Dresden bezienswaardigheden en oorlogsherinneringen
augustus 2, 2025
Zakynthos is een prachtig eiland in het hart van de Ionische Zee dat zich uitstekend leent voor een zelfstandige, actieve ontdekkingsreis met auto. Het eiland biedt een prachtige mix van natuur, geschiedenis, culturele trekpleisters en stranden. Met een huurauto heb je de vrijheid om je route zelf te bepalen en alle verborgen schatten van het eiland te ontdekken. In dit artikel bespreken we de belangrijkste bezienswaardigheden, reistips en logistieke aandachtspunten voor wie Zakynthos wil verkennen met auto.
Zakynthos-stad
De hoofdstad van Zakynthos mag natuurlijk niet ontbreken in de lijst met bezienswaardigheden. In deze kleine stad, omringd door steile bergen, is veel te beleven. De bedrijvigheid is voelbaar, al kan parkeren soms een uitdaging zijn. Verken op je gemak de diverse pleinen en de straten met kleurrijke huizen. Met een overvloed aan winkels, musea, kerken en restaurants vul je hier moeiteloos je dagen. Overweeg een fietstour met een Nederlandse gids om de stad echt te leren kennen en breng zeker een bezoek aan het Venetian Castle, ook bekend als het Zakynthos Castle, dat de skyline van Zakynthos-stad domineert. Dit historische fort uit de 17e eeuw heeft niet alleen een fascinerende geschiedenis, maar biedt ook een panoramisch uitzicht over de stad en de omliggende zee. Een wandeling door de smalle straatjes van dit oude kasteel brengt je werkelijk even terug in de tijd.
Porto Roxa
Een paar minuten ten zuiden van Porto Limnionas vind je een mooi rots-strand: Porto Roxa. Niet alleen het helderblauwe water is adembenemend, ook de strandbedjes zijn een sprookje. Het zijn namelijk schommelende bedden met een rietendakje als bescherming tegen de zon. Deze zijn gratis! Als je klaar bent met het luieren en pootjebaden, kan je van een klif afspringen. Ze hebben daar speciaal een houten plank voor gebouwd. Het cliff jumpen is vooral heel populair bij lokale kinderen, maar wordt ook meer ontdekt door de toeristen. Een bezoek aan Porto Roxa is zeker aan te raden voor wie zowel avontuur zoekt als een rustige plek om te ontspannen.
Keri
Keri is een traditioneel dorp in het meest zuidelijke puntje van het eiland en ligt in een schitterende, groene omgeving met veel dennenbomen en olijfbomen. Een aanrader is om met de boot de wondere wereld langs de kustlijn te ontdekken. Vertrek vanaf het populaire strand van Laganas met een schipper en wie weet spot je wel een schildpad. Het beste seizoen om schildpadden te spotten op Zakynthos is van half mei tot half oktober. Een dag sluit je het liefste af met een zonsondergang. De meeste badplaatsen op Zakynthos liggen in het oosten, terwijl de zon ondergaat in het westen. Maar als je toch een prachtige zonsondergang wil zien, kan je het beste naar het dorpje Keri rijden. Bovenop de kliffen net buiten het dorp heb je het mooiste uitzicht, alleen de snackbar die op sommige reissites wordt aangeprezen bestaat niet meer. Het is nu een militair terrein en het is gesloten voor publiek, helaas. Vlakbij heb je wel een restaurantje en daar heb je wel prachtig uitzicht op de kliffen.
Exo Chora en de oudste olijfboom
De volgende stop is in Exo Chora. De reden om hier de auto even te parkeren is een ongeveer tweeduizend jaar oude olijfboom die hier langs de weg staat. Het is niet de oudste olijfboom op het eiland, maar wel het beroemdste op Zakynthos. Dat wordt mede bewezen door de twee busladingen met zo te horen Russische toeristen die hier rond de boom en bij de toeristenwinkeltjes lopen. Voor de boom zit een man wat op een mondharmonica te spelen. Totaal niet mooi, maar toch ontvangt de muzikant fooien van de toeristen. Zodra de mensen richting de bus lopen stopt de man met spelen, waarna hij opstaat en even ergens anders naartoe gaat. Dat zal tot de volgende bus met toeristen zijn.
De twee kloosters bij Anafonitria
Zakynthos telt meerdere kloosters die het bezoeken waard zijn. Ik bezoek de twee kloosters die bij Anafonitria liggen. Het eerste klooster is niet meer bewoond, maar behoort tot de best bezochte bezienswaardigheden van Zakynthos: het klooster van Anafonitria. In dit vijftiende eeuwse klooster heeft de beschermheilige van het eiland, Agios Dionysios, gewoond. Ieder jaar wordt dit op 24 augustus hier uitgebreid gevierd. Het klooster is een prachtige plek om te bezoeken voor wie de religieuze geschiedenis van het eiland wil leren kennen.
De berg Vrachionas
Het hoogste punt van Zakynthos is de berg Vrachionas (756m). Net buiten het pittoreske dorpje Loucha loopt een onverharde weg naar de top. De meeste mensen huren een quad om naar het hoogste punt te komen, want met een huurauto mag je niet over dergelijke wegen rijden. De top wordt een tikje ontsierd door de communicatiemasten die er staan, maar je hebt er wel een magnifiek uitzicht over het hele eiland. Dit is een aanrader voor wie wil genieten van het landschap en een unieke plek wil zien die ver van de drukte van de stranden ligt.
De old twin olive tree
Een andere bijzondere olijfboom vind je even buiten Elies in het noorden van Zakynthos. Op de weg naar Korithi kom je langs een tweelingboom, de old twin olive tree, die ‘slechts’ duizend jaar oud zou zijn. Parkeer je gehuurde auto niet pal voor de bomen, maar iets verderop bij een zijweggetje. Deze boom is een must-see voor wie de natuurlijke rijkdom van Zakynthos wil ervaren.
Bezienswaardigheden en activiteiten
1. De meest avontuurlijke bezienswaardigheid van Zakynthos
Een van de meest avontuurlijke bezienswaardigheden van Zakynthos is Porto Roxa, waar je vanaf een houten plank kunt springen. Dit is een populaire activiteit voor lokale kinderen en steeds meer toeristen. De combinatie van het helderblauwe water en de adembenemende omgeving maakt dit een unieke ervaring.
2. De zonsondergang bij Keri
Een zonsondergang sluiten af is een prachtige manier om de dag te eindigen. Keri biedt een spectaculair uitzicht op de zonsondergang, hoewel het uitzichtpunt waarvan dit het beste te zien is, nu gesloten is voor publiek. Vlakbij ligt echter wel een restaurantje met prachtig uitzicht.
3. De zeldzame schildpadden
Vanaf half mei tot half oktober is het beste seizoen om schildpadden te spotten op Zakynthos. Vertrek vanaf het strand van Laganas met een lokale schipper om de kustlijn te verkennen. Het is een kans om een unieke natuurlijke fenomeen te zien.
Reistips voor Zakynthos met auto
Huurauto regelen
Het aanraden is om een huurauto te regelen voor je vakantie naar Zakynthos. Door een huurauto te regelen heb je de vrijheid om elke dag te bepalen welke bezienswaardigheden je wil bezoeken. De meest gebruikte Nederlandse huurautoaanbieder is Sunnycars, die een all-in huurprijs biedt en verzekeringen inbegrepen heeft. Dit zorgt voor rustige vakantieplanning, zonder onaangename verrassingen.
Aanbevolen huurautoverzekering
Bij huurauto’s via Sunnycars is standaard 100% verzekering inbegrepen, zodat je geen extra risico loopt. Dit maakt het aanrader om hier te regelen, zeker voor wie geen ervaring heeft met huurauto’s in het buitenland.
Extra gemak
Bij huurauto’s van Sunnycars kun je kiezen voor extra gemak, zoals de Fastlane. Dit maakt het ophalen van je huurauto in het hoogseizoen veel efficiënter. Ook is het mogelijk om een auto te huren zonder creditcard, wat handig is voor wie geen internationale creditcard heeft.
Parkeren
Parkeren in Zakynthos kan soms een uitdaging zijn, vooral in de drukke badplaatsen en steden. In Zakynthos-stad is het vaak lastig om een parkeerplaats te vinden. Het is aan te raden om vroeg te komen of alternatieve parkeerplekken te zoeken. In sommige gebieden is parkeergebruik aan bepaalde regels gebonden.
Verkeer
Griekse automobilisten die willen inhalen, maken zichzelf soms kenbaar door te seinen met hun lichten. Geef ze ruimte door opzij te gaan, eventueel op de vluchtstrook, zodat ze je voorbij kunnen rijden. Dit is belangrijk om conflicten te voorkomen en om veilig te rijden op Zakynthos.
Off-piste rijden
Met een huurauto mag je niet op onverharde wegen rijden, zoals de weg naar de top van berg Vrachionas. Voor dergelijke tochten is het aan te raden om een quad te huren. Dit is veiliger en past beter bij de omstandigheden van de wegen.
Accommodatie en vakantiepakketten
Boekingsopties
Als je niet per se een huurauto nodig hebt, is TUI een betaalbare en leuke optie voor een Zakynthos vakantie. Via TUI kun je een pakket kiezen dat de vlucht, transfer en hotel inbegrepen heeft. Populaire accommodaties zijn Cavo Vezal en Zante Maris, beide modern en comfortabel ingericht.
Alles zelf regelen
Het is ook mogelijk om alles zelf te regelen, zoals vliegtickets via Skyscanner, huurauto via Sunnycars en accommodatie via verschillende opties. Wel is het ervaringsdeskundigen aan te raden om een pakketreis te kiezen, omdat dit vaak betaalbaarder is.
Aanbevolen accommodaties
- Liuba Houses: een goedkope en charmante optie.
- Casa del Mar: een budgetvriendelijke accommodatie.
- Contessina: een luxe optie voor wie wat extra comfort zoekt.
Conclusie
Zakynthos is een prachtig eiland dat zich uitstekend leent voor een zelfstandige ontdekkingsreis met auto. Het eiland biedt een prachtige mix van natuur, geschiedenis, culturele trekpleisters en stranden. Met een huurauto heb je de vrijheid om je route zelf te bepalen en alle verborgen schatten van het eiland te ontdekken. Van de oude olijfboom in Exo Chora tot het Venetian Castle in Zakynthos-stad en de zonsondergang bij Keri, er is veel te doen en te zien. Door een huurauto te regelen via een vertrouwbare aanbieder en reistips te volgen, ben je verzekerd van een onvergetelijke vakantie-ervaring.