectonische en culturele attracties, de gastronomie en wandelroutes in en rond Siena. Aan de hand van betrouwbare bronnen en feiten uit reisgidsen en reisblogs, geven we een overzicht dat toeristen goed kunnen gebruiken bij het plannen van hun bezoek aan deze prachtige stad.
Piazza del Campo: het hart van Siena
Het Piazza del Campo is het centrale plein van Siena en vormt het kloppende hart van de stad. Het plein, ook wel ‘il Campo’ genoemd, dateert uit de 12e eeuw en is sindsdien een belangrijk centrum van sociale en culturele activiteiten. Het plein is aangelegd op een oud Romeins marktplein en is bekend om zijn unieke visgraatbelegging van stenen, die het plein in negen delen verdelen. Deze negen delen symboliseren de ‘raad van negen’, een historisch bestuursorgaan van de stad.
Een van de bekendste gebeurtenissen die op het Piazza del Campo plaatsvinden, is de Palio delle Contrade, een paardenrace die twee keer per jaar, op 2 juli en 16 augustus, wordt gehouden. Deze paardenrace is niet alleen een atletiekgebeurtenis, maar ook een grote culturele en historische traditie. De stad is opgedeeld in 17 wijken (contrade), die elk hun eigen paard rijden in de race. Het is een spectaculaire gebeurtenis die vele toeristen aantrekt, zelfs bij wie geen belangstelling hebben voor paardensport.
Het Piazza del Campo wordt ook omringd door belangrijke gebouwen. Het meest opvallende is het Palazzo Pubblico, het stadhuis van Siena dat dateert uit de 14e eeuw. Het gebouw huisvest ook het Museo Civico, een van de belangrijkste musea van Siena. In dit museum zijn werken te zien van onder andere Simone Martini, Ambrogio Lorenzetti en Spinello Aretino. Het Palazzo Pubblico is bovendien bekend om de Torre del Mangia, een toren van 102 meter hoog die uitkijkt over de stad.
De 17 wijken (contrade) en hun symboliek
Siena is verdeeld in 17 wijken, genaamd contrade, een systeem dat al eeuwen terug redateert en diep verankerd is in de lokale cultuur. Elke contrada heeft haar eigen naam, die vaak een dier of een object symboliseert. Deze namen zijn vaak ook terug te zien in de vormen van kranen, fonteinen of andere kunstwerken die verspreid staan over de stad. Een voorbeeld is de contrada van de Lupa, die zich uitbeelde als een wolf en symbolisch staat voor kracht en leiderschap.
Bij het lopen door de straatjes van Siena, is het mogelijk om deze symbolen te herkennen, vooral in de vorm van beeldhouwwerken of schilderingen. Deze symboliek speelt ook een rol bij de Palio, waarin elke contrada haar eigen kleuren en emblemen toont. Het is een unieke manier om de stad te begrijpen en haar culturele identiteit te ervaren.
De Duomo en andere religieuze gebouwen
Een van de belangrijkste religieuze gebouwen in Siena is de Duomo di Siena, ook wel de Cattedrale di Santa Maria Assunta genoemd. De kathedraal dateert uit de 12e eeuw en is een imposant voorbeeld van gothische architectuur. Het interieur is rijk versierd met middeleeuwse kunstwerken, waaronder fresco’s van Pietro Lorenzetti en Domenico Beccafumi. Een van de meest opvallende werken is het Pulpito van Michelangelo, een altaarbeeld dat in 1554 werd gemaakt.
Naast de Duomo zijn er ook andere belangrijke kerken in Siena. De Basilica di San Domenico is bijvoorbeeld een eindeloos bron van inspiratie voor kunstliefhebbers. Deze kerk bevat werken van Sandro Botticelli, Domenico Beccafumi en Paolo Guazzi. Een van de meest opvallende werken is de Bewaring van de Maagd, een schilderij dat een belangrijk moment in de schilderkunst van het late middeleeuwse Italië vertegenwoordigt.
Wandelingen en uitzichtpunten
Siena is een stad die perfect is voor wandelingen. De smalle, geplaveide straatjes en de talloze hoekjes en verborgen pleinen maken het een stad die niet alleen met de ogen, maar ook met de voet ontdekt moet worden. Een van de mooiste wandelingen is via de Vicolo del Campaccio, een smalle straat die vanuit de Costa Sant’Antonio leidt naar een van de beste uitzichtpunten van de stad. Hier krijg je een prachtig uitzicht over het Piazza del Campo en de omringende heuvels.
Buiten de stadsmuren is Siena ook een uitstekende basis voor wandeltochten in de natuur. De heuvels rond Siena zijn bekend om hun rustgevende sfeer en het uitgestrekte landschap van wijngaarden, olijfboomen en velden. Deze wandelingen geven toeristen de kans om de natuur te ervaren en het rustgevende karakter van Toscane te proeven.
De gastronomie van Siena
De kulinaire traditie van Siena is net zo rijk als haar architectonische en culturele geschiedenis. Een van de bekendste gerechten is de Cinta Senese varken, een zeldzame varkensras die in de regio opgevoed wordt en bekend staat om zijn smaak en kwaliteit. Andere lokale gerechten zijn minestraccia (een bonensoep), funghi alla senese (champignongerechten) en allerlei soorten traditionele pasta’s.
Een van de meest iconische snoepjes van Siena is het Panforte, een honinggebak dat al sinds de Middeleeuwen wordt gemaakt. Het is gemaakt van honing, noten, vruchten en kruiden en is een verplichte aankoop voor wie op zoek is naar een uniek souvenir. Het ontstaan van het panforte is te danken aan een non die kruiden mengde in haar brooddeeg, wat uiteindelijk leidde tot de creatie van deze lekkernij.
De wijn in de regio is eveneens bijzonder. Siena ligt in het hart van de Chianti-wijnstreek, een van de bekendste wijnregio’s van Italië. De Sangiovese-drui is de meest voorkomende druif en wordt gebruikt voor wijnen zoals de Brunello di Montalcino, de Chianti Colli Senesi en de Vino Nobile di Montepulciano.
Ambachtelijke producten en winkels
Siena is ook een stad die trots is op haar ambachtelijke producten. In de stad zijn talloze winkels waar lokale kunstenaars hun werken tentoonstellen. Een van de interessantste winkels is Stampe-Cornici Bianchi, een winkel waar handgemaakte schilderingen en afdrukken worden verkocht. Hier vind je alles van landschappen tot voertuigen in handgeschapen stijl.
Een andere aanrader is Ruffini, een juwelierswinkel die lokale mineralen en stenen gebruikt voor de fabricage van sieraden. Deze winkel is een prachtige plek voor wie op zoek is naar een uniek souvenir dat de sfeer van Siena weerspiegelt.
De Palio: een middeleeuwse traditie
De Palio delle Contrade is niet alleen een paardenrace, maar ook een middeleeuwse traditie die diep verankerd is in de stad Siena. De paardenrace is een jaarlijks evenement dat op 2 juli en 16 augustus plaatsvindt en waarbij de 17 contrade tegen elkaar竞en. Het is een spectaculaire gebeurtenis waarbij het plein en de stad volledig in beweging komen. Iedere contrada heeft haar eigen kleuren en emblemen, die tijdens de voorbereidingen en tijdens de race zichtbaar zijn.
De race is een unieke kans om de passie en trots van de inwoners van Siena te ervaren. Het is meer dan een sportevenement; het is een culturele en historische traditie die in de veertig minuten van de race uitgevoerd wordt. De inwoners van de betrokken contrade zijn volledig betrokken, met talloze voorbereidingen, processies en feesten die voorafgaan aan de race.
De geschiedenis en legende van Siena
Volgens een lokale legende zou Siena gesticht zijn door Senius en Aschius, de zonen van Remus, de beroemde stichter van Rome. Volgens de legende zouden deze twee broers Rome verlaten hebben om hun oom, de broer van Remus, te ontvluchten. Ze reisden op een zwart en wit paard naar het noorden en stichtten daar hun stad. Deze legende is ook visueel vertegenwoordigd in het stadsarmschild van Siena, dat nog steeds een zwart en wit paard bevat.
De geschiedenis van Siena dateert echter verder terug, tot de Etruskische en Romeinse tijd. De stad is gebouwd op een heuvel, wat haar niet alleen strategisch gunstig maakte, maar ook een prachtige locatie voor uitzicht en culturele activiteiten. Deze historische diepgang maakt Siena tot een stad die haar identiteit en traditie met trots vertegenwoordigt.
De sfeer en gastvrijheid van Siena
Een van de meest indrukwekkende dingen aan Siena is de sfeer en gastvrijheid die de stad uitstraalt. De inwoners zijn trots op hun erfgoed en hebben een sterke gemeenschapszin. Dit maakt dat toeristen zich vaak snel op hun gemak voelen, en dat het bezoek aan Siena niet alleen een visuele, maar ook een emotionele ervaring is.
De stad is goed bewaard en ademt een gevoel van nostalgie en romantiek. De smalle straatjes, de middeleeuwse gebouwen en de rustige sfeer maken Siena tot een ideale bestemming voor wie op zoek is naar een historische en culturele ervaring.
Wandelen in en rond Siena
Siena is een stad die ideaal is voor wandelingen. De smalle straatjes en de vele hoekjes en pleinen maken het mogelijk om de stad op een rustige en aandachtige manier te verkennen. Daarnaast is het ook een uitstekende basis voor wandeltochten in de natuur, met heuvels, wijnvelden en rustige paden.
Een van de wandelroutes die vaak wordt aanbevolen, is de route die vanuit de stad loopt naar de omringende dorpen zoals Montepulciano en Volterra. Deze dorpen zijn bekend om hun Etruskische en Romeinse overblijfselen, en hun ambachtelijke en gastronomische traditie. De wandelingen zijn ideaal voor wie op zoek is naar rust, cultuur en natuur in combinatie.
Conclusie
Siena is een stad die haar historische, architectonische en culturele rijkdom met trots vertoont. Van het Piazza del Campo en de Palio tot de Duomo en de ambachtelijke winkels, Siena biedt talloze indrukken die zowel toeristen als kunstliefhebbers en culinair genieten zullen waarderen. Het is een stad die niet alleen met de ogen, maar ook met de voet en het hart moet worden ontdekt. Of het nu om een wandeling door de straatjes, een bezoek aan een museum, een proeverij van lokale gerechten of het meemaken van een middeleeuwse traditie gaat: Siena heeft altijd iets te bieden.