Parijs ontdekken: een gids met bezienswaardigheden en praktische kaartinformatie
juli 28, 2025
Catania, gelegen aan de oostkust van Sicilië, is een stad die zich onderscheidt door haar rijke geschiedenis, unieke architectuur en een culinair aanbod dat bezoekers meteen in zijn ban trekt. De stad staat bekend om haar levendige markten, de indrukwekkende aanwezigheid van de vulkaan Etna en de sfeervolle straten die uitnodigen tot een wandeling in het verleden. Voor wie op zoek is naar een combinatie van cultuur, geschiedenis en culinair genieten, is Catania een must-bezoek. In deze gids worden de belangrijkste bezienswaardigheden en activiteiten in Catania beschreven, op basis van betrouwbare informatie uit diverse reisbronnen.
Fontana dell’Elefante – het symbool van Catania
Een van de meest iconische bezienswaardigheden in Catania is de Fontana dell’Elefante, ook wel bekend als het olifantje. Dit beeld staat midden op het Piazza del Duomo en is ontworpen in 1736 door Giovanni Battista Vaccarini. Het beeld is gemaakt van lavasteen, een typische stof die in de regio voorkomt, en staat niet alleen bekend om zijn uitzonderlijke vormgeving, maar ook om de symboliek die daaraan verbonden is. De olifant draagt een obelisk op zijn rug, en op de basis van de fontein zijn verwijzingen te vinden naar de rivieren Amenano en Simeto, de godin Isis en de patroonheilige van Catania, Sant’Agata. De exacte betekenis van het beeld is echter nog steeds onduidelijk, met verschillende verhalen en theorieën die eromheen draaien. Wat zeker is, is dat het olifantje een kernsymbool is van de stad, dat terug te vinden is in het wapen van Catania.
De olifant staat midden op het Piazza del Duomo, en het plein biedt een uitstekende locatie om de stad te verkennen. De omgeving is levendig, met tal van winkels, restaurants en culturele instellingen. De Kathedraal van Catania is een van de nabijgelegen landmarks, evenals La Pescheria, de vismarkt, die een interessante, maar ook ruige ervaring biedt.
La Pescheria – de vismarkt van Catania
La Pescheria, gelegen op Piazza Pardo, is een van de grootste vismarkten van Sicilië en biedt bezoekers een levendig en authentiek inzicht in het lokale dagelijks leven. De markt is actief van 07.00 tot 12.00 uur en is bekend om de intensieve visgeur, grote vissen op hakblokken en het sfeervolle marktgebeuren. Het is geen gepolijste markt, maar meer een levendige en soms rauwe plek waar je de stad Catania in zijn pure vorm kunt ervaren.
Voor wie van een bovenaanzicht houdt, biedt de markt ook een terras dat toegankelijk is vanaf de winkelstraat. Vanaf daar kun je het schouwspel observeren zonder zelf in de menigte te hoeven treden. De markt ligt pal naast het Piazza del Duomo en is dus makkelijk bereikbaar vanuit het centrum. Het is een aanrader voor wie de sfeer van Catania wil proeven in haar meest authentieke vorm.
Piazza Università – rustige oase midden in de stad
Een rustigere plek, maar met een gelijkwaardige sfeer, is Piazza Università, gelegen naast het Piazza del Duomo. Dit plein wordt omringd door elegante universiteitsgebouwen in zachte pasteltinten en biedt een sfeer van kalmte en academische traditie. Toen bezoekers het bezoeken, is het vaak mogelijk om het hek naar de binnentuin te betreden, wat het gevoel geeft van een rustige oase midden in een drukke stad.
De sfeer van Piazza Università is ideaal om even de adem te halen na een drukke ochtend in het centrum. Het is een plek waar je kunt genieten van de barokke architectuur en het rustige karakter van een universiteitsplein in een stad die anders bekendstaat om haar levendigheid en culturele activiteiten.
Via dei Crociferi en Arco di San Benedetto
Een van de meest indrukwekkende straten van Catania is Via dei Crociferi. Deze straat is bekend om haar elegante barokke stijl en wordt gemarkeerd door het Arco di San Benedetto, een indrukwekkende poort die toegang biedt tot een sfeervolle straat met statige kerken uit de 18e eeuw. De sfeer van Via dei Crociferi is vergelijkbaar met een setting uit een fantasy-serie, zoals Games of Thrones, en is ideaal voor een wandeling. De straat is bovendien omgeven door tal van kleine straatjes die eveneens waard zijn om te verkennen.
Op Via dei Crociferi ligt ook de Chiesa di San Giulia, een kerk die bezoekers een adembenemend uitzicht biedt over de stad. De kerk is makkelijk te bereiken vanuit Via dei Crociferi, en vanaf het dak kan men een 360-graden uitzicht genieten. Dit uitzicht is zowel adembenemend als rustgevend, en biedt een rustig alternatief voor andere, meer toeristische uitzichtpunten in de stad.
Chiesa della Badia di Sant’Agata
Een andere kerk die in de buurt van het Piazza del Duomo ligt, is de Chiesa della Badia di Sant’Agata. Deze kerk is gewijd aan de patroonheilige van Catania en is een populaire locatie voor uitzicht. De kerktoren is beklankbaar, maar de openingstijden zijn wat beperkt. De kerk is geopend van 09.00 tot 12.30 uur, en op maandagochtend is de kerk gesloten tot 16.00 uur. Voor een bezoek is een entreeticket van €5 nodig, dat toegang biedt tot de kerk en toegang tot de toren. Het uitzicht is uitstekend, en biedt een prachtig overzicht van Catania en de vulkaan Etna.
Teatro Massimo Bellini – een operahuis met sfeer
Voor wie van muziek houdt, is het Teatro Massimo Bellini een must-bezoek. Dit operahuis is genoemd naar de Siciliaanse componist Vincenzo Bellini, die in Catania geboren werd. Het theater is een van de belangrijkste culturele instellingen in de stad en geeft regelmatig optredens. Het interieur is indrukwekkend, en het is een levendige plek waar kunst en geschiedenis samenkomen.
Via Etnea – straat met uitzicht op de Etna
Een wandeling over Via Etnea biedt bezoekers een magisch uitzicht op de vulkaan Etna. Deze straat is bekend om haar sfeer en haar verband met de Etna, die aan het eind van de straat oprijst als een machtige reus. Het uitzicht is adembenemend en biedt een prachtige foto’s van de vulkaan tegen de achtergrond.
Eten in Catania – smaken van Sicilië
Catania is ook bekend om haar culinair aanbod, dat bezoekers zeker niet mogen missen. Een van de populaire plekken is La Casa delle Crispelle, waar gefrituurde rolletjes van rijst of ricotta te verkrijgen zijn. Deze crispelle kunnen zoet of hartig worden gepresenteerd, en zijn een lokale delicatesse die zeker proeven waard is. De hartige variant met ricotta en ansjovis is een favoriet, evenals de zoete variant met rijst en honing.
Voor wie van ontbijten houdt, is het cornetto al pistacchio een must-have. Deze variant van de klassieke cornetta is gevuld met witte chocolade en pistache, en is een van de meest geliefde ontbijtproducten in Catania. Voor wie van hartige snacks houdt, zijn panini en arancini ook aan te raden.
Een fijn eind aan een etentje is een ijsje bij Fiordipanna, een populaire ijsbar in de stad. Daar kan men niet alleen een heerlijk ijsje proeven, maar ook genieten van de kleurrijke bootjes in de haven.
Slapen in Catania
Een overnachting in Catania is een uitstekende manier om de sfeer van de stad volledig te ervaren. Er zijn diverse accommodaties beschikbaar, variërend van historische hotels tot modernere appartementen. Voor wie de stad volledig wil ontdekken, is het aanrader om minstens één nacht in de stad door te brengen.
Strandtenten en stranden rondom Catania
Wie van het strand houdt, moet weten dat Catania ook een uitgestrekt zandstrand heeft. Het strand is bereikbaar via de snelweg SS114, en is bekend om de strandtenten die in het hoogseizoen actief zijn. Een bijzonderheid van dit strand is dat vliegtuigen soms heel laag overvliegen vanwege de nabijheid van de luchthaven. Het strand is dus zowel ideaal voor ontspannen en genieten, als voor een exclusieve ervaring.
Conclusie
Catania is een stad die zich onderscheidt door haar rijke geschiedenis, levendige markten, indrukwekkende uitzichtpunten en smaken die je nergens anders kunt proeven. Of je nu van wandelen in sfeervolle straten houdt, van een uitzicht op de vulkaan Etna wilt genieten of van een hapje Siciliaanse smaken, Catania heeft iets te bieden voor iedereen. De stad is een must-bezoek voor wie op zoek is naar een combinatie van cultuur, geschiedenis en culinair genieten in Sicilië.