De mooiste bezienswaardigheden van Noord-West-Frankrijk: van indrukwekkende kustlijnen tot rijke geschiedenis
augustus 9, 2025
Perpignan is een charmante stad in het zuiden van Frankrijk, gelegen in het departement Pyrénées-Orientales en de regio Occitanie. Deze stad, oorspronkelijk van Catalaanse afkomst, ligt dichtbij de Spaanse grens en is een populaire bestemming voor toeristen die de smaak van het zuiden van Europa willen proeven. De Catalaanse invloeden zijn overal merkbaar in de stad: straatnaambordjes staan in het Frans en Catalaans, menukaarten zijn vaak tweetalig en feesten laten de Catalaanse oorsprong van de stad zien. Een van de meest bekende tradities is de sardana, de traditionele Catalaanse dans die symbool staat voor vereniging en broederschap.
In deze artikel worden de meest interessante bezienswaardigheden van Perpignan en de omgeving in detail besproken. Of je nu liever wandelt, fietst of met de auto reist, Perpignan en de regio ronden zich rond talloze historische gebouwen, mooie kastelen, rustige dorpen en culturele activiteiten. Hieronder vind je een overzicht van de belangrijkste attracties en activiteiten in en rond deze historische stad.
Le Castillet en Le Palais des Rois de Mallorque
Een van de meest iconische bezienswaardigheden in Perpignan is Le Castillet, een roodbruin gebouw dat behoorde tot de stadspoort in de 14e eeuw. Het was ooit een gevangenis, maar tegenwoordig huisvest het het Casa Pairal, een museum dat de vele facetten van het Catalaanse leven toont. De toren van Le Castillet is een must-visit, omdat je vanaf daar een prachtig uitzicht over de stad hebt. Het is het symbool van Perpignan en een van de meest erkende bezienswaardigheden in de stad.
Naast Le Castillet is Le Palais des Rois de Mallorque ook een belangrijke historische site. Het paleis ligt op een heuvel en biedt een nog verder reikend uitzicht dan Le Castillet. Het is een historisch monument dat belangrijke Catalaanse geschiedenis toont. De tentoonstelling in het paleis bevat bijzondere sieraden en andere historische voorwerpen. Ook is er een ruimte met een video-mapping animatie die het verhaal van dieren in de vier seizoenen belicht.
De markthallen en de Cathédrale Saint-Jean-Baptiste
Twee andere belangrijke bezienswaardigheden in Perpignan zijn les Halles Vauban (de markthallen) en de Cathédrale Saint-Jean-Baptiste. De markthallen zijn niet alleen een architectonisch interessant gebouw, maar ook een populaire plek om verse lokale producten te proeven. Hier kun je een heerlijke lunch met lokale smaken scoren, zoals frisse kaas, worsten, vis en olijfolie.
De Cathédrale Saint-Jean-Baptiste is een zuid-gotische kathedraal die tussen de 14e en 16e eeuw is gebouwd. Het heeft een gietijzeren klokkentoren, wat typerend is voor deze regio. Binnen de kathedraal zijn prachtige glas-in-lood ramen te bewonderen. Dichtbij de kathedraal ligt ook het Campo Santo, een Middeleeuws kloosterkerkhof dat uniek is in heel Frankrijk.
Street art en wandelingen
Hoewel Perpignan geen grote stad is, bevat het toch een aardig aantal interessante kunstwerken. Er is een leuke hoeveelheid toffe street art te vinden in en rond het centrum van Perpignan. Tijdens een wandeling door de stad ontdek je spontaan kunstwerken van bekende kunstenaars, zoals Julieta, die ook in Valencia te zien is. De stad biedt zelfs een zelf samengestelde route langs verschillende kunstwerken, die je met behulp van een kaart en internet kunt volgen. Zo kom je op de leukste plekjes in de stad, met een mooi doel.
Le Castillet en de toegangspoort
Le Castillet is ook bekend als de toegangspoort van Perpignan. Het is gebouwd aan het eind van de 14e eeuw en had verschillende functies, waaronder kasteel, stadspoort en later gevangenis. Het is een van de meest symbolische gebouwen van de stad. Op de toren kun je een prachtig uitzicht over de stad krijgen, wat het een populaire plek maakt voor foto’s en ontspanning.
Hôtel Pams en Museum Hyacinthe Rigaud
Twee andere historische gebouwen in de stad zijn Hôtel Pams en het Museum Hyacinthe Rigaud. Hôtel Pams staat op Rue Emile Zola 18 en is een belangrijk voorbeeld van historische bouwkunst in de stad. Het Museum Hyacinthe Rigaud staat op Rue Mailly 18 en is gewijd aan lokale kunstenaars en het Catalaanse erfgoed. Beide gebouwen zijn interessante bezienswaardigheden voor toeristen die meer willen weten over de architectuur en cultuur van Perpignan.
Accommodatie en verblijven in de omgeving
Voor wie wil verblijven in de regio Perpignan zijn er verschillende opties beschikbaar. Een van de voorgestelde accommodaties is Le Mas Palegry, een chambre d’hôtes op vijf kilometer van het centrum. Het is een oude wijnhuis dat is omgebouwd tot een rustige plek met grote, stijlvolle kamers en goede faciliteiten. Vanaf deze locatie is het goed mogelijk om fietstochten te maken langs de wijngaarden in de omgeving.
Er zijn ook andere accommodaties beschikbaar in Perpignan zelf, die geschikt zijn voor verschillende soorten bezoekers. Meer informatie over accommodatie en verblijven in Perpignan vind je op de officiële website van het toerismebureau van Perpignan.
Bezienswaardigheden wat verder van Perpignan
Hoewel de stad Perpignan zelf al veel te bieden heeft, zijn er ook interessante bezienswaardigheden op korte afstand. Zo zijn de Katharenkastelen van Quéribus en Peyrepertuse absoluut een geweldige dagtrip vanuit de stad. Deze kastelen zijn prachtige voorbeelden van middeleeuwse bouwkunst en geven een diep inzicht in de geschiedenis van de regio.
Aan de kust zijn er ook veel mooie dorpen en stranden te ontdekken. Een bezoek aan Villefranche-de-Conflent is bijvoorbeeld een fijne dagtrip. Deze stad heeft een uitzonderlijk erfgoed dat dateert van de Middeleeuwen tot nu. De stadsmuren en het Liberia-fort zijn mooie bezienswaardigheden. Vanaf Villefranche-de-Conflent kun je ook de iconische gele trein nemen, een populaire activiteit voor toeristen.
Castelnou en Eus
Twee andere dorpen in de regio die interessant zijn voor bezoekers zijn Castelnou en Eus. Castelnou is een charmant middeleeuws dorp aan de voet van het Aspres-gebergte. De smalle straatjes en het kasteel zijn symbolen van de middeleeuwen in Roussillon.
Eus is een van de zonnigste dorpen van Frankrijk en wordt gedomineerd door de imposante 18e-eeuwse kerk Saint-Vincent, gebouwd op de ruïnes van een kasteel. Vanaf de top van de heuvel kun je een adembenemend panoramisch uitzicht over de omliggende bergen nemen. Eus is een fijn doelwit voor wandelaars en fietsers die de rust van het platteland willen ervaren.
Collioure
Hoewel het verder ligt, is Collioure ook een interessante bestemming voor bezoekers uit Perpignan. Het is een artistieke stad tussen de zee en de bergen. Helaas is Collioure soms te bezoeken op een bewolkte dag, wat de sfeer van de stad een beetje kan verminderen. Toch zijn er in Collioure veel interessante kunstenaars en kunstwerken te vinden, en het is een prachtige locatie om een dag door te brengen.
Activiteiten en toeristische tips
Perpignan biedt ook diverse activiteiten voor toeristen. Zo rijdt er een treintje, Le petit Train de Perpignan, dat een rondrit maakt langs alle belangrijke bezienswaardigheden in de stad. De rondrit duurt ongeveer een uur en bevat een audiotour. Op de website staat de exacte route, zodat je later kunt terugkeren naar de bezienswaardigheden die je het meest aanspreken.
Voor fietsliefhebbers zijn er ook verschillende routes beschikbaar, zoals de European Divide Trail, Peter Baumeister Trail, en andere fietspaden die door de regio lopen. Het is mogelijk om verborgen pareltjes in de regio te ontdekken met behulp van apps zoals Komoot en Voyage Occitanie, die fietstochten en wandelingen aanbevelen.
Cultuur en tradities
Perpignan is niet alleen rijk aan historische gebouwen, maar ook aan culturele tradities. De Catalaanse invloed is hier sterk aanwezig, en tijdens je verblijf in de stad kun je bijvoorbeeld een sardana meemaken. Deze traditionele dans is een symbool van vereniging en broederschap en wordt vaak tijdens feesten en bijzondere gelegenheden uitgevoerd.
Conclusie
Perpignan is een stad die rijk is aan geschiedenis, cultuur en bezienswaardigheden. Vanwege de Catalaanse invloeden en de nabijheid van de Spaanse grens is het een unieke bestemming voor toeristen die zowel historische gebouwen als rustige dorpen willen ontdekken. De stad biedt een uitgebalanceerd mix van culturele activiteiten, historische bezienswaardigheden en natuurlijke pracht. Voor wie meer tijd wil besteden aan reizen, zijn er ook tal van mooie dorpen en kastelen in de omgeving die waard zijn om te bezoeken. Of je nu liever wandelt, fietst of met de auto reist, Perpignan en de regio zijn een prachtige bestemming voor een vakantie in het zuiden van Frankrijk.