Bezienswaardigheden en activiteiten in Ditzum: ontdekkingsreis door een pittoresk vissersdorp
augustus 2, 2025
De Opaalkust, ook wel bekend als de Côte d’Opale, is een schaduwrijkere, rustigere alternatieve vakantiebestemming aan de Noordzeekust in het noordoosten van Frankrijk. Gelegen in het departement Nord-Pas-de-Calais, strekt zich de Opaalkust uit van Calais tot Berck-sur-Mer. Het is een regio waar natuur, geschiedenis en rust samen gaan. Hier vind je brede zandstranden, steile krijtkliffen, karakteristieke vissersdorpjes en een glooiend binnenlands landschap. De Opaalkust is een ideale bestemming voor wie op zoek is naar een afgelegen vakantie zonder massatoerisme, maar met vele culturele en natuurlijke bezienswaardigheden.
Deze regio is ook makkelijk bereikbaar vanuit Nederland. Vanuit Utrecht zijn het ongeveer 350 tot 400 kilometer, en onder gunstige omstandigheden ben je in ongeveer vier uur aan zee. De Opaalkust biedt daarom een ideale uitvalsbasis voor een weekendje of een langer verblijf, met een brede keuze aan activiteiten, accommodaties en toegankelijke toegang.
In dit artikel brengt alles wat je niet mag missen aan de Opaalkust op een rij: van de spectaculaire kliffen tot de historische steden en natuurlijke parels.
De twee capen: Cap Blanc-Nez en Cap Gris-Nez
De meest iconische bezienswaardigheden aan de Opaalkust zijn de Cap Blanc-Nez en Cap Gris-Nez. Deze twee capes liggen op ongeveer 10 kilometer van elkaar en vormen samen het Grand Site de France, een beschermd natuurgebied dat ideaal is voor wandelingen en fietsriten. De Cap Blanc-Nez bestaat uit witte krijtrotsen en is visueel bijzonder indrukwekkend, vooral bij zonnige weersomstandigheden. Vanaf de top van de kliffen kun je, bij goed weer, zelfs de krijtrotsen van Dover in Engeland zien liggen.
De Cap Gris-Nez is iets zuidelijker gelegen en vormt een contrast met de witte rotsen van Cap Blanc-Nez. Hier vind je donkere grijze kliffen. Hoewel deze cap minder spectaculair is dan zijn tegenhanger, biedt hij toch een prachtig uitzicht over de zee en op Cap Blanc-Nez. Vanaf de parkeerplaats leiden wandelpaden naar diverse uitzichtpunten en een klein strand.
Beide capes zijn gemakkelijk te bereiken vanaf Calais of Boulogne-sur-Mer. Zowel wandelaars als fietsers vinden hier een prachtige omgeving om te verkennen. De Cap Blanc-Nez heeft een obelisk bovenop de rotsen, die ook als uitkijkpost fungeert.
Boulogne-sur-Mer: een historische havenstad
Boulogne-sur-Mer is een van de belangrijkste steden aan de Opaalkust en biedt een prachtige mix van historische gebouwen, strandactiviteiten en culturele bezienswaardigheden. Het is de grootste vissershaven van Frankrijk en heeft een monumentale oude binnenstad met een beroemde basiliek, een belfort en een prachtig château-museum.
Een van de hoogtepuntjes is het aquarium Nausicaa, gelegen pal aan het strand. Nausicaa is het grootste aquarium van Europa en heeft een onderwatertunnel van 18 meter lengte, waarbij bezoekers haaien, mantaroggen en andere zeedieren van dichtbij kunnen bewonderen. Het aquarium is een must-see voor kinderen en volwassenen die geïnteresseerd zijn in marien leven.
Naast Nausicaa zijn er ook tal van street-artprojecten in het recentere deel van de stad. Boulogne-sur-Mer is dus niet alleen een historische havenstad, maar ook een stad die artistiek en cultureel actief is.
Le Touquet-Paris-Plage: de mondaine badplaats
Le Touquet-Paris-Plage is bekend als de meest mondaine badplaats van de Opaalkust. Tijdens de Années Folles (de Jaren Goud) was deze stad populair bij de Franse én Engelse jetset, en die sfeer is grotendeels behouden gebleven. In Le Touquet vind je oude villa’s, een golfbaan, een casino en brede winkelstraten. Het strand is breed en biedt diverse sportieve activiteiten zoals strandzeilen en kitesurfen.
Le Touquet is ook een prachtige uitvalsbasis voor excursies naar de omringende natuur. De baai van Authie is bijvoorbeeld dichtbij en biedt een prachtig natuurreservaat met kwelders, zoutwaterplanten, vogelsoorten en zeehonden. Vanuit Berck-sur-Mer is de Baai van Authie gemakkelijk te bereiken.
Cap Blanc-Nez en Cap Gris-Nez: activiteiten en toegankelijkheid
De capes zijn niet alleen toegankelijk via wandelpaden, maar ook via auto. Het strand van Cap Blanc-Nez is bijzonder populair bij wandelaars, fietsers en strandzoekers. Vanaf de parkeerplaats kun je via het pad ‘Rue de la Mer’ naar het strand lopen en daarna omhoog naar de obelisk. Voor een wandeling in Cap Gris-Nez kun je ook het strand bereiken, hoewel het wat minder toegankelijk is dan bij Cap Blanc-Nez.
De Capes zijn ideaal voor wandelingen in de ochtend of in de avond. Bij zonsondergang is het uitzicht vanaf de kliffen bijzonder indrukwekkend. Er zijn ook tal van accommodaties in de omgeving die een prachtig uitzicht bieden op de zee.
Militaire historie: Atlantikwall Museum en militaire begraafplaatsen
Een minder bekende, maar interessante kant van de Opaalkust is de oorlogshistorie. Tijdens de Tweede Wereldoorlog was de regio sterk betrokken bij de Atlantikwall, een Duitse verdedigingslinie langs de Noordzeekust. Het Atlantikwall Museum in Audinghen toont een van de baterijen (Batterie Todt) die hier waren gevestigd. Het museum is een interessante bezienswaardigheid voor geschiedenisinteresseren.
Een andere bezienswaardigheid is de militaire begraafplaats in Etaples, waar twaalfduizend soldaten zijn begraven. Deze begraafplaats is een van de grootste militaire begraafplaatsen in Europa en biedt een indrukwekkende plek voor reflectie en herdenking.
Natuurlijke parels: Dunes de la Slack en Baai van Authie
Naast de kliffen en stranden biedt de Opaalkust ook prachtige natuurlijke gebieden. De Dunes de la Slack zijn een uitgestrekt duinengebied dat ideaal is voor wandelingen en fietsriten. Het gebied is rijk aan flora en fauna en biedt een rustige omgeving om te genieten van de natuur.
De Baai van Authie is een ander natuurlijk hoogtepunt. Hier vind je een mix van duinen, kwelders, zoutwaterplanten en vogelsoorten. Het is een ideaal gebied voor wandelingen, vogelwaarneming en strandactiviteiten. Vanuit Berck-sur-Mer is de Baai van Authie gemakkelijk te bereiken.
Praktische tips voor reizigers
Hoe kom je er?
De Opaalkust ligt op ongeveer 350 tot 400 kilometer vanaf Utrecht. De route is vooral toegankelijk met de auto. Tot Boulogne-sur-Mer is de route tolvrij. Het is aan te raden om vroeg te vertrekken, vooral in de drukke zomermaanden, om files te vermijden.
Waar overnachten?
Boulogne-sur-Mer is een centrale uitvalsbasis met tal van accommodaties. Voor een budgetvriendelijk verblijf is Ibis Budget Boulogne Sur Mer Centre les Ports een goede keuze. Als je liever aan zee wilt slapen, is Hotel des Arts in Wimereux een goede optie. Voor een verblijf bij Cap Blanc-Nez is Hôtel L’Escale in Escalles een prima keuze.
Waarom in de herfst of lente?
De Opaalkust is het hele jaar door toegankelijk, maar de streek is het rustigst buiten de zomermaanden. In de herfst of lente is de kans op rustiger stranden en minder toeristen groter. Ook is de natuur in deze perioden erg mooi, met bloeiende koolzaadvelden en veranderende kleuren in het landschap.
Conclusie
De Opaalkust is een bijzondere vakantiebestemming die combineert natuur, geschiedenis en rust. Van de spectaculaire kliffen van Cap Blanc-Nez en Cap Gris-Nez tot de historische steden zoals Boulogne-sur-Mer en Le Touquet-Paris-Plage, is er veel te ontdekken. De regio is toegankelijk vanuit Nederland en biedt een prachtige mix van activiteiten, accommodaties en culturele bezienswaardigheden. Of je nu wandelaar, historici of strandliefhebber bent, de Opaalkust is een bezoek meer dan waard. Het is een vakantiebestemming die nog niet verpest is door massatoerisme, maar toch rijk is aan bezienswaardigheden en ervaringen.