De meest interessante bezienswaardigheden in Houston, Texas
augustus 2, 2025
Aken, een stad met een rijke historie en culturele rijkdom, ligt aan de grens van Duitsland, vlak bij het Drielandenpunt van Duitsland, België en Nederland. Deze stad is niet alleen bekend om haar middeleeuwse monumenten en kerstmarkten, maar ook om haar wellnesslocaties en historische erfgood. Voor wie van historie, cultuur en rust houdt, is Aken een must-visit. In deze artikel geven we een overzicht van de meest interessante bezienswaardigheden in Aken, gebaseerd op betrouwbare bronnen.
Aken: een stad met internationale allure
Aken is een stad die zich sinds de 8e eeuw historisch en cultureel heeft ontwikkeld. Karel de Grote koos Aken als zijn hoofdstad, en dit heeft een blijvende indruk achtergelaten op de stad. Aken is een stad die een mix is van historische monumenten, culturele instellingen en moderne faciliteiten. De stad is goed bereikbaar vanuit Nederland, waardoor ze een populaire bestemming is voor korte vakanties en stedentrips.
De Dom van Aken – een werelderfgoed
Een bezoek aan Aken is zonder een bezoek aan de Dom van Aken niet compleet. Deze Dom, ook bekend als de Sint-Maria-Dom, is een van de belangrijkste historische en culturele bezienswaardigheden van de stad. De Dom is sinds 1978 UNESCO-werelderfgoed en dateert uit de 8e eeuw. Het is hier dat Karel de Grote werd begraven, en de Dom fungeerde ook als kroningskerk voor keizers van het Heilige Roomse Rijk. De Dom is bekend om haar indrukwekkende interieurs en haar schatkamer, die gouden en zilveren voorwerpen uit eeuwen oud verleden bevat.
De schatkamer van de Dom wordt beschouwd als de belangrijkste kerkelijke schatkamer ten noorden van de Alpen. Hier vind je onder andere gouden en zilveren gesmeden voorwerpen, zoals kelken en relikwieën. De schatkamer is een must-visit voor wie interesse heeft in middeleeuwse kultuur en religie.
Het Centre Charlemagne
Voor wie meer wil weten over de geschiedenis van Aken en Karel de Grote, is het Centre Charlemagne een essentieel bezoek. Het museum is gevestigd in een gebouw dat dateert uit de jaren 1960 en toont de geschiedenis van Aken vanaf de middeleeuwen. Het museum ligt tussen de Dom en het stadhuis en heeft ongeveer 800 m² aan expositieruimte. De collectie bevat objecten en documenten die het verleden van Aken illustreren, met een bijzondere focus op Karel de Grote.
Het Centre Charlemagne is een interactieve en educatieve plek, waar jongeren en volwassenen elkaar kunnen ontmoeten en leren over de historie van Europa. Het museum maakt gebruik van moderne media om het verleden tot leven te brengen.
De Puppenbrunnen – een unieke fontein
Een van de meest bijzondere bezienswaardigheden in Aken is de Puppenbrunnen (poppenfontein), ontworpen door de Duitse beeldhouwer Bonifatius Stirnberg. Deze fontein is gelegen in de Krämerstraße, een zijstraat van de Dom. De fontein toont beweegbare figuren die stukjes uit de geschiedenis van Aken vertellen. Zo zie je een marktvrouw, een bisschop, een ruiter, een professor en een haan. De Puppenbrunnen is een uniek kunstwerk dat de industriële, wetenschappelijke en historische verhalen van Aken weerspiegelt.
De tijdsmuren van Aken
De stad Aken had vroeger twee stadsmuren. De binnenste stadsmuur, de Barbarossa Mauer, dateert uit 1172 en is een overblijfsel van de stadsversterkingen uit de middeleeuwen. Resten van deze muren zijn nog steeds zichtbaar in straten zoals de Tempelgraben, Seilgraben en de Minoritenstraße. De buitenste stadsmuur is uit de 13e eeuw en werd gebouwd toen de stadsgroei de binnenste muren belemmerde. Deze stadsmuren zijn een bewijs van de strategische en culturele betekenis van Aken in de middeleeuwen.
Het Zeitungsmuseum – een museum vol kranten
Het Zeitungsmuseum is een bijzonder uniek museum dat volledig gewijd is aan kranten. Het museum toont meer dan tweehonderdduizend kranten uit vijf verschillende eeuwen. Deze collectie is begonnen in 1886 door jurist en burgemeester Oscar von Forckenbeck. De krantenverzameling is een waar archief van historisch nieuws, met voorpaginanieuws en krantenkoppen die belangrijke gebeurtenissen in de wereld illustreren.
Het museum is gevestigd in het Großes Haus von Aachen en biedt een interactieve tentoonstelling waar bezoekers kunnen leren hoe kranten in de loop van de tijd zijn veranderd. Het Zeitungsmuseum is een bijzondere plek voor wie geïnteresseerd is in mediahistorie en de rol van kranten in de maatschappij.
De Ponttor en Marschiertor – sierlijke stadsporten
In de middeleeuwen had Aken slechts twee ingangen naar het stadscentrum: via de Ponttor en de Marschiertor. Deze poorten zijn mooi bewaard en vormen een essentieel onderdeel van de historische gevels van Aken. ’s Avonds zijn de poorten verlicht, wat een sfeervolle toegang tot het centrum biedt. De Ponttor is vooral populair bij bezoekers die de sfeer van een middeleeuwse stad willen ervaren.
De wijk Kornelimünster – pittoresk en rustgevend
Kornelimünster is een pittoreske wijk die zich buiten het centrum van Aken bevindt, ongeveer 20 minuten rijden vanaf het stadscentrum. Deze wijk heeft een dorpse uitstraling en ligt in het dal van de Inde. De Markt in Kornelimünster is een must-visit, waar je de voormalige abdij en de Sint-Corneliuskerk kunt zien. Ook is de wijk een uitgangspunt voor wandelaars die de Eifelsteig willen parcoureren.
De Route Charlemagne – een wandelroute vol geschiedenis
De Route Charlemagne is een wandelroute die de belangrijkste historische locaties van Aken verbindt. Deze route is ideaal voor wie tijd wil nemen om de stad te ontdekken en de geschiedenis van Karel de Grote en Aken te ervaren. De route loopt langs de Dom, het Centre Charlemagne en andere historische punten.
Het Grashaus – een oud stadhuis met een educatieve functie
Het Grashaus is een van de oudste gebouwen in Aken, daterend van ongeveer 1260. Het was vroeger het stadhuis, gerechtsgebouw en zelfs een gevangenis. Tegenwoordig fungeert het als het stadsarchief en biedt educatieve programma’s voor jongeren over Europa. Het Grashaus is een belangrijk historisch gebouw dat de geschiedenis van Aken en haar rol in Europa illustreert.
De Carolus Thermen – een oase van rust
Voor wie tijd wil nemen om te ontspannen, zijn de Carolus Thermen een ideale plek. Deze thermen zijn gevestigd in het centrum van Aken en bieden acht binnen- en buitenbaden met thermaal water. Het thermaal water van Aken is bekend om zijn geneeskrachtige eigenschappen en wordt al eeuwen gebruikt voor wellness en geneesmiddelen. In de wintermaanden is het verfrissende warme water een weldaad.
Het Pontviertel – sfeer en nachtleven
Het Pontviertel is een van de gezelligste wijken van Aken, gelegen tussen de Ponttor en de Markt. De Pontstraße is bekend als het “Quartier Latin” van Aken en is een rijtje van cafeetjes en restaurantjes. Het is ook de plek waar het nachtleven zich vooral afspeelt. Aken telt meer dan 60.000 studenten, en veel van hen komen hier naartoe voor een biertje of een dansje.
Het Katschhof – een centraal plein met sfeer
Het Katschhof is een centraal plein dat de Dom van Aken verbindt met het stadhuis. Vanaf dit plein heb je een prachtig uitzicht op beide monumenten, vooral in de avond als ze verlicht zijn. Het plein is ook bekend als een plek waar tientallen kerstkraampjes staan tijdens de feestmaanden. Het Katschhof had in het verleden ook een schandpaal, waar gestraften werden getoond, en was ook een handelsplein.
Het Hofplein – een plek voor ontmoetingen
Het Hofplein ligt tussen de Puppenbrunnen, het stadhuis en de beeltenis van de Bakhauv, een mythisch beekkalf dat in de legende dronken voorbijgangers de stuipen op het lijf joeg. Het plein is ook bekend voor de herstelde Romeinse zuilen, gebaseerd op archeologische opgravingen. Het Hofplein is een ideale plek om een terrasje te pakken of om je honger te stillen in een van de vele eethuizen.
De Lousberg – een hoogtepunt met uitzicht
De Lousberg is een heuvel in Aken die bekend staat om het uitzicht over de stad. Het is een populair wandelgebied en biedt een rustige plek om de stad van bovenaf te bewonderen. De Lousberg is ook de locatie van het beeldhouwersmuseum, waar kunstwerken van lokale en internationale kunstenaars te zien zijn.
Conclusie
Aken is een stad die een unieke mix biedt van geschiedenis, cultuur en rust. Van de Dom en de schatkamer tot de Puppenbrunnen en de Carolus Thermen, Aken heeft veel te bieden aan zowel historisch geïnteresseerden als ontspannen vakantiegangers. De stad is goed bereikbaar vanuit Nederland en biedt een brede palet aan activiteiten die makkelijk te combineren zijn met een bezoek aan Limburg of de Eifel. Voor wie een stedentrip wil maken die zowel educatief als sfeervol is, is Aken een must-visit.