10 Must-see Bezienswaardigheden in Cambodja voor Elke Reiziger

Cambodja is een land dat zich uitstekend leent voor een rijke en indrukwekkende reis. Met een mix van tropische natuur, indrukwekkende historische tempels, culturele historie en prachtige landschappen, biedt Cambodja een brede variatie aan ervaringen. De meest populaire trekpleisters zoals het Angkor Wat tempelcomplex en de Zilveren Pagode zijn slechts een deel van de schat die dit land te bieden heeft. In dit artikel geven we een overzicht van tien van de belangrijkste bezienswaardigheden in Cambodja, verdeeld over verschillende regio's van het land. Deze selectie is gebaseerd op meerdere betrouwbare bronnen en geeft een duidelijk beeld van de rijkdom van Cambodja’s historie, culturele erfenis en natuurlijke schoonheid.

Angkor Wat – het meest iconische tempelcomplex van Cambodja

Het tempelcomplex van Angkor Wat staat zonder twijfel bovenaan de lijst van bezienswaardigheden in Cambodja. Gelegen in de stad Siem Reap, is Angkor Wat het grootste religieuse monument ter wereld en een UNESCO Werelderfgood. Het complex dateert uit de 12e eeuw en was oorspronkelijk een hindoe tempel die later werd omgebouwd tot een Boeddhistische tempel. Angkor Wat is bekend om zijn indrukwekkende architectuur, gebeeldhouwde muurschilderingen en de overwoekerde jungle-omgeving die het tempelcomplex omgeeft.

Naast Angkor Wat zijn er nog veel andere tempels in het complex die waard zijn om bezocht te worden. Denk aan Ta Prohm, die bekend staat om de grote bomen die de tempel overwoekeren, en Banteay Srei, een kleiner tempel met prachtige en gedetailleerde stenen sculpturen. Het tempelcomplex is zo groot dat men er gemakkelijk een dag, twee dagen of zelfs een week doorbrengt om alle highlights te ontdekken. Voor wie de tempels wil verkennen, is het aanbevolen om een gids te volgen of met de fiets te reizen tussen de verschillende tempels.

De Killing Fields – een herinnering aan een donkere geschiedenis

Cambodja’s geschiedenis is niet alleen bepaald door tempels en natuur, maar ook door de impact van het regime van de Rode Khmer. De Killing Fields, ook bekend als Choeung Ek, zijn een van de meest indrukwekkende en tegelijkertijd emotionele bezienswaardigheden in het land. Deze locatie ligt op een korte afstand van Phnom Penh en was een van de locaties waar honderdduizenden mensen vermoord werden tijdens de jaren van de Rode Khmer.

Naast de Killing Fields is het Tuol Sleng Genocide Museum ook een belangrijke plek voor wie wil leren over deze donkere periode in Cambodja’s geschiedenis. Het museum was oorspronkelijk een school die door het Rode Khmer werd gebruikt als gevangenis en martelkamer. Het is tegenwoordig een museum dat bewaart wat er gebeurd is en waar relikwieën van de tijd te zien zijn.

Phnom Penh – hoofdstad met rijke historie en culturele trekpleisters

De hoofdstad Phnom Penh is een belangrijk reisdoel in Cambodja. De stad heeft een mix van historische gebouwen uit de Franse koloniale tijd en moderne faciliteiten. Het Koninklijk Paleis is een van de meest populaire bezienswaardigheden en ligt aan de Mekong-rivier. Het paleis is omringd door verschillende tempels, zoals de Wat Preah Keo, ook bekend als de Zilveren Pagode. Deze tempel is bekend om de 5.000 zilveren tegels in de vloer en het gouden Boeddha beeld versierd met diamanten.

Een ander belangrijk punt in Phnom Penh is de Wat Phnom. Deze tempel staat op een heuvel en biedt een prachtig uitzicht over de stad. Ook het eiland Koh Trong is een populaire plek, vooral voor wie wil genieten van een rustige middag in een park of een wandeling langs de rivier.

De Mekong-rivier en drijvende dorpen

De Mekong-rivier is een levensader voor Cambodja en speelt een grote rol in het dagelijks leven van de inwoners. Een van de meest bijzondere ervaringen in Cambodja is het bezoeken van de drijvende dorpen in de Mekong-delta. Deze dorpen zijn geheel op het water gebouwd en de inwoners leven en werken op kleine boten of drijvende vloeren.

Een bezoek aan deze dorpen geeft een unieke kijk op het leven in Cambodja en is een indrukwekkende ervaring. Daarnaast is er nog een kans om de zeldzame Irrawaddy-dolfijnen in de rivier te zien, iets dat niet dagelijks gebeurt, maar zeker waard is om te proberen.

Mondulkiri – een van de mooiste natuurlijke regio’s

Voor wie zoekt naar ongerepte natuur en rustige tochten, is Mondulkiri een must-visit. Deze regio is gekend om haar groene heuvels, tropische jungle, mooie watervallen en diverse wildlife. Het is ook een van de weinige plekken in Cambodja waar bepaalde bedreigde diersoorten zoals luipaarden en olifanten nog voorkomen.

Daarnaast wonen er traditionele minderheidsgroepen zoals de Bunong-stam, die een warme en vriendschappelijke ontvangst bieden. Een reis naar Mondulkiri is zeker iets voor wie wil genieten van trektochten door de jungle, bezoeken aan traditionele dorpen en een rustige vakantie in de natuur.

De Zilveren Pagode – een schatkamer van Boeddhabeelden

De Zilveren Pagode, ook bekend als de Wat Preah Keo, is een van de belangrijkste religieuze gebouwen in Cambodja. Deze tempel ligt vlak naast het Koninklijk Paleis in Phnom Penh. Het is bekend om de 5.000 zilveren tegels in de vloer en het gouden Boeddhabeeld versierd met 9584 diamanten. De tempel bevat ook andere nationale schatten, zoals kleinere Boeddhabeelden en religieuze artefacten.

De Zilveren Pagode is een must-visit voor iedereen die geïnteresseerd is in Boeddhisme en Cambodja’s culturele erfenis. Het is belangrijk om correct gekleed te zijn bij het bezoeken van de tempel, namelijk met armen en benen bedekt.

Koh Tonsay – een eilandje in de Mekong-rivier

Koh Tonsay is een eiland in de Mekong-rivier dat gelegen is in de buurt van Phnom Penh. Het eiland is bekend om zijn rustige omgeving, mooie parken en het Nationaal Park van Koh Tonsay. Het is een populaire bestemming voor daguitstapjes en biedt een rustige afwisseling van de drukke stad.

Battambang – een mix van historie en toeristische trekpleisters

Battambang is een stad die vaak over het hoofd gezien wordt, maar die toch veel te bieden heeft. De stad is bekend om haar vleermuisgrotten, die een indrukwekkende natuurlijke attractie vormen. De grotten zijn niet alleen interessant vanwege hun grootte, maar ook vanwege de honderden vleermuizen die erin leven.

Naast de grotten zijn er ook historische gebouwen in de Franse koloniale stijl te vinden. Battambang is ook een goede plek om lokale smaken te proeven, zoals Cambodjaanse gerechten zoals amok en stokbrood.

Kratie – een pittoresk stadje langs de Mekong

Kratie is een stad die zich aan de oevers van de Mekong-rivier bevindt en bekend staat om haar oude gebouwen in de Franse koloniale stijl. Het is een rustige stad met een sfeer van eenvoud en traditie. Een van de meest bijzondere dingen die men hier kan doen, is proberen om de zeldzame Irrawaddy-dolfijn in de rivier te zien.

Hoewel dit niet dagelijks gebeurt, is het een unieke kans die niet over het hoofd gezien moet worden. Kratie is ook een goede plek om te vertoeven voor wie een rustige tocht wil maken langs de rivier of een dagtrip wil maken naar de omgeving.

De tempels van Banteay Srei en Koh Ker

Twee andere indrukwekkende tempels die waard zijn om bezocht te worden, zijn Banteay Srei en Koh Ker. Banteay Srei is een kleiner, maar uiterst mooi tempel dat uit de 10e eeuw dateert en bekend staat om de gedetailleerde stenen sculpturen. De tempel is ook bekend als de "tempel van de vrouwen", hoewel dit een misverstand kan zijn.

Koh Ker was vroeger de hoofdstad van het Khmer-rijk en is gelegen op enkele kilometers van Siem Reap. Het tempelcomplex is bekend om zijn indrukwekkende gebouwen en beeldhouwwerken. De tempel heeft een prachtige zichtlijn over het land en is een goede plek om te wandelen en te genieten van de rust.

Conclusie

Cambodja is een land dat zich uitzonderlijk goed leent voor reisdoeleinden. Van het indrukwekkende Angkor Wat tempelcomplex tot de rustige eilandjes in de Mekong-rivier, Cambodja biedt een brede variatie aan ervaringen. Of je nu geïnteresseerd bent in geschiedenis, natuur of culturele trekpleisters, Cambodja heeft iets te bieden voor iedereen. Met een goed geplande reis en een beetje tijd, kun je alle highlights van Cambodja ontdekken en een onvergetelijke ervaring meenemen.

Bronnen

1. Zuidoost Azië Magazine - Cambodja Bezienswaardigheden
2. ANWB - Cambodja Bezienswaardigheden
3. Travelaar - Cambodja Bezienswaardigheden
4. SRC Reizen - Cambodja Bezienswaardigheden
5. Bezienswaardigheden Checkoutsam - 10 bijzondere bezienswaardigheden Cambodja
6. Riksja Travel - 10 bezienswaardigheden Cambodja
7. Cambodja.info - Bezienswaardigheden